И тут все мои сегодняшние напряженные размышления выстроились в единую картину. До меня наконец-то дошло. — Твою мать! — выругалась вслух и хлопнула ладонью себя по лбу. — Костя, какая я дура! Это же буквально на поверхности! — Звонить? — подмигнул Константин, внимательно следивший за моей мимикой. Я энергично закивала. Барон, не мешкая, достал из кармана мобильный, выбрал нужный контакт, нажал на вызов и включил громкую связь. — Слушаю вас, Константин Александрович. Чем я могу помочь? — буквально через пару гудков прозвучал из динамика хрипловатый со сна встревоженный голос нотариуса. — Доброй ночи, Дмитрий Александрович, — сдержанно поздоровался Росс и снова обнял меня одной рукой. Чтобы ничего не пропустить из диалога и удобнее было разговаривать, я тесно прильнула к мужчине. Константин прижал меня покрепче и сообщил нотариусу: — Наша с вами общая знакомая Владислава Метельская находится рядом со мной. Она нуждается в вашей профессиональной помощи. — Конечно-конечно, — отозвался собеседник. — В чем конкретно? Константин приблизил ко мне мобильный. Проверяет, правильно ли решила его юридическую задачку? Да и ладно. Может, я просто очень умная. — Доброй ночи, Дмитрий Александрович, — поприветствовала нотариуса и, не дожидаясь ответа, сжато изложила причину звонка: — Мне необходимо нотариально заверить добровольный отказ от статуса главы рода Метельских. И лучше бы прямо сейчас. — Верно, — пробормотал в мою макушку Костя. В динамике что-то зашуршало, а после, профессионально скрывая удивление, нотариус деловито заговорил: — Не вижу никаких препятствий. Если желаете, приезжайте. Документ, имеющий полную юридическую силу, я выдам, однако в общую базу он попадет не раньше десяти утра. — Отлично, — опередив меня, высказался Константин. — В течение получаса подъедем. До скорой встречи, Дмитрий Александрович. — Буду рад вас видеть. Первым нажав на отбой связи, мужчина вернул мобильный в карман и встал с нашей импровизированной лавочки. Поднявшись следом, я искренне шепнула: — Спасибо, — и закусила губу от переполняющего душу счастья. Костя неожиданно подался вперед. Его руки уверенно легли на мою талию, теплое дыхание коснулось уха: — Умная взрослая девочка. Наша договоренность в силе. Проигнорировав мой удивленно-вопросительный взгляд, барон Росс крепко взял меня за руку и повел к машине. Глава 27 Весь путь к нотариусу Константин был расслаблен и молчалив. Я же полностью сосредоточилась на основной задаче: официальном отказе от статуса главы рода. Это действительно идеальное решение проблемы. Однако возникали вопросы насчет имущества и опекунства над Петей. Их-то и обдумывала. И под конец дороги поняла, что в принципе со всем разобралась, но нелишне кое-что обсудить с Дмитрием Александровичем. Невзирая на ночь, юрист дожидался нас у порога своего дома. Причем при полном параде: деловой костюм, белая рубашка и даже галстук. С искренним уважением пожилой мужчина поклонился барону Россу, тепло поздоровался со мной и без промедлений провел нас в кабинет. Там он привычно уселся за рабочий стол, а я устроилась на удобном стуле. Константин вольготно расположился на мягком диванчике, достал мобильный и принялся что-то в нем читать. Казалось, его совершенно не волнует происходящее. Я едва заметно усмехнулась. Что бы там суперважное на телефон ни прислали, уверена, Костя не пропустит ни единого нашего слова. Тем временем, включив компьютер, Дмитрий Александрович сложил руки перед собой на столешнице и поинтересовался: — Итак, Владислава Юрьевна, вы желаете отказаться от статуса главы рода Метельских, правильно? — Все верно. Желание добровольно и осознанно, намерение неизменно. Но хотела бы прояснить пару моментов. — Я к вашим услугам, — склонил голову опытный юрист. Что же, косить под восемнадцатилетнюю девочку сейчас не выйдет. Да и не сто́ит. На кону будущее, и не только мое, но и маленького мальчика. Тщательно подбирая слова, заговорила: — Согласно завещанию, я наследую за Юрием Метельским как его дочь. — Нотариус кивнул. — Каких-либо упоминаний или привязок к статусу главы рода там не было. В связи с этим вопрос: имущество и денежные средства — моя личная собственность или все же рода Метельских? Дмитрий Александрович довольно улыбнулся. — Владислава Юрьевна, вы снова поражаете своей прозорливостью, — похвалил он и начал объяснять: — Вы правы: и деньги, и имущество являются вашей личной собственностью, этого никто и никогда не оспорит. Поручив составить подобным образом завещание, ваш батюшка желал вас максимально обезопасить. Среди прочего он опасался, что род Метельских может прекратить существование, и не хотел, чтобы его дети остались нищими. Что вы не бросите брата на произвол судьбы, он не сомневался. — А разве имеются предпосылки