Грейс сделала шаг к стене и, присмотревшись, увидела камень сантиметров пятьдесят высоты, между которым и стеной, казалось, имелся небольшой зазор. Она толкнула его и почувствовала, что он сдвинулся с места. — Йен, помогите мне сдвинуть этот кусок скалы. — Что? Не прикасайтесь к нему! Вы вызовете обвал! — Он не несущий. Просто лежит возле стенки. Йен подошел к ней, чтобы помочь, и вдвоем они сумели передвинуть камень на достаточное расстояние, чтобы открыть проход. Они опустились на колени, и призрачный свет их налобных фонариков выхватил углубление, круто уходящее в темноту. — Подземная река, текущая по дну рва, находится на нашем уровне. За несколько миллионов лет существования она пробила такие галереи, — пояснил он, садясь на корточки. Он внимательно осмотрел вход в туннель. — Я не вижу абсолютно никаких следов ледорубов или дыр от страховочных скоб. Никто никогда не забирался сюда, чтобы обследовать эти гроты. Мы здесь пионеры, инспектор, и в хорошем и в плохом. Он вбил молотком в скалу гвоздь и закрепил на нем оранжевый страховочный шнур, который пропустил через карабин, висевший у него на поясе. Грейс последовала его примеру, и они начали спуск. Чем дальше они продвигались, тем шире становился проход, так что в конце концов они могли идти, почти не пригибаясь. Грейс чувствовала, что, несмотря на комбинезон, тело пронизывает холод, а тепло их дыхания превращалось в лучах фонарей в пар. — Я никогда не забирался так далеко, — проронил Йен после пятнадцати минут спуска в полном молчании. — Вы представляете, на какой глубине мы находимся относительно входа в эти пещеры? Должно быть, больше восьмисот метров, это очень много. Что вы надеетесь отыскать на такой глубине? Грейс не ответила. Наклон пола стал меньше, а туннель достаточно расширился, чтобы они могли двигаться в полный рост. Молодая женщина обогнала спутника и прибавила шагу. Дорога совершала поворот, не доходя метров пяти до которого Грейс остановилась, предупреждающе подняв руку, погасила фонарик и затаила дыхание. Йен последовал ее примеру, не понимая, зачем вдруг понадобились такие предосторожности. Грейс показала пальцем вперед. Ей показалось, что в конце прохода мелькнул свет. Возможно, это было всего-навсего отражение лучей их же фонариков, закрепленных на лбу, но, когда их глаза привыкли к темноте, сомнений не осталось. В конце подземелья действительно горел свет. С замирающим сердцем Грейс двинулась вперед неторопливо и бесшумно, как охотящаяся кошка, но тут по ее затылку пробежала нервная дрожь: она услышала, как в нескольких метрах впереди кто-то прокашлялся. 20 С крайней осторожностью Грейс извлекла из внутреннего кармана комбинезона пистолет. Послышалось шмыганье носом, потом шорох, как будто кто-то тер подошвой ботинка о скалу. Грейс жестом велела Йену оставаться сзади. Она отвязала трос, соединявший ее с молодым проводником, и, пригнувшись, бесшумно двинулась вперед вдоль внутренней стены, чтобы как можно дольше оставаться невидимой. Теперь она по еле слышному шороху ткани была абсолютно уверена в присутствии рядом человека. Он был там, в паре метров от нее, за поворотом. Задержав дыхание, Грейс распласталась на земле и поползла, миллиметр за миллиметром, пока не достигла угла, из-за которого можно было видеть, что же там, за поворотом. Она всего на микросекунду заглянула туда и не поверила своим глазам: перед массивной железной дверью стоял одетый в черную форму часовой, вооруженный автоматом. Грейс отпрянула, плотно сжав рот и едва вдыхая носом. Она увидела Йена, подававшего ей вопросительные знаки, и молча приложила палец к губам. Было слишком рискованно в одиночку вступать в столкновение с открывшейся ей опасностью. Тем более находясь почти в километре под землей. Им надо выбраться на поверхность, а потом она в кратчайшие сроки вернется сюда с подкреплением. Грейс стала осторожно пятиться, показав Йену, что они уходят. Но она чувствовала, что проводник нервничает. Он стал слишком быстро подниматься по склону и, прежде чем она успела его удержать, его комбинезон задел стену. Эхо разнесло шум по подземелью. И тотчас Грейс услышала быстро приближающиеся шаги. Слишком поздно, чтобы бежать. Часовой увидит их и просто расстреляет в спину. Она поудобнее перехватила рукоятку пистолета и выскочила из-за угла, наставив оружие на часового. — Полиция! — крикнула она, выскочив перед охранником. Застигнутый врасплох, он изумленно выпучил глаза, хотел схватиться за автомат, но остановился, увидев направленный ему в лицо ствол. — Руки за голову! — приказала Грейс, не мигая глядя на него. Массивного сложения мужчина подчинился. Но она чувствовала, что он готов на нее напасть при малейшей оплошности с ее стороны. — Вам здесь нечего делать, — пробурчал он. — На колени! Часовой неторопливо подчинился. Грейс в каждом его движении видела хорошую подготовку. Если она потеряет преимущество, у нее не останется ни одного шанса противостоять ему. — Бросьте оружие. — Для вас это плохо кончится, — пригрозил мужчина, бросая автомат к ногам Грейс. Она подобрала его, опытной рукой отсоединила магазин и ногой оттолкнула оружие себе за спину. Часовой поднял на нее голову; в глубине его глаз таилась стальная решимость. — Послушайте, вы можете выстрелить и даже убить меня. Но у вас нет глушителя, так что на ваш выстрел прибегут другие охранники, и для вас все будет кончено. Грейс сама прекрасно сознавала