Он бросился к ней и оказался рядом так быстро, что она даже среагировать не успела. Мира стала сопротивляться, но успеха это не принесло. -Отпусти меня! -Успокойся! – рыкнул Шевцов. После этого сопротивление ослабилось, и вдвоём они направились к выходу из комнаты. Когда Мирослава спускалась по лестнице, она почувствовала странный запах. Сначала она ничего не поняла, но когда оказалась в гостиной, Соколовская увидела леденящую душу картину: везде царил мрак, только свечи тускло освещали комнату, заставляя всё тело дрожать от страха. Ноги стали ватными, сознание помутнело. Георг стоял возле стены. Мира увидела, что на ней был изображен какой-то древний рисунок, смысл которого был неясен, а над ним она смогла прочитать фразу: «Jus vitae ac necis», а под ним: «Celebratum» . Страх сковал её тело. До этого всё казалось таким нереальным, как будто вот-вот прозвенит будильник, и она очнётся от этого кошмара. -Отпустите меня! Костя! Кристина! Из глаз вдруг посыпались слёзы. Мареш рассмеялся: -Они не слышат тебя. Они мои! Веди её сюда! Костя послушно исполнил его приказание. Подведя Соколовскую к стене, он привязал ее руки и ноги. Мирослава оказалась распятой на стене. Из глаз по-прежнему, не переставая, катились слёзы. -Боже! – шептала она. – Боже, помоги мне! Шевцов занял своё место в кругу перед распятой жертвой, где уже находились другие вампиры. -Я думаю, - прошептал Георг, – нам пора начинать! Полночь близится. -Я больше не могу! – произнёс Денис, пытаясь восстановить своё дыхание. -У нас нет времени! – торопил его Матвей. – Осталось совсем чуть-чуть! У нас каждая секунда на счету! Часы показывали без четверти двенадцать. Глава 18 Мареш и остальные сидели на полу, склонив головы. Георг читал что-то на латыне, но Мирослава не могла разобрать ни единого слова. Когда часы начали бить полночь, Мареш встал, остальные остались сидеть в том же положении. Она не сводила глаз с вампира, следя за каждым его движением. Взяв небольшой нож и золотой кубок, он плавно провел лезвием по своей ладони: из раны медленно стала капать алая кровь. Когда её набралось достаточное количество, Георг подошел к Мирославе. -Sua mors non decedes! С этими словами он смочил палец в своей крови и провёл им по её щеке, оставляя красный след. Соколовская сразу же почувствовала приступ тошноты, когда запах крови ударил ей в нос. Проведя костяшками пальцев по чистой щеке, он сказал: -Как ты прекрасна.… Жаль, что выбор избранного пал на тебя, и он нашёл тебя первым. Мне совсем не хочется губить такую красоту, но другого выбора у меня нет. Заглянув ей в глаза, Мареш добавил: -Прости меня, принцесса. Георг взял в руки скипетр и приготовился нанести им удар прямо в грудь дрожащей девушки. Не помня себя от ужаса, Мирослава закричала, и в этот момент плечо Георга пронзила стрела. Скипетр выпал из его рук. Обернувшись к двери, вампир оскалился: -Ты?!! – прорычал Мареш. В первый раз он обнажил свои клыки. -Матвей... – прошептала Мира. Вампиры, до этого сидевшие без движения, вскочили на ноги и, устремив свои взгляды в сторону Авдеев, зашипели, также показывая острые зубы. -Не ждали? А вот он я, живой и невредимый! Зато ты, - обратился он к Георгу. – До рассвета не доживешь! -Как мне страшно! - рассмеялся Мареш. - Ну, просто сейчас я умру от ужаса! А ты не подумал о том, что ты один, крестоносец, а нас семеро. После этих слов вампир окинул взглядом своих «подданных». -Пусть я один, но удача на моей стороне, - ответил Матвей. - Полночь ты уже проморгал, значит, мой род всё-таки продолжит своё существование, как