– Мой отец – старейшина «Красного дракона». Сигарета выпала изо рта Голди и оранжевым пеплом вспыхнула у ее ног. – Так, ну вот это точно невозможно. Вишез покачал головой. Затем неохотно продолжил: – К сожалению, это правда. Я никогда не знал, чем зарабатывал на жизнь мой отец. Он всегда был очень скрытен во всем, что касалось его дел. Я знал, что у него были какие-то связи в преступном мире, но я думал, что он просто заигрывает с ним. Платит разным игрокам, чтобы пропихивать свои сделки. Что-то в этом роде. Я присоединился к «Красному дракону», чтобы доказать ему, что я чего-то могу добиться сам. Чтобы доказать ему, что я не просто богатенький ребенок. Чтобы доказать, что я могу вести с ним бизнес. А затем Додд попытался меня убить. Он сказал, что это все из-за того, кто я такой. Я не понял, что он имел в виду. А затем вереница событий привела меня к старой фотографии, приколотой к стене бойцовой ямы в Восточном Тарсисе. К фотографии моего отца. И у него на пальце был гелиотроп. Голди закурила еще одну сигарету. Эта информация совершенно потрясла ее. – Но даже если Додд обнаружил, кем был твой отец и кто ты такой, зачем ему убивать тебя? Вишез пожал плечами. – Я все еще пытаюсь разобраться в этой части. Пока знаю лишь то, что он попытался обставить мою смерть как сорвавшуюся деловую сделку. Он хотел моей смерти, да, но он также хотел, чтобы она выглядела как несчастный случай. Голди обдумала услышанное. Ее глаза вспыхнули, когда девушка сложила все кусочки вместе. – Значит, ты хочешь привести Кортеза к своему отцу, чтобы доказать, что ты выше этого. Что после всего, через что ты прошел, ты остаешься верен «Красному дракону» – и ему. Вишез медленно кивнул. – Мне нужно, чтобы ты связалась с Кортезом. Ему нужен я. Скажи ему, что он сможет меня получить. Но место встречи определяем мы. За стеками. Там, где пустыня встречается с дорогой. Голди покачала головой. – Он никогда на это не пойдет. – Разумеется, пойдет, – возразил Вишез. – Он знает, что я в контрах с «Красным драконом». Он не будет ожидать их засады. Голди усмехнулась. – Ребята, это не сработает. ШЛЕП. ШЛЕП. ШЛЕП. Голди и Вишез обернулись на звук. Облокотившись о фургон, Фирлес мягко подбрасывал гранату на ладони. ШЛЕП. – Разумеется, сработает. Тебе просто нужно немного веры. – Фирлес ухмыльнулся. – И чертовски большой взрыв. * * * ТУК-ТУК. ТУК-ТУК. ТУК-ТУК. Дворники смахивали капли дождя, стекающие по ветровому стеклу бронированного грузовика, грохочущего по темному полотну пустынного шоссе. Входящий в ближайший круг Кортеза коренастый водитель с татуировкой в виде молнии на шее заворчал при виде первых капель. – Поверить не могу! Дождь на Марсе идет один раз в неделю по расписанию, и мы угодили аккурат в середину ливня. Дариен Кортез молча сидел в задней части грузовика, глядя прямо перед собой и сложив руки на коленях. Он был предельно сфокусирован и абсолютно непоколебим. Рядом с ним сидел Чаки, его правая рука. Тот был одет в бронежилет, на коленях – штурмовая винтовка. В отличие от всех остальных, у Чаки имелась всего одна татуировка – сердечко под правым глазом. Он обратился к Дариену: – А что, если это засада? Дариен фыркнул. – Ну, разумеется, это засада. Иначе он бы не позвал нас в пустыню. К несчастью для Вишеза, он в меньшинстве. У нас больше стволов. А еще он, мать его, не в своем уме. У него больше нет поддержки «Красного дракона». В лучшем случае с ним будут его симпатичный приятель и та девушка, что нам позвонила. На нашей стороне целая армия внутри того грузовика. Дариен