отправилась в ванную.Стоя под горячими, упругими струями душа, она вновь и вновь прокручивала в голове события сегодняшней ночи. Стоило хоть на секунду прикрыть глаза, она сразу же видела распростёртое тело Любы. В отличие от Ани, спала она плохо. Снились страшные сны. Всё время казалось, что за ней кто-то гонится, и она просыпалась в холодном поту.Выйдя из ванной, Маша открыла шкаф и задумалась. Настроение было таким ужасным, что не хотелось наряжаться и даже выходить из комнаты. Наконец решившись, девушка натянула на себя серое лёгкое платье, подумав, что надевать яркую одежду сегодня, будет кощунством.Оставив волосы распущенными, Мария аккуратно подвела глаза и, взглянув на сладко спящую подругу, решила, что не стоит её будить.Аккуратно обойдя то место, где произошла трагедия, девушка спустилась в столовую.За столом, держась за голову обеими руками, сидел мрачный Валерий.– Доброе утро. – Взглянув на Машу, мужчина попытался улыбнуться.– Доброе ли. – Мрачно ответила девушка и спросила: – Как ты?– Держусь. – Кивнул Валерий. – Мне очень тяжело осознавать, что Любаши больше нет. Она такая молодая.– Я понимаю… – Маша растерялась, не зная, что следует говорить в таких случаях. – Я очень тебе сочувствую.– Спасибо, милая. – Ласково глядя на девушку, ответил Валерий. – А где Аня?– Аня спит. – Маша отодвинула стул и села за стол. – Мы хотели сегодня в город съездить.– Зачем? – Удивился мужчина.– На работе возникли проблемы, нам очень нужно поприсутствовать там. – Не моргнув глазом соврала Мария.– Но вы вернётесь? – С надеждой взглянул на девушку Валерий. – Ведь вернётесь, правда?– Конечно. – Маша отвела глаза, удивляясь тому, что больше не чувствует той нежности к Валере, какую чувствовала всю эту неделю.– Будешь завтракать? – Осведомился мужчина.– Нет, что-то не хочется. – Отказалась Маша и спросила: – А где Иван?– Иван? – Изумился Валерий. – Зачем он тебе?– Просто так. – Недовольно повела плечом девушка. – Он всегда находится рядом с тобой, а сегодня его нет.– У него тоже какие-то дела в городе. – Устало махнул рукой мужчина. – Что-то дома случилось.– Понятно. – Сухо ответила Маша и поднялась: – Пойду, разбужу Аню.– Я уже встала! – Анна появилась в дверях столовой, одетая, как и Маша в одежду тёмных тонов, чёрную майку и тёмно-синие джинсы. Волосы также были разбросаны по плечам.– Может быть, вызывать Георгия? – Нахмурился Валерий. – Он бы отвёз вас в город и доставил бы обратно. Отсюда добираться неудобно.– Нет-нет! Мы справимся! – Поспешно отказались девушки и выскочили из столовой.– Не доверяет нам… – Наклонившись к самому уху Маши, прошептала Аня.– Отстань! – Отмахнулась Мария. Ей было неприятно, говорить о Валерии в таком тоне.Аня обиженно замолчала. Маша, взглянув на подругу, тяжело вздохнула и погладила её по плечу.– Извини… Просто, я не могу думать о Валере, как о враге. По крайней мере, мне, он ничего плохого не сделал.– Сейчас поедем к родителям Полины и всё узнаем.– Аня! – Внезапно остановилась посреди дороги Маша. – Как мы их адрес узнаем?? Ведь даже фамилия девушки неизвестна!– Зато у меня есть номер её мобильного! – С гордым видом выдала Анна.– Откуда?! – Ахнула Маша.– Пока ты сидела в столовой с этим типом, я успела встать, привести себя в порядок и пробраться к нему в кабинет!– Да ладно? – Маша опять остановилась и прижала руки к груди. – Так быстро? Ну, ты даёшь! И не побоялась!– Ну, надо же было узнать хоть что-то о Полине! – Резонно заметила Аня.