«В смысле?» — спросил я, почувствовав неладное. «Помнишь драку с БЦ-2?» «Конечно!» «Так вот, он бы меня там убил, если бы я не пила в это время его кровь. Причём, скажу тебе, регенерация шла очень быстро». «И ты хочешь сказать…— я перевёл взгляд на лежащих на берегу лавового озера куро-овчарок и поморщился, —…что если выпить их кровь…» «Ага… Причём кровь мёртвых не подходит. Но там есть две пока ещё живые». Во же ж жопа… Меня передёрнуло, но в тоже время появилась уверенность, что питомица права. Пу-пу-пу… Я постучал когтями по торчащим изо рта длинным клыкам… Хоббитом был, каменным великаном был, даже голой летающей девкой уже был. Похоже, пришла пора стать вампиром. Как минимум в этой отдельно взятой локации. Хотя, чем черт не шутит, может, сейчас попью псино-куриной кровушки и получу новый облик. Со вздохом я встал и тут же упал на колени — лодыжка быстро опухала и наступать на неё стало невыносимо. Ну, теперь точно вариантов нет: с такой травмой мы отсюда не выйдем. Морщась от боли, я пополз к едва шевелящейся и, должно быть, скулящей твари. Заметив меня, она повернула голову и разинула клюв. Э нет. Сегодня в нашей игре смена ролей, и жрать сырое мясо буду я. Я подполз ближе и одним коленом придавил монстру голову, а вторым — лапы. «И как это есть⁈ Тут же шерсти полно!» «Хорош ныть! Щас подохнет — и всё! — прикрикнула на меня Виза, но потом сменила тон: — Да и вкусно это, а шерсть потом выплюнешь!» Вкусно, блин… Я вздохнул и, зажмурившись, возил клыки в шею вздрогнувшему монстру. Горячая кровь полилась на язык и, с трудом подавив рвотный рефлекс, я сделал первый глоток. После чего замер и прислушался к своим ощущениям. Вкус достался Визе, и я ничего не чувствовал… Хотя… Горячая кровь дотекла до пищевода, вступила там в реакцию, и в следующую секунду я уже с жадностью прильнул к ране, стараясь высосать из неё как можно больше. «Вкуснотища!!! — простонала питомица. — Давай! Выпей её всю!» Я старался изо всех сил, и в следующую минуту всё остальное потеряло всякий смысл, и единственное, что меня интересовало — это льющаяся в горло горячая кровь… «Стоп! СТОЙ! ОНА СДОХЛА!» Поняв, что я не слушаю, Виза взмахнула крыльями и буквально оторвала меня от мёртвого тела. «Нельзя дохлятину! Плохо станет». Фух… Вот это да! Прямо как длительный оргазм… Нет! Как применение магии иллюзии… Пил бы и пил… Я с блаженной улыбкой растянулся на каменном полу и уставился в потолок. Вот сейчас бы сигаретку… Но нет — курить вредно. «О! Там же ещё одна есть!» Я вскочил и бросился ко второй куро-собаке, но тут с сожалением понял, что та уже померла. «Не беда! — тоже с тоской в голосе вздохнула Виза. — Да и нельзя сразу много». «Но хочется…» «Это да…» Я снова лёг на каменный пол. «Ты там слушаешь?» «А ты смотришь?» «Вполглаза». «Ну и я вполуха». «Хорошо». Мы лежали с полчаса. Кайф уходил медленно, а повреждения излечились почти сразу. Классная тема. Не отказался бы от такой абилки. «Пора дальше идти», — с трудом отрывая себя от каменного пола, пробормотал я. «Ага, — сонно протянула Виза. — Но по возможности надо повторить». «Обязательно». С берега лавового озера вёл только один выход. Опять тёмный, но сейчас это пугало гораздо меньше. «Длинный коридор, потом поворот, дальше большая пещера, и там что-то журчит». Всё оказалось почти как предсказывала Виза. Отличие заключалось в том, что туннель кончался не пещерой, а вполне себе рукотворным тёмным залом длиной тридцать, а шириной двадцать метров. «Склеп напоминает», — пробормотал я. «В склепах гробницы должны быть, дурачок. Как ты с такими знаниями книги вообще писал?» Ну, может, и не склеп. Вдоль правой стены зала стояли пять четырёметровых статуй существ, очень напоминающих восставших из мёртвых ангелов. Их распахнутые крылья были обожжены, глазницы пусты, а в когтистых руках-лапах каждый из них держал кувшин, из которого тонкой струйкой лилась вода. Вдоль второй стены, точно напротив зловещих изваяний, находились чёрные пустые чаши, и над каждой из них сияла надпись. В третьей стене был круглый проём выхода, но сейчас его перекрывал мерцающий магический щит. Похоже, наш тамада приготовил очередной интересный и наверняка смертоносный конкурс. Между тем надписи гласили: «Сладкий». «Кислый». «Соленый». «Горький». «Острый». «Вроде просто всё, — ухмыльнулся я, разглядывая нависших надо мной грозных существ и описывая Визе обстановку. — Сейчас попробуем воду и распределим её по чашам». «М-м-м… Тут такое дело, Илюша… — едва слышно пробормотала Виза. — Я всё тебе сказать стеснялась…» «Что такое?» — напрягся я. «Да ничего особенного, — продолжала мяться питомица. — Просто мне все эти слова ничего не говорят». «Как это?» «Да просто. Я их слышала и знаю, что это описания вкусов, но… как тебе сказать… Это как слепому описать цвета. Я не понимаю, когда вы говорите о вкусе еды… Для меня всё или вкусно, или невкусно, но с разной градацией. Вот как ты кровь сейчас пил, ты же не чувствовал вкус, но понял, что это офигенно… правильно?» «Ну да…» «Вот и я так каждый раз. Короче, сорян, косячок. Может, мне стоило это чувство тебе оставить…» Мда… Дела… Уже совсем другим взглядом я осмотрел зал, надписи, пустые чаши и, конечно же, зловещие крылатые чёрные фигуры, рассматривающие нас провалами пустых глазниц. Реально, косячок. Глава 4 «Давай подумаем, — я остановился у первой статуи и ещё раз пробежался глазами по надписям. — Что ты вообще ела в своей жизни?» «Яйца разные, кровищу тоже разную, экстракт крови внешников, супчик… Всё». И этот человек, то есть летучая мышь, говорит, что я не открыт новому. «Хм… Ну смотри. Вкус яиц я тебе и сам не опишу… А вот кровища солоноватая… Супчик — кисло-соленый. Экстракт — солоновато-горький. Улавливаешь, к чему я?» «Не тупее паровоза, — буркнула Виза. — Улавливаю, но не уверена, что получится».