– Прошу тебя, давай никогда не говорить об этом, ладно? Пожалуйста, Чузи, меня убьют за это. – Никому не скажу, даю слово. – серьезно сказала дама Полутени. – Мы ведь не сдаем своих, помнишь? – Что это значит? – не поняла Мира. – Хлоя давно растрепала. – беззаботно манула рукой Чузи. – До Леоны не дошло, не бойся. – Как же так. – простонала она. – Неужели все знают?! – Нет, только я, Хлоя и Тамара. Не бойся, мы долго храним твою тайну, видишь? Больше никто не узнает. – Почему вы рискуете, выгораживая меня? – Думаешь, мы тут все по собственной воле работаем? Кого ни возьми, у каждой такая история, что волосы на голове шевелятся. Ты в курсе, что Хлоя мужа убила? Здесь есть секреты пострашнее твоего. Кивнув, Мира попыталась улыбнуться. Что же, звучало убедительно, да и, как заметила Чузи, донести на нее они могли сразу после того, как Хлоя проболталась. Когда из коридора начали доноситься крики, Чузи вскочила на ноги и метнулась к двери. Распахнув ее, она хотела выйти, но ее чуть не сбила пробегающая мимо Эрин. Увидев застывшую в недоумении Миру, женщина крикнула: – Пойдем со мной! В коридоре толпились девушки, толкались, кто-то пытался заглянуть в комнату номер восемь, кто-то терпеливо ждал, пока туда войдет домоправительница. С замирающим сердцем Мира подошла к порогу и отшатнулась – на постели, распахнув большие глаза, лежала Тамила. Постельное белье было пропитано кровью. – Позовите Леону! – выкрикнула Эрин, затаскивая в комнату помощницу. – Леону сюда, быстро! Оставшись один на один с трупом, Мира не могла заставить себя посмотреть на него. Руки дрожали, от запаха крови кружилась голова, тошнота накатывала волнами. Еще немного, и ее вырвет на пол. – Держи себя в руках. – тихо сказала Эрин. – Кажется, Тамила вены вскрыла. Подняв глаза, Мира посмотрела на бледные запястья, которые вертикально перечеркивали глубокие порезы. Настолько глубокие, что, казалось, еще немного, и руки могли прорезать насквозь. – Зачем она это сделала? – спросила Мира, но в этот момент в комнату ворвалась Леона. Осмотревшись, женщина прижала пальцы к губам. Какое-то время она ничего не говорила, а затем, сглотнув, произнесла: – Я вызову доктора. И Погребальную Службу. Кто ее нашел? – Кто-то из девушек. – бесцветным голосом ответила Эрин. – К ней сегодня кто-то приходил? – нахмурившись, спросила хозяйка. – В зале к ней точно никто не подходил. Я следила. – уверенно сказала домоправительница. – Оставайтесь здесь до прихода доктора. Следи, чтобы никто больше не входил! Развернувшись на каблуках, Леона вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Кажется, смерть Тамилы застала ее врасплох и, чтобы не показывать своей растерянности, женщина решила разозлиться. Через несколько минут в комнату проскользнула Тамара. Пытаясь не смотреть на тело, она сказала: – Эрин, Марго сказала, что к Тамиле приходил покровитель. – Что? – недоверчиво переспросила женщина. – Но я его не видела. – Он прошел сразу в комнату. Видимо, ждал здесь, пока прием закончится, и она вернется. – Не может быть. Как он мог пройти мимо меня? – Наверное, ты была в зале. – тихо сказала Мира. – А я – в пекарне. Глубоко задумавшись, Эрин замолчала. Под тонкой кожей на лбу пульсировала вена. – Эрин, он убил ее. – прошептала Тамара, приближаясь к женщине. – Что за глупости! – воскликнула та, вскинув голову. – Как ты можешь такое говорить! – Его не только Марго видела! И Эшли, и Нина! – И я. – неуверенно пробормотала Мира, нахмурившись. – Кажется, это он чуть не сшиб меня с ног, когда я поднималась наверх. Мужчина очень торопился покинуть дом и, тогда я не поняла, а