— Вижу, всё ещё злишься? — говорю я с улыбкой, взбалтывая виски в своём стакане. Камилла бросает на меня свирепый взгляд, прежде чем направиться к серванту, чтобы взять бутылку водки. — Нет, я, блядь, скачу вприпрыжку, а Донован плетётся за мной по пятам. Сегодня вечером мы собираемся заплести друг другу косички. — Звучит восхитительно. Она поднимает бутылку в тосте. — Выпьем за жизнь в неволе… снова, — подняв бутылку, она делает три больших глотка. — Наверное, мне следовало убежать, когда дверь на мгновение приоткрылась. Я встаю позади неё, проводя пальцами по изгибу её шеи. — Ты не пленница, Красивая. Она смеётся. — Чертовски уверена, что не свободна. — Ты предлагаешь мне позволить тебе поехать в Мексику, когда я знаю, что ты умрёшь? Она поворачивается ко мне лицом и хрипло смеётся. — Я Камилла Эстрада. В Мексике я в большей безопасности, чем здесь… Я провожу пальцем по её щеке. Она такая невинная, на самом деле. Она была запятнана только насилием и кровью. И есть гораздо худшие вещи, которыми можно запятнать себя… — Нет большей защиты, чем быть моей королевой, уверяю тебя, — я наклоняюсь и нежно целую её в губы. — Ты сомневаешься во мне? Её глаза закрываются от прерывистого дыхания. — Нет, но я не слишком привлекательный трофей, чтобы держать меня взаперти, Ронан. Не заставляй меня бросать Габриэля. Это не то, что я смогу простить. — Не беспокойся о своём брате, маленькая кошечка, — я подхожу, чтобы снова поцеловать её, но она отстраняется. Моя челюсть сжимается, и, хотя я хочу схватить её и заставить подчиниться, я этого не делаю. Вместо этого я беру её за руку. — Пойдём, — говорю я, увлекая её за собой. Она пытается вырвать свою руку, и я останавливаюсь, свирепо глядя на неё через плечо. — У нас на ужин гость, так что, пожалуйста, постарайся вести себя хоть как-то цивилизованно. — Сейчас? — она складывает руки на груди. — Ты хочешь выставить меня напоказ перед гостем прямо сейчас? Я ухмыляюсь. — Да, разве это не захватывающе? — Я даже не знаю, почему меня всё ещё удивляет всё, что ты делаешь, — она немного сдаётся и следует за мной по коридору в сторону столовой. Игорь и Донован стоят на страже у дверного проёма, сцепив руки перед собой. Внезапный трепет пронзает меня прежде, чем мы входим в комнату. Что будет делать маленькая кошечка? Я не могу дождаться, чтобы увидеть… Я протягиваю руку, ожидая, когда она войдёт в столовую. Она делает один шаг, затем замирает в дверях, и я улыбаюсь. Во главе длинного стола сидит Себастьян Кортез, связанный и с кляпом во рту. Его лоб блестит от пота, глаза широко раскрыты и налиты кровью. Моя рука касается поясницы Камиллы, пытаясь заставить её пройти дальше в комнату, но она не двигается с места. Её грудь тяжело вздымается, когда она медленно входит в комнату, её затравленный взгляд прикован к Себастьяну. — Теперь он не так опасен, — говорю я с улыбкой, — не так ли? Он смотрит, как Камилла наблюдает за ним. Она спотыкается, прежде чем остановиться в нескольких футах от него. Атмосфера уверенности, которая постоянно витает вокруг неё, исчезла, как будто её засосало в ненасытный вакуум, и по какой-то причине меня это очень злит. — Помнишь меня? — спрашивает она. — Полагаю, что нет, прошло двенадцать лет. Вздохнув, я обхожу стол. Тёмные глаза Себастьяна следят за моими движениями, и когда я останавливаюсь перед ним, его ноздри раздуваются. — Ты ответишь ей, — говорю я, прежде чем схватить кляп и выдернуть его. Он кашляет и сплёвывает. — Помню, — спокойно говорит он, глядя на Камиллу. — Я слышал слухи о том, что Эстрада набирают силу. Я и понятия не имел, что ты забралась так высоко. Но я могу понять почему, — он скользит взглядом по её телу. Я хлопаю его по затылку. — Не смотри на неё. Он опускает взгляд на стол. — Ты очень похожа на свою мать, — говорит он ей с нездоровым удовлетворением в голосе. Камилла отворачивается и делает глубокий вдох, упираясь обеими руками в стол и опуская подбородок на грудь. — Как ты думаешь, Кортез, что здесь произойдёт? — её голос холоден, сдержан. Она медленно поднимает голову и смотрит на него, лёгкая улыбка появляется на её губах. — Вот ты здесь, связанный — далеко от своей драгоценной Колумбии и своей армии людей… — она обходит стол, останавливается рядом с ним и приближает своё лицо в нескольких дюймах от его. — И ты смеешь упоминать мою мать, — он молча смотрит на неё в ответ. — Ты передо мной в долгу, и к тому времени, как я с тобой закончу, он будет выплачен в десятикратном размере, — её пальцы обхватывают рукоять ножа для стейка, прежде чем она вонзает его ему в плечо. Приглушенный крик проскальзывает сквозь его стиснутые зубы. — Я ничего так не хочу, как перерезать тебе горло и смотреть, как ты заливаешь кровью весь стол, — шепчет она ему на ухо. — Но это было бы проявлением доброты, не так ли? — она берёт ещё один нож с сервировки и вонзает его в другое его плечо, прежде чем