Выгрузив багаж и заселившись в «Зеленый приют», компания отправляется к озеру Томагавк. Свежий горный воздух приятно холодит кожу. Переступая через утиный помет, подруги бредут мимо прохожих и тявкающих собак. Грейс упивается пейзажем: горным хребтом, что зигзагом прорезает облака, голубым небом над макушками цветущих деревьев, оранжевыми буями, колышущимися на тихой воде. Подойдя к Кэрол, она забрасывает руку ей на плечо. – Это место – просто рай. – Ты тоже так думаешь? Я будто в сказочный сон попала. – Да, оно точно сбывшаяся мечта. Волшебное, удивительное. И все прочие восторженные слова, какие только придумало человечество. Спасибо за поездку. – Не за что, – отвечает Кэрол, поправляя солнечные очки. Они идут молча. Как ни странно, болтушка Кэрол не начинает рассказывать про сбор сведений о городке, не восхваляет его достоинства, школу без придурков и прекрасное здравоохранение, не выкладывает всю подноготную «Зеленого приюта». – У тебя все хорошо? – В смысле? – Ты какая-то непривычно притихшая. – Нет, все нормально, – покачав головой, отвечает Кэрол. Нормально… как же. Она о чем-то напряженно думает. Проблемы с мужем? С деньгами? С Зои? Вопросы так и норовят сорваться с языка, но Грейс знает, когда не стоит давить. – Надеюсь, ничего серьезного? Кэрол с улыбкой пожимает плечами. Это нехарактерный для нее жест, Кэрол не склонна сомневаться, скорее кивнет или покачает головой. Она из тех, кто всегда четко говорит «да» или «нет»… и полагается на друзей. – Это, несомненно, серьезно. Ничего, все образуется. – Можешь на меня рассчитывать, если что. – Знаю. – Кэрол вскидывает голову. – А с тобой что? – То есть? – Ты какая-то не такая. Я чувствую. Грейс заливается краской. Неужели это настолько очевидно? – Не понимаю, о чем ты. – Ладно. Забей. Видно, мы обе играем в игру «ничего не происходит». Пускай. – Ты слишком хорошо меня знаешь. Может, рассказать Кэрол? У той всегда невероятно хорошо получается вытягивать из друзей признания. Но если узнает Кэрол – узнает весь мир. Нет. Сначала лучше рассказать Ли. Ли вместе с Элис идут сзади и смеются. Хорошо, что Ли вышла из своей зоны комфорта, уехала из дома, шагнула навстречу приключениям. * * * В первый вечер на новом месте они отправляются в город и заказывают в закусочной выпивку и сырную тарелку. Грейс из солидарности с Ли воздерживается от алкоголя. Несмотря на все уговоры, Грейс уверяет, что сама этого хочет. – Привет, самый прелестный городок Америки! Я тебя люблю! – восклицает Элис. Грейс с улыбкой съедает еще один кубик сыра, наблюдая за Ли. Та с маниакальной одержимостью то и дело проверяет телефон. Почти целый день вне дома, а с Мейсоном еще ничего не случилось. Как бы Ноа ни успокаивал Ли эсэмэсками, та, разумеется, ждет убийственной новости: что Мейсон случайно спалил дом, задохнулся, подавившись виноградиной, или сбежал и попал под машину. После закусочной подруги отправляются в очаровательный рыбный ресторанчик по ту сторону крошечной городской площади. – Кто за то, чтобы завтра утром прогуляться в горы? – спрашивает Кэрол. Поднимают руки все, кроме Ли. – Да ладно тебе! – Элис делает большой глоток вина. – Это же так бодрит! Дома подобного не будет. Ли хлопает Грейс по плечу: – Мы и так все время гуляем. Скажи им! Грейс, рассмеявшись, поддевает вилкой кусочек салата. – Именно что просто гуляем. Я не взбиралась на горы уже целую вечность. Подъем трудный? – Туризм – это в первую очередь ходьба. Ты ходишь, – напоминает Кэрол. – Вы обе только и делаете, что гуляете по Зеленой тропе! – К тому же Марж говорит, что вид с вершины стоит потраченных усилий, – присоединяется к уговорам Элис. Владелица гостиницы рассказала им о двухмильной тропе неподалеку от дома. Грейс поддевает Ли локтем: – Если ты идешь, я за. Чем плохо такое начало дня? – Знаешь, – отвечает Ли, проглатывая кусочек салата, – отчасти я приехала сюда делать то, что вечно не удается. Возможно, для вас, девчонки, мои слова прозвучат скучно, но больше всего на свете мне хочется отоспаться. – Ясно. – Грейс поспешно добавляет: – Ты и впрямь постоянно недосыпаешь. Элис и Кэрол переглядываются. – Мы тоже. – Да, но у вас двоих есть мужья. Так что это другое дело, – возражает Грейс. – Знаете что? – вмешивается Ли. – Давайте доживем до утра, а там я посмотрю по самочувствию. – Что ж, разумно, – соглашается Грейс и поднимает стакан, предлагая тост. Ей хочется, чтобы Ли согласилась. По пути наверх можно будет и душу облегчить. Или на спуске. А может, во время завтрака. Через несколько часов подруги возвращаются к «Зеленому приюту» – идти недалеко – и с хихиканьем, шикая друг на друга, поднимаются на крыльцо. Умывшись и почистив зубы, Грейс укладывается в постель, а Ли начинает готовиться ко сну. Из-под двери ванной пробивается свет. В соседней комнате шепчутся Элис и Кэрол, которые немного навеселе. Хоть бы у Луки все было хорошо. Грейс берет с прикроватной тумбочки телефон и проверяет, нет ли сообщений от Чэда, хотя знает, что сын уже в постели. Ли выходит из ванной на цыпочках. На ней пижама, под мышкой сумочка с туалетными принадлежностями. – Не крадись. Я не сплю. – Грейс щелкает лампой у кровати. – Ой, мне надо выложить на завтра походные вещи. А то вдруг ты еще спать будешь. – Я тоже свое достану, хотя вряд ли пойду. Девушки перебирают одежду. Грейс вынимает легинсы, носки для тренировок, спортивный бюстгальтер и топ с ветровкой. – Есть новости от Ноа? – Да. Грейс хватается за возможность: – Не желаешь поделиться? Ли бросает в нее подушкой: – Нет. Грейс кидает подушку обратно и садится на краешек кровати. – Я серьезно. Хочу понять, что происходит. Ли, прижав подушку к животу, откидывается на изголовье. – Да я по дороге сюда и так все рассказала. Он хочет поговорить о нас, когда я вернусь.