– Но как мы по номеру, определим адрес? – Заволновалась Мария. – Ведь её родители могли его отключить!– Маш, ты в своём уме? – Возмутилась Аня и, подхватив подругу под локоть, потащила её к дороге. – Полина пропала три недели назад, вместе с телефоном! Но даже если бы и без него, сомневаюсь, что её родители, так легко смирились с потерей и отключили номер! Они наверняка надеются, что девушка найдётся!– Да всё равно я не понимаю! – Неожиданно разозлилась Маша. – Как мы адрес-то узнаем? Сомневаюсь что в салоне мобильной связи, нам его скажут! Это конфиденциальная информация!– Есть у меня один знакомый! – Улыбнулась Аня. – Он нам любую информацию предоставит, если я его попрошу!– И кто это? – Заинтересовалась Маша.– Помнишь, был у меня роман с таким милым пареньком, блондином, с голубыми глазами?– Это тот, с которым ты не вынесла и двух дней общения? – Прыснула Мария, вспомнив, как кипятилась подруга, возвращаясь со свидания с белобрысым.– Ага, он. – Кивнула Аня. – Он умолял меня не бросать его, говорил, что никогда не забудет. Вот он нам и поможет.– Ты уверена, что он до сих пор по тебе вздыхает? – Скривилась Маша.– Нет. – Просто ответила Аня. – Но думаю, в помощи не откажет. Поехали.Девушка остановилась возле дороги и вытянула руку, пытаясь поймать попутку.Через пятнадцать минут, возле подруг остановились жигули, нежно-голубого цвета и весёлый симпатичный парень, быстро домчал их до города.Попросив остановиться возле салона сотовой связи, Аня сказала подруге подождать у входа, а сама скрылась в дверях.Маша села на скамейку и приготовилась долго ждать. Но не прошло и двадцати минут, как сияющая Аня вышла на улицу.– Ну как? – Бросилась к ней Маша.– Я молодец! – Засмеялась девушка. – Вот адрес!– Умница! – Обрадовалась Мария и бросилась подруге на шею. – Как там паренёк? В обморок от счастья не упал?– Пытался, но я сказала, что у меня мало времени!– Ну, расскажи, как он на тебя отреагировал? – Потребовала Маша.– Улыбался как идиот и даже не поинтересовался, зачем мне адрес. А ведь я уже приготовилась выдать какую-нибудь душещипательную историю.– Ясно! – Засмеялась Маша. – Опять задурила парнишке голову! Ладно, поехали!Через полчаса, девушки, страшно волнуясь, звонили в обшарпанную дверь квартиры Полины.В глазке мелькнула тень и тут же выглянула полная, некрасивая женщина, в длинном халате, с длинными сальными волосами, небрежно собранными на затылке.– Вы кто? – Настороженно оглядев девушек, спросила она.– Меня зовут Мария, а это Анна! – Представилась Маша и спросила: – А вы, мама Полины?Женщина начала интенсивно бледнеть, губы её задрожали. Она покачнулась и ухватившись рукой за косяк двери, спросила:– Вы что-то знаете про Поленьку?? Вы знаете, где она?Девушки переглянулись. Очень не хотелось напоминать женщине о трагедии, но делать было нечего, им жизненно необходимо узнать правду.– Нет. – Маша прикоснулась к руке женщины. – Мы не знаем где Полина, но нам очень нужно с вами поговорить.– О чём?– О вашей дочери. Мы хотим узнать, где она.– Зачем это вам? Кто вы вообще такие? – Заволновалась женщина.– Это долгий разговор. Можно мы пройдём? – Спросила Аня.– Да, конечно. – Опомнилась женщина и посторонилась. – Проходите.Сразу было видно, что в квартире проживали отнюдь не богатые, но хорошие люди. Старенькая, но чистая мебель, кружевные вязаные салфетки и фотографии красивой брюнетки на каждом шагу.