отвернуться и начать расхаживать вдоль стола, снова и снова сжимая кулаки. — Ты убьёшь меня, — говорит он, всё ещё опустив голову, — так что продолжай в том же духе. Она оборачивается с маниакальной ухмылкой на лице. — Так хочешь умереть. Болезненный смешок срывается с его губ. — Твой отец плакал, когда я убил Эмилио. Это всё равно что смотреть, как спичка касается бензина. Неуверенность, которая была на её лице всего несколько мгновений назад, исчезает, и на смену ей приходит прекрасная волна гнева. Камилла стремительно приближается к Себастьяну, её бёдра покачиваются при каждом шаге. Она выдёргивает лезвие из его плеча и вонзает ему в грудь. Он поднимает голову, его глаза расширяются. Она вонзает в него нож снова и снова, как акула в неистовстве хищника. Кровь покрывает его белую рубашку, скатерть на столе, стены. Тело Себастьяна падает вперёд в кресле, и, хотя я уверен, что его сердце, должно быть, больше не бьётся, она продолжает, ведомая невидимыми демонами. Когда она, наконец, падает на колени с окровавленным ножом, зажатым в руке, она задыхается. Я видел, как Камилла убивала ради забавы, она гордится пытками, болью. Этим, — мой взгляд перемещается с Камиллы на Себастьяна, — этим двигала ненависть. Этот мужчина причинил ей боль. Возможно, сломал её, и от этой мысли у меня сжимается грудь. Я присаживаюсь на корточки рядом с ней, вытирая алые капли, разбрызганные по её щеке. — Ты выглядишь такой хорошенькой, одетая в кровь своего врага, Красивая. Она поднимает взгляд, прежде чем схватить моё лицо и прижаться своими губами к моим. В этом поцелуе есть чувство отчаяния, потребности. Что-то, чего я не должен хотеть, но хочу. Я сжимаю в кулаке её волосы. Поцелуй становится глубже, жёстче. Наши зубы соприкасаются, привнося жестокость, которой мы оба жаждем, прежде чем она отрывается от меня и прижимается своим лбом к моему. — Спасибо, — выдыхает она, царапая ногтями мою челюсть. — Ты понятия не имеешь, что ты мне только что дал. — Просвети меня, — я обхватываю ладонью её щеку, и она отстраняется, чтобы посмотреть на меня. — Он убил мою семью. В её словах так много боли, и, хотя я часто наслаждаюсь болью других, я не могу наслаждаться её болью. Осмелюсь сказать, я испытываю к ней симпатию, сострадание, и, о, как это опасно. Она ослабляет меня самым разрушительным образом, затягивая в свои яростные волны и пропитанные кровью обещания. Я действительно верю, что влюбляюсь в неё, и что делает такой мужчина, как я, когда кто-то представляет такую угрозу? Убивает их или делает своими рабами… Обслуживающий персонал стучит в дверь. Я поднимаю взгляд и вижу, что они широко раскрытыми глазами смотрят на бойню перед собой, держа в руках наши тарелки. В конце концов, это первый раз, когда у меня за обеденным столом кого-то убивают. — Я ужасно проголодался, — говорю я, поднимаясь на ноги и протягивая Камилле руку. Персонал наблюдает, как я выдвигаю стул Камиллы, затем свой собственный, разворачиваю забрызганную кровью салфетку и кладу её себе на колени. Я киваю в сторону стола, и они неохотно подходят, ставя наши тарелки. Один официант стоит как вкопанный, держа в руках третью тарелку. Я делаю движение в сторону Себастьяна. — Просто поставь вон туда. Он делает глубокий вдох и быстро ставит фарфор на стол, пододвигая его к Себастьяну. Камилла выдавила улыбку, качая головой. — Такой больной. Я беру нож с вилкой и разрезаю фазана. — Расскажи мне о своей семье, — прошу я. Её лоб морщится, голова слегка наклоняется набок, как будто она не понимает, почему я спрашиваю. — Это просто обычный разговор, Камилла. Расскажи мне, каково было расти в Колумбии? Она пожимает одним плечом. — Было идеально… пока этого не поменялась, — она делает глоток вина. — Ты вырос в такой жизни, Ронан? Или ты сам нашёл к ней дорогу? — Оба… — Так загадочно, — лёгкая улыбка появляется на её полных губах. — Для меня это тоже было и то, и другое одновременно. Мне было двенадцать, прежде чем я поняла, что то, что делал мой отец, было… отвратительным. — Для некоторых из нас кровопролитие — это норма. Я бросаю взгляд на Себастьяна, прежде чем откусить ещё кусочек, промокая уголки рта салфеткой. — Я была принцессой своего отца. Защищённая. Укрытая, — Камилла откидывается на спинку стула, сжимая стоящий перед ней бокал с вином. — Но дочь наркобарона никогда не будет в безопасности. Я не уверена, был ли он наивным или высокомерным. — Мой отец был высокомерен, — я нарезаю мясо ножом. — Высокомерен и очень наивен… — я приподнимаю бровь, запихивая в рот кусочек сочного фазана. — Похоже, это недостаток влиятельных мужчин, — говорит она, проводя пальцем по краю своего бокала и поглядывая на Себастьяна. — Почему ты убил своего отца? — Он не заслуживал той малой власти, которой обладал. Он бы вогнал Братву в землю, — я перевожу дыхание. — И самое главное, он бы встал у меня на пути. Она медленно кивает. — Ты любил его?