ситуацию. — Я оставлю вам шанс и поверю, что вы попали сюда случайно, — снова заговорил часовой. — Уходите, пока еще не поздно, и, из полиции вы или нет, никогда в жизни больше сюда не возвращайтесь. Грейс прислонилась спиной к стене. Если она выстрелит, действительно велик риск, что на подмогу часовому сбегутся другие вооруженные охранники. А судя по виду этого, они не из тех, кто колеблется: открывать огонь или нет. Однако если она оставит часового в живых, то можно не сомневаться, что он, стоит ей только повернуться к нему спиной, поднимет тревогу, их схватят и прикончат. Влажная рука некрепко держала рукоятку пистолета, по бокам лил пот. Грейс размышляла. Будь она физически сильнее и знай приемы боевых единоборств, попыталась бы вступить с часовым в рукопашную схватку, чтобы без огнестрельного оружия скрутить его и заткнуть рот кляпом. Они с Йеном успели бы далеко уйти, пока он освободится. Но часовой только этого и ждал: его нога готова была резко вылететь вперед, кулаки сжаты, мышцы спины напряжены. Он хотел, чтобы она подошла ближе, готовый напасть, и она уже почти чувствовала его удары, рвущие ее плоть и ломающие кости. Из этой ситуации оставался всего один выход. — Йен, — позвала она, не оборачиваясь. — Как можно скорее выбирайтесь из пещеры, свяжитесь с Эллиотом Бакстером, объясните ему ситуацию и попросите прислать группу из отряда спецназначения. А я останусь здесь и прослежу за этим до прибытия подкрепления. — Что? Да вам никогда его не удержать, — шепотом возразил Йен. — Если вы останетесь здесь и будете со мной спорить, то не удержу. Идите. Она почувствовала его неуверенность. Он нагнулся и подобрал автомат, валявшийся позади Грейс. Потом встал рядом с ней. — Йен…. что вы делаете? — Это у него надо спросить, какого хрена он тут торчит. Что за этой дверью? Часовой не ответил. — Эй, ты у меня заговоришь! — завелся молодой проводник. — Ты находишься на моей земле, на земле моих предков, пидор! Думаешь, забрался на километр под землю и это дает тебе какие-то права? Какой мерзостью вы тут занимаетесь в наших владениях, если вам приходится прятаться так глубоко? — Хватит! — приказала Грейс. — Отвечай! — закричал Йен, замахиваясь автоматом, чтобы ударить часового прикладом в лицо. — Нет! — крикнула Грейс. Слишком поздно. Часовой схватил оружие за приклад, вырвал из рук Йена и с такой силой ударил проводника в бедро, что тот упал как подкошенный; от боли у него перехватило дыхание. Грейс рефлекторно коснулась пальцем спускового крючка пистолета, но остановилась на волосок от выстрела. Часовой вскочил, нанес молодому человеку сильный удар ногой в голову и повернулся к Грейс. Он бросился на нее так быстро, что она не успела увернуться и получила удар в бок. Она ударилась о стену и, падая, вывихнула лодыжку. Часовой выхватил нож, лезвие рассекло воздух. Прозвучавший выстрел был оглушительным, волны эха, отраженного от тесной темницы пещеры, отдались адским воем. Пока звуки гасли в туннеле, часовой рухнул, как сноп, с лицом, разнесенным пулей, вошедшей ему в глаз и вышедшей из затылка. Тяжело дыша, Грейс всмотрелась в то, что осталось от лица ее врага. Отзвуки выстрела еще били по ее барабанным перепонкам. Если, конечно, это не были толчки крови в ушах. Взяв себя в руки, она хотела броситься к Йену, но боль, пронзившая лодыжку, была такой резкой, что замерло сердце, и ей пришлось срочно опереться на стену пещеры. Восстановив дыхание, она доковыляла до молодого проводника. Он дышал, но был без сознания, и под его затылком расползалось пятно крови. Грейс порылась в рюкзаке, нашла аптечку и наложила компресс на рану на виске, чтобы остановить кровотечение. Но куда больше Грейс боялась внутреннего кровотечения. Парню требовалась немедленная помощь. С поврежденной лодыжкой ей было бы трудно выбраться на поверхность, чтобы сходить за подмогой. А металлическая дверь могла в любой момент распахнуться, открывая путь целой армии вооруженных охранников. Грейс встала, сдержав крик боли, с трудом дошла до убитого и тщательно исследовала все его карманы. В них обнаружились патроны, фонарь и черная магнитная карта. Возможно, в ее руках оказался единственный способ спасти Йена. Не зная, что найдет за дверью, она оттащила от нее молодого проводника до поворота каменного коридора, потом, решив, что он в безопасности, накрыла его спасательным одеялом, взяла его рюкзак и, хромая, вернулась к двери. Вблизи она выглядела стальной плитой. На ее блестящей гладкой поверхности не было ручек, как на банковских дверях. Грейс приложила к ней магнитную карточку, но ничего не произошло. Она поводила ею по кругу, но опять не добилась результата. Тогда она стала искать щель и в конце концов обнаружила едва заметную деталь. С левой стороны, там, где должен был находиться замок, имелся выгравированный на металле крошечный рисунок, размером не более клавиши компьютера. Поначалу Грейс показалось, что это трезубец, но, присмотревшись внимательнее, она увидела, что это скорее жезл с двумя зубцами. Кажется, этот символ уже попадался ей в прочитанных ею книгах. Не важно! Это должен был быть магнитный датчик. Бросив последний взгляд на Йена, чья мертвенная бледность встревожила ее, она приложила карточку к изображению жезла. Тут же раздался пронзительный звук. Она услышала, как внутри, за толстой дверью заработал тяжелый механизм, в пещере гулко прозвучал щелчок замка, и дверь приоткрылась. 21