для аннулирования моего рода? — насторожилась я. — К сожалению, об этом Юрий Николаевич не упоминал. — И что случится, если род Метельских прекратит существование? — Тогда вы с братом лишаетесь дворянского титула, — признался нотариус. — Встаете на одну ступень с простолюдинами и утрачиваете привилегии аристократов. В том числе больше не будете иметь права владеть недвижимым имуществом, лишь арендовать. Как следствие, вам придется продать землю, особняк и здание фабрики. Я задумчиво нахмурилась. Новость отвратительная. Очень хотелось верить, что Юрий Метельский перестраховывался, но интуиция упрямо нашептывала — над головой угрожающе завис еще один дамоклов меч. — Владислава Юрьевна, не тревожьтесь, — доброжелательно попросил нотариус. — Ваш батюшка просто был крайне осторожным человеком. Я скупо улыбнулась и продолжила задавать вопросы: — При отказе от статуса главы рода, как оформляется мое опекунство над братом? — Вам ничего делать не потребуется, — уверенно заявил нотариус. — С того момента как достигли неполного совершеннолетия, вы уже являетесь законным представителем Петра Юрьевича. — Это радует, — я усмехнулась. — Стоит вам подписать отказ, ваш брат сразу приобретет право на получение статуса главы рода по достижении соответствующего возраста. Вы же становитесь обычным членом рода, но с обязанностями опекуна. Изменения в базах данных произойдут автоматически, без какого-либо участия с вашей стороны. — Отлично. Приступим к делу? Кивнув, нотариус принялся сноровисто набирать текст на компьютере. Я же, прикрыв глаза, задумалась. Выходило, что, достигнув неполного совершеннолетия, Петя будет иметь чисто номинальный статус главы рода. На сегодняшний день у рода Метельских всего трое слуг. Ни имущества, ни финансов нет, все уже полностью перешло в мою личную собственность. С одной стороны, это напрягало. Ну вот как так — у дворянского рода нет ничего? Нищий род какой-то получается! Но с другой… Как юрист, я прекрасно понимала, что ситуация не особо и страшная. Если родственники дружны и семья крепка, то неважно, кто титульный собственник. Я же родных не бросаю. Никогда. В ближайшее время надо обязательно вникнуть в дела бизнеса. Уж не знаю как, но придется поднимать швейную фабрику с колен. Ведь деньги имеют свойство заканчиваться, и моя прямая обязанность — побеспокоиться о финансовом благополучии. Иначе что новоиспеченный глава рода, когда подрастет, даст своим детям, кроме титула дворянина? Сердце вновь кольнуло тревожное предчувствие. А титул-то останется? Впрочем, паниковать не стоит. Просто буду помнить о существовании угрозы аннулирования рода. Неприятно, конечно, но и кирпич может внезапно на голову упасть. Не беспокоиться же теперь об этом постоянно! Тихое жужжание принтера известило, что текст отказа готов. Открыв глаза, посмотрела на нотариуса. — Пожалуйста, проверьте ваши данные, — мужчина положил предо мной бумагу с гербом и водяными знаками. Последовав предложению, внимательно прочла документ. — Текст не вызывает вопросов, — сообщила, взяла ручку и без указаний юриста поставила в нужном месте размашистую подпись. Проделав это на всех трех экземплярах, забрала себе один. Затем бережно свернула бланк в трубочку и, ничуть не лукавя, сказала наблюдающему за мной Дмитрию Александровичу: — Искренне рада нашему знакомству. Спасибо вам большое. Сколько я должна? — Забудьте, — отмахнулся мужчина и неожиданно добавил: — Владислава Юрьевна, вам непременно стоит подумать о переходе на юридический факультет. У вас, определенно, талант. Слитно поднявшись с дивана, Константин впервые за последние полчаса подал голос: — Дмитрий Александрович, я перевел вам на счет оплату по двойному тарифу. — Право слово, не стоило, Константин Александрович, — поморщился нотариус. — Стоило, — лаконично обронил барон и повернулся ко мне. — Поехали домой? Я встала. Константин тут же уверенно взял меня за руку. — Владислава Юрьевна, если вам понадобится помощь, можете смело обращаться в любое время дня и ночи, — твердо сообщил нотариус. — Благодарю вас, — склонила голову, выказывая непритворное уважение. Мужчина по-отечески добродушно улыбнулся. Сопроводив нас к выходу и пожелав доброго пути, Дмитрий Александрович дождался, пока мы усядемся в машину, и лишь когда спорткар тронулся с места, вошел в дом. «Действительно неплохой человек, — решила я, поудобнее устраиваясь на сиденье. — А как специалист вовсе выше всяких похвал. И завещание, и отказ составлены так, что придраться не к чему. Пожалуй, стоит с ним и дальше сотрудничать. И не забыть вернуть Косте деньги. Не дело это — за меня платить еще и юристам». За стеклом вновь мелькали огни ночного города. Попуток и встречных машин практически не попадалось. Оно и неудивительно: второй час ночи.