Я подняла руку, и Зенон дернулся, как если бы его ударили, споткнулся и упал на пятую точку. Не вставая на ноги, он шустро заработал конечностями, передвигаясь «крабиком» и не сводя с моего лица глаз. — Слабак, — выдала я и с подчеркнутой медлительностью надела маску. — Ааа, — заголосил он на весь коридор, перевернулся на четвереньки и рванул прочь. А я не удержалась и в голос расхохоталась ему вслед, выплескивая смехом обиду на весь мир. Хотя понимала — во всем виновата сама. Увы, Зенон долго держать в секрете увиденное не станет. Поначалу наверняка побоится моих ответных насмешек, все-таки он повел себя отнюдь не по-мужски, но чуть позже до него дойдет, что его страх прекрасно оправдывается моим уродством. И тогда мне конец. Способна ли я проучиться в академии еще три с половиной года в условиях травли? Я не знала. Очевидно одно — у меня осталось мало времени перед началом худшего периода в моей жизни. Если, конечно, не случится чудо, и я не верну свою внешность. Наплевав на обед и желание спрятаться от всего мира в спальне, чтобы всласть погоревать, я бросилась в библиотеку. С «братишками» столкнулась в дверях. — Пойдем обедать, на сытый желудок волноваться приятнее, — развернул меня Виктор лицом в обратную сторону. Я с надеждой посмотрела на Мстислава — может он скажет по-человечески, нашли ли они хоть крупицу информации про планшет или нет? — Ничего, — без слов понял меня друг. — Но не волнуйся, в академии еще есть архив, громадный, наверняка мы в нем… —…зароемся до собственной старости, — завершила я фразу за Мстислава. — Почему столько пессимизма и трагедии в голосе? — не понял моих переживаний брат. — У меня почти нет времени. Через пять дней начнутся уроки, учителя станут требовать снять маску. К тому же сегодня меня видел Зенон с первого курса. Скоро все узнают, что я… — Мы поторопимся, — заверил меня Мстислав и, зацепив согнутой в локте рукой за шею, потащил за собой в столовую. — Пусти, — выкрутилась я из-под его тяжеленной лапы. — Не кисни, — велел Виктор. — Хочешь мы твоего Зенона в лепешку раскатаем? — Чтобы вас вытурили из академии, и я здесь осталась совсем одна? — не оценила я щедрого предложения. — А мы его незаметно, — предложил свою версию устранения «языка» Мстислав. — Отставить. Лучше займемся архивом, толку больше, — решила я. — А мою тайну все равно не выйдет долго хранить. — Как скажешь, — пожал плечами брат, сдувшись. Похоже, я на корню обрубила его гениальные планы. — Слушай, Дори, раз уж ты приготовилась к обнародованию того дерьма, в которое угодила, почему бы тебе сразу не пойти к ректору? — спросил Мстислав. — Вот уж нет. Буду тянуть до последнего, лишь бы не связываться с грет Морал, — возразила я. — Она с удовольствием воспользуется возможностью и обвинит меня во всех мировых бедах, даже в тех, что случились еще до моего рождения. — Просто я подумал, что если уж кто и мог бы помочь… — Ошибаешься, ректором она стала благодаря своим управленческим качествам, но не дару. — Я не про это… У нее должны быть связи. Наверняка она смогла бы найти того, кто знает, как исправить твою ошибку. — Если захочет. Но именно это «если» как раз ключевое. — Жаль… Глава 17 В дверях столовой мы столкнулись с выходящим Яромиром. Он кивнул парням, а на меня бросил тоскливый взгляд. Сердце болезненно сжалось. Наверное, он хотел пообедать в нашей компании, но я лишила его такой возможности. Он только обрел друзей, а я поставила между нами барьер. Чувство вины скребло внутри острыми когтями. — Вы повздорили? — спросил наблюдательный Мстислав. — Нет, конечно, — вздохнула я, — просто надеюсь спокойно поесть, когда из зала уйдет основная масса народа. Пока у меня получается скрыть лицо, я не собираюсь шокировать общественность. Мне не нужны неприятности прямо сейчас, лучше оттянуть их наступление на как можно более дальний срок. После обеда мы вернулись в библиотеку. К первому уровню архива доступ имелся у каждого студента академии, поэтому мы беспрепятственно прошли в зал бумажных книг. Пыльные стеллажи, уставленные доверху всевозможными старыми изданиями, уводили вглубь помещения, противоположная стена которого даже не просматривалась от входа. — Мдааа, непросто нам придется, — вздохнул Мстислав, окидывая взглядом архив. — Но нужно постараться, — подбодрил