Грет Морал, невообразимым образом успевавшая развлекать приглашенных гостей, контролировать видеосъемку и выступающих студентов, поджидала нас у запасной двери из зала. — Восхитительно! Умопомрачительно! Сказочно!… — восклицала она снова и снова, выражая свой восторг, при этом ни разу не повторившись. — Спасибо, грет Морал, — хором отозвались мы с Яромиром, вклинившись в словоизлияния ректора. Воспользовавшись тем, что женщина отвлеклась на следующих выступающих, проходивших мимо нас на подиум, мы прошмыгнули за дверь. По-прежнему держась за руки, мы, хихикая, добежали до гримерки. — Так здорово! — выдохнула я, снимая с плеч плащ и укладывая его в пакет. — Я безумно боялась, но в этих нарядах… чувствовала себя уверенно и защищенно. Спасибо тебе огромное! Я бережно сняла с головы маску и уложила ее в коробку. Поднять лицо к Яромиру не решалась. Да, он все это время делал вид, будто не замечает моего уродства. Но глаза-то у него имелись, и прекрасно видели, во что я превратилась. — Это тебе спасибо. — Яромир тоже снял маску и уложил ее в картонку рядом с моей. — Если бы не твоя поддержка, я ни за что рта бы не открыл при такой толпе, какая собралась в зале. Язык буквально к небу прилип. Его теплые пальцы ласково прошлись по моей щеке. Я не удержалась и подняла голову, чтобы посмотреть на него. Яромир не сводил с меня сияющих глаз. — Ты удивительная… — Я уродина… — Ты самая прекрасная девушка, какую я встречал в своей жизни. — Неправда. — Правда. Ни с кем мне не было так тепло, уютно, весело, интересно, кайфово… Продолжать? Мои губы дрогнули в усмешке. Я поняла его мысль, но хотелось сказать «продолжай», чтобы и дальше слушать его чарующий голос, приятные слова обо мне, да просто стоять рядом и вот так смотреть на него. Яромир склонился надо мной и прижался к моим губам своими теплыми губами. Я не ожидала, поэтому, охнув, отстранилась, а, осознав, что произошло, ощутила, как кровь прилила к щекам. В этот момент с хохотом в гримерку вломилась компания девиц, собирающихся выступать со следующим номером. Смутившись еще сильнее, я наклонила голову, закрывшись волосами, и бросилась вон. На бегу надела медицинскую маску. Но на меня все равно оглядывались, а некоторые студенты показывали пальцем. До чего убивало это назойливое внимание. Видимо, сплетнику-Зенону нужно сказать «спасибо». А Яромир… Я ему действительно нравилась? Или он так решил меня поддержать? Губы до сих пор горели. Но поцелуй ради поддержки — это уж слишком. Хотя нравиться ему с таким лицом разве возможно? Я запуталась! В комнату вбежала, словно за мной гнались. Захлопнула со всей дури дверь и прижала ее спиной. Успокаиваемся, расслабляемся. Яромир… Не думать о нем. Вопреки собственному решению подбежала к зеркалу и, убрав маску, посмотрела на себя, пытаясь проявить объективность. Нет. В любом случае, даже с большими скидками, лицо, откровенно говоря, страшное. Даже не так. Отвратительное! Тогда… Яромир пошутил? Нет, он не настолько жесток. Будь на его месте кто угодно, решила бы, что парням проспорил, вот и несет всякую чушь, а уж поцелуй… И вовсе знак неадекватности. Кто угодно, но не Яромир! Но и поверить в его искренность мне было сложно. Безумно хотелось. Однако жестокая реальность взирала из зеркала и сдергивала меня, витавшую в розовых сахарных облаках, на жесткую землю. Так и не придя ни к какому выводу, я приняла душ и легла спать. Разумеется, всю ночь провозилась, поворачиваясь с боку на бок. Наутро к зеркалу не посмела подойти, знала, что кроме перекошенной физиономии у меня от недосыпа появились под глазами здоровенные мешки, хоть крупу складывай. На завтрак явилась пораньше не только я. Яромир бросал смущенные взгляды, но при братьях не смел со мной заговорить. А сама я то заливалась краской, то