Подруги переглянулись, поняв, что это и есть Полина.– Вы не обращайте внимания на мой вид. – Всхлипнула женщина, бросив нечаянный взгляд в висящее тут же зеркало. – После исчезновения Поленьки, я перестала следить за собой. Зачем? Мне всё перестало быть интересным.– Мы понимаем вас… – Тихо сказала Аня, всей душой сочувствуя несчастной матери. – И не думаем ничего плохого, не волнуйтесь.Усевшись на маленький, скрипучий диван, Маша спросила у хозяйки:– Извините, как к вам обращаться?– Валентина Адамовна я.– Валентина Адамовна, расскажите, пожалуйста, как Полина познакомилась с Валерием, не было ли чего-то подозрительного перед тем, как она пропала. – Мягко попросила девушка. – Пожалуйста, сосредоточьтесь, сейчас важна любая деталь.– Хорошо. – Кивнула женщина и тяжело вздохнула.Подруги уселись поудобнее, приготовившись слушать, а Аня незаметно включила диктофон в телефоне.Глава 8– Моя Поленька, очень хорошая девочка. – Комкая в руках носовой платок, начала Валентина Адамовна. – У меня никогда не было с ней проблем. Она хорошо училась в школе, потом поступила в университет на экономический факультет. Да, у неё были какие-то парни, но это так, пустяки, ничего серьёзного. Но однажды Поля примчалась домой, страшно возбуждённая, с горящими глазами. Она сообщила мне, что познакомилась с потрясающим мужчиной. Красивый, умный, богатый, весёлый, просто замечательный. В тот день у Полиночки очень болела голова, и она ушла с занятий. Долго пыталась поймать машину, но никто не останавливался. Никто кроме Валерия. Меня немного удивило, отчего этот богатый человек, решил подработать извозом, но Поля объяснила это тем, что очень понравилась Валерию.У них очень стремительно развивались отношения и мне это совсем не нравилось. Когда дочь собралась ехать к нему на дачу, я была против, но моя девочка была неузнаваема. Она упрямо собрала вещи и уехала. Я очень волновалась, но она исправно звонила мне и я успокоилась. А потом Полина сообщила, что остаётся жить с Валерием и что скоро они поженятся. Я была огорошена этой новостью, пыталась отговорить её, но Поля меня не слушала. И я смирилась. А потом… – Женщина прикрыла лицо платком и глухо зарыдала, плечи её тряслись.Маша и Аня переглянулись, обоим было невыносимо жаль эту несчастную, убитую горем мать.– Успокойтесь, пожалуйста… – Мягко попросила Аня. – Продолжайте.– Да-да! – Встрепенулась Валентина Адамовна и, устремив взгляд в окно, продолжила: – В тот день, я не могла дозвониться до Полины, её телефон всё время был недоступен. Я сходила с ума от беспокойства, а ближе к вечеру позвонил Валерий и сказал, что моя девочка пропала… И я попала в больницу. Ко мне приходили из полиции, приезжал Валерий. Он был настолько подавлен, что мне было безумно жаль его. Видимо он действительно любил Полину.Женщина замолчала, и устало взглянула на подруг.– Скажите, а вы знаете, как зовут парней, с которыми Полина встречалась, до того как встретила Валеру? – Спросила Маша, нервно теребя молнию на сумке.– Нет, я не знаю. – Махнула рукой Валентина Адамовна. – Но если это важно, то я могу вам дать телефон лучшей подруги Полины, Кати Варфоломеевой.– Да, если можно, мы будем вам очень благодарны. – Аня проводила взглядом, вышедшую из комнаты хозяйку и прошептала, наклоняясь к Маше: – Она что, одна воспитывала девушку? Почему она всё время говорит я, я, я? Не мы, а я. Она не замужем?