– Ой, я тебя умоляю! – Помело скривила лицо. – Я не заглядывая в него могу сказать, что там лежит. – И что же? – У меня хоть и не было пятерки по маглогике, труда не составит понять, что в сундуке украшения, перчатки, чулки и коробки с туфлями. Под каждое платье свои. Ну в самом деле, Веся, не надену же я все это великолепие с ботинками? Бабушка не допустила бы, – Александра подняла ногу, чтобы подруга полюбовалась на толстую рифленую подошву – самое то, чтобы ходить по лесной чаще и болотам, и совершенно негодное для торжественного выхода к жениху. – И даже сандалики с блестящими пряжками не к месту. Вот и вся разгадка тайны сундука, отличница Весения. – Неужели так и не откроешь? – Чтобы показать, что я смирилась? Сначала на жениха посмотрю. Глава 15. Клиент номер два. Подвид агрессивный Неожиданно на плечо Веси приземлился ворон и больно клюнул в темечко. – Кар! – громко произнес он, глядя ведьме в лицо. – Каррррр! – Что? Что такое? – крутанулась вокруг своей оси Помело. – С ума сошел? Нет же никого! Весения нахмурилась. Действительно, пусто кругом. Лес, словно устав шелестеть, смолк. Даже птицы притихли, сморенные полуденной духотой. А уж они первые встретили бы незнакомца гомоном. Отчего же тогда ворон смотрит на Весю как на слабоумную? Лиса тоже повела себя странно: вдруг вытянулась вся и замерла у порога. Ладно бы смотрела на улицу, так нет – всем своим видом показывала, что неприятностей стоит ждать из недр сарая. – Вы меня доконаете, – простонала Весения и направилась в «салон». Отдернув бархатную занавеску, застыла, сделавшись похожей на свою лисицу. Посреди пентаграммы стоял черноволосый мужчина и задумчиво вертел в руках хрустальный шар. Там вновь плыло женское лицо. Заметив, что на пороге появилась ведьма, отбросил шар точно безделицу, не беспокоясь о целостности хрупкого атрибута, и в одно мгновение (Весения даже не успела моргнуть) оказался рядом. Крепкая рука вцепилась в горло ведьмы, оторвала ее от пола и припечатала к стене, словно бабочку, насаженную на иглу натуралистом. – Ты?! – прорычал незнакомец и для верности, чтобы Весения поняла, что обращаются именно к ней, как следует тряханул. – Я, – просипела рыжая ведьма. Иного ответа она не знала. – Я говорил, чтобы ты здесь не появлялась? Говорил?! – Наверное, – проблеяла Веся, лихорадочно вспоминая, как сложить пальцы для заклинания «Кик». Никогда не думала, что ей придется применять боевую магию. Но что делать, если клиент пошел невменяемый? Невольно залюбовалась необычным цветом глаз незнакомца – ярко фиолетовым. А ведь до того они были черными. Ненависть, что ли, на него так действует? Если бы не начал знакомство с нападения, так и вовсе казался бы приятным во всех отношениях: правильные черты лица, прямой нос, красивые губы, смоляные вьющиеся волосы, в которых тысячами искорок отражается свечной свет. Усы и бородка тщательно ухоженные. Сила опять–таки недюжинная – попробуй подержи на вытянутой руке взрослого человека. – Может, продолжим разговор как цивилизованные люди, иначе… – Что, ведьма, иначе? – оппонент угрожающе сощурил глаза. – Вот, – просто сказала она и огрела магическим «киком», неожиданно приставив скрученные в заклинании пальцы к высокому лбу незнакомца. Удар получился такой силы, что «гость» отлетел к противоположной стене. Хекнул и сполз вниз, вытянув длинные ноги. Знатно Веся вышибла из него дух! Ведьма же, получив свободу, тоже не гладко приземлилась. Пока поднялась, помогая себе руками, да убирала с лица волосы, пропустила момент, когда незнакомец ответил: настал ее черед взлететь до потолка, стукнуться