Под прохладными пальцами Королевы боль затихла, а потом и вовсе исчезла, а внутри появилось чувство безграничной любви, всепоглощающей, ничего подобного Мира прежде не испытывала. – Здравствуй. – сказала Юна, улыбаясь краем губ. – Ты принесла мне весть от брата, и я получила ее. Нам всем нужно поговорить. – чуть громче объявила она, обращаясь к новоприбывшим. Следуя за Королевой, Мира смотрела на потупившего взгляд Лоти, на Корви, из которой словно исчез весь ее детский пыл. Смиренно опустив головы, они вошли во дворец, вернее, в его первый огромный зал, по обе стороны которого находились лестницы, ведущие наверх. Разглядывая затейливые окна из разноцветных стеклышек, Мира поражалась величию этого строения. Неужели здесь живут только Король и Королева? Зачем им так много места? – Это зал для прошений. – словно прочитав ее мысли, ответила Юна. – Мне не нужно столько места, но в один из дней сюда приходит много, очень много людей. Пойдемте, на втором этаже комната, в которой мы сможем поговорить. Каменный пол на втором этаже был устлан небесного цвета коврами, стены украшали картины, а свет давали красивые круглые люстры, в которых горели десятки свечей. Бесшумно открыв одну из дверей, Юна вошла в небольшую комнату и пригласила гостей войти следом. В помещении находился небольшой круглый стол, несколько простых стульев, камин и пара обтянутых кожей диванов. Окна плотно закрывали деревянные ставни. – Теперь я готова вас выслушать. – садясь на свободный стул, сказала Юна. Рассевшиеся вокруг Королевы путешественники переглянулись, в молчаливом единогласном согласии слово взял Лоти. – Король жив. – начал он. – Это я уже поняла. – кивнула Юна. – Его послание наполнено болью и гневом. Как это дитя донесло его до меня, не сгорев, сложно представить. Кто из вас видел его? – Я. – робко сказала Мира, сжимая кулаки под столом. – Расскажи мне, что ты видела. Как можно рассказать женщине, так горячо любящей и ждущей, о том, что она видела в лаборатории? Как рассказать ей о тех кошмарах, что переживает ее возлюбленный брат изо дня в день? – Говори, как есть. – вновь сказала Юна, будто читая эти вопросы на лице чужестранки. – Его держали под зданием Главной Лаборатории. Когда я нашла его… – она замялась. – Он был заперт в стеклянной клетке. Лицо Королевы исказила гамма эмоций, но, подавив их, она сдержанно кивнула, призывая Миру продолжать. – Он выглядел очень плохо. Худой и измученный. – Говори быстрее, девочка, не нужно подбирать слова. – потребовала Юна. – Я имею право знать. – Король пришел на Сторону Заката, чтобы поделиться с людьми какими-то знаниями. Но на него напали и заключили. А потом его пытали. – на одном дыхании выпалила Мира, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. – Каждый день на его глазах убивали людей, извлекая из них синий огонь, а потом они поняли, что… – Что в нем гораздо больше силы. – тихо закончила Королева, приподняв бровь. – Верно? – Да. – Мир дрожит. Я знала, что грядет нечто ужасное, но не могла понять, почему. А теперь я понимаю. Что еще? – Он показал мне, как его похитили, а потом передал мне силу. – Мира положила руку на стол. – И все. Чуть позже меня схватили. – И как ты выбралась? – Лоти и Нирия… – Это был Король. – перебил ее Лоти. – Не знаю как, но он проявляется через тело Миры. Каждый раз, когда ей грозила опасность, он проявлял свою волю и спасал ее. Несколько дней назад ее бросили в жерло вулкана, но она спаслась. – Убить пламя огнем. – задумчиво прошептала Юна. – Очень плохой план. – Есть кое-что еще. – Лоти бросил на Миру обеспокоенный взгляд. – Он говорил со мной, выйдя из лавы. Сказал, что поместил свою силу в сосуд и если с ним что-то случится, ты должна взять то, что осталось, чтобы спасти всех от влияния Звезды. – Мы не можем игнорировать все это. – после непродолжительного молчания сказала Королева. – Звезду питают бессмысленные жертвы, приносимые Западом, и мы должны остановить это. – Но будет война. – сказала Мира, глядя на правительницу. – Сторона Заката не сдастся так просто. – Если они отдадут мне брата, войны не будет. – уверенно ответила Юна. – Множить зло – это неверный путь. – Не