минимум до следующего полнолуния. Ребята! В гостиной показались Поляков и Корф, вооруженные водяными пистолетами, которые были «заряжены» святой водой и вербеной. -И это вся твоя армия? – спросил Георг. – Забавно! Но боюсь, что это я должен сказать, что до рассвета вы не доживёте. Взять их! Шевцов первым бросился в атаку, остальные последовали его примеру. Оказавшись рядом с Авдеевым, он сбил его с ног, а затем нанёс несколько сильных ударов по его телу. Матвей стал задыхаться. -Ну, как, избранный, приятно чувствовать, как смерть дышит тебе в лицо? Кое-как Авдеев дотянулся до одного из кольев, спрятанных под его правой штаниной. -Ты напрасно сопротивляешься, раса людей ничтожна, ей пришёл конец! Вас сменим мы, самые стойкие существа! И ещё, я думаю, тебе нужно это знать: твоя Мира, это подобие совершенства, так прекрасна! Сумрак целиком и полностью разделяет моё мнение! Собрав все свои силы, Матвей произнёс: -Пожалуй, мне стоит самому сходить к Лёхе и спросить его об этом! Матвей вонзил кол прямо в плечо Кости. Тот взвыл от боли. Сбросив его, Авдеев стал хватать ртом воздух. Придя в себя, он огляделся по сторонам. Убедившись, что его товарищам не нужна пока его помощь, он бросил свой взгляд в сторону Мирославы. Она была одна, Георга рядом не было. Подбежав к ней, он быстро начал освобождать ее руки и ноги от верёвок. -Мира! Он нежно провёл рукой по её щеке. -Матвей! Они сказали мне, что ты умер. Парень улыбнулся. -Ты знаешь, мне кажется, что они немного поторопились с выводами! Как только Соколовская почувствовала свободу, она бросилась на шею Авдееву. Он обнял её. -Я так беспокоился! -Матвей, но твоя нога… Она ведь… - Мира осеклась. – Или нет? -Да! Я тебе потом все расскажу, хорошо? А теперь нужно найти страницы! -Они у меня в комнате. Я спрятала их! Матвей улыбнулся. -Пошли! Вместе они направились к лестнице, ведущей на второй этаж. -Матвей! – раздался голос Димона за его спиной. – Сзади! Авдеев обернулся, но увернуться не успел и получил удар по лицу от Суморокова. Он ударился головой о стену, из рассеченного виска потекла кровь. Схватив Матвея, вампир швырнул его с лестницы обратно вниз, в гостиную. Арбалет остался лежать у ног Соколовской. Авдеев попытался встать, но почувствовал, что кто-то удерживал его. В это время Сумрак уже успел спуститься и принялся избивать его. И как только он занёс руку для очередного удара, его грудь пронзила стрела. Мёртвое тело упало на пол. Нагнав Мирославу на лестнице, Матвей сказал: -Из тебя получится отличный воин! Откуда ты знаешь, как пользоваться арбалетом? Соколовская улыбнулась: -Ну, я же девушка избранного, разве ты забыл? Когда они поднялись на второй этаж, там было тихо. Тишину нарушали только крики, раздававшиеся из гостиной. Георга нигде не было видно. Медленно Авдеев направился к комнате, в которой Мира спрятала страницы священного писания. -Что-то не нравится мне это спокойствие! – проговорил шёпотом он. – Совсем не нравится. Его рука крепче сжала кол. Арбалет Матвей отдал Мире, чтобы она могла защищаться в случае опасности. Подойдя к комнате, они остановились около двери. -Что бы не случилось, - начал Матвей. – Хватай страницы, укройся где-нибудь и начинай читать. Всё остальное я беру на себя. Только помни: ничего не бойся, я рядом! После чего Матвей повернул ручку двери и вошел в комнату. Там было пусто. Следом за ним вошла Мирослава, и, пройдя мимо него, направилась к окошку. Жалюзи были подняты. Она опустила их и оттуда вылетело несколько страниц. -Отлично! – воскликнул Матвей. -Именно! – раздался голос Мареша.