– Хорошо, я вместо этого пришлю тебе какие-нибудь безделушки на тему мультика «Мадагаскар». – Я уже сгораю от нетерпения. – Кстати, тебе совсем не о чем переживать. Готова поспорить, что у тебя будет такой небольшой и аккуратненький животик, что люди даже не будут замечать, что ты беременна. – Чего мне по-настоящему хотелось бы – так это чтобы эта была такая беременность, при которой женщина сама не замечает, что она пузатая, пока не наступит тот момент, когда из нее уже начнет лезть ребенок. – Я никогда не верила в такие россказни, – говорит Сейди. К ней подбегает большая собака. Она обнюхивает ее ботинки и затем бежит дальше. – Я тоже уже не верю. Я еще никогда не чувствовала себя такой уставшей и больной. – Тебе следовало бы мне об этом сказать. Я пожимаю плечами: – Я держала язык за зубами, пока не пошел четвертый месяц. Лицо Сейди выражает сомнение. Я знаю, о чем она сейчас думает. И вижу, как выражение ее лица становится обеспокоенным. – Но ничего плохого не произошло, да? – тихо говорит она. – Нет, – говорю я. – Пока нет. Мы отходим в сторону от дороги, пропуская трех мужчин на велосипедах. – Все будет хорошо, – говорит Сейди. – Да, – отвечаю я. – Давай на это надеяться. Когда я возвращаюсь домой, Ли уже там. Телевизор включен на спортивном телеканале «Скай спортс». – Привет. Они выиграли? – спрашиваю я, подходя к сидящему на диване Ли и целуя его. – Да. Два – ноль. – Прекрасно. – Ну, и что сказал твой папа? – Очень обрадовался. Сказал, что поздравляет. – Я говорил тебе, что он отреагирует нормально. – Я знаю. Но он, бедняга, поначалу подумал, что я забеременела случайно. Сейди подумала то же самое. Ли хмурится: – А когда это ты с ней встречалась? – После встречи с папой. Мы прогулялись вдоль канала. – Я не знаю, зачем ты все еще с ней общаешься. Я делаю шаг назад, удивляясь этому его резкому выпаду. – Что ты имеешь в виду? Она – моя лучшая подруга. – Была раньше. Теперь ты с ней уже почти не видишься. Ты переехала жить в другое место. – Мы с ней подруги еще с того времени, когда нам было по четыре года от роду, Ли. – Это не имеет значения. Люди встречаются, люди расстаются. У вас скоро не будет ничего общего. Ты будешь растить ребенка, а она будет встречаться с какими-то своими парнями – то с одним, то с другим. Ты вполне можешь с ней расстаться навсегда. Она вовсе не станет для тебя большой утратой. Я чувствую, как внутри меня закипает возмущение. Мне не верится, что он только что произнес такие слова. – А я вот не поучаю тебя, с кем тебе следует дружить. Ли выпрямляется на диване и тычет в мою сторону пальцем. – Мне не нравится твой тон, – говорит он. – А мне не нравится, что ты требуешь от меня перестать встречаться с моей лучшей подругой. Уже через мгновение я понимаю, что мне не следовало этого говорить. Ли хватает пульт дистанционного управления телевизором и швыряет его в меня. Я быстро пригибаюсь, и пульт, пролетев надо мной, ударяется в стену позади меня. Я начинаю плакать. – Извини, – тут же говорит он, пристально глядя на меня широко раскрытыми глазами. – Ты вообще думаешь, что ты делаешь? Я всхлипываю. Он вскакивает с дивана и подходит ко мне, но я его отталкиваю. – Послушай, я отреагировал неадекватно, я это признаю. Извини. – Ты мог сделать больно мне. Или навредить ребенку. Он опускается на колени и обхватывает свою голову руками. – Мне совсем не хотелось бы это сделать, – говорит он. – Тогда почему, черт побери, ты так поступил? Он поднимает голову, смотрит на меня и вздыхает. Его большие глаза молят о прощении. – Мои мама и папа частенько ссорились, – говорит он. – И когда мы начинаем ссориться, меня это очень сильно пугает. Я переживаю, как бы и у нас все не закончилось так, как у них. Я кладу ладонь на его плечо. Это происходит машинально: он расстроен, и я пытаюсь его утешить. При этом я осознаю, что вообще-то это он должен утешать меня. – Мне жаль, что так получилось, – говорю я. – Но это все еще не оправдание тому, что ты сделал. – Я знаю. Ты ведь беременна. На меня сейчас нахлынули неприятные воспоминания. Я даже начал переживать, какой же это из меня получится отец. Я не знаю, что на это ответить. Мне хочется сказать ему, что из него получится замечательный отец, но я не знаю, правда ли это. Я сейчас вообще уже не знаю, что правда, а что нет. Ли встает и протягивает ко мне руки. Я закрываю глаза и позволяю себя обнять с единственным желанием, чтобы этот инцидент побыстрее ушел в прошлое. Мне хочется делать вид, что ничего не произошло. – Такое больше не повторится, – говорит он. – Хорошо. – Я вовсе не хотел тебя расстраивать. Я всего лишь высказывал мнение, что было бы правильно уже поменьше общаться с Сейди. Мне кажется, что она становится каким-то зеленоглазым монстром. – Любой девушке будет не очень-то легко, когда ее лучшая подруга выходит замуж. – Как я уже сказал, возможно, тебе пришло время как-то обходиться без нее. Он садится на диван и хлопает по нему возле себя, тем самым приглашая меня сесть рядом с ним, но мне кажется, что я как бы предам Сейди, если сделаю это. Кроме того, я не хочу, чтобы он заметил, что я вся дрожу. – Я пойду приготовлю нам чай, – говорю я. ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ Сейди Уорд 28/05/2018 9: 05 У них есть еще один свидетель. Твоя уборщица Фарах. Женщина, о которой ты мне рассказывала. Женщина-детектив сказала, что эта уборщица раньше им ничего не сообщала, потому что боялась, что потеряет работу и ее депортируют. Срок ее дискреционного разрешения на пребывание в стране вроде бы уже истекает, и ей не хотелось делать ничего, что могло бы помешать ей его продлить. Но ей сказали, что она теперь уже может остаться здесь жить навсегда, а потому она пришла и сделала заявление. Она все знала, Джесс. Знала о том, как он поступает по отношению к тебе. Ты, возможно, этого и не замечала, но они не упускают ничего, эти уборщицы. Они ведь бывают в твоей спальне, в твоей ванной. Они видят мусор, который ты выбросила, они смывают у тебя в туалете. Они убирают за тобой. Детектив сказала, что Фарах видела на тебе синяки. Всегда в тех местах, которые можно прикрыть, когда выходишь из дому. Она видела и кое-что еще. Детектив не захотела сообщить мне, что именно, но говорит, что это важно. И что это дает нам очень убедительные доводы. Он получит по заслугам, Джесс. Мы скоро навсегда избавимся от этого ублюдка. А еще твой папа нанял адвоката, чтобы попытаться забрать «Г». Он сейчас находится у матери Ли, но ей придется его отдать, если Ли признают виновным. Мы вернем его ради тебя, Джесс. Даже если это будет самым последним, что мы в своей жизни сделаем.