– Ты же понимаешь, что теперь твоя жизнь будет тесно связана с моей? – не оборачиваясь на Вику, смотрю в одну точку. – Ты хотел сказать, жизнь моего сына… – Вики почти бесшумно присаживается на стул. – Нашего, – резко перебиваю. – Нашего, – соглашается она. – Конечно, Максим, ты будешь участвовать в его жизни… – Нет, Вика! – рявкаю я. В голове мгновенно рождается план. – Я буду не только участвовать. Как я уже сказал, теперь твоя жизнь будет тесно связана с моей. Обсудим вечером. Заеду за тобой в семь. Будь готова. Глава 13 Вики С шести часов вечера я не нахожу себе места. Предстоящий разговор волнует не меньше, чем таинственное исчезновение Марины, которой я звоню вот уже в седьмой раз. И на этой счастливой цифре мне улыбается удача. – Марина! – восклицаю я. – Ну наконец-то! Где тебя черти носят? Что стряслось? Почему ты не сказала, что решила отменить свадьбу? – Макс знает об Илюше? – голос подруги звучит глухо, перебиваемый посторонними шумами на заднем плане. – Знает. Папа сказал ему. Где ты, Марин? Всё в порядке? – продолжаю сыпать вопросами. – Александр Сергеевич в своем репертуаре, – фыркает она. – Стряслось, Вик, то, что я полная дура, раз решилась на фиктивный брак с Максимом. – Он сказал, что ты уезжаешь. – Подхожу к окну. – Ты не говорила об этом. С улицы доносится звук подъезжающего автомобиля. Сердце в груди взволнованно подпрыгивает, и я, ещё не видя его, точно знаю, что приехал Максим. Перевожу взгляд на настенные часы. Восемнадцать тридцать. – Да, решила спонтанно, – неожиданно отзывается Авдеева, возвращая меня к беседе. – Написала заявление на увольнение и взяла билет на завтрашнее утро. – Не поторопилась, Марин? Ты же совсем недавно получила повышение. – Касаюсь пальцами шторы, чуть смещая её вправо для лучшего обзора. Воскресенский выходит из своего внедорожника и, открыв заднюю дверь, достаёт большую коробку с самой популярной машиной на пульте управления, о которой мечтает, пожалуй, любой ребёнок. – Мне нужно привести свои мысли в порядок. Кстати, Ольшанская просила остаться, и мы с ней договорились на небольшой отпуск и удалённую работу, – в голосе Марины чувствуется волнение. – Об этом я подумаю уже на месте. В крайнем случае работать я смогу и в другой стране. – На сколько хочешь уехать? – Взгляд Макса вонзается в моё окно, и я резко задёргиваю занавеску. Ещё не хватало, чтобы он решил, будто я за ним шпионю. – На пару-тройку месяцев. Отца нельзя оставлять одного. Миру всё равно потребуется помощь, так что… – Я могу иногда присматривать за ним, – предлагаю я. – Спасибо, Вики, – голос Авдеевой дрожит. – Мне пора. В трубке слышится мужской голос, после чего Марина сбрасывает вызов. В этот же момент раздаётся звонок домофона. Не тороплюсь. Медленно выдыхаю, направляясь к шкафу, и с воодушевлением заглядываю в зеркало. Сегодня мне очень нравится отражение в нём. Неброский макияж, подчёркивающий достоинства и скрывающий мелкие недостатки моего лица, идеально подходит к платью, которое несколько недель назад мама приобрела специально для меня. Выхожу из комнаты и тут же натыкаюсь взглядом на Максима. Мужчина подбрасывает в воздух Илью, весело смеясь вместе с ребёнком. – Илюха, смотри, какая машина. Нравится? – Протягивает коробку сыну, у которого вмиг при виде подарка загораются глаза. – Конечно! Это же самая последняя модель, я о такой мечтал. Максим, спасибо! – Сын кладёт подарок на пол и обеими ручками обхватывает Воскресенского за ноги. – Рад, что тебе понравилось, – широко улыбается мужчина, обнимая Илью в