указал на ветровое стекло. Дождь немного утих, и теперь они могли видеть еще один бронированный грузовик, грохочущий впереди них. Кортез ухмыльнулся при виде этого зрелища. Это будет даже не сражение Давида против Голиафа. Это будет сражение Давида против ста Голиафов. – Долго еще? – окликнул он водителя. Водитель обернулся. – Мы уже должны быть почти на месте, сэр… БАБАХ! Внезапно яростный взрыв разнес канализационный люк на шоссе и швырнул его тяжелую крышку прямо в днище ведущего грузовика. Неуклюжий автомобиль несколько раз перевернулся, затормозил на обочине шоссе вверх дном и через мгновение исчез в огненной вспышке. Бронированный грузовик Дариена резко затормозил. Все трое уставились на вторую машину, но помочь уже ничем не могли. Все, кто находился внутри, либо уже погибли, либо прямо сейчас горели заживо. Коренастый водитель распахнул дверь. Чаки последовал его примеру и на прощание обернулся к Дариену: – Оставайся в грузовике. Он неприступен. Внутри ты в безопасности. Водитель и Чаки быстро выбрались из машины, держа оружие наготове, и захлопнули за собой двери. Идущий по расписанию дождь снова усилился. Дариен вытянул шею, чтобы разглядеть, что происходит снаружи, но дождь был слишком сильным. Все, что ему оставалось, – это слышать, как его люди обмениваются огнем с Вишезом и его разношерстной армией. Свистели пули. Сверкали вспышки. Раздавались оглушительные выстрелы. И крики. За пределами бронированного грузовика царил абсолютный хаос. А потом все стихло. Внезапно воцарилась тишина. Слышен был лишь стук дворников по ветровому стеклу. ТУК-ТУК. ТУК-ТУК. ТУК-ТУК. Дождь прекратился. А затем вместо воды на ветровое стекло полилась кровь. Дариен осторожно вышел из грузовика, сжимая в руке хромированный Desert Eagle. Он медленно оглядывал окрестности пустынного шоссе. Из открытого канализационного люка валил густой дым. В перевернутом грузовике продолжал бушевать огонь. Если прислушаться, изнутри еще можно было расслышать приглушенные вопли. Дариен водил дулом из стороны в сторону. В его действиях впервые засквозило отчаяние. – Где ты, черт возьми, находишься? Ты, гребаный трус! Покажись! Дариен пригляделся к столбу дыма из люка. Что-то привлекло его внимание. Обретающий форму силуэт. Силуэт человека в огне. Человека, который только что совершил невозможное. И когда он сделал шаг вперед, силуэт превратился в… Вишеза. Дариен вскинул пистолет. Его рука дрожала. – Ты убил моего брата! Ублюдок! Почему ты его убил?! Скажи мне, почему?! Вишез уверенно поднял руку. – Твой брат был ошибкой. Я достаточно мужчина, чтобы это признать. Но теперь война окончена. И ты проиграл, Дариен. Ты мог бы убить меня прямо сейчас и отомстить за смерть своего брата. Или… Дариен прищурился. Его пистолет все еще был нацелен на Вишеза. – Или… что? Вишез медленно приблизился к нему. – Или же мы с тобой могли бы объединить усилия и раз и навсегда уничтожить «Красного дракона». Дариен медленно опустил оружие. Он обдумывал это предложение. – И что ты мне предлагаешь? По лицу Вишеза расползлась ухмылка. – К сожалению, очень сильную головную боль. Дариен замер в замешательстве. – Что? ХРУСТЬ! Дариен без чувств рухнул на асфальт. Позади него стоял Фирлес с пистолетом в руке. Глядя на распростершееся на шоссе тело, он вытер кровь Кортеза со ствола и покачал головой. – Ненавижу бить кого-то стволом пистолета. Это так… банально, – пожаловался он, обращаясь к Вишезу. – Тащи его в грузовик, – распорядился Вишез, указывая на тело Дариена. – Мы собираемся навестить моего отца.