Подруга поддерживает игру и идет ей навстречу: - Ну он тебе нравится или нет? Снова улыбка, пожимание плечами, загадочный взгляд. - Целуется он отлично. Искренний девичий смех, заливистый, жизнерадостный, такой, что сидящие за соседними столиками мужчины начинают с интересом поглядывать за подружками. - И что теперь дальше? Затяжка сигаретой, выдержанная пауза, выдох, улыбка сменяется спокойствием. - Ничего. Дальше вопросов можно не задавать, сейчас она сама обо всем расскажет. - Понимаешь, солнце, это всё алкоголь. Он иногда приносит друг к другу самых несовместимых людей в этой жизни. Вот вчера именно так и получилось. - Но ты бы хотела продолжения? - Я даже не думала и не думаю в эту сторону. Потому что это немыслимо и невозможно. Мы очень разные. Ты меня знаешь. А он... он слишком хороший. Удивленный взгляд подруги. - Откуда ты знаешь? Может, он нехороший! Смех. Они друг друга поняли. - Нет, поверь мне, хороший. Умный, веселый, симпатичный, интересный, мне нравилось с ним болтать, но я ни о чем не задумывалась. Понимаешь, в этой жизни всем нужны приличные. Плохим парням нравятся хорошие девушки, хорошие парни мечтают о хороших девушках, любовь, романтика и всё такое. А теперь возьми меня. Причем здесь я? - Опять ты занимаешься самобичеванием. - Ничего подобного. Я объективна. И потом, я показала такой набор отрицательных сторон за один вчерашний вечер, что ни в коем случае не могу нравиться после такого. - Ну это ему решать, а не тебе. - Поверь мне, если он не извращенец, то уже решил именно так, как я говорю. Пауза. Сигарета. Блуждающая полуулыбка на лице одной, настороженность на лице другой. - Ты жалеешь? -Нет! Никогда и ни о чем. Вранье. От и до. Обеим это известно, но игра идет, и она должна продолжаться. - Понимаешь, я действительно рада, что у нас ничего не получится. Такие хорошие люди не заслуживают горы человеческого мусора и выноса мозгов. И потом, если на секунду представить, что мое изумительное отрицательное вчерашнее поведение его бы не остановило, а только подогрело бы... Что бы это значило, а? Подруга усмехается. - То, что он хочет затащить тебя в постель. Собеседница недовольно отмахивается. - Да ну, это бред. Потому что будь вчера ситуация благоприятная, это и так бы произошло. Секс ничего не значит, по крайней мере, для меня. Хотя, конечно, скорее всего, это был бы хороший секс. Но я вчера не являла собой ничего сексуального, будь уверена. Я о другом, дорогая. Если бы ситуация получила развитие, и он бы действительно оказался таким, каким себя позиционирует, я могла бы влюбиться. Представляешь, что бы это было? - Зная тебя, скорее всего, тотальная депрессия. - Да это еще полбеды, это хотя бы привычно! А представь себе на секунду, что это была бы другого рода влюбленность? Вдруг я бы поверила, начала бы доверять по полной программе, а потом, потом... А потом полный крах. предательство, ложь, его обман, измена или уход. И что? А я уже успела стать слабой, и главное - показать себя слабой! И как потом собирать себя по кусочкам? О нет! Упаси меня Мерлин или еще кто-нибудь, кто там есть в этом тонком мире. - Сколько лет тебя знаю, всегда поражаюсь, что ты никогда не допускаешь хорошего варианта. Усмешка, чирканье спички, новая сигарета. - Могла бы уже и привыкнуть, я вот такая, да. Почему не допускаю? Есть еще такой вариант, что я его съем. Поглощу, обижу, уйду сама. Надоест. Ты знаешь, это уже бывало. Я не хочу больше ничье сердце разбивать. Подруга начинает едва заметно раздражаться. - Я не про этот вариант говорила, а про тот, что всё хорошо может быть! - Дорогая, такого быть не может. Всё заканчивается. Либо он уйдет, либо я. В любом случае это боль. Мне она не нужна. Или ты о схеме брак-дети-пеленки? Браки тоже распадаются, и это раздел имущества, терки между семьями родителей... Увольте. - Тебя послушать, по такой схеме, смысла что-то строить вообще нет! - В глобальном смысле нет, конечно. - И ты действительно рада, что