– Я знаю. Сейчас все для него, – Марк кладет ладонь мне на живот, скрытый шелковой тканью свадебного платья. – Но это не значит, что я не мечтаю о том, что будет, когда он родится, – он внезапно широко улыбается, а голос понижает еще сильнее, так что я едва его слышу. – Берегись, Ариана. Тогда придет твой черед терпеть все мои капризы. После такого длительного воздержания… – Это предупреждение? – шепчу я, ощущая, как сладко откликается на слова Марка мое тело. – Зачем предупреждение? – Зимин быстро и собственнически целует меня, ласково проводя языком по моей нижней губе. – Это обещание, Ари. Переодевайся. Я подожду тебя в зале. Глава 24 Можно ли быть настолько счастливой? Это не возбраняется? Ведь сегодня день моей свадьбы, а женихом является мужчина, на которого еще восемь месяцев назад я подумала бы в последнюю очередь. Но сейчас… все именно так, как и должно быть. Стою перед зеркалом в свадебном платье, в котором Марк меня уже видел, но я приняла решение отбросить все предрассудки и купить именно его. Улыбаюсь, глядя на свое отражение, – не зря я остановила выбор на этой модели. Она выгодно подчеркивает все достоинства моей фигуры, да и живота почти не видно. Идеальное платье. – Дочка, ну как ты? Волнуешься? – мама входит в комнату и обнимает меня за плечи. Эту ночь я провела в доме родителей. Пришлось настоять, поскольку жених не должен видеть невесту перед свадьбой. После долгих уговоров Марк все же согласился и сам отвез меня в особняк. – Нет, нисколько, – отрицательно мотаю головой, часто моргая. – Правда? – она выгибает бровь в удивлении. – Нет, – честно признаюсь я, поворачиваясь к ней лицом. – Жутко волнуюсь. Да так, что меня уже несколько минут подташнивает. – Милая, выдохни, думай о малыше, – мама опускает ладонь на мой живот. – Что-то он притих, спит? – Да, сегодня он как никогда спокойный, – делаю глубокий вдох и резко выдыхаю. – Видимо, чувствует, что мамочка никак не может совладать с нервами. – Ари, какая же ты у меня красавица! – мама меняет тему, и это как раз то, что мне сейчас необходимо. – Посмотри на себя, милая, папа был бы счастлив. Она замолкает, а я не нахожу слов, чтобы хоть что-то ответить. Папы не хватает всем, а в такие важные дни это ощущается особенно остро. По щеке мамы стекает одинокая слеза, и я осторожно вытираю ее, чтобы не повредить идеальный макияж, над которым визажист колдовала по меньшей мере час. – Он с нами, – я легонько хлопаю себя по груди с той стороны, где находится сердце. – Здесь. – Какая ты у меня уже взрослая, – мама грустно улыбается, прижимая меня к себе. – Девочка моя, я хочу, чтобы ты была счастлива. Мне нравится Марк, и я уверена что вы сможете друг друга сделать счастливыми. – Спасибо, мамочка, – целую ее в щеку. – А где Марк? Ты его уже видела? – Нет, по-моему он еще не приехал, – задумчиво произносит она. – Наверное, не знает, как правильно ему завязать галстук, – нервно хихикаю я, пытаясь скрыть усилившееся волнение. – Ладно, мам, я бы хотела еще несколько минут побыть одной. Мне нужно собраться с мыслями. – Конечно, дочка, – уголки ее губ снова приподнимаются в улыбке. – У нас еще есть двадцать минут до выезда. Мама выходит из комнаты, осторожно притворил за собой дверь, и я вновь остаюсь одна. Мысли возвращаются к Марку – Зимин уже должен был приехать. Достаю свой мобильный и смахиваю пальцев по экрану вверх. От мужчины нет ни звонков, ни сообщений, что снова поднимает во мне волну беспокойства. А вдруг что-то случилось? Судорожно тычу пальцами в телефон и, найдя его контакт, нажимаю на кнопку вызова. Гудки