Попытка сбавить скорость или, наоборот, набрать, снова не увенчалась успехом. Серебристые сани шли с нами бок о бок. — Сейчас! — время от времени говорил Яромир, и я в зависимости от качества дороги либо резко ускорялась, либо тормозила, чтобы избежать очередного удара. Удавалось мне это нечасто. — Еще немного, и от наших саней останется разбитое корыто. И я не преувеличивала. Бок слева уже махрился щепками, один из двух коней склонился вперед и почти касался металлической мордой земли, левый полоз погнулся. — Или нас выбросят с дороги на лед озера, — хмуро добавил Яромир. — Нужно… Он не успел договорить. Очередной удар оказался невероятной силы. Наши сани вылетели на лед и, кружась, понеслись прочь от дороги. Глава 10 — Яромир! Я испугалась. И это мягко сказано. Меня охватила незнакомая доселе паника. Голова отказывалась работать, конечности стали ватными. Если бы парень сидел рядом, вряд ли я позволила бы ему заниматься управлением машиной, точно повисла бы на нем, спеленав руками и ногами. Мы умрем! Утонем! Уйдем под лед! Почему-то самым страшным для меня казалось — это очутиться под толщей замерзшей воды. — Все под контролем, — отозвался Яромир спокойным голосом, будто мы не летели по тонкому льду, а сидели в столовой академии и под светскую беседу распивали чай. Испуг будто стерли ластиком. Уловив вождение Яромира, казалось бы, неуправляемой машиной, я добавила газу, и мы на предельной скорости пересекли озеро. Почти. Мы не доехали до берега совсем чуть-чуть. Лед пошел трещинами, застонал так, что даже через наушники шлема было слышно, и, наконец, не выдержав веса габаритных саней с пассажирами, да еще и декоративными лошадками, проломился. Крупная дыра разверзла пасть, и черная вода принялась с аппетитом поглощать свои жертвы. Первыми ушли из поля зрения металлические кони. — Дори! — Ремни! — взвыла я, пытаясь расстегнуть замки дрожащими пальцами. Получалось плохо. Я торопилась, из-за чего выходило еще хуже. Яромир сорвал с себя ремни безопасности и, вывалившись из сидения, повернулся ко мне. Сани накренились, уходя под воду, и сшибли его с ног. Но Яромир успел ухватиться за мой подлокотник и нажать на кнопку застежки ремня. Сильный толчок, и я полетела ласточкой в сторону. Проехалась животом по льду, взрыхлив снежный налет, и остановилась. Бульк! Это сани ушли под воду, оставив после себя на поверхности лишь торчащие завитки полозьев. Наверное, уперлись в дно украшением в виде лошадей. Это какая же здесь глубина! Но с облегчением выдохнуть не удалось. Где Яромир? Меня вытолкнул из саней, а сам… Я лихорадочно содрала с себя шлем и осмотрелась вокруг. Парень пропал. — Яромир! Яромир! К горлу подкатил колючий ком, не позволяя вдохнуть ледяной воздух. Я поползла к полынье, всматриваясь в стылую черную воду. Этого просто не может быть. Нет-нет, пожалуйста, он не мог утонуть. Из глубины всплыло несколько крупных пузырей. — Неееет! Кажется, мир содрогнулся от моего крика. Я протянула руку к воде. Пожалуйста! Пусть не со мной, но живой! Пожалуйста! В черноте вод появилось светлое пятно. Оно быстро приблизилось к поверхности, и в полынье рядом с полозьями вынырнула голова Яромира. Я попыталась дотянуться до него, но не вышло. Подползла ближе, нависая над водой, и лед подо мной захрустел. — Назад! — заорал Яромир, однако шлем заглушил его голос. Я еле разобрала его слова. Но все же повиновалась. Неосознанно, успев за полчаса гонок привыкнуть слушаться приказов водителя — хоть я и выбирала скоростной режим и маршрут, управленческие функции все-таки принадлежали первому члену команды. Сделала новую попытку подобраться к Яромиру с другого края, но и она провалилась. — Иди на дорогу, кто-нибудь да остановится. Я продержусь, — крикнул парень, отбивая чечетку зубами. — Ага, пока я иду, ты десять раз околеешь и утонешь, — процедила я сквозь зубы и поползла по льду по-пластунски, заходя с другого бока. То ли здесь лед оказался толще, то ли мое лежачее положение распределило вес иначе, но я смогла подобраться к Яромиру и даже ухватить его за плечо. — И мне не поможешь, и сама утонешь, — услышала я глухой голос из шлема. — Посмотрим. — Я для тебя слишком тяжелый. Не спорю, Яромир и ростом меня значительно превосходил, и весом. Но разве это причина, чтобы оставить его здесь? По правилам игры