Камилла и Наталья снова взрываются смехом. — Поверю тебе, Ади, что этот урод пригласил тебя на Зимний бал, — говорит Камилла. К нашему столику подходит Дмитрий, парень из класса по стратегии лидерства. Он хорош собой, с темными коротко остриженными волосами и карими глазами, в нем есть мальчишеская привлекательность, но он меркнет по сравнению с Оаком. — Добрый вечер, дамы. — Чего ты хочешь, Дмитрий? — Спрашивает Камилла. Его взгляд останавливается на мне. — Я надеялся спросить изысканную женщину, не согласится ли она сопровождать меня на Зимний бал. Мой желудок сжимается, когда я вспоминаю, как Оак говорил со мной, после того как увидел руку Дмитрия на моем бедре. Я никогда больше не хочу видеть рядом с тобой, Дмитрия, мать его, Якова. Я прикусываю нижнюю губу, задаваясь вопросом, насколько он серьезен. Дмитрий может быть дерзким, но я бы ничего с ним не сделала. Возможно, он привлекателен, но я не хочу его. Оак не может указывать мне, что делать с моей жизнью. — Итак, что ты скажешь, Ева? — Спрашивает Дмитрий. Я тяжело сглатываю, понимая, что раз у меня нет пары, то отказываться было бы странно, к тому же, если не считать того, что Дмитрий немного заносчив, он кажется вполне нормальным парнем. — Конечно, почему бы и нет? В любом случае, я точно не могу взять своего чертовски горячего директора на Зимний бал. Мужчину, с которым я трахалась уже дважды, один раз после урока в прошлую пятницу в классе, и с тех пор я его не видела. Ухмылка Дмитрия становится шире. — Отлично, не могу дождаться. — Он подмигивает, от чего у меня сводит живот. Как только он оказывается вне пределов слышимости, Наталья поворачивается ко мне. — Дмитрий? — она стонет. Я поворачиваюсь к ней лицом. — Что? Он кажется нормальным. Она закатывает глаза. — Да, для эгоистичной женоненавистнической свиньи. Я смеюсь. — Не волнуйся. Я могу постоять за себя. В этот момент я чувствую на себе его взгляд. Оак стоит в углу кафетерия, прислонившись к стене и скрестив руки на твердой, мускулистой груди. Его челюсть стиснута, а глаза пылают тем, что я могу описать только как ярость, отчего у меня сжимаются внутренности… Будет ли он ревновать меня к тому, что я пойду на Зимний бал с Дмитрием? Я качаю головой и отвожу взгляд от Оака, слушая, как Адрианна тараторит о том, почему она ни с кем не пойдет на бал. Она производит впечатление девушки, которой нравится пренебрегать ожиданиями общества. Оак не может ревновать, поскольку он не может пригласить меня на танцы. Не то чтобы я согласилась снова переспать с ним или пойти на танцы. Прошла неделя с тех пор, как мы занимались сексом в его коттедже, неделя с тех пор, как он лишил меня невинности. С тех пор он держится от меня на расстоянии, и это причиняет боль. Все, что он делает, — это жадно смотрит на меня издалека. — Не могу поверить, что до зимних каникул осталось меньше двух недель, — говорит Камилла, качая головой. — Этот семестр пролетел незаметно. — Точно. Что я буду делать без вас троих? — Спрашивает Наталья. — Нам обязательно ехать домой на зимние каникулы? Это безумие, что сначала я даже не хотела учиться в этой школе, но теперь перспектива вернуться к родителям на две недели вызывает у меня тошноту. Я не могу придумать ничего хуже, чем вернуться домой на зимние каникулы. Все три девушки смотрят на меня как на сумасшедшую. — Почему ты не хочешь ехать? — Спрашивает Наталья. Я пожимаю плечами. — Ненавижу своих родителей. Она улыбается. — Я тоже не очень люблю свою мать, но возвращаюсь домой ради брата. — Ее глаза слегка затуманиваются от эмоций. — Я люблю его как отца. У меня перехватывает горло, когда я думаю о Карле. Мы были близки, и когда он умер, это оставило зияющую дыру в моем мире. Это означало, что я осталась наедине с ними, двумя людьми, которых я презираю больше всего на свете. Камилла кивает. — Мой отец может быть немного кошмарным, но братья убьют меня, если я не вернусь домой. — Она хмурит брови. — Я уверена, что они будут рады, если ты присоединишься к нам в Чикаго на Рождество. Я улыбаюсь ей. — Это мило с твоей стороны, но я дерьмово общаюсь с незнакомыми людьми. — В любом случае, разве твои родители не стали бы интересоваться, где ты? — Спрашивает Адрианна. Я качаю головой. — Однажды они забыли обо мне и поехали к моей бабушке в двух часах езды к югу от Атланты. Они заметили это, только когда добрались туда, и она допросила их. Наталья и Камилла ахают. — Какого хрена? — Спрашивает Адрианна. — Знаю, — говорю я, чувствуя, как у меня сжимается горло при воспоминании. — Мои родители позвонили и сказали, что мне придется неделю самой заботиться о себе. Это был год, когда умер брат, и мое первое Рождество без него. — Сколько тебе было лет? — Спрашивает Камилла. — Шестнадцать, — говорю я. — Дерьмо. Я имею в виду, наш мир может быть суровым, но звучит так, будто твои родители законченные придурки. — Камилла качает головой. — Без обид. — Не обижаюсь, — говорю я. Наталья качает головой. — Если хочешь, ты можешь присоединиться ко мне в Бостоне. Я уверена, что мой брат найдет место. Вмешивается Адрианна. — Или ко мне. Я качаю головой. — Это любезно с вашей стороны, но я думаю, что могу остаться здесь, если это разрешено. Последнее, чего я хочу, — это испортить Рождество чьей-то семье. Мое сердце бешено колотится, когда я обращаю свое внимание на то место, где только что стоял Оак, но его там больше нет. Интересно, что он делает во время рождественских каникул? Наталья пожимает плечами. — Я никогда не слышала, чтобы люди оставались здесь. — Проблема и в том, что тебе придется готовить себе еду самостоятельно, — добавляет Адрианна, бросая взгляд на персонал кафетерия. — Почти уверена, что работники не будут здесь торчать. — Тебе придется спросить разрешения у директора Бирна, — говорит Камилла. Я киваю в ответ, снова оглядывая столовую в его поисках. — Да, наверное, мне лучше найти его и спросить, возможно ли это. — Хочешь, я пойду с тобой? — Спрашивает Наталья. Я качаю головой. — Нет, со мной все будет в порядке. Я найду тебя позже в классе. Они все кивают, когда я выхожу из столовой в сторону офиса Оака. Сердце бешено колотится в груди, когда я подхожу ближе, зная, что единственный раз, когда мы остались наедине после ночи в коттедже, закончился трахом.