– Курсант Шилохвостова, – бойко отрапортовала небольшого росточка девушка и с вызовом посмотрела на Сергея Ивановича. Сразу стало понятно, что этой палец в рот не клади… – Старший следователь-криминалист майор юстиции Шамов, – отрекомендовался девушкам Сергей Иванович, не сочтя нужным представить Колесова. Шамов всего лишь мельком глянул на девушек и для себя уже определил, что собой представляет каждая из них. Стажерку Ирину Николаеву, коли одеть ее попроще, запросто можно было принять за провинциалку. Она и была таковой: родилась в Краснозаводске и если бы не приехала в Москву учиться, то работала бы сейчас на Краснозаводском химзаводе или чаеразвесочной фабрике и ходила бы на танцы в ДК «Радуга». Правда, несколько лет учебы в столице наложили свой отпечаток на внешность и характер девушки, но суть ее – доверчивая, добрая и немного стеснительная – никуда не девалась. Для того чтобы быть готовой к исполнению задания, ей оставалось только сбросить на время столичный налет и вспомнить себя пятилетней давности. Об этом Шамов и скажет ей позже, после окончания общего инструктажа. Стажерка Наталия Кравченко мало того что была стройной и высокой, так еще имела красивую и запоминающуюся внешность. Такую, собственно, только и снимать в кино. В мелодраматических сериалах про любовь. Будь Сергей Иванович этим самым Режиссером Асратяном, так непременно бы обратил внимание именно на такую девушку. И это было бы вполне оправданно. Почему она подалась в полицию, а не в модельный бизнес или в актрисы? Об этом Сергей Иванович спросит у нее позже. И получит ответ: – По личным обстоятельствам. Гадать и расспрашивать, что это были за обстоятельства, Шамов не стал… Невысокая и ладненькая, как репка, стажерка Роза Хакимова запросто сошла бы за татарку или вовсе за приезжую из одной из бывших азиатских союзных республик. То есть была бы, несомненно, лакомым кусочком для Подражателя в роли Режиссера. Ей бы еще сделать лицо попроще – и приманка будет хоть куда! Надо будет и об этом подсказать… Самой проблемной была курсантка Светлана Шилохвостова. Как она попала в эту четверку, где все остальные девушки были уже стажерками, – оставалось вопросом. Хотя, судя по ее характеру, для нее не было ничего невозможного. Да и фамилия у нее была под стать характеру. Она совсем не походила на провинциалку – тут характер выпирал острыми углами, – и подойди к ней на улице мужчина с предложением сняться в кино, так она бы отшила его одним только взглядом. Ну не тянет она на доверчивую простушку! Но все-таки что-то в ней определенно есть… Может, ее как-то «омолодить», что ли?.. И запустить к «Детскому миру». Пусть играет роль шустрой старшеклассницы… Определив таким образом роли каждой из «наживок», Сергей Иванович приступил собственно к инструктажу. Он был недолгим. Майор Шамов поставил задачу каждой из девушек, установил места «дислокации», сказал, как себя надлежит вести, выступая в отведенной им роли, и даже подсказал, что им на себя надеть. Еще добавил, что преступник вряд ли будет вооружен, но все равно каждую из девушек будет прикрывать оперативная группа. Вопросов к Шамову было немного. Три из них задала Шилохвостова. Сначала она попросила поподробнее описать человека, которого они ловят. Шамов исполнил просьбу и приказал в деталях изучить фоторобот Подражателя, который имелся у каждой из девушек. Затем курсант Шилохвостова спросила, можно ли ей самой попытаться задержать преступника, если такая возможность представится. – Я лучшая на курсе по физподготовке, – не без гордости заявила она. – Тут не убегать нужно, – хмуро ответил Шамов, не считая необходимым повторяться про группы захвата, – а силу применять, а у вас ее явно недостаточно, чтобы одолеть крепкого мужика! – И увидев, как девушка нахмурилась, помягчел. Улыбнувшись, добавил: – На ваш век преступников еще хватит. – Как долго нам изображать из себя глупых провинциалок и школьниц? – снова спросила Светлана Шилохвостова. У нее и правда, похоже, было шило в одном месте… – Сколько потребует оперативная обстановка, – сухо и расплывчато ответил Сергей Иванович, после чего вопросов больше не последовало. – Вам всем надлежит досконально изучить фоторобот преступника, – повторил уже сказанное Сергей Иванович. – И как узнаете его, так сразу подаете условный сигнал: поправляете свою прическу. Все понятно? После общего инструктажа и личных бесед Шамова с каждой из них девушки ушли. – А бойкая эта курсантка Шилохвостова, – одобрительно заметил наблюдавший за происходящим Анатолий Колесов. – Бойкая, – буркнув, согласился Сергей Иванович. – А эта стажерка Кравченко прямо красотка, – продолжал делиться наблюдениями Колесов. – Ей бы в модели… – Зачем? – поднял взор на своего помощника Шамов. – Ну, жениха богатого найдет. Потом замуж