нас Виктор. — Вперед, за подсказками в нашем нелегком деле преображения Дори! — Остряк нашелся, — пробормотала я и первая ступила в зал. У каждого ряда стеллажей стоял пюпитр со справочником. Я подошла к первому попавшемуся. Все равно не знала, что и где именно искать. — Гипноз и овладение практикой самогипноза, — прочитала я на обложке. — Можешь не терять время, — предупредил Мстислав. — Ни один гипноз или самогипноз не в силах радикально менять внешность. Омолодиться или ускорить рост волос — это одно, а исправить черты лица — нет. — А у тебя что? — Здесь все про параллельные миры, — пройдясь вдоль нескольких томов на пюпитрах, сообщил друг со своей стороны. — Тогда сюда, — позвал Виктор и рукой махнул на другие справочники. — Экзорцизм, — прочел он заголовок ближайшей к нему книги. Мы направились с Мстиславом, куда указывал брат. — Внушение проклятия и иллюзий, — прочла я. — Спиритуализм, — озвучил название своей книги Мстислав. — Ищем, — скомандовал Виктор, и мы углубились в чтение. Я водила пальцем по названиям, имеющихся в архиве книг на тему внушений и терялась от обилия томов. Мне, казалось, что каждый из них следует изучить тщательным образом. Мамочка моя, но жизни не хватит окунуться во все знания, что здесь хранятся! — Выбери хоть что-нибудь и начни в конце концов, — посоветовал Виктор, уже приступивший листать книги на своем стеллаже. — Если показалась тема важной, то вперед. — Пока мы ищем просто зацепку, — напомнил Мстислав, тоже во всю штудирующий свою порцию бумажных изданий. — Более подробно успеем ознакомиться, когда появятся первые предположения. — Хорошо. — Я вдохнула и выдохнула тяжелый воздух, наполненный бесчисленными мерцающими в свете ламп пылинками. По примеру «братишек» я принялась бегло осматривать содержимое книг на полках стеллажа. К вечеру голова пухла от обрывочной информации, которая, к сожалению, не складывалась в общую картину и не давала ни единой идеи, способной, если не помочь, то хотя бы направить в нужное русло. — Это бесполезно, — простонала я, ставя на полку очередной том психологической серии о внушении и техниках применения иллюзий. — Я так не думаю, — бодро возразил Виктор. — Что-то нашел? — догадался Мстислав. — Можно сказать и так. Во всяком случае, некоторые мысли о возможном источнике наших неприятностей у меня появились, — гордо объявил брат. — Рассказывай! — потребовала я. — Пойдем ужинать. — Виктор выпростал передо мной ладонь, останавливая мой порыв. — Не слышали, что ли, сигнал? — Где тут услышишь, мы же на нулевом этаже, — проворчал Мстислав. — Это у тебя слух как у летучей мыши. — Только когда зовут покушать, — отказался брат от незаслуженной славы. Мы вернули книги на стеллажи и отметились на выходе о закрытии архива. Разумеется, в столовую попали с большим опозданием. На мое счастье. Народ расходился. Но радость, испытываемую мной, омрачил удрученный вид Яромира, жующего в полном одиночестве. Когда мы попали в его поле зрения, он встал из-за стола, забрал свой поднос и ушел, не перекинувшись с нами ни словом. Видимо решил, что мы специально появились в столовой попозже, лишь бы отделаться от него. Я закусила нижнюю губу и приказала себе оставить глупые сожаления. Разумеется, мне не хотелось обижать Яромира, но питаться я могла лишь вне его присутствия. — Говори, — потребовала я от брата, едва села за стол, и не потому, что меня снедало нетерпение, а с целью заглушить в себе поднявшую голову вину и не собирающуюся отступать. — Я читал про практики экзорцистов, — не стал отнекиваться Виктор и сразу приступил к подробному рассказу, — и мне подумалось, что единственный способ заставить планшет вести себя алогично, это вселиться в него духу. В прошлом были случаи, когда вещи летали сами по себе без контроля левитации, бросались на людей и даже убивали. То зверствовали духи. Я хочу сказать, если планшет ведет себя самовольно и творит магию, то в нем определенно кто-то есть. А значит, помочь нам может человек с даром экзорциста. Что думаете? — брат внимательно следил за нашей с Мстиславом реакцией. — Экзорцист может как спасти Дори, так и оказаться тем, кто помог духу попасть в планшет, — задумчиво произнес Мстислав. Что? Существует вероятность, что Яромир — тот самый даритель? Нет-нет, точно не он. Хотя…