В воздухе повисло напряжение. Он не сводил с неё глаз. Несложно было догадаться, скольких усилий ей стоило прийти к нему в комнату. «Почему?» - спрашивал он сам себя, но дать ответ на этот вопрос пока не мог. -Я… Мы теперь заложники, - сказала Мира. -Неужели? Только потому, что у них есть оружие? Ничего подобного! Авдеев хотел хоть чуть-чуть разрядить обстановку. -Мы можем вооружиться сковородками. Это, конечно, не Бог весть что! - улыбнулся он. - Стрелять мы не сможем, но обороняться вполне возможно! Займём верхний этаж… -Ну, что ты такое говоришь? - улыбнулась Мира. Матвей замолчал. -Да, немножко неудачно пошутил! После короткой паузы, он сказал: -Мир, я… Я хотел бы извиниться за то, что наговорил тебе в универе, а потом ещё по дороге сюда, и… -Я тоже хотела извиниться за это! – перебила его она. - Я никогда не вела себя подобным образом, даже не знаю, что на меня нашло тогда. Я сказала столько всего… Как теперь смотреть тебе в глаза… Она нервно теребила кусочек бумаги в своих руках, стараясь не глядеть на него. Матвей понимал, как тяжело ей сейчас было переступать через свои правила, которых она придерживалась всю жизнь, и извиняться перед тем, кто даже не был ей другом. -Посмотри на меня! – тихо прошептал он. Она подняла глаза, и их взгляды встретились. Матвей улыбнулся. -Очень просто! Видишь, это не так сложно, потому что ты ни в чём невиновата. И единственный человек тут, который должен просить прощения, это я. -Ты неправ! – покачала головой Мирослава. – Но если тебе от этого станет легче, то я тебя прощаю. Раз уж на то пошло, то мы оба хороши! Устроили детский сад. -Тогда мир? - спросил он, протянув ей руку. Она долго колебалась, но, в конце концов, вложила свою ладонь в его. -Да. -Раз мы теперь друзья, я думаю, нам не стоит задирать носы, встречаясь в коридоре? Тихо засмеявшись, она сказала: -Наверное, не стоит! Авдеев всё ещё нежно сжимал её руку в своей. Мирослава смотрела на его лицо, покрытое царапинами и синяками. Свободной рукой она робко провела пальцами по глубокой ссадине над правым глазом. Он слегка поморщился от боли. -Прости. Это было так ужасно… То, что произошло внизу… - произнесла она. - Везде была кровь, и его удары… -Я не хочу говорить об этом, - прервал её Матвей. - Не хочу казаться жалким и не хочу, чтобы меня жалели: я не привык к этому. Я получил то, что заслужил. Его тон вдруг стал серьёзным, а лицо помрачнело. -Не говори так! -Но это правда! Он наклонился ближе к ней. -Открою тебе секрет: я знаю, что не вызываю у тебя симпатии, и, если бы не та драка внизу, то тебя бы здесь не было. Ты считаешь себя виноватой в том, что произошло. Ты бы не сидела рядом со мной, потому что знаешь, что у тебя не может быть ничего общего с такими, как я! Ты здесь из-за жалости ко мне, а я говорил, что не хочу, чтобы меня жалели! В другом месте и при других обстоятельствах ты бы не подошла ко мне. Ведь так? Мирослава не знала, что ему ответить, потому что он был прав и неправ одновременно. -А если я скажу тебе “нет”? -Тогда я просто не поверю! Ты презираешь таких, как я. Между нами всегда будет зиять пропасть! Её переполнял гнев от сказанных Матвеем слов. Он совсем не понимал её. Или просто делал вид, что не понимает?.. Неужели он не видел, что творилось у неё внутри? Ей казалось, что каждая клеточка её тела просто кричала об этом… -Что ж… Я надеюсь, ты всё сказал? А теперь послушай, что я тебе скажу! Да, я презираю таких, на кого хочешь быть похожим ты! Но как ты можешь судить обо мне, о моих чувствах, не разобравшись в себе? Ведь ты же