– Одолжил на работе до понедельника. Думаю, что за это время твой таинственный даритель, который оставляет тебе то козлят, то щенят, обязательно себя проявит. Сегодня он больше ничего не приносил? Юля выглянула в окно, обозрела пустую лужайку и ответила: – Пока что нет. – Вот и отлично! – обрадовался Василь. – Это повышает наши шансы. Юля молча присела рядом. Василь несколько раз вскинул на нее глаза, а потом спросил: – А ты чего такая грустная? – Так… – Голодная небось? – Есть немного. – И обед не готовила? – Не до того как-то было. Мы с Натальей ездили к следователю. Но я сейчас что-нибудь… Но муж не позволил ей договорить: – И не надо никакого обеда! Твой единственный и, надеюсь, любимый муж уже обо всем позаботился! По дороге заехал в ресторан и купил три пиццы, чтобы у тебя был выбор. Мясную, сырную и уговорили взять с анчоусами. Мне кажется, они даже не успели еще остыть. Ну и кто скажет после этого, что Василь не может претендовать на звание лучшего мужа года? Юля повеселела и побежала к коробкам с пиццами и убедилась, что все так, как муж и сказал. Настроение у нее моментально улучшилось. И пусть анчоусы – это всего лишь упитанная килька в пряном посоле и соревноваться с семгой при всем желании не сможет, но какая, в сущности, разница? Да и захваченное мужем нефильрованное светлое пиво куда лучше подходило к анчоусам, чем тот же крымский мускат. Так что вечер у них прошел в теплой семейной обстановке. И про Наталью никто из них даже не вспоминал. Во всяком случае, Василь точно не вспоминал, а Юля так… чуть-чуть. Всего-то пару раз и вспомнила, да и то тут же постаралась забыть. Что касается Василя, то он установил все четыре камеры и был этим очень доволен. – Теперь никто не сможет шляться у нас по участку. Выведем мы с тобой на чистую воду этого дарителя. Посмотрим, что это за фрукт такой. А то понимаешь, как я на работу, так моей жене кто-то подарки тащит. Все! Пошли на прогулку! Надо дать этому типу возможность снова притащить тебе какой-нибудь подарок. Кстати, а где они все? – Животные? Они у Натальи. – Все? – Кроме котенка. Его я отдала соседским девочкам, потому что их собственный куда-то пропал. – Могла бы и его Наталье отдать, чего уж тут. Гуляли они долго. Прошли по главной улице, купили в магазине очень вкусное белорусское эскимо в шоколадной глазури. Мороженое только что привезли в магазин, даже фирменный фургончик еще не успел отъехать, но от целой коробки уже осталось всего несколько штучек. Еще немного, и их тоже бы купили. Буквально в последний момент Василь выхватил четыре мороженых из-под носа у тетки, которая затаривалась, похоже, не только на свою семью, но и на всех соседей по улице. Тетка проводила уплывшие четыре эскимо разочарованным взглядом, но ничего не сказала, продолжая деловито складывать те, что уцелели, к себе в пакет. И сложила их все до единого. Такую удачу следовало отметить особо длинной прогулкой. Ребята дошли до озера, обогнули его и даже увидели ту заводь, которую облюбовали для своих целей юные рыбаки. Какое-то время Василь с Юлей молча наблюдали за ребятами, доедая последнее мороженое, которое у них в руках уже порядком подтаяло, но все равно оставалось очень вкусным. – Похоже, дети на акулу собрались рыбачить, – заметил Василь. Юля удивилась. Откуда бы в их озере взяться акулам? – Ну или на тунца. Юля вспомнила огромные туши, которые извлекали из океанских глубин чем-то наподобие лебедки, и засмеялась. – Нет, правда, правда, – настаивал Василь. – Посмотри, какие у них тройники. Крючки и впрямь были огромные. – А удочки маленькие, – заметила Юля. Но Василь уже шагал к ребятам. – Кого ловить собрались, молодежь? Вид у ребят сделался загадочный-презагадочный. – Никого, – ответил один из них и хихикнул. – То-то я и вижу, что никого, – добродушно произнес Василь. – Морскую корову или русалку надеетесь извлечь? В рядах мальчишек пронеслось что-то похожее на панику. Они отвернулись и изо всех сил сделали вид, что никакого Василя тут нет. – Эй! Я к вам обращаюсь? Вы тут кого ловить собрались? – Сказано же, никого! – Снасти у вас больно