плечом о балку и верещащей лягушкой упасть вниз. Хорошо, что гость откинул хрустальный шар в сторону, иначе встреча с ним оказалась бы фатальной – рыжая голова ловко легла в центральную лунку пентаграммы. – Блин, это уже не шутки, – простонала Весения, вытаскивая из–под себя правую руку. Левая не работала. «Как пить дать, вывих плеча». Веся щелкнула трясущимися пальцами, чтобы снять с них напряжение, и тут же скрутила жест заклинания полусмерти, значащийся в каталоге магов–воинов под номером 9. Вот если бы применила номер 5, то брюнету точно пришел бы конец. «Рано убивать клиента, надо сначала познакомиться. Чтобы знать, какое имя писать на надгробном камне». – Дайсод! Паршивец, что уже праздновал победу, кружа над распростертым телом, получил мощнейший удар под дых. Веся словно в замедленном действии видела, как его подбрасывает, складывает пополам и выносит через стену с сеном. Черный бархатный занавес укутал клиента точно саван и швырнул к ногам замершей от испуга царевны. – К–к–кто это? – Второй клиент, – произнесла Весения, отплевываясь от мелких соринок, что вместе с волосами лезли в рот. – Нет, надо кончать играть в гадалку в балахоне и с распущенными волосами. Только тугая фига и облегающее трико. К черту традиции, раз такой нервный посетитель пошел. Совсем страху не знает. Веся попыталась сдернуть с себя балахон и скривилась от боли в плече. – Ох! – Что? Что с тобой сделал этот гад? – Помело, прежде чем лезть к подруге через раскиданные кипы сена, мстительно пнула лежащего в состоянии полусмерти засранца. – Душил. Видно принял за кого–то другого. – За Захарию, – озвучила Весины мысли царевна. – Наверное. Надо бы связать его, пока не пришел в себя и не разобрался, что не на ту напал. – Пытать будем? – Помело хищно осклабилась. – Возможно, – Веся, исхитрившись стащить с себя балахон, придерживала ноющее плечо рукой. – Ты, случайно, вывих вправлять не умеешь? Хотя кого я спрашиваю? Придется тебе самой клиента связывать. Веревку возьми в ступе. Как знала, что пригодится. *** – А красивый какой! – Помело сидела верхом на госте. Едва выпутала из бархатной занавески, скрутила веревкой запястья, чтобы не мог сотворить заклинание, если придет в себя раньше времени, потом взялась за ноги. Лежал клиент тихой селедочкой – делай что хочешь! Царевна отвела душу. Заплела ему косы, украсив их лучшими лентами, за которыми не поленилась сбегать, навела на бледном лице румянец, намазала помадой губы. Повертела годовой, разглядывая свой труд. – Усики и алые губы – красиво смотрится. А я еще ругала себя, зачем купила яркую помаду. Тебе красный не идет, я еще слишком юна, а нашему чернобровому в самый раз. Веся пристроилась на скамье и раскачивалась из стороны в сторону, баюкая руку. Ей было не до воспитанницы с ее косметическими экспериментами. – Будет знать, как кидаться на ведьм, – Помело сощурила глаза. – А кто–то совсем недавно утверждал, что демон женщину не ударит. Он же демон, да? – Блин, Саша, заводи ступу, – Весении было не до размышлений над ситуацией, почему демон вдруг пришел в ярость. Понятно, что не Веся тому причиной, но все же как–то неожиданно все и неправильно. – В Неудобу поедем к лекарю. Что–то мне нехорошо. – Не надо к лекарю, я помогу. Обе ведьмы развернулись в сторону «салона», который из приемной теперь хорошо просматривался. В центре пентаграммы стоял еще один клиент. – Горшочек, не вари, – пробормотала ошарашенная Весения и завалилась на скамью. – Она что, умерла? – взвизгнула Помело, кидаясь к своей наставнице. – Нет, это последствия шока. Переоценила свои магические