спасатели от организаторов подтянутся только после финиша первых трех саней. Кружащие над нами дроны лишь снимали видео, а зависшие в небе кары с охочими до острых моментов зрителями — тем более не помощники. Участники должны самостоятельно справляться с любыми трудностями, нередко оказывающимися смертельно опасными. В том вся соль игры. Я подтянула Яромира к себе, но он не спешил залезать на лед, видимо, понимал, что тот неминуемо проломится под нами. Я сорвала ремешки, удерживающие на его голове шлем, а после и сам защитный убор, сейчас не только ненужный, но и мешающий спасению парня. — Попробуй лечь на воду, — попросила я. — Понимаю, очень холодно, но… — Я сейчас, — торопливо согласился Яромир, с полуслова поняв мою мысль. Он едва-едва поместился целиком в полынье, распластавшись звездочкой в воде. Хорошо, зимний комбинезон с водоотталкивающей пропиткой и не успел особо намокнуть. Зато сапоги Яромира явно увлекали ко дну — ноги из-под воды почти не показывались. Я потянула парня на себя и поползла назад. Мне помогала вода, выталкивающая расслабившееся тело на поверхности, а также лед, прекрасно скользящий под мокрым грузом. — Не дергайся, — на всякий случай, попросила я. Но, кажется, Яромир и сам понимал, что попытайся он сейчас выбраться, как лед коварно сломается. А мое неспешное вытягивание лежачего тела имело все шансы на успех. В воде оставались лишь ноги парня, когда у меня за спиной послышались голоса: «Дори! Идиотка! Вляпалась. Так и знал, что нельзя ее брать на гонки. Аккуратнее. Сам осторожнее, иначе угробишь мне сеструху. Молчи, мне она не менее тебя дорога. Тащи веревку, там на задах саней. Сейчас». Спустя долгую минуту, на которую я затихла и не дышала, рядом со мной упал виток каната. Я торопливо обмотала его вокруг торса Яромира. — Ты что творишь? — прошипел он, осознав, кого я решила спасти в первую очередь. — Хочешь обратно в полынью? Ты, вообще-то еще не выбрался, чтобы геройствовать, — усмехнулась я и дернула канат, подавая сигнал, чтобы «братишки» начали тянуть. Яромир заскользил по льду на спине, оставляя после себя влажную дорожку к берегу. — Ты — девушка… — простонал он, отдаляясь от меня, но не сводя глаз. — Она — демон в юбке, а никакая не девушка, — прокряхтел Виктор, перебирая руками канат. — Хочешь веселенькую жизнь, встречайся с нашей Дори, — добавил Мстислав, вытягивая Яромира, чем заслужил мою благодарную улыбку, которая тут же стекла с моего лица, услышав продолжение, — проклянешь все на свете. — Ну только выберусь, я вам устрою бал контуженых тушканчиков, — обиделась я на нелестный отзыв в свою сторону. Да еще при ком? При Яромире! Когда канат в следующий раз упал около меня, я скрутила петлю и принялась ее забрасывать на завиток полоза. — Дори, уходи со льда, — просил Яромир. — Бросай маяться дурью! — требовал Мстислав. — Ты чего удумала! — возмущался Виктор. — На кой тебе сдались потопленные сани? — Яромиру нужно срочно к финишу, он замерз, некогда ждать помощь. Кроме того, гонка еще не закончилась. Я вообще-то выиграть собиралась, — напомнила я и забросила-таки петлю на полоз. Чуть дернула и закрепила на металлическом завитке канат. Далее я поползла к берегу, нимало не сомневаясь — еще не все потеряно. К тому времени, как я добралась до Мстислава, следящего за моим передвижением, Виктор успел отвести Яромира к машине и одолжить свое пальто со штанами и парадно-выходными ботинками. — Надеюсь, нижнее белье у тебя не успело промокнуть, так как запасного у меня нет, — посетовал брат. — Ты возишь с собой гардероб? — удивился Яромир одежде, выуженной из рюкзака. — Хотел переодеться после победы, чтобы выглядеть презентабельно, — пояснил Виктор. — Оптимизма вам с сестрой не занимать, — улыбнулся Яромир, с благодарностью приняв вещи и заходя за сани, видимо, чтобы не смущать меня исподним. — Похоже, у вас это семейное. Спустя пять минут я выбралась на берег с двумя шлемами. Ух, как же приятно стоять на ногах, а не скрести брюхом по льду. Я довольная подошла к парням. Серое пальто, горячо любимое Виктором, красиво обтянуло широкие плечи Яромира и подчеркнуло тонкую талию. Я удивленно уставилась перед собой. Мне показалось, или я уже где-то видела эту спину? Стоп. Потрясла головой, чтобы прийти в себя. Некогда мечтать. Нужно торопиться к финишу.