Вдруг на лестнице послышались шаги. Все направили свои взгляды туда. Матвей не сразу заметил, что происходило в гостиной. -Как же тесен мир! - воскликнул Димон. - Мне сегодня просто везёт! Авдеев услышал знакомый голос. Как только он оказался внизу, пистолет Корфа передвинулся на него. -А теперь немного замедли шаг! -Может, объяснишь, что происходит? - обратился Костя к Матвею. - Я ничего не понимаю. Все молчали. Димон подошёл к Авдееву. В руке он держал пистолет, как и его товарищи. Глядя ему в глаза, Поляков сказал: -Помнишь, что за мной должок? С этими словами, замахнувшись, он ударил Матвея по лицу. Парень, не ожидавший такого мощного удара, не удержался на ногах и упал на пол. -Я думаю, нам стоит продолжить то, что мы начали. И, не дожидаясь, пока он встанет, Димон ударил его ногой. -Матвей! - крикнул Костя, собираясь подбежать к другу. -Это неудачная идея! - остановил его Сумороков, угрожая ему пистолетом. Наслаждаясь своей лёгкой победой, Поляков не заметил, как Авдеев встал с пола и нанёс такой же сокрушительный удар своему противнику. Тот упал. -Так ему, Матюх! - вырвалось у Сони. Он посмотрел на Фадееву. Этого мгновения хватило, чтобы Димон встал на ноги. Из губы, как и у Матвея, текла кровь. Ощутив солоноватый привкус во рту, он провёл ладонью по кровоточащей ране и сказал: -Об этом ты ещё пожалеешь! Наотмашь он ударил Авдеева рукояткой пистолета по голове. Тот упал. Из виска потекла кровь. Не дожидаясь, пока Матвей придёт в себя, Поляков подскочил к нему и, схватив за волосы, несколько раз ударил его головой об пол. Авдеев почувствовал знакомую острую боль в затылке. -Матвей! - закричала Кристина. Переведя взгляд на Димона, она закричала: -Оставь его в покое! Но эта драка только завела его. Он нанёс ещё один удар ногой и подошёл к Мирославе: -Роли поменялись, красавица! Теперь он лежит на лопатках! Пока Поляков разговаривал с Соколовской, Матвей, собрав последние силы, попытался встать на ноги, но у него не получилось, потому что сильная головная боль не позволила ему этого сделать. Драка для него отошла на задний план, так как то, что ожидало его, если он не примет вовремя лекарство, было ужасным, проходить через это снова он не собирался. Вспомнив про таблетки, Авдеев полез в карман своих джинсов. Увидев их в руках у своего друга, Костя только сейчас вспомнил их утренний разговор у машины, когда они ехали за город. В этот момент Димон, отойдя от Миры, подошёл к лежавшему на полу Авдееву и выхватил тюбик, который тот держал в трясущейся руке, пытаясь достать из него таблетки. Превозмогая боль, Матвей подставил противнику подножку. Поляков упал. Кое-как поднявшись на ноги, Авдеев провёл рукой по правой стороне лица. На ладони осталась кровь. -Неплохо! - сказал Димон, успев подойти к Матвею. – А как ты смотришь на это? С этими словами он нанёс сильный удар ногой. Авдеев снова оказался на полу. -Остановите это! - крикнула Жукова. - Он же убьёт его! -В самом деле, Димас! - сказал Эдик. - Ты же видишь, что он готов. Хватит! Поляков отошёл от парня. -Матвей! - подскочил к нему Костя. Он не двигался. Мирослава, Соня, Кристина и Илья посмотрели на Шевцова. -Он без сознания. Авдеев почувствовал едкий запах аммиака и попытался открыть глаза. Сначала всё было как в тумане, он не мог сфокусировать своё внимание, затем постепенно силуэты его друзей стали становиться более чёткими, но каждое движение глаз отдавалось болью в висках, которая переходила в затылок. Матвей с трудом посмотрел по сторонам - он находился у себя в комнате. Сделав попытку приподняться, он понял, что это была неудачная идея: голова была просто каменная. -Ну, наконец-то! - выдохнула с облегчением Фадеева. - Мы думали, что ты уже не очнёшься. -Соня! - одёрнула её Кристина. Она замолчала на