Мэйси надеялась, что остаток жизни преступник проведет за решеткой. — Спасибо. Вы нам очень помогли. — Не за что. Можете приезжать в любое время. — Последний вопрос. Он с вами потом не связывался? — Вы имеете в виду телефонный звонок? — Да. — Нет, я ничего такого не помню. — Хорошо. — Мне следует волноваться, что он что-то затеял? — Нет. Я рада, что у вас есть Зевс. И что вы не сломались. Сьюзен выпустила их из комнаты, закрыла за собой дверь и повела к выходу. — Наверное, нужно было предложить вам воды или кофе… — В этом нет необходимости, — успокоила ее Мэйси. Сьюзен оглянулась на бывшую спальню. — Я бы с радостью вернулась туда, если б знала, что он не придет. — Хочу вас кое о чем предупредить, — сказал Невада. — Через день или два я выступлю по телевизору и расскажу все, что нам известно об этом преступнике. И попрошу жителей позвонить мне, если они что-то знают. — Значит, жертв может быть больше четырех? — Сьюзен явно встревожилась. — Да. — Вы же понимаете, как трудно говорить с полицией об изнасиловании, — сказала Мэйси. — Не все на это способны. Вы — исключение. — Я трусиха. — Женщина покачала головой. — Прошло пятнадцать лет, а я до сих пор не могу спать в своей комнате. Преступник быстро забывает о совершенном насилии. Но у жертвы травма может остаться на всю жизнь. — Если после пресс-конференции будут странные звонки, слушайте, но не отвечайте. И сразу же сообщите мне. — Конечно. Мэйси взяла ее руку и крепко сжала. Еще год назад она избегала физического контакта, но теперь чувствовала, что должна успокоить Сьюзен не только словами. — Не нужно себя недооценивать. Вы сильная, и, чтобы поймать этого ублюдка, нам понадобятся такие женщины, как вы. Сьюзен ухватилась за ее руку, как за спасательный круг. — Он может вернуться? Мэйси не стала лгать. Поведение серийных преступников предсказать невозможно. Она знала, что в тюрьме его нет, а значит, он либо мертв, либо слишком слаб, чтобы действовать, либо все еще активен. — Всё возможно. Сьюзен медленно отпустила ее пальцы и отстранилась. — Если он справится с Зевсом, я буду ждать его с сотовым телефоном и бейсбольной битой. — Будем надеяться, до этого не дойдет, — сказала Мэйси. Когда они уходили, она заметила на книжной полке школьный аттестат в тонкой черной рамке. Сьюзен закончила школу в 2004 году. — Вы знали Тоби Тёрнер? — Не слишком хорошо. Но очень расстроилась, когда она пропала. Слышала, ее недавно нашли… — Да. — Это как-то связано со мной? — Мы пытаемся это выяснить, — ответила Мэйси. — А Синди Шоу вы знали? — Ее все знали. Та еще оторва… Кажется, она сбежала. Почему вы спрашиваете? — Просто восстанавливаем события того года. Сьюзен открыла входную дверь. — Позвоните, если будут новости. — Обещаю. Мы побродим тут вокруг… — Конечно. Невада и Мэйси вышли, и едва за ними закрылась дверь, как послышался лязг засова. Спустившись по ступенькам, Кроу обошла дом и остановилась под окном бывшей спальни Сьюзен. — Он мог оставить машину на дороге, — сказал Майкл. — Ночь, когда он напал, была почти безлунной. В черной одежде насильник был почти невидим. Эллис примерно того же возраста, и она живет с моей тетей в одноэтажном доме у проселочной дороги, очень похожем на этот… — Выбор жертв не был случайным. Преступник пользовался уязвимостью этих женщин. * * * Вязаная маска царапала лицо. Входя в свою особую комнату, он всегда надевал маску. Сначала — в качестве меры предосторожности, потом — осознав, что это усиливает страх жертвы. Он включил свет. Она лежала, свернувшись калачиком, и на мгновение ему показалось, что он перестарался. Душить до потери сознания — самый надежный способ без шума запихнуть похищенную в багажник и доехать до своего автомобиля. За это время девушка пришла в себя, но шприц со снотворным помог снова отключить ее и спокойно перетащить в свою машину перед тем, как столкнуть ее автомобиль в овраг. Было нелегко, но он справился. — Я рад, что мы побудем вдвоем. С тобой я могу быть самим собой. Так приятно не притворяться… От звука его голоса она слегка пошевелилась. Пора начинать игру. Заперев за собой дверь, он пересек комнату и опустился на колени рядом с избранницей, с облегчением увидев, что дыхание у нее поверхностное. Коснулся ее руки. Послышался тихий стон. Тогда он перевернул ее на спину и стал трясти за плечи, пока она не открыла глаза. Ее лицо исказилось от страха. Хорошо, значит, она приходит в себя. Он не получил бы никакого удовольствия, если б жертва спала, пока он будет ею заниматься. Девушка вырвалась из его рук и прижалась спиной к стене. — Пожалуйста… Он был доволен своим вкусом. Он умел выбирать женщин. — Пожалуйста? Что «пожалуйста»? — Отпустите меня. Я никому не скажу. Все они давали ничего не значащие обещания — молчания, верности или покорности. Сколько женщин умоляли сохранить им жизнь и свободу? Их просьбы возбуждали его, помогали чувствовать себя сильным. Внезапно им овладело нетерпение. Он схватил ее за волосы и дернул вперед. Ее лицо оказалось совсем близко. Дыхание у нее стало прерывистым, на шее начала пульсировать жилка, по щекам потекли слезы. Она глядела на него со страхом, и это зародило надежду. Возможно, все было не зря… Он почувствовал эрекцию, тело захлестнула волна адреналина. — Не стоило ждать так долго, чтобы сделать это еще раз. Я забыл, какое удовольствие это доставляет нам обоим. — Не трогайте меня. — Широко раскрытые глаза были влажными от слез, с губ срывался хриплый шепот. Он швырнул ее на пол и оседлал прежде, чем она успела отползти. Потом стиснул тонкую белую шею обтянутыми в перчатки пальцами. Девушка пыталась освободиться, но не смогла. Он медленно сжимал пальцы. — Чтобы задушить человека, требуется шестьдесят секунд. Все, что я могу сделать, — не торопиться. Один, два, три…