ответ. – Привет! – робко произношу я, поочередно смотря то на сына, то на его отца. Даже от одной мысли об этом меня бросает в жар. Наверное, мне потребуется немало времени, чтобы осознать факт наличия папы в жизни Илюши. – Привет! Уже готова? – Глаза Воскресенского на долю секунды задерживаются на моих оголённых коленях, после чего поднимаются к лицу. – Тогда поехали. – Мам, а вы куда? – спрашивает Илья, поднимая заветную коробку с пола. – Нам нужно обсудить кое-что очень важное. – Присаживаюсь до уровня его глаз и нежно целую парня в щёку. – Не скучай, ладно? – Хорошо, я пока поиграю, – заключает он. – Пока, Максим. Быстро натягиваю босоножки и спешу выйти из квартиры, пока отец снова чего-нибудь не наговорил Максиму. Сегодня после ухода Воскресенского я решала внезапно возникшие важные дела по работе, поэтому с отцом мне поговорить не удалось. Но при случае мы обязательно обсудим его неконтролируемое желание лезть в мою жизнь. – Я заказал нам столик в ресторане через улицу. Пройдёмся? – в голосе Максима сквозят лишь серьёзные нотки. – Да, конечно, – киваю я, следуя за мужчиной. – Вики, я всё обдумал, – начинает он тоном, пробирающим до костей. – Ты должна выйти за меня замуж. Мы убьём двух зайцев одновременно. – Что? – задыхаюсь от его наглости. – Максим, у меня есть и своя личная жизнь. Не забывайся. – Мой ребёнок не будет расти в чужой семье, – холодно отрезает Максим. – Поэтому ты выйдешь за меня, а не за того парня, и вы с мальчиком поселитесь в моём доме. Точка. Можешь собирать вещи и перебираться ко мне. У тебя пара дней. – Нет! – отвечаю намного резче, чем стоило бы. – Ты думаешь, я с тобой шутки шучу? – брови мужчины ползут вверх. Видимо, он не привык к отказам. – Я ничего не думаю, Максим, – вздёрнув подбородок, произношу я. – Между нами ничего не может быть. У каждого из нас своя жизнь. Да и сына ты видел сколько раз? По пальцам пересчитать. – Моего сына, Вики. Не забывай об этом, – проницательный взгляд Воскресенского пробирает до мурашек. – Моего, Максим, – устало говорю я, не выдавая своих настоящих эмоций. – Однажды ты стал лишь донором биологического материала, как бы неприятно это ни звучало. Та ночь была ошибкой. Не её последствия, конечно, а то, что было между нами. Мне необходимо было забыться. И я не знаю, почему таблетки не сработали, но теперь это не имеет никакого значения. Разумеется, я не против ваших встреч, даже наоборот, но выйти замуж и жить с человеком, которого я не люблю… – делаю паузу, – это слишком. – А теперь послушай меня, Виктория, – чеканит каждое слово, моё имя выделяет намеренно. – Если ты не хочешь, чтобы я затаскал тебя по судам, в которых, кстати говоря, у меня имеются неплохие связи, то советую играть по моим правилам. К тому же мне позарез нужна жена, так что варианта отказаться у тебя нет. Кровь бурлит в жилах, а адреналин стучит в висках от неимоверного напряжения, возникшего между нами. Я перевожу дыхание и натягиваю на лицо маску спокойствия и расслабленности, скрывая под ней возмущение и негодование. – Я видел, как твой бывший сделал тебе предложение, – голос Максима звучит словно натянутая струна. – Я так понял, ты согласилась? – Правда? Как же ты понял, если я его оттолкнула? – язвительно говорю я, скрещивая руки на груди. – Возникает резонный вопрос: ты хорошо смотрел? Или, может, ты был слишком занят своей спутницей, чтоб хорошенько всё разглядеть? – Этого я не видел. – Мужчина придвигает стул и, наклонившись ко мне, шепчет на ухо: – Я бы мог подумать, что ты ревнуешь, Вики, – вкрадчиво говорит