пыталась унять разошедшееся сердцебиение. Виктор и Мстислав, не замечая ничего, болтали, перебивая друг друга. Каждому хотелось рассказать вчерашние приключения. — После завтрака все занесем в твою комнату, — в итоге пообещал Виктор Яромиру. — Кроме написанного ничего больше не надо? — уточнил Мстислав. — Найти пустое помещение, где можно рисовать на полу знаки для ритуала, — уныло ответил наш экзорцист. — Если вы знаете, куда не заходят посторонние… — Знаем, — легко согласился Виктор, и глаза Яромира округлились. — Что? — не понял удивления товарища Мстислав. — В замке таких мест полно. — Я думал, помещение станет самым большим затруднением. — Ниже первого этажа полно пустующих залов, аудиторий и чуланов, — подтвердила я, тоже поражаясь его странной вере в несуществующую проблему. — Но они все закрыты! Ключи только у некоторых преподавателей и ректора. Так вот в чем, по его мнению, загвоздка. — Ключи есть у завхоза, — заметил Виктор. — И… их реально достать? — не поверил своим ушам Яромир. — А почему нет? — не поняли, в чем трудность «братишки». Яромир посмотрел на меня, видимо, желая удостовериться, не шутят ли товарищи. — Было дело, — подтвердила я, отправляя кашу в рот, — не раз добывали ключ, правда не от аудитории, а от входных дверей замка. Но какая разница? — А камеры? — упорствовал парень. — Есть далеко не везде, — поделилась я с ним секретом. — Да и там, где висят, не все работают. Например, в коридоре, ведущему к двери греот Рукаопа, камера давно сломана. — Он знает? — Знает, конечно. Руки не доходят починить. А может, боится, как обычно, сломать имущество академии, грет Морал его за это не похвалит. Вот и отнекивается отсутствием времени, мол у него в комнате воровать нечего, а безобразничать в его коридоре никто не посмеет. Он даже дверь свою не запирает, настолько самонадеян. — Достаточно отвлечь греот Рукаопа и пробраться в его комнату, а там проще простого позаимствовать «таблетку» от нужного помещения и сбегать в город, сделать копию, — разъяснил Мстислав. — Легче только перемахнуть через стену академии. Яромир задумчиво потер переносицу. Наверное, вспомнил, как преодолевал высоченное препятствие к свободе и гонкам. — Тогда, как только у нас будет комната… — он сделал паузу, раздумывая, — лучше бы побольше, все-таки ритуал сложный, символов много… — Не вопрос, — согласился Виктор. — Так вот, когда будет помещение, я приступлю к подготовке. Нужно будет нарисовать защитные знаки и символы вызова. — Заметано, — отозвался Мстислав. — Как только у нас появится копия ключа, придем к тебе днем или ночью. — Именно, — подчеркнул Яромир, — не важно днем или ночью. Времени у нас в обрез. — Тогда готовься вместо сегодняшнего сна рисовать свои закорючки в подземелье, — зловещим тоном пошутил Виктор. Но Яромир кивнул в ответ совершенно серьезно. — Я могу помочь в добывании ключа? — предложил он. — Да сами справимся, — махнула я рукой, но меня за нее схватил Виктор. — Ты сегодня сидишь в своей комнате, — строго сказал он, и Мстислав ему поддакнул. — Забыла уже про свою несравненную красоту? Я обиженно поджала губы. — Нечего дуться, — миролюбиво похлопал меня по второй руке друг. — Тебе сейчас не стоит привлекать внимание ни к себе, ни к нам. А отвлечь завхоза может и Яромир, в отличие от нас новичок ни разу не просил его ни о чем, правда? Яромир поторопился кивнуть. — Во-от. Таким образом греот Рукаоп ничего не заподозрит. Глава 21 В обед все трое примчались в столовую возбужденные и довольные удачным результатом. Как только «братишки» сделают ключ, у нас появится аудитория для ритуала. У меня даже мурашки пробежали по спине. Неужели завтра все решится? Хотелось отложить знаменательный день и в то же время приблизить. Мышцы от страха деревенели, сердце замирало.