— И не пытайся меня напугать, я не боюсь тебя! Ты не из тех, кто будет обижать женщин! — храбро добавила я, собираясь с мыслями. — Молчишь? Ну вот и поговорили! В мире есть справедливость! И добрые поступки помогут сделать мир еще лучше, а ты оставайся и дальше таким же занудой, неспособным увидеть мир живым. — Невозможно прожить столько лет и остаться добродушным зайчиком. У меня есть преданные люди, которых не подкупить золотыми монетами, но когда-нибудь тебе придется снять розовые очки, Саента. И в тот момент, когда твой мир начнет рушиться от предательства — моя жилетка будет рядом. — Я все равно никогда не буду такой черствой как ты. — фыркнула я. — Все равно указывать ты мне не будешь. Мои люди — мне решать кого и как наказывать. — в тон мне фыркнул Асфар. — Так ты уже старик, Асфар? — отчего-то развеселилась я. — Сколько тебе лет, дедуля? — Я не дедуля. Боги, он вообще знает, что такое шутка? — Еще какой дедуля! — хихикнула я. — По годам если посчитать, я тебе во внучки гожусь или правнучки? — Зачем ты плывешь на Темный Континент, Саента? Асфар решил перевести стрелки, неудивительно, что ему не понравилось мое прозвище, но сделал он это слишком резко. Его серьезный тон стер с моего лица ухмылку. От былого веселья не осталось и следа. — Я не могу тебе рассказать. — я повела плечом, сбрасывая его руку. — Почему не можешь? Ради кого жертвуешь ты? Я вскинула голову, удивленно вытаращив глаза. — Я внимательно слушал каждое твое слово. Почему ты одна направляешься на Темный Континент. Кого ты пытаешься спасти? Ради кого жертвуешь своей безопасностью? Перед глазами всплыло лицо дяди Мирона. Черный Бог сказал мне, что Археон убьет его, если я впутаю дядю в эту историю. Дядя Мирон был единственной родней, мы привыкли заботиться друг о друге, его я никогда не подставлю. Окроплю кровью алтарь и тогда сделка будет завершена. Я вернусь к дяде и вместе мы придумаем как посадить Археона за решетку… Да, план такой себе…Слишком хлипкий и непродуманный. Скорее всего я или умру на антрацитовом алтаре истекая кровью, или меня убьет Археон… Думать о печальном конце не хотелось, поэтому я сконцентрировалась на нынешних проблемах, а именно: сфокусировала взгляд на тонком шраме под глазом Асфара. — Археон достанет тебя и на Темном Континенте. Я смогу защитить тебя, только расскажи подробности. Я отвела лицо в сторону, но Асфар стоял слишком близко. Двумя пальцами подцепив подборок, он развернул меня к себе. — Саента, расскажи. — Почему ты помогаешь мне? Капитан замолчал, о чем-то раздумывая. — Мог бы давно выпить всю кровь из девицы, которая своим присутствием на корабле только все портит. — продолжала допытываться я. — Зачем тебе влезать в мои проблемы? Мужчина вдруг ухмыльнулся, показывая мне острые белые клыки и вздернул бровь. — Ты хочешь, чтоб я выпил тебя? — Я тебя не боюсь. — храбро выпалила я, кусая губу. — Я слышу, как стучит твое сердечко, птичка. Или это оно так заходится не от испуга? — он вдруг заправил мне за ухо прядь волос и по мне побежали мурашки. — Ты не ответил мне. — напомнила я. — Ты тоже. — Я не могу рассказать. Это из серии не заключать сделки с теми, кого не знаешь. Просто у меня не было выбора. Глаза Асфара сузились. — Хроновик? — Хроновик, это дедушка в зеленой одежде и черном цилиндре на голове? — Да, они все как один похожи на одного. Я качнула головой. Черный Бог ясно дал понять, чтоб я не трепалась о своих планах, иначе он в любой момент может дать мне умереть. Постоянное ощущение страха угнетало и давило, но последнее время я старалась не думать об этом. Я не была дурой и прекрасно понимала, что скорее всего мое существование закончится на антрацитовом алтаре. Я сбежала от Археона и его алтаря, чтоб истечь кровью на другом. Просто великолепно. — Про первую сделку ты рассказать не можешь… А вторая? Что именно тебе сказал