Маша неопределённо пожала плечами, ей было не до этого. Девушку раздирали противоречивые чувства. Казалось бы, она должна желать только того, чтобы Валерий не имел никакого отношения, к пропаже Полины и смерти Любы, но её больше волновало то, был ли знаком Иван с Полиной. В памяти всплывал момент из вчерашней роковой ночи, его крепкие объятия и ум заволакивало туманом.В комнату вернулась Валентина Адамовна и Маша встряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли.– Вот телефон Кати. – Женщина протянула подругам клочок бумаги.– Спасибо. – Поблагодарила Аня и первой поднялась. На языке вертелся вопрос, но она не знала, будет ли корректно задавать его. Но, уже подходя к двери, всё же решилась.– Скажите, а вы одна воспитывали Полину? Где ваш муж?– Да лучше бы одна! – Махнула рукой женщина. – Пьёт Вася сильно. А после пропажи Поли и вовсе домой редко заявляется. Сейчас у него причина веская, единственная дочь пропала. Мне как будто легко. Но я не могу заливать своё горе водкой, а бесконечно сижу возле телефона, надеясь что Полиночка позвонит, объявится как-то.– Извините… – Пробормотала девушка и кивнула Маше: – Пойдём.Выйдя на улицу Аня, вдохнула полной грудью загазованный городской воздух. Здесь дышалось легче, чем в квартире Валентины Адамовны. Там чувствовалось присутствие страшного горя, потери единственного ребёнка.– Может она ещё найдётся? – Жалобно спросила Маша, чувствуя то же самое, что и подруга.– Вряд ли… – Грустно покачала головой Аня. – Нехорошее у меня предчувствие. А оно меня никогда не обманывало.– Не пугай меня. – Попросила Маша. – Поехали к Кате.Подруга Полины была удивительно красивой. Ярко-рыжие волосы, задорные зелёные глаза и россыпь веснушек по лицу, которые добавляли ей особый шарм.– Что вы хотели узнать о Поле? – Спросила девушка, и глаза её тут же погрустнели.– Вы ведь близкие подруги, верно? – Осведомилась Маша. – Ты знаешь парней, с которыми она встречалась до Валерия?– А что их знать-то? – Отпивая лимонад из бутылки, переспросила Катя. – Их и было всего два! Первый, еще, когда мы в школе учились, Артём и второй, уже здесь, в универе, Ваня.– Ваня?! – Вскрикнула Маша, ощущая, как земля уходит из-под ног. – Ты точно знаешь?– Сто процентов! – Катя села на скамейку и вытянула стройные ноги, в ярко-красных босоножках. – Она с ним встречалась, когда познакомилась с Валерием. Продинамила парня, ох, вы бы видели, как он психовал! Орал как сумасшедший! Но Полька махнула на него рукой и укатила к богатому дяде в загородный дом.– Спасибо, Катя… – Маша сухо кивнула девушке. – Ты нам очень помогла.– Да не за что. – Подскочила Катерина. – Я пойду.– До свиданья! – Крикнула ей вслед отмалчивающаяся до сих пор Аня.Мария устало опустилась на скамейку.– Ты чего, Маш? – Недоумённо взглянув на подругу, спросила Аня. – Чего такая грустная?Маша ничего не ответила, только взглянула на подругу глазами, полными слёз.– Эй, да ты чего? – Аня по-настоящему испугалась за подругу и, сев рядом на скамейку, обняла её. – Машуля, не переживай, теперь даже ежу понятно, что Валера, скорее всего не виновен в пропаже Полины, а соответственно и в гибели Любы. У Полины был парень Ваня, которого она бросила ради Валерия. Он вполне мог слететь с катушек и начать мстить! И Ваня этот – охранник твоего Валерия. В этом я уверена.– А я нет! – Вскинулась Маша. – Иван довольно распространённое имя! Вот почему у нас нет его фото? Могли бы показать его Кате, и она бы точно сказала он это или нет! Я не верю, что наш Иван убийца! Не ве-рю! – По слогам произнесла девушка и громко всхлипнула.