за него выйдет… – предположил Анатолий. – Это ты про папика, что ли? – колко глянул на своего помощника Сергей Иванович. – Ну почему обязательно за папика? – сделал обиженный вид Колесов. – Просто за умного и богатого парня. Таких тоже достаточно. – А почему красивым непременно надо подаваться в модели? Других профессий, что ли, нет? – в свою очередь, задал вопросы Сергей Иванович. Лейтенант Колесов помолчал, подыскивая подходящие ответы, но, не найдя весомых аргументов, признал вопросы шефа справедливыми. Шамов вышел и минут через десять вернулся, держа в руках пистолет. – А это вам зачем? – кивнул на пистолет Колесов. – На всякий случай, – буркнул майор. – Мне тоже надо получить оружие? – спросил Анатолий. – Тебе необязательно, – ответил Сергей Иванович, пряча пистолет в свой сейф. – Почему? – последовал вполне резонный вопрос. – Потому, – прозвучал вполне резонный ответ. – Потеряешь еще… Потом хлопот не оберешься. Все! Вечер вопросов и ответов закончился, – подвел черту под разговор Шамов. – Завтра начинаем… Глава 21. Выбор сделан Когда в Кузьминском лесопарке взяли Костяна, Стас все понял: его ждали, а значит, план его разгадан. Ай да Шамов! Ай да сукин сын! Допер-таки про его, Стаса, задумку. Не зря в майорах ходит! Вернувшись домой, Стас для себя решил, что против шестого пункта в его плане можно поставить заслуженную галочку, поскольку одно из дел Люберецкого маньяка сымитировано в точности (там ведь тоже попался помощник). Оставалось подумать, как следует поступить дальше. В первую очередь это касалось очередности совершенных преступлений. Может, сначала сработать под Ховринского маньяка[11] или под Режиссера, а далее, к примеру, под Кровавого таксиста[12]. А уже потом сымитировать одно из дел Охотника за младенцами? Или все-таки следует что-то поменять в этой череде? Но если поменять план, то вся его задумка – в хронологическом порядке повторить преступления известных московских серийных убийц – потеряет значимость и всякий смысл. Ну уж нет! Ничего он менять не станет. Просто надо будет более тщательно готовиться к акциям, быть предельно осторожным, научиться видеть «подсадных уток», которых ему будет подсовывать Шамов, и продумывать до мелочей пути отхода. Стал присматриваться к «Детскому миру» на проспекте Мира с воскресенья десятого сентября. Раньше просто не было смысла: с самого начала сентября шли дожди, и мамаш с детьми практически не было. А те, что пришли (их оказалось всего лишь две), зашли в магазин вместе с колясками. Зато он засек двух мужчин, что наблюдали за дверями магазина. Не сразу, конечно. Стас обратил внимание на них в то же воскресенье, но значения попросту не придал. А вот когда он увидел их во вторник и четверг, то понял, что это люди Шамова и они ждут его. Что ж, ждите… Стас снова отогнал от себя мысль сменить последовательность своих действий и сымитировать сначала какое-нибудь другое преступление, а к Охотнику за младенцами вернуться позже. Но после долгого колебания решил оставить первоначальный план в силе. Все будет в порядке! Он обхитрит обоих. И тех, кто за ними прячется, включая самого майора Шамова. Стас выходил на охоту и в субботу шестнадцатого сентября, и в воскресенье семнадцатого, но все безрезультатно. Ему попадались либо мамаши с уже подросшими детьми, либо оперативники слишком близко стояли у колясок. В понедельник восемнадцатого числа день выдался солнечный и теплый, прямо-таки летний, мамаш и бабушек с грудными детьми значительно прибавилось. Обыкновенная погоня за витамином «D». Для растущего детского организма он невероятно полезен. Стас занял свою наблюдательную позицию недалеко от дверей магазина. Пропустил двух молодых мамаш с детьми в колясках, к которым незаметно для других (но не для него!) подтянулись двое уже знакомых ему оперативников, и обратил внимание на семейную пару, которая подошла к магазину. Молодая мамаша, сказав что-то мужчине, ушла в магазин, и тот остался с коляской ее поджидать. Опера, полагая, очевидно, что грудной ребенок в коляске защищен присутствием около нее отца, приближаться к ней не стали. К тому же мужчина время от времени покачивал коляску, боясь, что ребенок проснется. Так прошло более получаса. Потом мужчина отпустил коляску и, отойдя от нее на пару шагов, задумчиво закурил. Стас собрался. Когда мужчина сделал еще несколько шагов от коляски, собираясь выбросить докуренную сигарету в урну, Стас резко подошел к коляске, выдернул спящего в ней ребенка и пошел, не оборачиваясь, скорым шагом по улице. Он отошел шагов на двенадцать, когда услышал крик. Невольно оглянулся и увидел двоих оперативников, смотревших в его сторону. Стас побежал. Оперативники и отец ребенка устремились за ним. С ребенком бежать было неловко и тяжело. Стас еще раз оглянулся и