– Похоже на то. А что ты имеешь против? Совершенно разными способами убиты две женщины, видимо, одна за другой! Захвачена девочка, которой, слава богу, удалось сбежать, и, возможно, на этом ужасы не закончатся! – отбарабанила в ответ Лола. Обычно она старалась быть более сдержанной в подаче своих догадок и подозрений, но на этот раз не смогла удержаться от экспрессии. Она только теперь поняла, что в пылу прямого эфира весь цикл трагических событий завязала на появление жуткого водяного монстра, кошмарный образ которого до сих пор не покидал ее. – Будем надеяться, что полиция знает, что делать! – К ним присоединился Стефано. – А то даже мне не по себе стало после твоего выступления! Дело можно поправить только хорошим ужином. – А вот в этом я и не сомневалась, – подколола его Лола, – только рановато еще, как мне кажется. Надо бы к озеру съездить, посмотреть, что там творится, – предложила она, все еще раздумывая над своим репортажем. – А может, лучше к дому Пальмиры, у меня информация, что там обыск сейчас идет, – встряла Дана, глядя на экран мобильника. – Тогда давай к дому Пальмиры! – скомандовала начальница. У казавшегося уже заброшенным, с запыленными окнами, жилища Пальмиры и Барбары они обнаружили несколько полицейских машин. – Работа кипит, я так понимаю, – проговорил Стефано, готовя камеру и не спеша вылезать из салона автомобиля. Чтобы не привлекать к себе внимания, они припарковались за углом и, выйдя из «Ниссана», приблизились к заросшему вьюном забору. Что-то увидеть не представлялось никакой возможности, и Стефано поднял камеру на вытянутых руках, пытаясь заснять хоть что-то происходящее внутри. Не успел он нажать «пуск», как раздался характерный звук открывающейся двери и послышались быстрые шаги. По плиточной дорожке быстро шла молодая девушка в полицейской форме. Выйдя из калитки, она нос к носу столкнулась с Лолиной группой. – Журналисты уже здесь! – испуганно возмутилась она, пытаясь прошмыгнуть между Лолой и Даной. – Обнаружили что-то, способное пролить свет на убийства женщин и похищение девочки? – не растерялась Лола. Она не была готова к интервью и сделала знак, чтобы Дана достала микрофон, а пока надеялась, что Стефано выведет звук на камере. – Как! Вам и про похищение известно! – искренне изумилась Джесика, чуть не споткнувшись о корень, вылезший между желтыми плитками. Дана и Лола сразу поняли, что имеют дело с человеком, неопытным в обращении с их братией, и переглянулись. – А как Барбаре удалось сбежать? – наступала Лола. – Я не знаю пока… – Было заметно, что девушка растеряна. – При первом разговоре сложно было что-то понять, но и напирать-то нельзя. Она в таком состоянии была… Вот сейчас должны повторную беседу провести. – А что все-таки с обыском, есть что-то интересное? – напомнила Дана. – Пока только множество медицинских документов. – Но ведь Барбара больной ребенок, что здесь удивительного?! – попыталась понять ход мыслей полицейских Лола. – Что здесь странного? – подхватила Дана, все еще загораживая проход начавшей нервничать стажерке. – Да ничего вроде… так и Андреа сказал. Кроме, может быть, счетов из всяких медицинских фондов и учреждений. – А вот это очень любопытно! – сразу сообразила Лола. – Не помните названия этих ведомств? – Нет, с этим надо разбираться, изучать документы, и не факт, что это действительно играет какую-то роль в данном случае. – Джесика пришла в себя и, отодвинув Дану, прошла к машине. – Хоть какие-то сведения удалось выцарапать! – обрадованно заявила Дана. – Согласна, – одобрила Лола. – Есть над чем подумать. А теперь предлагаю обойти вокруг дома. Они не спеша побрели вдоль забора. Несмотря на солнечную погоду, дом казался грустным и унылым, а сад заросшим и неухоженным. Наконец они нашли возможность заглянуть вовнутрь – щель в заборе как раз напротив гаража, дверь которого была открыта. Внутри копошились криминалисты в белых комбинезонах, периодически срабатывали вспышки фотоаппарата. – Видимо, что-то нашли здесь! Смотри как суетятся! – проговорил Стефано, наставляя камеру. – Похоже на то, – протянула Дана. – А машины-то нет внутри. Да и снаружи тоже ее не видно… не могли же мать с дочерью на их же автомобиле увезти?! – задумчиво произнес оператор. – Я вот тоже об этом подумала, – подключилась Лола, – и мне кажется, что могли. И это даже неглупо, если учесть, что у этой семьи друзей и гостей в доме не бывало. Припаркованная на пустынной улице чужая машина сразу бы разбудила любопытство соседей. – Что-то чересчур заумно. Что, к ним никогда гидравлик не приезжал или еще какой рабочий? У нас дня нет, чтобы что-нибудь не сломалось, то холодильник, то стиральная машинка, – пробурчал Стефано. – Может, ты и прав… – нехотя согласилась Лола. Они по очереди прикладывались к щели, высматривая, что происходит внутри, но поняли только одно – полицейские очень тщательно проверяют гараж. – Что бы это значило? – поинтересовался Стефано. – Только то, что криминалисты делают свою работу, – проговорила Лола. – А мне кажется, что именно здесь что-то произошло. Посмотрите, как они мельтешат! – предположила Дана. – Но как это связать с трупами, найденными в озере?.. И тем более с «водяным». Хотя Пальмиру и Барбару утащили прямо из этого дома… – рассуждала вслух Лола. – А если