— Понял, господин. — снова переломился в пояснице секретарь. — На этом всё. — Свободен! — махнул рукой сенатор. Пока еще — сенатор… Но очень скоро все должно измениться! Самым кардинальным образом! Но… чем ближе был «конец хода», тем больше нервничал он сам. Все было поставлено на эту карту! Абсолютно все! И права на ошибку больше не было! Сенатор Ас Коллхейн, Глава корпорации «БиоФарм», тряхнул головой, взял себя в руки и вновь вперился взглядом в экран. Права на ошибку не «не было», права на ошибку попросту нет! 111 — Командир! Группа Зула на подходе! Ориентировочно появятся в течение десяти-пятнадцати минут! — доложил штурман эскадры. — Состав группы — «плюс один»! Эскадра ждала группу Зула в условленной точке, и вот, наконец, долгожданный сигнал от транспортника с сопровождением был получен! Судя по маркеру «плюс один», все сложилось удачно! — Отлично! — довольно улыбнулся Кот. — Эскадре: в готовности начать движение! Штурманской группе: сформировать походный строй, группе Зула — место в центре! — Так точно! — отозвался эскадренный штурман. Корабли пришли в движение, вместо защитного «шара» перестраиваясь в «двойное крыло». К моменту всплытия небольшого конвоя перестроение было завершено. — Зул, Веним! — вызвал Кот догонявшие строй корабли. — Как прошло? Что взяли? — Привет, командир! — Зул прямо лучился довольством. — Прошло хорошо! Взяли, правда, не совсем то, что хотели, но тоже неплохо! — Подходящего класса не нашлось. — вставил свои «пять копеек» Веним. — Заменили малым транспортом. Корабль достаточно маневренен, достаточно защищен. После освобождения от лишнего оборудования подготовили место для трех десятков капсул и реабилитационного помещения. — Мы ж хотели на сотню мест! — Командир! — возмутился Зул. — Да мы этот-то едва нашли! Если бы не мои знакомства, то так бы и вернулись пустыми! Верфи пусты, даже битого ундера не найти! — А как тогда этот «нашли»? — прищурился Кот. — Ну-у-у… я же говорил про знакомых, да? — Зул почесал бровь. — Хозяин этого кораблика, скажем так, разорился. Вот и забрали его… м-м-м… за долги! Нет-нет, все чисто! — уловив сомнения командира воскликнул он. — Просто бывший хозяин пригрозил, что «новому хозяину — не жить», вот и не продавался никак. Ну, а нам-то все равно было, вот и взяли! — Капсулы полное старье, но искать что-то лучше времени не было. — добавил Веним. — Поколение «один плюс», но полностью работоспособны. Местный медицинский центр произвел модернизацию оборудования, старое выставил на продажу. — Да и не купили бы мы новое! — проворчал Зул. — Командир, ты хоть представляешь, сколько это стоит?! Мы за эти-то почти по миллиону отвалили, а совсем новые так вообще… И так еле-еле в полсотни влезли! — Ну… тридцать, пусть и старых — это все же лучше, чем «ничего». — согласился Кот. — И теперь у нас есть госпиталь! — Хм… Ну, пока не совсем… — смутился Зул. — Мы во времени очень ограничены были, едва успели «внутренности почистить». В общем, капсулы пока не совсем подключены… — Не понял?! Как это?! — Ну… просто в трюме лежат. — признался Зул. — Ничего, мы сейчас с эскадры соображающих техников соберем, быстро смонтируем! А еще мы расходников для них прикупили! Картриджи идеально к этим моделям подходят! Второй срок, но не просрочены! — Зул! — рявкнул Кот, перед глазами которого, как живой, встал «человек со шляпкой гриба» со станции Йокха. — Никаких «вторых сроков» в моей эскадре! Ты понял меня?! — Эм… — Зул покраснел, побледнел, но справился с собой. — Понял. Продам где-нибудь… Но ведь сертифицированный же товар, БиоФармовский! Упаковка в порядке, гарантия еще есть… — Никаких «вторых сроков»! — отрезал Кот. — В медицине — так уж точно! — Я понял, понял! Никаких «вторых сроков»! — отозвался Зул, при этом едва слышно пробурчав: — Кто бы мне денег на «свежак»-то дал бы… — Хорошо. С этим закончили. — Кот сделал вид, что не расслышал бурчания. — Занимайте место в строю, собирайте техников. Но на момент выхода к границе госпиталь должен работать! У вас, получается, три дня есть, специалистов потом обратно отправить придется. Боевые вахты за них сами собой не отстоятся. Справитесь? — Успеем. — вместо Зула ответил Веним. — Окончательную