хроновик? — Асфар вытягивал из меня крупицы информации. — Я могу отменить сделку с хроновиком? — тихо спросила я. — Нет. Сделка произойдет. Что просил хроновик взамен? — Да вроде ничего… — Такого быть не может. Хроновики предупреждают всех и том, какая будет расплата в обмен на их услугу. — Да ничего такого он не говорил! Пожал мне руку и исчез так быстро! — Расскажи! — Мне хотели отрубить палец, и тут время замерло, все стало неподвижным. Помню, как голубь завис в воздухе прямо над моей головой! Все казалось каким-то нереальным. Появился старик и предложил сделку… Он сказал, что может спасти меня, и что я должна буду расплатиться с ним через три месяца. — пока я рассказывала, капитан молчал, внимательно слушая мой рассказ. — Потом он просто растворился в воздухе, а топор раскололся на множество частей, когда ударился о мои пальцы. Я была в шоке и сразу побежала подальше от того места, а потом наткнулась на тебя. — Он тебе сказал, что возьмет взамен за спасенный палец? — Асфар стал мрачнее тучи. — Нет. От вампира я ощутила такой прилив гнева, что волосы на голове стали дыбом, и я решила сгладить ситуацию. — Ну найдет меня через три месяца, я к этому времени буду уже дома… Дядя Мирон сможет с ним расплатится, мы что-нибудь придумаем! Асфар уставился на меня таким взглядом, будто перед ним была безмозглая улитка. Он открыл рот, но так ничего и не сказал. На его лице отчетливо проступила борьба с самим собой. Кажется, он хотел мне нагрубить, но отчаянно пытался сдержаться. — Дьявол! Саента, ты… О, Боги, дайте мне терпения… Он запустил руку в волосы и растрепал свой хвост. — Что? — я нахмурилась, уже зная, что он хочет мне сказать. — Молчи или я снова невольно тебя обижу… О, это что-то новенькое. Я была уверена, что он обложит меня ругательствами и обязательно оскорбит. На мои плечи вдруг навалилась усталость, и раздражение выплеснулось на Асфара. — У меня столько проблем, что хроновик — это последнее, что меня волнует! Разбираться с ним буду если вообще доживу до этого момента, и до тех пор, я даже вспоминать про него не буду, так что отстань со своими нравоучениями! Пока я ругалась на него, его зрачки расширялись от… Страха? Меня вдруг пошатнуло, а голова закружилась. Асфар кинулся ко мне, подхватывая на руки. — Черт, Саента, во что ты ввязалась? — Меня сейчас вырвет… — пробормотала я, запрокидывая голову назад. — Дыши глубоко, закрой глаза. Дьявол, у тебя рана открылась… Меня куда-то понесли, а я смогла приподнять голову, чтоб посмотреть какая рана кровоточит. От увиденного меня вновь затошнило — на груди растекалось большое красное пятно. Асфар куда-то бежал, и от быстрого перемещения весь вид смазался в темный тоннель, куда я и провалилась. Глава 24 Я приходила в сознание, то вновь уплывала в тягучую дремоту. Надо мной склонялись лица Асфара и доктора Хавьера. Запомнилось, что капитан постоянно кричал на доктора, а тот терпеливо слушал и молчал. В какой-то момент я пришла в себя от странной тяжести на животе. Каюта, где я лежала, была пустой, но когда мои глаза смогли сфокусироваться в тусклом помещении, то я поняла, что на моем животе лежит огромный черный кот. Его огромные желтые глаза расслабленно щурились, а пушистый хвост ходил ходуном. Я решила, что это галлюцинации, поэтому спокойно заснула. А проснулась от злобного шипения и тихой ругани. — Гард, если ты сейчас не уберешь своего кота, я выкину его за борт! — Мяяяууу! Хщщщ!!! Я разлепила слипшиеся веки и похлопала ресницами, прогоняя сонливость. Рядом со мной на матрасе изгибал спину огромный черный кот. Он громко шипел и издавал странные ужасающие звуки, прижав к голове свои уши с кисточками. — Асфар, выйди! Ты его пугаешь! — раздался озабоченный голос Гарда. Мужчин, находившихся в этой каюте, я не видела, поскольку весь обзор мне закрывал черный мех, маячивший прямо перед глазами.