он, опаляя тонкую кожу своим дыханием. – Разубеди меня, если я неправ. Я закусываю губу, понимая, что сболтнула лишнего. Действительно, какое мне дело до женщин, с которыми он проводит время. – Ты неправ, – отрицательно мотаю головой. Тянусь к графину с водой, но Воскресенский его мгновенно перехватывает. Наши пальцы соприкасаются. Рой мурашек, который я не могу остановить, ползёт по моей коже, заставляя сердце трепетать. – Я дам тебе время, Вики. – Он наливает воду в стеклянный стакан и возвращает графин на место. – Время привыкнуть ко мне. – Как великодушно! – фыркаю в ответ, чем вызываю улыбку на его лице. – Да, – кивает Макс. – Квартира Марины проплачена до конца месяца. Это чуть больше недели. Поживу пока там. Вы же останетесь здесь, чтобы бесконечно не дёргать ребенка с места на место. – А потом? – пугающая догадка рождается в моей голове. – А потом я перееду к вам, – сверлит меня испытующим взглядом. – Отлично, Максим! Ты всё сам решил и даже не поинтересовался, что я думаю по этому поводу. Легко заменил одну невесту на другую, лишь бы получить то, что тебе нужно. Ставишь мне ультиматумы, распоряжаешься моей жизнью и жизнью Ильи, – поток слов, который я уже не в силах остановить, льётся рекой, сбивая всё на своем пути. – Но у нас свой уклад, свои правила, свой быт, в котором нет посторонних. – Я в курсе, – коротко говорит он. – И именно поэтому, – подчёркивает, – я даю тебе время уладить все вопросы с сыном и подготовиться к моему переезду. – Ты твердолобый и упертый как баран, – выплёвываю я и, громко отодвинув стул, встаю из-за стола. – Схожу припудрить носик, пока ещё подчиняюсь своей воле, а не чужой. Хватаю сумочку и уверенной походкой двигаюсь на выход. Позади меня раздаётся отчётливый смешок, который вызывает раздражение. Невольно замедляю шаг, но, сделав над собой усилие, чтобы не обернуться, всё-таки продолжаю путь в место назначения. Открываю кран с холодной водой и, встретившись с собой глазами в отражении огромного зеркала над раковиной, упираюсь руками в мраморную столешницу. Грудная клетка опускается и поднимается так часто, будто последний час я не ужинала в ресторане, а бежала многокилометровый марафон. Смачиваю руки и прижимаю их к пылающим щекам. Нужно остыть и подумать холодной головой, тщательно всё взвесив. Справедливости ради надо сказать, Максим Воскресенский не такой уж и плохой вариант на роль супруга. Уверенный в себе, состоятельный и, что уж греха таить, симпатичный мужчина. За такого любая женщина готова и в огонь и в воду. Он отлично находит общий язык с детьми. Илюша привязался к Максу в первый же день знакомства. А когда он узнает, что Воскресенский является его папой, так вообще с ума сойдет от счастья. Напоследок окидываю себя оценивающим взглядом и выхожу из уборной. Максим сидит в расслабленной позе и водит пальцем по экрану своего мобильного. Пожалуй, да, я хочу стать его женой. Вот только что последует за этой сделкой? – Вики, наверное, я не с того начал, – говорит Максим, чем повергает меня в шок. – Твоя реакция вполне нормальна, – неожиданно для самой себя выдаю я. – Нужно было сказать раньше. – Да, – коротко отвечает он. – Это бы многое изменило. – Я обдумаю твоё предложение, – натянуто улыбаюсь, отправляя кусочек мяса себе в рот. – М-м-м, оно бесподобно! – Здесь готовят лучшие стейки, – соглашается Воскресенский. – Мне нравятся женщины с хорошим аппетитом. Вики, пойми, я хочу видеть сына каждый день, проводить с ним время и воспитывать. Это можно сделать, только живя вместе. Ты ведь понимаешь.