отладку завершим своими силами. — Хорошо. — кивнул Кот. — Эскадре: начать движение! Разгон по вектору, прыжок по графику! — Командир! — Зул, хоть и получил нагоняй, не торопился завершать связь. — Тут Лерой очень настойчиво с тобой поговорить хочет. Говорит, что имеет сюрприз! — Лерой? М-м-м… А это… — Кот, наконец, вспомнил того, о ком зашла речь. — Да, хорошо! Рядом с голограммой Зула появилась еще одна. — О! Командир! — едва ли не подпрыгнул Лерой. Видно было, что он готовился, но все же подключение оказалось для него неожиданным. — Да, Лерой! — кивнул Кот. — Что у тебя? Все же решил остаться и не лезть с нами к чертям на рога? — Эм-м-м… — растерялся сбитый с мысли Лерой. — Нет, зачем же…? Мне и с вами хорошо. Работа есть, интересная, и… Да! Командир! Я же отремонтировал вашего ИскИна и даже повысил стабильность! — он, вспомнив, что хотел сказать, оживился. — Вот! Теперь сбоев не будет! — М-м-м… что ты сделал? — не понял Кот. — ИскИна отремонтировал! — явно удивился Лерой. — Стоял тут, по складской ведомости числился как «на обследование и разбор»! А зачем его разбирать-то? Вполне рабочий экземпляр! — Не понял! — Кот никак не мог взять в толк, о чем тот говорит. — Ну так вот же! — Лерой махнул себе рукой за спину. — Все, он готов к работе! За его спиной Кот увидел… станционный ИскИн Йокха! — Зу-у-ул!!! — зарычал Кот. — А я… я… я не давал разрешения… — Зул побледнел. — Разберись! — Кот опустил голову, прикрыв лицо рукой. — Хотя — нет! Ждите меня, сейчас сам к вам долечу! Конец связи! Через десяток минут бот с «Дикаря» уже стыковался с транспортом Зула. Кота встречал сам Зул, до сих пор бледно-зеленый, и, видно, не на шутку встревоженный. — Командир! Я не давал ему разрешения! — сразу повторил он. — Подтверждаю! — соткалась голограмма Венима. — Как он вообще до него добрался? — спросил Кот, широкими шагами практически бежавшийй по коридору. — Не знаю! — отчаянно воскликнул Зул. — Он у меня в закрытом хранилище лежал! — Судя по логам, Лерой просто дал запрос и корабельный ИскИн все ему выдал. — снова встрял Веним. — Это к нашему разговору о… — Я уже понял, что «ваши» были лучше! — рявкнул Кот. — Где?! — Ты правильно идешь. — голограмма Венима повернула к нему голову. — Я думал, ты знаешь. Лови маршрут! На сетчатке глаза, в дополненной реальности, замерцала маршрутная линия, и Кот помчался дальше. Буквально влетев в мастерскую, оккупированную неугомонным изобретателем, он практически наткнулся на Лероя, который натирал тряпочкой предмет общего волнения, что-то насвистывая. — О, командир! — обернулся Лерой, приветливо улыбнувшись. — Ну и быстро же ты добрался! Вот, смотри! — он с гордостью ткнул в куб станционного ИскИна. — Теперь все работает как надо! Я нивелировал недочет, сбоев больше не будет! Да, я еще и «страховку» пока убрал. Опасное это дело — с такой страховкой хранить! Вдруг тряхнет сильно, или еще что-нибудь приключится? Терять такую интересную вещицу не хотелось бы! — Какую страховку? — опешил Кот. — Так вот эту! — Лерой полез куда-то в складки мешковатого комбинезона и достал брусок, размером с его ладонь. — Нет, я, конечно, понимаю… Но закладывать во внутренности подобное, это, на мой вкус, совсем уж перебор! — Что там? — только и спросил Кот, ткнув пальцем в брусок. — Тройной накопитель, в полустабильном состоянии, и еще, кажется, взрывчатка энерго. Ухнуло бы красиво! — Лерой подкинул брусок на ладони. — Я разрядил, не волнуйся! — Лерой! Что ты сделал с ИскИном? — медленно спросил Кот. — Починил! Там при составлении схемы ошиблись слегка. Архитектура сложная, недосчитали немного, похоже. При переводе с выхода второго деления седьмой линии в… — жизнерадостно начал отвечать Лерой, но, взглянув на замерших перед ним Кота и Зула, осекся. — Вам не интересно, наверное… Я подправил, в общем, вся проблема не глубоко, на внешней периферии была. Теперь работает как надо! Можете проверить! — Как?! — хрипло спросил, почти каркнул, Зул. — Спецы Машта не смогли! — Ну, повозиться, конечно, пришлось… — Лерой всей пятерней почесал голову, небрежно уронив брусок «страховки» на верстак. — Но я все же понял, в чем причина! — А… обратно… можешь? — не менее хрипло, чем Зул, спросил Кот.