Пальмира была еще жива?.. – Знаешь что, я все что можно заснял. Внутрь мы все равно не попадем, давайте уже ужинать поедем! – выдвинул предложение Стефано. – Меня Никола ждет, – проговорила Лола, – так что я до дома потерплю. – А я не выдержу, хоть что-то надо перекусить срочно! – возмутился оператор. – Как ты считаешь? – обратился он к Дане. Они не заметили, как сумерки опустились на поселок, откуда-то подул прохладный и влажный ветер, деревья зашелестели буйной листвой. Несмотря на несколько светящихся окон, дом Пальмиры потемнел от накатившего на него ночного мрака и выглядел печальным и покинутым. – Ну что, будем считать, что на сегодня работа закончена, – бросила Лола. – Только не забудь материал смонтировать и на студию отправить, – напомнила она Стефано. – Как будто я когда-нибудь забывал! – оскорбился он. – Нет, но напомнить никогда не помешает! – уклончиво ответила начальница. – Сразу чувствуется, что ты голодный и от этого злой, – подколола его Дана. – Поехали, перекусим, меня-то никто не ждет, а вот что твоя Света скажет, если ты приедешь уже отужинав? – Я и дома поем! А то вы не знаете, что сейчас в ресторанах такие порции подают, что уходишь полуголодный. – Ну это для кого как! – усмехнулась Дана. – Для тебя-то, конечно, маленькие, а мне в самый раз. Они довезли Лолу до ее машины и распрощались. Всю дорогу Лола думала об убитых женщинах, трупы которых были найдены в озере, о девочке, которая смогла сбежать от преступников, и водяном монстре, которого она все никак не могла «пришить» ни к одной из версий, вертевшихся в голове. Она заехала в сад и, проскрипев шинами по гравию, поставила машину прямо у окна. На освещенной кухне суетился Никола, и Лола даже приостановилась, наблюдая, как он старательно расставляет тарелки и бокалы, раскладывает столовые приборы и внимательно оглядывает красиво накрытый стол. «Как приятно приезжать домой и видеть, что тебя ждут! Да еще не кто-нибудь, а сам Капелини, «гроза подчиненных и карающий меч террористов!» – улыбнулась про себя Лола. Она знала, что ужин был приготовлен приходящей домработницей, но даже такие мелочи, как сервировка стола, в исполнении Николы Капелини умиляли и растекались маслом по сердцу. Она постаралась войти очень тихо и осторожно остановилась за его спиной, не отдавая себе отчета в своих действиях. Никола беспечно вздохнул и поправил свернутую треугольником салфетку. Лола пошевелилась и задела сумкой угол буфета, Никола замер на одну секунду и вдруг резко повернулся, ей даже показалось, что он автоматически схватился рукой за несуществующую кобуру пистолета на левом боку. Выражение его лица поразило Лолу – оно было страшным и застывшим от напряжения. Увидев Лолу, он моментально изменился – черты лица его дрогнули и начали приобретать совсем другое, облегченно-удивленное, выражение, а губы расплылись в улыбке. – Ну ты даешь, Лол! Подобралась тихо, как пантера! – Он крепко обнял и нежно поцеловал ее в губы. – Но лучше так не шутить. – Я это поняла, – смиренно проговорила журналистка. После ужина, несмотря на опустившуюся прохладу, они вышли в патио. Никола отличился и здесь, приготовив вкуснейший глинтвейн. Прижавшись друг к другу, они покачивались в мягком гамаке, смотрели в бездонное черное небо и большими глотками пили обжигающее вино, пахнущее гвоздикой, корочкой граната и лимоном. Не буду ни о чем его спрашивать, решила для себя Лола и еще крепче прильнула к твердому плечу Николы. Разве могла она даже вообразить до знакомства с Капелини, что настанет то время, когда она забудет о своей работе и предпочтет вот так бездумно, обалдевая от счастья, качаться в гамаке с любимым. Глава 13 Они с Лоренцио уже два раза выезжали на поиски водяного монстра, и самое удивительное, что Витторио начал чувствовать себя намного лучше. Несмотря на то что они так никого и не обнаружили, эти выезды превратились в настоящую работу и занимали много времени и сил, что, как оказалось, и было нужно Витторио. Наконец-то к нему вернулся аппетит и сон! Иногда Лоренцио раздражал его своей ненужной настырностью или странными вопросами, но Витторио старался держаться спокойно, поняв, что усталость, которая нападала на него после погружений, является его спасением от горьких мыслей и ощущения одиночества. Когда он сообщил приятелю, что видел на дне мозаичный пол с чудесным рисунком, Лоренцио охнул, стал выспрашивать подробности, а в следующий раз сам поплыл в ту сторону, хотя они должны были исследовать уже другую бухту. Наверное, это простое человеческое любопытство, успокаивал свои сомнения Витторио, это же на самом деле интересно – многовековые следы, достояние, оставленное нам неизвестным народом. Он даже порылся в интернете и понял, что несмотря на множество доказательств, указывавших на то, что на дне когда-то был древний город, до сих пор им никто вплотную не занимался. «Сколько же у нас в Италии неизученных античных развалин, где когда-то жили никому не известные народы, доисторических произведений искусства, до которых еще не дошли руки ученых», – думал Витторио. Он все-таки заставил себя спросить Лоренцио про тот вечер на танцах, но не услышал ничего нового – Сара, по-видимому, была вдвоем с сестрой, казалась веселой и беззаботной и Лоренцио не узнала, повторил приятель.