Про курьера и розы она умолчала. Пиво было кислым, гренки пережаренными. – Смиренно прошу прощения? Леонард? – воскликнула Светлана. – Не может быть! Это вообще не в его стиле… – Да уж, что в его стиле, я поняла… – протянула Серафима. Светлана открыла, а потом закрыла рот. И как-то странно посмотрела на Серафиму. Глава одиннадцатая. Одинокая принцесса Когда уходите на пять минут, Не забывайте оставлять тепло в ладонях. В ладонях тех, которые вас ждут, В ладонях тех, которые вас помнят… Омар Хайям Серафима снова вернулась в город, но на этот раз остановилась не у Жанны, а в гостинице. Ей показалось странным, что Вера Борцова и Алена Розова умерли почти одновременно. Как бы поподробнее узнать о Вере? В интернете была информация об ее отце, бывшем мэре Викторе Борцове: скандал с молодой любовницей, обвинения в коррупции. Серафима понимала, что расспрашивать о Вере нужно крайне аккуратно, иначе она ничего не узнает или ее деятельность пресекут самым радикальным образом. Необходимо было вести себя осторожно, ничем не показывать своего интереса. Но как это сделать? Серафима ломала голову. Как узнать круг знакомых, подруг Веры Борцовой? Как его вычислить? Спрашивать об этом у своей хозяйки Жанны Серафима побоялась. Та с некоторых пор смотрела на нее косо, наверняка думала, что у Серафимы на уме… нет, так не пойдет… Серафима нашла «ВКонтакте» профиль Веры. Никто его не удалил. Серафима просмотрела страницу. На нее глядела улыбающаяся девушка. На стене была фотография со свечой, далее шли сообщения. «Мы с тобой, Вера! Как же так? Что случилось?», «Верочка! не могу поверить… неужели мы с тобой больше не полопаем пончиков в нашем любимом кафе, не прошвырнемся по Гриве?». Среди всех официальных или просто стандартных сообщений и слов соболезнования эти слова выделялись какой-то интимностью и задушевностью. Видно было, что писал человек, достаточно близкий Вере. Что такое «Грива», не пояснялось. Очевидно, это слово было понятно Вере и автору коммента. Возможно, это то, чего посторонние знать не должны. Серафима посмотрела аккаунт написавшего человека. Полина Северская – менеджер в банке. Изучив страницу Северской более внимательно, Серафима поняла, что девушки вместе учились в школе. Из данных было ясно, что Полина живет в этом городе, она никуда не уехала. Серафима подумала, что ей повезло. Хотя почему она так скоропалительно решила? Вполне вероятно, что Северская вообще откажется разговаривать с ней. Такую возможность тоже нельзя сбрасывать со счетов… Серафима отправила сообщение Полине и принялась ждать. Та откликнулась через пятнадцать минут. Серафима написала, что хотела бы встретиться по поводу Веры Борцовой. Она когда-то знала ее, но вот только сейчас узнала трагические новости… Много времени ей не требуется. Максимум полчаса. Ей важно хоть немного поговорить с теми, кто знал Веру, написала Серафима, подумав, что она становится патологической лгуньей. К сожалению, без этого было никак. Она ждала отклика от Полины, надеялась, что та напишет, они встретятся, и это позволит приблизиться к разгадке череды смертей, случившихся в этом городе. Серафима подумала о том, как много в мире случайностей, от которых зависит почти все. И услышала характерный звук: пришло сообщение. Полина согласилась встретиться. «Где? – сразу написала Серафима. – И во сколько?» «Сейчас у нас на работе будет обеденный перерыв, – ответила Полина. – Я могу подойти к кафе». Она назвала кафе, которое находилось напротив банка. Серафима нашла в навигаторе это заведение. Она успевала доехать туда к назначенному времени. Но нужно было поспешить. …Полина Северская оказалась такой же, как и на фотографии. Длинные русые волосы, минимум косметики. Глаза, правда, были спрятаны за темными очками. При виде Серафимы очки она сняла. Когда Серафима приехала, Северская уже сидела за угловым столиком. – Полина, – представилась она. – Серафима. И она, придвинув стул, села напротив. Они находились на