полуслове, сообразив, что сболтнула лишнее. -Сколько я был без сознания? - тихо спросил Авдеев. – Мне кажется, что целую вечность! Надеюсь, каникулы ещё не закончились? Улыбнувшись, Костя посмотрел на часы: - Ты даже в таком состоянии умудряешься шутить! Около четырёх часов. -Да-а-а, - протянул Матвей. - Что-то я совсем от рук отбился, только и делаю, что сплю! Положив руку ему на колено, Кристина спросила: -Ты хоть помнишь, что с тобой случилось? После такого, хорошо, если ты и нас не забыл, как зовут. Матвей смерил всех взглядом. -Соня Фадеева, Костяш, - он медленно перечислял их имена. - Кристина Жукова, Илюха Мосин и… Той, кого он хотел назвать, в комнате не было. -Она у себя, - пояснила Кристина. - Остальные внизу. -Остальные? А, ну, да! -Они не позволили нам отвезти тебя в больницу, - с сожалением в голосе продолжила девушка. -Не переживай, Кристин, положение не критическое! По крайней мере умирать я не собираюсь, - вяло улыбнулся Матвей, - а если даже такое случится... обещаю, мой дух не будет навещать тебя во сне. -Ты не исправим, - она провела рукой по его лицу. -Ладно, Матюх, отдыхай! - сказал Илья. - Мы попозже зайдём. Мирослава сидела в своей комнате. Перед глазами стояла картина, которую ей пришлось видеть в гостиной несколько часов назад: Матвей весь в крови и без сознания. Несмотря на всю неприязнь к нему, её переполняло чувство жалости, ведь как бы Соколовская не убеждала себя, что он ей противен, где-то в глубине души она всё же очень хотела ему помочь, как-то облегчить боль, отражавшуюся на его лице, когда он изо всех сил пытался выстоять в неравном бою. Однако было ещё кое-то, чему Мира никак не могла позволить случиться: всё чаще и чаще девушка ловила себя на мысли, что она старается найти в нём те качества, которые заставили бы её изменить своё отношение к нему. Те несколько минут в машине перевернули с ног на голову весь её внутренний порядок и все её принципы относительно таких, как Авдеев. А если быть точной: то только относительно него одного. Сейчас ей больше всего хотелось увидеть его, но она не знала, как он отнесётся к её визиту, особенно после всех тех слов, которые они наговорили друг другу за последний месяц. Авдеев лежал на кровати и смотрел в окно. На тумбочке около него горела лампа. Приступ боли отступил, но ненадолго: следующий обещал быть намного сильнее первого. Но вместо того, чтобы воспользоваться передышкой, расслабиться и уснуть, Матвей мучил свой мозг воспоминаниями и размышлениями. Рой мыслей кружился в его голове, и все они были об одном: он думал о девушке… Теперь было бы глупо убеждать себя в обратном, но он действительно её любил, вопреки всем своим стараниям целый год скрывать чувства под маску чёрствого безразличия. Это было невыносимо больно и тяжело, и заставлять себя делать это он больше не мог… Чувства рвались наружу, беспощадно ломая то, что создавалось годами и казалось нерушимым, как цитадель. Горькая ирония заключалась в том, что девушка, пробудившая все эти чувства, никогда не сможет увидеть в нём друга… И как бы он не пытался приблизиться к ней, все его попытки будут изначально обречены на поражение. «Ну, прямо Хэмингуэй, ей-Богу!» - пошутил про себя парень. В этот момент он услышал стук в дверь. -Можно? - робко спросила Соколовская. Он растерялся. Неужели его мысли были настолько громкие, что она их услышала и пришла сюда, чтобы снова устроить словесный поединок. "Ты сходишь с ума, приятель!" - сказал он сам себе. -Да… Да, конечно, заходи! - наконец ответил Авдеев. Тихо войдя в комнату и закрыв за собой дверь, Мирослава подошла к нему и села на край кровати. -Привет! Я пришла… посмотреть, что с тобой... Вернее, как ты? - запинаясь на каждом слове, сказала она. -Со мной всё в порядке, как видишь! - улыбнулся Матвей.