– Я готов отправиться в Индию. Здесь я уже немало удивился. – Вот как! Это сопряжено с большими трудностями. Гораздо большими, чем мы это можем себе представить. Далекий опасный континент… – Я знаю. Я продал свое имение. Денег нам хватит. Я прошу вас… – Не знаю, не знаю…» Глава семнадцатая. Приключения с красной рыбкой Лучше быть смелым, чем осторожным, потому что судьба – женщина. Никколо Макиавелли В квартире Серафима какое-то время бесцельно ходила из угла в угол. Все было почему-то чужим. Ей собственная квартира больше не казалась родным местом, где она провела столько времени. Память без конца возвращалась к моменту знакомства с Леонардом, их недавней поездке, к тому, как они сидели на балконе и она чуть не положила голову ему на плечо. А его поцелуй… Она коснулась пальцем губ. Они словно горели до сих пор. Она опустилась на стул. Стиснула руки и заплакала. Внезапно послышался шум открывающейся двери. Это пришла Лина. – Вернулась? Она подлетела к старшей сестре и обняла ее. Серафима торопливо смахнула слезы рукой. Но от Лины было не укрыться. – Ай-ай-ай… мы плакали. Почему? Что тебя огорчило? Поделись. Что-то случилось? Симка. Только не молчи. – Ничего. Абсолютно ничего. Просто устала. И статью в журнал не взяли. А я над ней столько работала, – сочинила на ходу Серафима. – Только не ври, пожалуйста, из-за статьи ты бы не стала плакать ни за что. Чтобы вызвать у тебя слезы, нужно что-то очень серьезное. Говори, а то я обижусь… – Ну хорошо. Я влюбилась… – Ты? – Лина отступила на несколько шагов назад и расхохоталась. – Что тут смешного? – вспыхнула Серафима. – Почему все смеются надо мной? А я ведь взрослый человек. Психолог. – Конечно, взрослый. Это ты во мне все время сомневаешься. Лина подошла и крепко обняла ее. – Я рада за тебя! – Радоваться еще рано. – А как же Гриша? – Гриша… он мне всего лишь друг. – Он мне звонил. – Вот как. И зачем? – Просто спросил, как ты. Вы что, с ним поссорились? – Да вроде нет. Надо будет ему позвонить. – Я еще удивилась. Думаю, с каких это пор он стал узнавать о тебе от меня. Да еще такими окольными путями. Сказал, чтобы я его звонок держала от тебя в секрете. Ты меня не выдашь? – Нет, конечно. Я сама наберу его, но тебя выдавать не стану. А чем он конкретно интересовался? – Как ты, как себя чувствуешь, где сейчас находишься, есть ли какие-то новости. А когда я спросила: вы что, с Симой поссорились, он как-то уклончиво сказал, что нет, все в порядке, просто есть легкие разногласия. Я ничего выяснять не стала. Зачем? А кто он? Твой новый друг? – Человек. Между прочим, работает в полиции. – Ого! Барышня и хулиган. Я ни о чем тебя дальше спрашивать не стану. Поем и поеду. – Я только-только приехала и ничего не приготовила. – Тогда норм. Кофе попью и рвану. Я приехала за кое-какими вещами. И чемодан мне нужен, помнишь, такой маленький, на колесиках? – Куда-то собралась? – Может быть, на неделю. В один тур по России. В Карелию. – Замечательно. Отдохнешь… хотя недавно ты была в Италии. – У меня такое впечатление, что я там не отдыхала, а работала. Нужно было выдержать планку блогерского вызова. – Что? А… – вспомнила Серафима. – Слушай. А как насчет той самой могилы в Стальено? Удалось что-то узнать? – Ничего, – солгала Серафима. – Увы! – Да. Жаль, так было бы романтично. Родственники в Италии. Каталась бы к ним пару раз в год. – Размечталась… где ты время проводишь? Как ни позвоню – то в кафе, то на концерте, то на выставке… – В тусовках. То одно, то другое. Выставки. Концерты. Поэтические вечера на разных площадках. Я тебе сейчас снимки перешлю. – С кем-то роман завела? Лина напустила на себя строгий вид. – Сама не говоришь, а я что должна? Есть один парень. Он мне нравится. А я – ему. Но пока ничего определенного. – Это с ним ты едешь в Карелию? Лина кивнула. – С ним. Но больше я тебе ничего не скажу. – Я и не спрашиваю. – Спасибо на этом! – вспыхнула Лина. – Обычно ты все-таки переходишь мои границы. – Какие мы сердитые… Не будем ссориться. – Я тебе пришлю фотки. Лина попила кофе, собрала кое-какие шмотки, погрузила их в чемодан и умчалась, напоследок послав Серафиме воздушный поцелуй. Серафима, оставшись одна, подумала, что ей так тошно. Хуже не бывает. Сидеть здесь и маяться в четырех стенах не стоит. Она взяла первую и вторую часть рукописи. Еще в первый раз она заметила на листах странный шифр. У нее мелькнула одна догадка, которую следовало проверить. А значит… Нужно было снова ехать в город. Что скажет Лабезников, когда снова увидит ее? Окончательно сочтет преступницей? Она зашла в архив. Все было так, как и при Веронике. Вот только ее теперь не было. Как странно устроена жизнь… Жила-была девушка, стремившаяся к счастью. Была, а теперь нет. Погасла маленькая звездочка на огромном небосводе. А в общем-то никто и не заметил. Серафима подумала, что теперь она может пойти на могилу Вероники. И попросить у нее прощения. Просто за то, что она жива, а Вероника – нет. Все так же лежал в пыли пес, высунув язык. И все та же строгая охранница двинулась к ней, выйдя из-за стойки. – Вы куда? – К заместителю директора архива.