летней веранде. Круглые столики, плетеные стулья. Играла приглушенная музыка. Темноволосый бармен за стойкой внимательно наблюдал за ними. – Здесь неплохо кормят, – сказала Полина. – Я буду только чай. – Закажите лимонад. Вадик, – кивнула она на бармена, – прекрасно готовит лимонад. Лучше всего грушевый. – Ну, если вы рекомендуете… – Серафима встала и, подойдя к стойке, заказала лимонад. Вадик сказал, что принесет ей его через несколько минут. Серафима вернулась к столу. Полина смотрела на нее не отрываясь. Что-то в ее взгляде смущало Серафиму. Полина еще раньше заказала лимонад и сейчас, потягивая напиток через трубочку, рассматривала Серафиму. Та подумала, что иногда лучше играть с открытыми картами. Есть шанс расположить к себе собеседника. А раз есть шанс, то можно и рискнуть… – Я должна сказать, что я вас обманула. Я не была знакома с Верой, но мне действительно нужно поговорить о ней. Какое-то время они обе молчали. Потом Полина изрекла: – Я так и думала. – Почему? – Интуиция, – кратко бросила она. – И о чем вы хотели поговорить? Если вы не знали Веру, то вам до ее жизни и смерти не должно быть никакого дела. Разве я не права?.. Серафима как психолог понимала, что ей нужно тщательно выверять собственные слова. Иначе этот хрупкий контакт прервется, и Полина уйдет… – Мне показалась странной ее смерть… – Вы сыщик? Вас нанял Виктор Николаевич? – Это кто? – Верин отец. Виктор Николаевич Борцов. Бармен Вадик принес лимонад и поставил перед Серафимой. – Ваш заказ. – Спасибо. Когда бармен отошел, Серафима выдохнула: – Нет. Меня никто не нанимал. – А что тогда? – с нажимом произнесла Полина. – Зачем вам понадобилась я? Зачем вам это расследование? Вам, судя по вашим же словам, постороннему человеку, не знавшему Веру. Мне это представляется весьма странным, если не сказать больше. Серафима отвела взгляд в сторону. Трудно лгать, но непросто и говорить правду… – Дело в том, что Верина смерть, мне кажется, связана с гибелью еще одной жительницы вашего города, Вероники Усольцевой. Знали такую? – У нас город небольшой. Веронику я знала… А… вы с ней вместе попали в аварию недавно. Так? – Откуда вы знаете? Прессе ничего не сообщалось. – У нас закрытый чат по новостям. Мы, сотрудники банка, должны быть в курсе всех последних событий. Там была ваша фотография. Теперь я вас вспомнила. И поняла, почему ваше лицо сразу показалось мне знакомым. – Вот как! – Вы ведете самостоятельное расследование? Вас кто-то нанял? Серафима с силой качнула головой. – Нет. Никто. – А почему я должна этому верить? Вопрос повис в воздухе. – Я хотела бы понять, что случилось… Ведь катастрофа, в которую попали мы с Вероникой, не была случайной… Полина помешала трубочкой коктейль в стакане и подняла на Серафиму глаза. – А надо ли? Веру уже не вернешь. Стоит ли копать в этом направлении? Судя по всему, это небезопасно. Полина высказывала весьма здравые мысли. А вот Серафима… – Почему вы считаете, что не надо? – встрепенулась она. – Интуиция… – пожала плечами Полина. Ее плечи были усыпаны веснушками. – Вы с Верой дружили еще со школы? Были давними знакомыми? – Посмотрели мою страницу «ВКонтакте»? Заранее собрали информацию. Так ведь сейчас обычно и делают. На основе соцсетей составляют полный профиль. Интересы, поездки, покупки… – Полина нагнула ниже голову, а потом резко вскинула подбородок вверх. Серафиме показалось, что на ее глазах блеснули слезы. – Да. Мы с Верой дружили. Со школы. Я ведь здесь, в этом городе, новенькая. Не старожилка. И родилась не тут, а в Казахстане. Мы с родителями приехали в этот город, когда я училась в пятом классе. Спустя годы они перебрались в Москву. Вместе с Леркой, это младшая сестра. А я пока здесь. Чтобы вы не гадали, что меня держит в этой дыре, наверняка вы так думаете, раз москвичка, могу сказать, что здесь работает мой жених. А если переезжать, то надо все хорошенько обдумать. Костю пока все устраивает. А раз устраивает его, то, значит, и меня тоже.