идут, но ответа нет. Сразу не сбрасываю, продолжаю ждать в надежде, что Марк ответит на звонок. Делаю еще одну попытку дозвониться, но у меня в очередной раз ничего не выходит. – Черт бы тебя побрал, Зимин! – тихо ругаюсь я. Перед тем, как выйти из комнаты, напоследок окидываю себя в зеркало внимательным взглядом. Глаза скользят по потрясающем платью, постепенно возвращаясь к лицу. Внешне все прекрасно, вот только улыбка, царящая на моих губах медленно угасает, уступая место озадаченности и тревоге. В последнее время я настолько привыкла к постоянному присутствию Зимина в своей жизни, что сейчас в моей голове крутятся одни негативные мысли. Медленно спускаюсь по лестнице, ведущей в холл и случайно обращаю внимание на окно, из которого открывается прямой вид на ворота. Около изгороди останавливается белый внедорожник последней модели, а из автомобиля выходит Марк, одетый с иголочки. К его уху прислонен мобильный – мужчина с кем-то разговаривает, а я в этот момент ощущаю жгучее раздражение. Неужели нельзя было написать два слова, что все в порядке? Я направляюсь в кухню за стаканом с водой, и как раз в этот момент в дом входит Марк, продолжая свою беседу по телефону. До меня доносятся обрывки разговора, но я не обращаю на них внимания до тех пор, пока Зимин не упоминает мое имя. Теперь уже мне не терпится узнать, о чем идет речь. Подхожу к двери и застываю на месте. – А разве я мог бы поступить иначе? Она ждет от меня ребенка. Разумеется, я обязан жениться, – говорит Марк раздраженно, а внутри меня словно что-то обрывается. – Обстоятельства сильнее меня. Я чувствую, что внутри что-то обрывается. Четкое осознание реальных обстоятельств неприятно разливается по всему телу, проникая глубоко в сердце. Он женится только из-за ребенка. – Как я по-твоему должен выглядеть? – летит очередная фраза, которая окончательно добивает мое и без того разбитое сердце. Открываю дверь, выдавая свое местоположение и встречаюсь с удивленным взглядом зеленых глаз. Несколько секунд жду хоть от него хоть каких-то слов, но, когда ничего не происходит, быстрым шагом направляюсь на выход, случайно задевая Зимина плечом. Мне не хватает воздуха, я срочно должна оказаться на улице.. – Ари, подожди! – голос Зимина раздается мне в спину, но я не останавливаюсь и покидаю особняк. – Свадьбы не будет, – бурчу себе под нос, добегая до ворот. Выскакиваю на дорогу, нервно поправляя подол платья, которое сейчас кажется мне удавкой, сковывающей движения, и сразу замечаю мамину машину. К счастью, уехать она еще не успела, только выгнала автомобиль из гаража. Надеюсь двери запирать не стала! Дергаю ручку на себя, и она поддается. Отлично! Где-то в потайном отделе должен быть запасной ключ. Впервые в жизни меня радует мамина непрактичность и даже некая инфантильность. Сколько раз я говорила ей, что нельзя держать ключи от машины в машине, но она не слушала меня. А сейчас это сыграло мне на руку. Сажусь на водительское сидение, но никак не могу справиться с юбками свадебного платья. – Чертово платье! Будь оно проклято! – ругаюсь я. Когда мне, наконец, удается устроиться в салоне автомобиля, на пассажирское кресло стремительно усаживается тот, кого бы я сейчас меньше всего хотела видеть. Смотрю в лобовое стекло, чувствуя, как сердитый взгляд Зимина скользит по моему лицу в ожидании объяснений. – Далеко собралась? – с обманчивым спокойствием спрашивает Марк. – От тебя подальше, – огрызаюсь я. – Вот как? – в его голосе появляются удивленные нотки. – Выйди из машины, – приказным тоном говорю я, избегая смотреть в сторону