сейчас… – Что, что сейчас? Не томи! – потребовала Эрин. – Его голос. Он сказал что-то вроде «смотри, куда идешь». Интонации показались мне знакомыми и теперь я почти уверена, что это тот же голос, который мы слышали, когда застали ссору покровителя и Тамилы. – Точно? Уверена? – пытливо глядя в ее глаза, спросила Тамара. – Из-за маски ты можешь ошибаться. – строго сказала домоправительница. – Могу, но почему-то кажется, что это был он. – Ублюдок! – прошипела Тамара. – Рано делать выводы. У Тамилы была сложная судьба, тяжелая жизнь, в последнее время она совсем ничего не ела, может, она действительно покончила с собой. – в голосе Эрин не было уверенности. – Ты сама не веришь в то, что говоришь. Несмотря ни на что, наша малышка хотела повидать сестер, хотела навестить родителей, ты ведь знаешь, Эрин! Это он убил ее, он! – И что? Что мы будем делать, Тамара? Пойдем к Наблюдателям и расскажем, что член семьи Совета убил шлюху?! – прошипела Эрин, сжав кулаки. – Знаешь, куда мы потом отправимся?! – А что предлагаешь ты? Сидеть и молчать? Ждать, пока еще один гость убьет кого-то из нас и останется безнаказанным?! Глядя на спорящих женщин, Мира не могла определить, на чьей стороне находится. Если пойти к Наблюдателям, есть шанс самим оказаться подозреваемыми, ведь им нужно будет сделать кого-то виноватым. Но если молчать, то, рано или поздно, они найдут еще один труп. В разгар ссоры в комнату вошел человек в черном пальто и шляпе. Коротко кивнув, он передал верхнюю одежду Эрин, закатал рукава белой рубашки и, подойдя к постели, задумчиво хмыкнул. Он долго рассматривал запястья Тамилы, ее кожу, в поисках следов борьбы, Мира предпочла отвернуться, чтобы не видеть, как мужчина с беспристрастным лицом вертит тело Тамилы, словно куклу. – Я же сказала, чтобы сюда никого не впускали. – сквозь сжатые зубы сказала Леона, входя. – Уходи, Тамара. – Но я… – Вон! Бросив злобный взгляд на хозяйку Дома Полутени, девушка вышла. Через некоторое время доктор заговорил: – Классическая картина самоубийства. – пожал он плечами. – Перед смертью у девушки был половой акт, но, кажется, для вашего заведения это в порядке вещей. Сдержанно проигнорировав колкость, Леона потребовала: – Дальше. – Ну, вены вскрыты, чем – сказать не могу. Находили нож или лезвие? – Нет. – сухо ответила Эрин. – Найдете. Смерть наступила не так давно, тело еще не окоченело, значит, прошло менее трех часов. Свежая. Единственное, – добавил мужчина, почесывая редкую бороду, – не могу понять, с какой силой она давила на нож. Посмотрите, ее руки почти насквозь прорезаны. – Не надо! – резко сказала Леона, отшатнувшись. – Я вам верю, доктор. – Ну, все, можете Погребальную Службу вызывать, больше я вам ничего не скажу. Можете экспертизу заказать, за отдельную плату. – Спасибо. Думаю, здесь все ясно. Дождавшись, пока мужчина покинет комнату, Леона посмотрела на помощниц. – Что думаете? – тихо спросила она. – Девушки видели, что к ней кто-то приходил. – выпалила Мира, за что получила ощутимый щипок от наставницы. – Правда? Когда? – После того, как все гости разошлись по комнатам. – нехотя сказала Эрин. – Кто это был? Хотя, я догадываюсь. – прошипела Леона. – Кровать сжечь. Все, на что попала кровь, – сжечь. Эрин, встретишь у входа Погребальную Службу и проведешь сюда. – Да, леди Леона. – кивнула женщина. – И мы ничего не сделаем? – спросила Мира, с надеждой глядя на хозяйку. – Нет. – коротко ответила она, уходя. От злости все внутри закипело. Значит, она не просто готова продать каждую, кто окажется в ее заведении, она еще и делать ничего не станет, чтобы защитить своих работниц!