продолжения не будет? - Да. Действительно. Именно по всем приведенным выше причинам. Со мной останется мое душевное спокойствие. И это замечательно. - Но если бы ты была ему нужна и нравилась бы... Что-то сильно сомневаюсь, что ты бы думала и говорила обо всем выше перечисленном. Холодная улыбка. Долгая затяжка. Облако сигаретного дыма. - Да, разумеется, ты права. Но в конкретных обстоятельствах не существует слова "если". Есть только "дано". Из данных - вчерашняя пьянка, случайная интрижка подвыпивших людей, мое отвратительно-безобразно-отталкивающее поведение и отсутствие симпатии ко мне. Зачем рассматривать заведомо неправдоподобные "если"? Нелогично. - Ах да, ты же всегда и везде ищешь логику. Всегда хотела спросить, почему? - Потому что я логична. Я не понимаю сумбурного ситуативного поведения. Понимаешь? Я - логична. Имеющиеся у меня в голове схемы не согласовываются со схемами нелогичными. И это еще один плюс в пользу того, что ничего не получится. И вообще, давай сменим тему, это скучно, и я уже всё сказала. Пожимание плечами, взгляд, отдаленно напоминающий сочувственный. -Ты, наверно, забыла о моей просьбе? Смущение, бегающий взгляд, улыбка. - Ну что ты, конечно, нет, просто пока не было возможности... Понимающий, слишком понимающий взгляд. - Да ничего, все в порядке. Я же действительно слишком давно тебя знаю. - Как у тебя с твоим? - Все в порядке, правда. - Чудесно, рада за вас. Слушай, мне пора бежать. Попросим счет? - Да, конечно. Лица обычные, но опытный глаз заметит тень разочарования. Одна из девушек была недовольна, что ее вызвали на разговор, который с одной стороны, она и хотела вести, но все-таки не так детально и не под таким углом. Вторая была огорчена тем, что ей вообще не удалось поговорить, о чем хотелось. И так повторялось из раза в раз на протяжении многих лет, причем роли периодически менялись, и да, давно пора обсудить происходящее, выплеснуть всё, что накипело, расставить нужные точки... Но сегодня это откладывалось из-за жары, до этого - из-за каких-то других жизненно важных причин. И каждая понимала, что отложится и дальше. Хотя бы по той причине, что у одного человека нет никакого морального права отгружать другого своими проблемами. Или по той, что кому-то очень не хочется обнажать душу и показывать себя слабым. Или потому что правда - это лишь то, что в данный момент считается правдой, и правда эта никому не нужна... А может быть, просто в силу того, что человек приходит в этот мир один и уходит тоже один, и очень сложно ждать понимания от другого, из другой плоти и крови, с другим воспитанием и мировосприятием. Да и нужно ли?.. Объятие на прощание, шутки, смех, и куча шаблонных слов: "я рада, что мы увиделись", "звони, не пропадай", "я буду скучать". И самое главное, что в данный момент они действительно являются правдой. Дочки, матери и полые стопы Мамина опека всегда казалась Вере чрезмерной, но она по-прежнему просила мать сходить вместе с ней к врачу, когда волновалась. А волнуюсь Вера каждый раз, когда приходилось обращаться к новому специалисту. Сегодня, на исходе двадцать четвертого года жизни, пришла очередь познакомиться с ортопедом. Как это обычно и бывает, обстоятельства для посещения врача возникли спонтанно. Мастер по педикюру обратила внимание на искривление Вериных пальцев из-за поперечного плоскостопия, о котором та отродясь не слыхала - или слыхала в глубоком детстве, но благополучно забыла - и посоветовала обратиться к специалисту. Вера отнеслась к рекомендации со всей надлежащей серьезностью, выбрала заведующего отделением в хорошей платной клинике на свой страх и риск и отправилась на прием. Предварительно попросив маму составить компанию. Доктор оказался немолодым мужчиной с веселыми и умными глазами. Мама, конечно, спросила, можно ли ей присутствовать на приеме, на что тот ответил, что разрешение нужно спрашивать не у него. Вера со смущенным видом дала согласие, пробормотав, что ее лучше пустить.