способности, когда Сэда утихомиривала, – незнакомец поднял на скамью ноги рыжей ведьмы и развернул ее так, чтобы она лежала ровно, скрутил брошенную мантию в грубое подобие подушки и сунул под голову. – Чтобы такого бугая уделать, нужно быть отчаянной. – Вы, что ж, знакомы с этим здоровяком? – Помело грызла ноготь большого пальца и глаз не спускала с нового посетителя. Красивый. Но в другом цветовом решении. Если Сэд смугл и черен порослью, то этот белокур, светлокож и… голубоглаз. Царевна питала страсть к голубоглазым мужчинам. – Друг. – Надо правильных друзей выбирать. Этот какой–то буйный. – Он правильный, – белокурый ангел больше распространяться не стал. Потер ладонь о ладонь, бегло осматривая тело ведьмы на целостность. – Что ж, будем приводить в чувство. Но сначала вывих. Помело сделала шаг назад, чтобы не мешать. Она зачарованно следила за умелыми действиями незнакомца. «Этому губная помада вовсе не понадобилась бы. Губы розовые, пухлые. Говорит приятно. Слушала бы и слушала. И пахнет от него снегом, что ли? Свежестью…» – Скажите, а вы случайно не с целительского факультета? Ка Бессмертный? – Случайно да. Зови меня Кай. Сами тоже из академии? – Ага, – Помело кокетливо пошаркала ножкой. – Меня едва не выперли за неуспеваемость. Вот, встала на путь исправлений. – Вижу, – Кай кивнул на лежащего на полу друга. – Тебе бы стереть с его лица помаду. И ленты расплести. Придет в себя, вызверится. – Если сами не скажете, то и не увидит. Здесь зеркал нет. А дома, – царевна пожала плечами, – что ж, надеюсь, Сэд живет далеко отсюда. Белокурый ангел закончил манипуляции с Весенией. В завершение влил ей в рот пару капель искрящейся жидкости из склянки, которую достал из нагрудного кармана. – Пусть поспит. Проснется как новенькая. Вывих я ей вправил. И еще… – Кай испытующе заглянул Александре в глаза. – Она ничего помнить не будет. Мне бы не хотелось, чтобы наше знакомство начиналось с безобразной ссоры. Дай нам шанс выглядеть достойно. – Так это вы своего друга памяти лишайте, – Помело сложила руки на груди, надула губы и отвернулась в сторону. – Его как раз нельзя, – мягко возразил Кай. – Чтобы еще раз не кинулся. Пусть помучается чувством вины. – И как, по–вашему, я объясню моей наставнице, что здесь произошло? – Александра заставила Кая оценить царящий вокруг погром. – Проклятое место какое–то. Мы день убили, чтобы обустроиться, а теперь все сначала? Нет уж, я не подвязывалась кипы сена таскать и под потолком пауком лазить, чтобы занавес заново натянуть. Белокурый ангел вздохнул. – Показывай, как было. – Здесь стеночка, там занавес. И поаккуратнее с ним, все звезды из фольги помнете. Сами виноваты, вот и исправляйте. Веся никогда первая не начала бы, – Сашу хоть и распирало поворчать, сильно не лютовала. Как можно, когда такой приятный мужчина беспрекословно слушается ее? И мускулы под просторной светлой рубахой так красиво напрягаются, когда Кай тюки с сеном, точно детские кубики, друг на друга ставит. Правда, с занавесом пришлось помочь, придержать, пока симпатяга под крышей его гвоздями прибивал. – Честно говоря, я вообще не подозревала, что Веся знает боевые заклинания, – пустилась размякшая Саша в откровения. – Но, видно, она во всем идеальна. Ба–бах, и ваш друг выбыл из строя. Отличница, победительница магических конкурсов, красавица, наконец, а он, изверг, ее чуть не задушил. – Здесь произошло досадное недоразумение, – Кай поморщился, но и эта гримаса не испортила его лица. Демон? Какой демон? Сущий ангел. – До вас в усадьбе жила другая ведьма, и Сэд запретил ей сюда возвращаться.