Да! Мир потух. Все участники в сборе. Идёт расчёт сложности. … … … Так и должно быть? Почему так долго, и что это за странные троеточия? Расчёт завершён! Уровень сложности шестой — ночной кошмар! Удачи! В смысле, шестой? Пятый же максимальный должен быть. Мир проявился. — Приготовься, многоликий! Похоже, система почувствовала тебя, — карие глаза на сосредоточенном лице Хитика сверкнули. — Теперь, чтобы выйти отсюда, каждому из нас придётся показать всё, на что он способен. А тебе — ещё больше. — Да без проблем, — я активировал мечи и осмотрелся. — А куда это нас занесло? И что за хрень там торчит? На самом деле обстановка была до боли знакома: по книгам, фильмам и играм. Я бы назвал её адом. Или, если бы общался с геймером, — «Doom». Красное небо, а под ним — здоровенное бурлящее лавовое озеро, справа и слева огороженное высоченными горными грядами. Ровно пополам озеро делил огромный каменный мост — скала шириной метров в сто. Именно посередине него мы сейчас и стояли и по нему нам предстояло пройти. — Километра по два до гор, — прикинул Хитик. — Меня больше интересует, сколько до той херни, — я махнул рукой вперёд и указал на возвышающуюся у горизонта высоченную башню с чем-то похожим на «око Саурона» на верхушке. — Трудно сказать, — покачал головой командор. — Тут цвета странные, картинку искажают, но, думаю, километров десять — не меньше. — Мне тоже так кажется. Стойте тут. Я превратился в хоббита и, используя «тихий шаг», осторожно приблизился к краю «дороги». Мда… Вниз лучше не падать. — Что там? — не выдержал Хитик. — Что и ожидалось, — ответил я, отходя от края. — Это скала, а по краям — отвесные обрывы. До лавы лететь метров тридцать. — Тогда первый вопрос, — командор посмотрел на обе стороны «моста». — Куда идти? — Очевидно же, в сторону башни, — проговорил стоящий рядом командир личной охраны Юлиана. Высокий и плечистый короткостриженный мужик, которого звали Драмс. — А зачем тогда вон в ту сторону скала тоже идёт? — Для красоты, — хохотнул здоровяк. — В любом случае решать многоликому, — отрезал Хитик и посмотрел на меня. — В одном из орочьих разломов я ехал в поезде, — вспомнил я, и, увидев удивлённые лица собеседников, уточнил: — Поезд — это что-то вроде связанных между собой больших карет, которые сами едут. Так вот. Я появился в середине последней кареты и очевидно, что нужно было идти вперёд, но я отправился к её задней части, и там, снаружи, висела сфера, дающая баффы. — Значит, пойдём назад, — тут же поменял мнение Драмс. — Занимайте круговую оборону и стойте тут, — решил я. — Ближе, чем на тридцать метров, к краям не подходите. Если монстры и полезут, то, скорее всего, снизу. По возможности раненых должен добивать Юлиан. Командор, командуй. — Так точно, император. Драмс, твои люди со мной, — Хитик резко развернулся и рявкнул: — Занять круговую оборону. Центр — я, радиус — двадцать метров! С нами были лучшие воины. Минимум тридцать первого уровня, всю жизнь проведшие в армии, они действовали быстро и чётко, так что совсем скоро мы стояли в ощерившимся оружием кольце. Я удовлетворенно кивнул и ушёл в «скрытность» (для тех, кто в клане не состоял). Теперь щиты — и можно идти. Странно… Не сработало почему-то. Я ещё раз попробовал наложить на себя огненный щит, и снова ничего не вышло. Что за хрень? А если ледяной? Та же фигня. А огненный шар? Я выкинул руку, но знакомого сияния не увидел — энергия отказывалась течь по каналам. — Маги! Кастуйте самые простые заклинания! Моя магия не работает. На вас наложено заклинание. Ваша скорость увеличена на 25 процентов! На вас наложено заклинание. Ваша ловкость увеличена на 25 процентов! … Длинный список наложенных баффов показал, что с магией света всё в порядке. Так же, как и с тьмой. А вот с остальным… — Работают только два типа магии! — доложил Хитик. — Все типы стихийной и ментальная — нет! На самом деле ещё работала ветка иллюзий. В этом я убедился, создав маленького паучка-фантома у себя в кулаке. Но сообщать об этом при всех не стал, так как наличие у меня этого типа магии ещё не стало достоянием широкой общественности. — И часто подобное бывает во время событий? — хмыкнул я. — Первый раз о таком слышу, — хмуро отрапортовал Хитик. — И о месте, похожем на это, — тоже. Обычно в пещерах всё происходит. Слова командора кивком подтвердил Драмс. — Ясно. Я ещё раз задумчиво осмотрел инфернальную локацию и, мысленно махнув на все эти странности рукой, медленно направился в противоположную от башни сторону. И совсем скоро понял, что тут не только картинка искажается, но и со звуками какая-то беда. Вроде отошёл всего метров на двадцать, а стоящих позади воинов уже не слышно. Зато все сильнее на уши давит зловещий гул, который, по всей видимости, издаёт раскинувшаяся по обе стороны от «моста» лава. Я глубоко вздохнул и пошёл ещё медленнее. Пятьдесят метров от союзников. Сто. Двести. А до конца огненного озера, ещё километров десять… «Чё-та я очкую, — Виза произнесла это совсем тихо, но я всё равно едва не подпрыгнул. — Ты уверен, что туда нужно идти?» — Слетать на разведку не хочешь? — прошептал я, с трудом успокаиваясь. «Неа, боюсь что-нибудь спровоцировать». Я тоже этого боялся, поэтому и не позвал её сразу. — Тогда не говори под руку и смотри в оба, — я вздохнул и продолжил путь. Глава 11 Триста метров от союзников. Пятьсот. Километр. «Стой!» — Что? — я замер. «Чувствую что-то, — взволнованно прошептала Виза. — Справа, чуть впереди, в десяти метрах. Видишь? Камень большой лежит. Мне кажется, он подсвечивается». Скилл нахождения тайников у питомицы был прокачан прекрасно, и, взяв чуть в сторону, я повернул к указанному ей ориентиру. — Умница! Мои губы сами собой сложились в улыбку — когда до камня оставалось меньше двух метров, он вдруг вспыхнул голубым.