совсем не такой, каким стараешься быть! Ты бы не стал помогать мне у торгового центра, если бы в тебе не было сострадания к тем, кто слабее тебя. Мира была полна решимости и, как всегда, когда они ссорились и он задевал её чувства, она была готова расставить всё по своим местам, чтобы больше не мучиться и не заставлять себя делать то, что диктовали ей правила. -И ещё: не надо решать за меня! Может, из всех присутствующих в этом коттедже, мне нравишься именно ты! Тебе понятно? Она замолчала и посмотрела на Матвея. Он не мог поверить её словам. Либо удары того парня нарушили его умственную деятельность, либо она только что призналась в том, что он ей на самом деле нравится. Внутри всё ликовало, несмотря на то, что тело сковывала боль. -Мы опять ссоримся, - улыбнулся Авдеев. – Ты закончила свою гневную речь? -Да! - уже спокойнее ответила девушка и посмотрела на него. -А вот я ещё кое-что хочу добавить… Продолжая смотреть ей в глаза, он медленно начал приближаться к её губам. Мирослава не ожидала этого. Секунду-другую она пыталась сопротивляться, но затем у неё не хватило сил бороться… Она обняла его, отвечая на его нежный поцелуй. Всё, что когда-то разделяло их, осталось за гранью того, что они чувствовали в это мгновение. -Матвей, - прошептала Мирослава, когда он перестал её целовать, - что мы делаем? -Теперь я вижу, что небезразличен тебе, потому что после поцелуя я не получил пощёчину, - улыбаясь, сказал он. В этот момент дверь в комнату открылась, и в проёме показался Костик. Мира резко отодвинулась от Авдеева. -Матюх! Ты… - Шевцов осёкся на полуслове, увидев, что происходило в комнате. Соколовская начала краснеть. Медленно встав с кровати, она направилась к дверке, стараясь не смотреть на Костю. -Я надеюсь, мы поняли друг друга! - обернувшись, сказала она Матвею. -Я придерживаюсь того же самого мнения о тебе! - также грубо попытался ответить он, стараясь подыграть ей. - Я думал, ты поняла это ещё в прошлый раз! Шевцов молча наблюдал за этой сценой, которая невольно заставила его улыбнуться. Когда за Мирославой захлопнулась дверь, он подошёл к другу. -Что у вас произошло? -Ничего особого! - ответил тот. - Обычная ссора, впрочем, как и всегда! -В таком случае, - улыбаясь, сказал Костик, - нам с Кристиной нужно чаще так ссориться, как сейчас делали это вы! После этих слов Шевцов рассмеялся. Матвей схватил подушку, лежавшую рядом с ним, и бросил её в своего друга. -А тебя никогда не учили стучаться прежде, чем войти в комнату к больному человеку? - спросил он его. -Это ты-то больной? По тебе и не скажешь! Хотя не исключено, что Мира уже излечила тебя! Ладно, давай вставай, пошли ужинать! Костик подошёл к товарищу и помог ему подняться на ноги. Глава 8 -Матвей! - воскликнула Соня, увидев его на лестнице. -Здорово выглядишь! - с сарказмом произнёс Поляков. - И не скажешь, что несколько часов назад ты лежал, истекая кровью. -Не начинай всё заново! - одёрнул его Корф. Ужин прошёл мирно, не считая нескольких комментариев Димона, которому спокойно просто не сиделось. Его же товарищи, напротив, были настроены дружелюбно. Они больше не хвастались своим оружием и даже пытались пойти на контакт со своими так называемыми заложниками. Когда с едой было покончено, Авдеев направился к выходу из коттеджа. -Куда это ты собрался? - спросил его Сумороков. -А так не видно? - огрызнулся Матвей. - На свежий воздух. Или мне теперь нужно просить разрешения? -Я провожу! - поднялся Поляков. -Сядь! - остановил его Корф. Затем он посмотрел на Авдеева: -Пойдём, нужно поговорить!