– Маш, я тебя не узнаю! – Аня беспомощно развела руками. – Такое ощущение, что тебе легче было узнать, что во всех бедах виноват Валерий, а не Иван!– Всё, хватит! – Маша провела ладонью по лицу, вытирая слёзы и поднялась. – Поехали домой. То есть к Валерию. – Тут же поправилась девушка.Никому, даже лучшей подруге, она не хотела рассказывать о внезапно возникших чувствах к Ивану. По крайней мере, пока не разберётся в них сама и пока не проясниться вся ситуация. На сердце лежал камень. Девушка проклинала тот день, когда познакомилась с Валерием и влезла во всю эту чехарду.Маша схватила сумку и первой зашагала по дороге. Аня недоумённо пожала плечами и прошептала:– Совсем с ума сошла! – И поспешила вслед за подругой.Всю дорогу до посёлка, Маша молчала, как воды в рот набравши. Как Аня не пыталась её развеселить, девушка не реагировала, мрачно смотря в окно такси. Видя её состояние, Аня, в конце концов, махнула рукой и тоже замолчала. Водитель мрачно поглядывал на них в зеркало и расшалившиеся нервы подруг не выдержали. Не доезжая до посёлка пару километров, они попросили его остановиться и, расплатившись, пошли пешком. Маша, обутая в босоножки на плоской подошве, шла легко, а Аня медленно ковыляла сзади на гигантских шпильках, чувствуя каждый камешек, попадавшийся на пути. В конце концов, девушка не выдержала и, сняв босоножки, пошла босиком. Затянувшееся молчание всё сильнее раздражало Аню и она сверлила злым взглядом затылок идущей впереди подруги.– Маш, долго молчать будешь? – Осведомилась она.– А? Что? – Мария оглянулась и недоумённо посмотрела на подругу. – Ты что-то сказала?– Маша, ну что с тобой происходит? – Остановилась Аня посреди дороги. – Ты мне всегда всё рассказывала, я понимала тебя как никто другой, мне нужно было только взглянуть на тебя, и я уже знала, что тебя гложет, а сейчас я в полной растерянности! Я запуталась! Что с тобой?– Я сама запуталась… – Жалобно посмотрела на подругу Маша и беспомощно огляделась по сторонам. – Но я не хочу об этом говорить. Я разберусь в себе сама.– Ты говоришь, как чужая… – Грустно покачала головой Аня.– Прости. Но именно сейчас, в этой ситуации, я не хочу ни с кем делиться своими чувствами. – Маша развернулась и бодрым шагом пошла по дороге.Подойдя к калитке, девушки заметили, что дверь дома распахнута. Переглянувшись, обе почувствовали, как сильно сжались сердца в груди.– Что ещё здесь случилось? – Пробормотала Маша и почти бегом бросилась в дом. Аня последовала за ней.– Валера! – Громко позвала Маша, едва переступив порог. – Иван! Лидия Петровна!Но ответом ей была тишина.– Где они подевались? – Удивилась Аня и заглянула в столовую. – Блин, мурашки по коже… Двери нараспашку и никого.– Мамочки… – Голос Марии осип, губы задрожали. – Валера!! – Заорала он ещё громче.– Вы чего кричите? – Раздалось от двери и девушки круто развернувшись, увидели Лидию Петровну с букетом крупных красных роз.– О, Господи, это вы… – Выдохнула Маша. – Да, нам пора лечит нервы… – Протянула она, оглянувшись на подругу. Аня согласно кивнула.– Лидия Петровна, а где Валерий и Иван? – Подойдя ближе, спросила Анна.– Валерий в город по работе уехал, а Иван ещё утром домой отправился и до сих пор не вернулся.– Понятно. – Кивнула Маша. – А зачем вам цветы?