крупные, потому и спрашиваю. Думаю, может, сом завелся или гигантская щука? Но мальчишки не ответили. Весь их вид говорил о том, что взрослым лучше уйти. Пока Василь препирался с мальчишками, Юля внимательно их разглядывала. Дети были самые обычные, в возрасте от двенадцати до четырнадцати лет. Но они явно что-то затевали и очень не хотели, чтобы в их дела вмешивались посторонние. Вид у них был такой загадочный, что у Юли даже мелькнула мысль, не клад ли ищут. – Это же вы нашли труп убитого мужчины? – неожиданно осенило ее. Юля думала, что этот вопрос окончательно отобьет у мальчишек охоту к общению, но они, напротив, оживились и охотно подтвердили, что это были они. Похоже, эта тема позволяла им почувствовать себя героями. – Вон там в кустах он плавал! – Страшный! – Я сначала подумал, тюк со старым хламом кто-то выкинул. Еще возмутился, зачем озеро загрязняют. Предложил ребятам вытащить мусор, мы подошли, а там человек. – И сразу позвонили в полицию? – Тут старичок еще какой-то был. Тоже рыбак, он тут часто рыбачит. – С вами вместе в этой заводи? – Нет, подальше. В тот раз он, наверное, тоже на рыбалку шел. Юле показалось, что в голосе у мальчика промелькнуло смущение, словно он не вполне был уверен в своих словах. Но она не придала этому значения, решив, что ребенок просто взволнован, вспоминая страшное для него событие. – Он и сказал, что нужно звонить в полицию. – Понятно. А тетка с козами тут была? Но мальчишки сказали, что противную вредную и горластую бабу, которая на них орет, они с рыбаком сумели выжить. – А при чем тут он? – Так она ему тоже мешала. Придет со своими козами и давай бубнить у него над ухом. Филимон то, Филимон се. Филимон, не пей, Филимон, ты снова пьяный, я же вижу. Никакого покоя человеку не дает! Если над ухом кто-то жужжит, какое удовольствие от рыбалки мужчина может получить? И козы ее в воде плещутся, рыбу нам пугают. Никогда не видел, чтобы козы в воду лезли. У матери они даже пить много не любят. Я думал, они вообще воды боятся. А эти какие-то чокнутые. Мама говорит, какая хозяйка, такие у нее и козы! – А твоя мама тоже знает Наталью? – Конечно. Мама тоже коз держит. Общались раньше, пока Наталья у мамы козленка не украла. – Как украла? – поразилась Юля. – Ты что-то путаешь. – Ничего я не путаю! Как есть, так и говорю. У мамы коза есть просто жутко породистая и дорогущая. Мама ее в племенном хозяйстве покупала за огромные деньги. Но коза – рекордсменка. Молока по пять литров дает. И не месяц-два, а считай, круглый год. Рекорд у нее шесть литров, а так-то она вообще круглый год не перестает доиться. И козлят рожает не меньше трех штук. К нам уже покрытая приехала, и тоже от какого-то козла-рекордсмена. И в тот год у Лолки, так козу звать, сразу четыре козленка родилось, мама даже растерялась, такого у нее еще не случалось, вот она и не знала, что с ними делать. Конечно, потом бы сообразила, но тут тетка Наталья влезла и говорит, так и быть, помогу тебе по дружбе, одного козленка мои козы смогут выпоить. Давай, помогу тебе по большой дружбе. Мама ей одного козлика и дала. А как забирать, тетка Наталья глаза на маму вылупила и говорит, да ты что? Ты же мне сама козленка отдала. Он теперь мой! Если посчитать, то на него сто литров молока ушло. Сто рублей литр молока стоит. Кто их мне вернет? Либо деньги плати десять тысяч, либо проваливай. Ну, мама и плюнула. Не будет же она сама у себя козленка покупать. – Твою маму не Серафимой зовут? – Она самая и есть. И наши козы самые лучшие, дури никакой за ними не водится, и в воду они никогда не лезут. Даже в самую жару скорее в тенек прилягут или в сарай зайдут, чем в бассейн к малой полезут. – Ну а что вы тут выловить-то хотите? Но на этот вопрос Юля ответа так и не получила. И Василь толку не добился. Так и пришлось им уйти, сопровождаемым настороженными взглядами мальчишек. Совсем уж пустой эту прогулку нельзя было назвать. Кое-что им удалось узнать. И самое главное заключалось в том, что поведение Натальи не всегда укладывалось в рамки порядочности. Василь знал это и раньше, а для Юли стало очередным открытием.