Зимина. – Ты со мной никуда не поедешь. – Ошибаешься, – предупреждающе произносит Зимин. Не желая с ним спорить, завожу двигатель и выжимаю педаль газа. Мне так неудобно вести машину из-за большого живота и объемного платья, что спустя пару километров я едва не сдаюсь и не прошу Марка пересесть за руль. Вовремя спохватившись, продолжаю свои мучения, ощущая, как чаша терпения вот-вот лопнет. Мне не хочется плакать, уткнувшись в подушку, из-за своих напрасно построенных иллюзий в отношении нас с Марком, мне хочется громко кричать от своей же глупости и наивности. – Ари, ты все не так поняла, – осторожно начинает Зимин, но я отрицательно мотаю головой, прибавляя громкость на магнитофоне. Не хочу слушать никаких оправданий. Ни к чему они. Марк выразился довольно четко – его интересует только ребенок. Мои проблемы, что я приняла заботу о себе за более глубокие чувства, на которые Зимин, вероятнее всего, не способен. Или способен, но не со мной. Мужчина судорожно выключает радио, и в автомобиле воцаряется угнетающая тишина. Я больше не предпринимаю попыток заглушить голос Марка музыкой, но и говорить с ним о случайно подслушанном телефонном звонке желания не испытываю. Замедляю движение и, в конце концов, останавливаюсь, выжимая педаль тормоза. Чувствую себя нехорошо, голова начинает кружиться. Перенервничала. Мне не нужно так реагировать на внешние ситуации. Выбираюсь из машины и, подхватив подол своего платья, делаю пару шагов, а затем понимаю, что идти не могу, иначе грохнусь в обморок. Зимин, судя по всему, не заметил моего состояния. – Ари, не нужно бежать от меня, – сердито произносит Марк. – Подслушанный тобой разговор был совсем не о том. – Неужели! – Разве я тебе когда-нибудь лгал? – очевидно, что оправдываться ему вообще не нравится. – Откуда я знаю, Марк! Судя по всему, ты отлично притворяешься! Знаешь, я почти поверила, что тоже нужна тебе… – Ты нужна мне. – А по телефону ты сказал, что обязан жениться! И что обстоятельства сильнее тебя. – Конечно, я обязан жениться! Есть ребенок, есть ты… – Вот именно! Есть я, а есть ребенок. Тебе, очевидно, нужен только ребенок. Что ж, Марк, прекрасно! Никчемным приложением к твоему сыну я становится не собираюсь. Я освобождаю тебя от твоих же обещаний и от этой свадьбы… Живи, как раньше! К черту обстоятельства. – Успокойся, ради бога! – прикрикивает Марк. – Ты говоришь ерунду. Разумеется, ты нужна мне. Вы нужны мне оба. – А ты мне не нужен! – Лгунья! Нужен. Черт бы побрал этого невыносимого человека! Почему с ним всегда так сложно? Почему, черт возьми, он не хватается за шанс прекратить весь этот фарс, раз ему так неприятны эти самые “обстоятельства”? Я же не держу его! Хоть сердце саднит от боли, я не хочу обрекать Марка на муки рядом со мной, если он не желает того же самого… – Ари, – говорит Зимин примирительно. – Ты все не так поняла. Если бы ты слышала весь разговор… – Мне достаточно того, что я услышала! – Дурочка. Ари, я же люблю тебя. Я едва не задыхаюсь от неожиданности этого признания. Слова, которые я так мечтала услышать… И такой ужасный контекст. – Сейчас ты скажешь все, что угодно, чтобы убедить меня, – хрипло говорю я. В силу вмиг появившейся слабости у меня нет возможности выплеснуть на него все эмоции, что полыхают в душе. – Мне не нужна твоя ложь. – Зачем мне это нужно, Ариана? – спрашивает Зимин, чем снова удивляет меня. – Что, прости? – Зачем бы мне понадобилось убеждать тебя в том, чего нет на самом деле? – немигающим взглядом смотрит на меня. – Я бы мог изначально предложить тебе фиктивный брак ради ребенка.