– Такая молодая! – Антиповец, Антиповец, – я покрутила в голове довольно редкую фамилию. – Это не родственница ли владельца оптовой базы «Буренушка»? – А ты молодец! – полковник кивнул мне. – Знакома с миллионерами из девяностых? – Валерий Антиповец – бывший совладелец нашей телекомпании, – припомнила я. – Но он как-то быстро продал свою долю в СМИ, сфокусировался на оптовой торговле продуктами питания и в этом деле преуспел. – Преуспевал, – поправил меня Лазарчук. Я подняла бровь. – Он тоже уже того, – ответил полковник на невысказанный вопрос. – В смысле – того? – не поняла я. – Тоже умер? Когда, как? – А вот это самое интересное, – Серега снова заглянул в бумажку. – Гражданин Антиповец Валерий Сергеевич был найден мертвым в своей скромной шестикомнатной хатке по адресу: улица Красная, дом тридцать три, квартира пять, сегодня в половине шестого вечера, – он сложил листок, убрал его в карман и пояснил: – Когда выяснили личность девушки, погибшей при взрыве машины, стали искать ее супруга… – Зачем? – вклинилась Ирка. – А то ты не знаешь! – ответила я, потому что Лазарчук только хмыкнул. – По статистике, в смерти жены чаще всего виноват муж – и наоборот. Поэтому супруги убитых – первые подозреваемые. – Соображаешь, – скупо похвалил меня полковник. – Антиповцу звонили на работу, но в офисе он сегодня не появлялся, на базе его тоже не видели – не редкий случай вообще-то, он же босс, хочет – сидит в конторе, не хочет – не сидит… Короче, нашли его дома. В халате и тапках. Похоже, он еще утром помер. – От чего? – спросила Ирка. А я сформулировала вопрос иначе: – Сам? И снова удостоилась благосклонного взгляда: – Это вряд ли. – Да говори ты прямо! – рассердилась подруга. – Его что, тоже убили, этого Антипова? – Антиповца. Может, убили, может, сам, – полковник пожал плечами. – Как у нас говорят – все подробности после вскрытия. – Но хотя бы предварительное заключение есть? – наседала Ирка. – Как он умер-то? В петлю полез? Из окна выпал? Рябчиком подавился? – Отравился, – Лазарчук встал. – Яд был в коньяке, коньяк в бутылке, бутылка на кухонном столе рядом с чашкой из-под кофе. Все, девушки-красавицы, больше у меня для вас никакой информации нет. А у вас для меня? – он пытливо посмотрел на меня, потом на Ирку. – А у нас тоже нет, – с откровенным удовольствием ответила подруга. – Обманщицы, – попенял нам Серега, впрочем, вполне беззлобно. Он отвлекся – я как раз сдернула полотенце с остывавшего на столе румяного свежего пирога. Наш дорогой полковник сладкоежка и гурман, с помощью вкусной еды им можно ловко манипулировать. Его бывшая супруга просто совсем не умела готовить. – Но мы обязательно поделимся с тобой всем, что узнаем, – пообещала я и протянула другу поднос с пирогом. – Неси в сад, а мы тут чай-кофе сделаем. – То есть я правильно догадался, вы собираетесь путаться под ногами у следователей, – резюмировал смышленый полковник, нимало не удивленный. – Дверь откройте, у меня руки заняты… Ирка фыркнула – вряд ли по поводу занятых рук, скорее, протестуя против нелестной для нас формулировки «путаться под ногами», – но дверь открыла, выпустила полковника с пирогом под звездное небо и дополнительно напутствовала: – Не споткнись о кота! Я тихо хмыкнула, оценив четкость ассоциации: кот Макс – вот кто любит путаться под ногами. А мы с подружкой – совсем другое дело. Мы следствию никогда не мешаем, наоборот. Да без нашей помощи у коллег Лазарчука «висяков» было бы на десяток больше! – М-ма-а-у! – донеслось с крыльца. Гневный кошачий вопль дополнился матерным человеческим возгласом. Ирка спешно выглянула в окно: – Пирог цел?! – А цел ли я, тебе не интересно?! – возмутился Лазарчук. – М-мо? – кажется, кот спросил то же самое, но о самом себе. – Все целы? – дипломатично поинтересовалась я, потеснив подругу в оконном проеме. Свечки на столе в саду почти погасли, и рассмотреть что-то в их неровном свете было трудно. Пришлось напряженно прислушиваться. – Я поймал пирог! – похвалился Колян. – А я поднос! – отрапортовал Моржик. – А я сейчас поймаю кота, и у вас будет новый меховой коврик! – пообещал Лазарчук. – Ну вот, все в порядке, – заключила Ирка, отваливаясь от окна. – Кот с тобой не согласится, – пробормотала я и плюхнулась на диван, как недавно Лазарчук. – Так… Это что же получается? Кто-то прихлопнул супругов Антиповец? Вообще-то относительно Валерия я не удивлена, он смолоду с бандитами якшался, даже странно, что благополучно дожил аж до шестидесяти… – Сколько-сколько ему было?! – Ирка ахнула и вытаращила глаза. – Шестьдесят?! А жене его, как ее… Вале. Всего двадцать! Бог ты мой, совсем молоденькая, жалко девчонку! Попала под раздачу ни за что, наверняка убить хотели этого престарелого Валерия, а ее уже заодно с ним… Чтобы наследство за мужем не получила, точно! – она не затруднилась придумать версию и обрадовалась этому: – Ну, мне все понятно! Это бизнес-разборки! – Не исключено, – согласилась я. – И где мой кофе?! – с претензией донеслось из сада. – Лазарчук! – всплеснула руками Ирка и снова высунулась в окно. – А где мой кот?! – Удрал, зараза, – с сожалением ответил настоящий полковник. – Кысечка, а можно мне чаю? – очень вежливо, но довольно невнятно попросил мой муж – у него получилось «Кыфефка, мофно фне фяю». – Они там уже жрут пирог! – догадалась я и встревожилась: – Ира, зови детей и бежим к столу, а то нам ничего не достанется! – Не боись, в холодильнике еще есть торт, а в морозилке – ведерко пломбира! – успокоила меня подруга, но мешкать не стала. В нашей большой и дружной компании никто не страдает отсутствием аппетита. Чего-чего, а его – и еще любопытства! – у нас избыточно много… Домой мы с Коляном и Колюшкой вернулись поздно – во втором часу ночи. Мне очень хотелось спать, но опрометчиво выпитый под пирог и торт с мороженым кофе в количестве трех чашек никак не давал задремать. Я лежала и мысленно считала овец. Овцы считаться не хотели. Приходилось усилием воли заставлять каждую меховую тушку подойти к заборчику и перепрыгнуть его. Тушки сопротивлялись, блеяли откровенно издевательски. Я тихо ругалась, отвешивая по мохнатым задницам мобилизующие пинки… Вдруг с соседней подушки донесся дремотный голос: – Кыся, а ты знаешь, что овцы умеют распознавать человеческие лица? Прям как айфон… Хр-ррррр… Хр-рррр… – и супруг-эрудит опять заснул. А я осталась лежать в тишине и в охренении. Вот как?! Как он узнал, что я думаю про овец?! Неужели это телепатия?! Блин, надо бы мне теперь кроликов каких-нибудь начать считать или там собачек. Овцы же, заразы, меня уже распознали и в лицо запомнили, теперь я их даже в кучу не соберу – разбегутся… А спать так хо-о-очется… Как я уснула – сама не заметила. Глава 2