отдадут. – прошептала Мира. – Вы ведь понимаете это. – Оставить его там, девочка? Позволить Вторым пытать Первого? Выпить всю его силу? – Откуда вы знаете о том, что… – Синим огнем люди могли назвать только искру наших душ. Я прекрасно знаю ее цвет, я вижу ее, чужестранка. Как только ты сказала об этом, я все поняла. – Мне жаль, что мы принесли такие плохие вести. – тихо сказал Лоти, склонив голову. – Ты сделал больше, чем мог. – мягко коснувшись щеки юноши, женщина печально улыбнулась. – Я восхищаюсь тобой, Шестой Клинок. Спасибо, что остался верен своему народу. – Я верен вам до конца жизни. Корви смущенно отвела взгляд и едва слышно хмыкнула. Кажется, сердцем Лоти принадлежал Королеве, он смотрел на нее так, будто впервые видел что-то прекрасное, будто всю жизнь был слеп и, прозрев, увидел первый в жизни рассвет. – Мы полетим на Сторону Заката. – повернувшись к девушкам сказала Юна. – Полетим? – Корви нахмурилась. – Это как? – Разве ты не из северного патруля? – всматриваясь в лицо шпионки спросила Королева. – Ой, я совсем забыла. – пробормотала Корви, сжавшись. – Понимаете, я… – Ты поступила верно. – успокоила ее женщина. – И дальше ты тоже отправишься с нами. Что касается полетов, то у наших инженеров есть потрясающее воображение изобретение. Пока вас не было дома, мы шагнули далеко вперед и, вскоре, летать смогут не только зверомаги. – На Стороне Заката я видел шары, летающие по воздуху. – сказал Лоти. – С корзинами, в которых были люди. – Как они заставляют их подняться в воздух? – удивилась Королева. – С помощью искры. В глазах Юны появился гнев. Сжав кулаки, она обвела взглядом притихших людей и, попытавшись взять себя в руки, грозно спросила: – Так они используют наши души ради этого? – И не только. – обреченно ответил Лоти. – По пути сюда на нас напали их шпионы. Мне вкололи синее пламя. – Что?! – прорычала женщина, стискивая зубы. – Что сделали?! От ее гнева воздух в комнате стал тяжелее, будто собиралась гроза. – Они убивают людей, чтобы создавать оружие? – тихо уточнила Юна, пытаясь успокоиться. – Шары, автомобили, все движется с помощью синего огня. Это их источник энергии. – Все наши механизмы двигаются благодаря пару, пару, а не душам! Им нужно было всего лишь спросить, всего лишь попросить помощи! Я уверена, что Ясу отправился на Запад, чтобы помочь им, а они… – от ярости Королева едва не задохнулась. – Оружие! Я не могу поверить в такое варварство! – стукнув кулаком по столу, женщина вскочила с места и подошла к закрытому окну. – Отдохните до вечера. К закату проснется четвертый квартал, и я покажу вам, что придумали наши инженеры. Мне нужно побыть одной, прошу вас, уходите. Закрыв за собой дверь комнаты для переговоров, Лоти повернулся к спутницам. Лицо его выражало одно только горе и разочарование. – На закате встретимся возле «Красного пса», хорошо? – спросил он, обращаясь к Корви. – Угу. – кивнула та, всматриваясь в глаза друга. – А Мира? – Останется со мной. – твердо ответил он. – Уверен? Я тоже одна живу, могу… – Нет. – отрезал Лоти, направляясь к лестнице. Выйдя на улицу, Мира подставила лицо прохладному ветру. Вот и все, они добрались до Города Лун, увидели Королеву, а дальше все в ее руках. Только она решит, что делать со Стороной Заката. Пока Лоти не сказал про оружие, Юна не хотела войны, а теперь? Зная, за что страдает ее брат, не захочет ли она отомстить? – Ну, что?! – взволнованная стражница приблизилась к Лоти, глядя на него полными надежды глазами. – Король жив. – коротко ответил он. Глава 2. Южные птицы. По пути к дому Лоти Мира увидела, как в переулке, сидя на перевернутом ящике, какой-то длинноволосый мальчишка показывал ребятам помладше бабочек, сотворенных из воздуха. Голубые, искрящиеся насекомые, порхали вокруг детей, а те с восторгом смотрели на них, пытались потрогать, но, как только касались их, те рассыпались сотнями искр. Подойдя к небольшому двухэтажному дому, Лоти достал ключ, спрятанный под свитером, и открыл дверь. Внутри пахло застоявшимся воздухом и местом, где давно не было людей. – Извини. – пробормотал Лоти, открывая окно в конце маленького коридора. – Меня тут почти полгода не было.