– Цветы… – Грустно взглянула на букет кухарка. – Валерий Сергеевич сделал большой портрет Любочки, установил его возле того места, где она погибла и велел набрать цветов.Лидия Петровна, тяжело ступая, двинулась к лестнице, девушки отправились вслед за ней. На площадке второго этажа, высился не большой, а просто огромный портрет улыбающейся Любы.– Жуть какая… – Прошептала Аня, склоняясь к самому уху Маши. – Он ненормальный какой-то. Я не знаю, как теперь ходить мимо этого… Особенно ночью. – Кивнула она на портрет. – Да я уснуть не смогу, зная, что это тут стоит!Маша посмотрела на подругу, в глазах её плескался ужас.Тихо проскочив мимо любовно пристраивающей цветы в вазе Лидии Петровны, девушки, влетели в комнату Маши.– Господи… – Простонала Мария. – Во что же мы ввязались?– Маш, давай уедем отсюда, а? – Просительно взглянула на подругу Аня.– Ты думаешь, мы сможем спокойно жить, так и не разобравшись, что здесь происходит? – Маша распахнула шкаф и вытащила халат. – Лично я не смогу.– Ты права. – Подумав, согласилась Аня. – Но мне кажется, что у меня едет крыша. На данный момент у нас двое подозреваемых, Валерий и Иван, но сейчас мне пришла в голову одна дикая мысль.– Какая? – Заинтересовалась Маша.– А вдруг это Лидия Петровна убила Любу?– Ань, давай без фанатизма? – Поморщилась Маша. – Если так и дальше пойдёт, мы точно умом тронемся.– Но почему? – Стояла на своём Аня. – Ведь мы не знаем, что имела в виду Люба, в своей записке!– Ну, тогда уж давай и Георгия подозревать! – Саркастически улыбнулась Мария.– Георгия в ту ночь, в доме не было, а Лидия Петровна была! – Аня прижалась спиной к двери и в тот же миг она распахнулась. Девушка, не удержав равновесия, шлёпнулась на ковёр. В комнату заглянула Лидия Петровна.– Простите меня, Бога ради! – Закудахтала кухарка, прижав руки к груди. – Я не хотела!– Ничего страшного! – Откликнулась Аня, поднимаясь. – Что вы хотели?– Приехали Валерий Сергеевич и Иван. Скоро будем обедать, спускайтесь вниз.– Не поздновато для обеда? – Взглянув на часы, которые показывали без двух минут шесть, осведомилась Маша.– Но ведь за весь сегодняшний день, к еде никто не притронулся! Вам нужно поесть!– Хорошо, мы сейчас будем. – Устало кивнула Аня и захлопнула за женщиной дверь. – Вот блин, локоть ударила! – Потирая руку, поморщилась она.– Аккуратнее надо быть! – Маша отбросила халат и, взглянув на подругу, громко захохотала. Из её глаз потоком полились слёзы, она упала на кровать и вся тряслась от смеха.– Эй, ты чего? – Испугалась Аня.– Ты… – Всхлипнула Маша, не в силах говорить, от безудержно рвущегося из груди смеха. – Ты так смешно упала…Аня, приподняв бровь, наблюдала за веселящейся подругой, а потом захохотала сама.Минут пять они покатывались, глядя друг на друга, а потом откинулись на подушки, окончательно выдохшиеся, но неожиданно почувствовавшие себя лучше.– Да… Видимо с нами приключилась истерика… – Пробормотала Аня, пытаясь восстановить дыхание.– Всегда думала, что истерика, это слёзы! – Провела рукой по лицу Маша.– Нет, такое тоже бывает! – Заявила Анна и поднялась. – Всё, пойдем, поедим, я вдруг почувствовала, как сильно проголодалась за день!– Ага, я тоже! – Прислушиваясь к себе, согласно кивнула Маша. – Пойдём!Проходя мимо портрета, девушки старательно косили глаза в сторону, чтобы не смотреть в ту сторону. В столовой сидел Валерий, облачённый в белоснежный костюм и Иван, как всегда в майке и джинсах.– Добрый вечер. – Кивнула Маша.– Добрый. – Поздоровался Иван, а Валерий молча