увидел, что отец ребенка и один из оперативников совсем близко. Затем кто-то из них, наверное, отец, крикнул: – Сто-ой!! Стас припустил побыстрее, насколько это было возможно, и на перекрестке сунул ребенка прямо в руки первому попавшемуся навстречу прохожему и свернул на Маломосковскую улицу. Пробежав мимо «П» – образного дома, свернул за его угол, повернул налево, нырнул в арку дома напротив и, обогнув его, вбежал в ворота Ярославского рынка. Здесь, перейдя на спокойный шаг и отдышавшись, он смешался с толпой покупателей – поди-ка отыщи. Его не отыскали. План отхода был сработан безукоризненно, что еще более укрепило Стаса в намерении не менять очередность акций и продолжать соблюдать их хронологическую последовательность. Главное – осторожность, внимательность и продуманность акции до мелочей. Да и что у них на него есть? Описание внешности? Так ее можно поменять. Например, надеть очки. Кстати, по хронологии следующий за Охотником за младенцами сексуальный маньяк Режиссер как раз носил очки, а на судебном процессе он и вовсе был с усами и бородой. В какой-то книге было его фото… * * * Отличить коренную москвичку от приезжей провинциалки довольно просто. Москвичка одевается легко, практично и неброско, в то время как провинциалка, жертвуя комфортом, одевается ярко и дорого. Или дешево. Но все равно слишком приметно. То же можно сказать о макияже. На москвичке макияжа – минимум. И туфли не на шпильках, а на умеренном каблуке. Ибо так удобнее… Москвички не смотрят по сторонам – они словно углублены в себя, однако энергии им не занимать. И они не устают в толпе. А провинциалок толпа выматывает. Москвички спешат без суетности, первыми выходят из вагона электропоезда. У них другой взгляд, уверенный и спокойный, ведь они у себя дома. И еще москвичи отличаются по протяжному говору с капризными интонациями. Стас начал с «Детского мира», частого места охоты Режиссера. Место ему не понравилось, окружающая обстановка тоже показалась отталкивающей. Правда, он заприметил у входа одну молоденькую девушку, еще школьницу, явно во вкусе Режиссера. На ней была простенькая одежда, но когда Стас прошел мимо и совсем близко от «школьницы», то невольно обратил внимание на ее миниатюрные ладошки, слишком ухоженные для провинциалки. Внутри прозвучал тревожный сигнал. Спешить с выбором жертвы он не будет… Потом Стас потолкался пару дней в ЦУМе и около него. Та же суетная картина, что с «Детским миром»: слишком много людей. Если что пойдет не так – уйти будет трудно. Конечно, провинциалки были и здесь. Особо приглянулась черноволосая и черноглазая девчина, то ли татарочка, то ли узбечка. Не поймешь! Она смотрела вокруг широко раскрытыми глазами, и на ее простеньком лице можно было без труда прочесть все эмоции, которые она испытывала в настоящий момент. Удивление сменялось радостным восхищением, а потом на лицо наползала тень испуга и растерянности. К такой как раз можно было подойти, до основания запудрить ей мозги, представившись режиссером или его ассистентом. Предложить ей роль подружки главной героини в каком-нибудь сериале про студенток. Или про девушек из советского времени, приехавших покорять Москву. Стасу даже показалось, что он вполне способен снять такой фильм, и это внезапно появившееся чувство он решил запомнить, чтобы при необходимости вызвать его снова уже специально. Поскольку с ним он запросто бы справился с ролью режиссера, собирающегося снимать сериал. Видно, нечто подобное ощущал и Асратян. А потом Стас увидел, что татарочка время от времени поглядывает на одного парня, топчущегося на месте и старательно делающего вид, что он кого-то дожидается (может, парень и правда когда-то ждал). Не исключено, что этот паренек просто понравился черноглазой девушке, поэтому ее взгляд невольно останавливался на нем, как оно зачастую бывает. Но Стас решил не рисковать. Что-то в этом парне было настораживающее. Наверное, то, что он слишком пристально всматривался в лица прохожих. Так не смотрят, когда ждут любимого или дорогого человека, которого сразу можно узнать в толпе. Так наблюдают, когда кого-то выискивают. К тому же Режиссер должен иметь психотропные препараты, а на сегодняшний день у него их просто не было. Обещали достать только завтра. Так что снятая к случаю квартира постоит еще пару суток пустой. Все должно быть строго по сценарию! Через пару дней Стас снова наведался в ЦУМ. Он даже не удивился, когда увидел запомнившуюся ему татарочку, взиравшую окружающее пространство широко раскрытыми глазами, как будто бы она сошла с поезда какой-то час назад. Правда, парня, на которого она посматривала, не было. Но Стас ни в ЦУМ, ни в «Детский мир» больше не ходил: денек потолкался на Кузнецком Мосту, еще без малого день провел в ГУМе и решил пару дней переждать.