– Это не… Я просто привык ходить с хёрлом. Это… – Слушайте, уходите, или я вызову полицию. – Да я и сам из… Банни осекся. Он не гард. Больше нет. – Вы, кажется, пьяны. Идите домой. – Нет, послушайте… Вы одна из Сестер Святого. Я знаю, это все… – Банни приложил пальцы к губам. – Все это держится в секрете. Прекрасно. Я понимаю. Банни услышал кашель и обернулся на звук. За спиной стоял подозрительно глядевший на него пожилой мужчина. – Какие-то проблемы? – Нет, – ответил Банни. – Нет проблем. Я только пришел поговорить с сестрами. Я не… Я не… – Когда-то тут жила пара старых монахинь, но они съехали около семи лет назад. – Но… Конечно, я же… – Банни задумался. Неужели это действительно было так давно? – А вы знаете, куда они переехали? Мужчина покачал головой: – Нет. Думаю, вам пора уходить, верно? Банни кивнул, ощущая неловкость. – Да, верно. Извините. – Он остановился и повернулся к двери. – Простите за… Простите. Пожилой мужчина отошел в сторону и махнул Банни рукой, чтобы он скорее шел по дорожке. Банни захромал прочь. – Господи, детектив. Вы понимаете, что вы смешны? – Пошел ты на хер… – В чем дело? – спросил мужчина. – Ни в чем, – ответил Банни. – Простите. Счастливого Рождества. – Ага. Всего хорошего. Банни захромал по тротуару обратно к центру города. Отойдя примерно на сотню метров, он машинально сунул руку в карман и вытащил фляжку. Емкость почти опустела. Он отвинтил крышечку и, быстро запрокинув голову, влил в себя остатки. Обжегший изнутри виски заставил его поморщиться. Банни рыгнул и тут же ощутил приступ изжоги. Затем он увидел его снова: мотоцикл. За последние несколько дней он замечал его чаще и чаще. Казалось, мотоцикл оказывался в поле зрения всякий раз, когда он оборачивался. Мотоциклист притворялся, что не наблюдает за ним, но он всегда был рядом. Банни быстро зашагал к нему. – Эй ты! Ну-ка иди сюда! В руке мотоциклист держал телефон, набирая в нем сообщение… или притворялся, что набирает. Он стоял возле ряда из трех магазинов чуть дальше по улице, недалеко от светофора. В этот раз он был в кожаной куртке и кожаных байкерских штанах… или как они там называются. Вчера он был одет под курьера. Банни прошел между припаркованных машин и чуть не попал под колеса проезжавшего по Ратмайнс-роуд автомобиля. Он отпрыгнул назад – от вильнувшей в сторону машины, которая издала жалобный гудок и поехала дальше. Банни посмотрел вправо, затем влево, после чего поспешил через дорогу. Теперь он видел, что байкер внимательно на него смотрит. – Иди сюда, ты! Я хочу с тобой поговорить. Байкер засунул телефон в карман куртки и положил руки на руль. До него оставалось примерно тридцать метров. Банни попытался подбежать, однако запнулся о расшатанный камень мостовой и едва не упал. Затем он поднял глаза и увидел, как байкер заводит мотоцикл с кикстартера. – Нет! Подожди! Тронувшись, мотоцикл выехал на дорогу и пронесся мимо. Банни сделал попытку перехватить его и остановить на ходу, но мотоцикл пролетел слишком быстро. Байкер даже не взглянул в его сторону. Оставшийся на дороге в одиночестве Банни помахал хёрлом. – Вернись, гондон! Поговори со мной как мужчина! Громко просигналил автомобильный гудок. Обернувшись, Банни увидел машину, а в ней бритоголового мужчину, высунувшего голову из окна. – Уйди с дороги, старый бешеный ублюдок. – Ага, хорошо… Хорошо! Банни отошел в сторону. Теперь на него смотрело еще больше людей. Парочка на противоположной стороне улицы. Мужчина, выносивший мусор чуть дальше. И еще была… Да, это она… Та самая женщина. Последние несколько дней он встречал их повсюду: высокий мужчина, коротышка, женщина. Конечно, они всегда выглядели по-разному. Иногда они носили козлиные бородки или волосы другого цвета. Однажды женщина появилась беременной, а накануне у нее была детская коляска. Сейчас у нее не было ни пуза, ни коляски. Она куталась в толстое коричневое зимнее пальто, на голове у нее была шапка-ушанка, но это была точно она. Женщина выходила из закусочной на углу, и он поспешил к ней. – Ты! Это же ты. Женщина остановилась, взглянула на него и немедленно поспешила прочь. – Подожди. Нет. Ты кто такая? Почему тебе просто не поговорить со мной? Я же вижу, ты что-то знаешь. Я же вижу… Глава тридцать третья – Проснись, проснись! Первое, что он ощутил, – мерзкий привкус во рту. Второе – гулкий стук в голове. И третье – запах. Вот это уже было странно. Первые два ощущения были старыми друзьями, но запах… Смесь телесной вони, мочи и дезинфицирующего средства. Вот что-то новенькое – дезинфицирующее средство. Он крепко зажмурился, прикрывая глаза от резкого света. – Да твою ж мать, вставай уже! Ботинок пнул его в спину. Банни попытался перевернуться, но литая пластиковая скамейка, на которой он спал, оказалась отнюдь не просторной. Издав всхлип, он шлепнулся с высоты полуметра на линолеумный пол. Пальто, лежавшее под головой вместо подушки, упало сверху. – Боже милостивый! Посмотри, на кого ты похож! Банни сбросил с головы пальто и, открыв глаза, увидел знакомую фигуру, прислонившуюся плечом к стене. Он огляделся и понял, где находится. О господи! Тай Фицджеральд служил дежурным сержантом на Пирс-стрит[58] столько, сколько помнил себя кто угодно. Он служил в этом месте столько лет, что, вероятно, находился тут всегда – еще задолго до того, как вокруг него выстроили полицейский участок. Прошло несколько лет с тех пор, как Банни видел его в последний раз, и, надо сказать, время Тая не пощадило. Однако, лежа на полу, Банни был не в том положении, чтобы судить. Черные волосы Тая в некоторых местах поредели, а в других поседели, живот заметно увеличился в размерах. Вокруг глаз появилось несколько морщин. Их можно было бы назвать смеховыми морщинками, если бы кто-нибудь когда-нибудь видел, как Тай смеется. С последнего визита Банни прошло немало времени, но камеры предварительного заключения почти не изменились. Однако раньше если он и спал в какой-то из них, то всегда с открытой дверью. И независимо от того, сколько выпил, он всегда помнил, как сюда попал. – Как дела, Тай? Рад тебя видеть. – Не могу сказать то же самое. – Мне нравится, как ты заботишься об этом месте. – О да, теперь у нас все удобства. Бесплатный вайфай и латте. Не хуже, чем в «Старбаксе». – Спасибо, что приютил. – Встань с пола, будь так добр, – сказал Тай, не пытаясь скрыть отвращение. Банни с трудом затащил свое тело обратно на скамейку. Кроме того, пришлось подтянуть брюки. Ремня в них не было. Как не было и шнурков в ботинках, стоявших в углу. Банни растер ладонями лицо, затем почесал бороду, пытаясь придать себе хоть какую-то форму жизни. – Извини, если доставил неприятности.