Очевидно, что он знал местность: едва уйдя со станции, он свернул с главной дороги, перелез через ограду и пошел тропинкой через поля. Он ушел в сторону «Буковой фермы». Придя к ней, он снова продемонстрировал, что он не посторонний. Он без стука открыл входную дверь и вошел внутрь. Заглянул в гостиную, но там никого не было. Тогда он направился в маленькую комнату в задней части дома – она была известна как «утренняя комната», хотя она использовалась на протяжении всего дня, в первую очередь Дианой. Диана оказалась там, и она писала. Когда дверь открылась, она быстро взглянула на нее и удивилась. – Привет, старушка Ди. Как дела? – Харви! – вскочив с места, воскликнула она. Почему… ты… – Она подошла к прибывшему, и тот чмокнул ее. – Немного удивлена? Не ожидала? Полагаю, батяни нет дома? – Нет, он в Лондоне. Но что… – Все в порядке, – он перебил ее. – Я на это и рассчитывал. Когда я был здесь в последний раз, он был не особо гостеприимен. Устроившись в кресле, Харви закурил. – Не так ли, Ди? – продолжил он. – Харви, ты еще удивляешься? – сказала девушка, садясь в кресло напротив него. – После всех проблем, которые ты причинил? И тех денег? – Ой, не продолжай. Смею сказать, я немного раздражал его. Но он не должен был так буянить. Пропади оно все пропадом! – пожал он плечами. – Где ты был все это время? – спросила Диана. – Ты не писал даже мне. – Извини. Я перестал писать, у меня было, над чем подумать. Где я был? Повсюду! Большую часть времени за рубежом. – И чем ты занимался? – внимательно посмотрела на него Диана. – О, это отдельная история. Мне чертовски не повезло. Отвратительное дело, могу сказать. Но не будем об этом. Нам есть о чем поговорить, Ди. Я надеялся застать тебя одну. – Харви, послушай, – ответила девушка. – Я догадываюсь, в чем дело. Но я больше не могу помогать тебе. У меня есть только карманные деньги, которые дает мне папа – все, что у меня было, я отдала тебе, когда ты приходил сюда в прошлый раз. Ради этого я даже превысила свой кредит в банке, и задолженность погасила только теперь. – Это было здоровски, старушка. Не куксись. Я больше не буду ни о чем просить. Дело в том, что теперь я – хороший парень, – хохотнул он, – я начал все с чистого листа, разве ты не знаешь? – Ох, Харви, ты не шутишь? – насторожилась девушка. – Это правда, только правда и ничего кроме правды. Именно так, Ди. Продолжать в том же духе? То бишь, в духе честности. Я был сумасбродом, и все такое, но сейчас я нашел себе работенку. И я хочу удержаться на ней. – Что это за работа, Харви? – Ну, ничего потрясного, – опять рассмеялся он. – Не того рода, что понравилась бы батяне. Я работаю в гараже, Ди. И сегодня – мой короткий день. – В гараже? – Да, под началом у моего кореша – бывшего легавого, да еще с приставкой D.S.O. после имени.[8] Делаю временами кое-что, понимаешь. Он знал о моих проблемах, но это другая история, вот и предложил мне работенку. К счастью, я немного разбираюсь в автомобилях. Сижу в офисе с бумажками и помогаю с продажами. Три фунта в неделю плюс комиссионные и шанс получить больше, если дела пойдут в гору. – Ой, я так рада. Надеюсь, ты удержишься на этой работе. Это лучше, чем… чем… – Лучшем, чем ничего не делать, или что-то там еще. Ну, как видишь, – Харви казался немного смущенным, – я маленько напуган, – выпалил он. Диана с любопытством смотрела на него. – Да? – спросила она. – Ты же не скажешь батяне про это? Обещай! – Не скажу, если ты не хочешь. – Не хочу. Он не поймет. Ди, я чуть было не попал в передрягу. – Как? – Ну, я не собираюсь рассказывать об этом даже тебе. Я тут связался с темными парнями, то есть с одним из них – когда я вернулся из заграницы. У него есть кое-что на меня, и если оно всплывет, будет чертовски худо. Хвала небесам – этого не произошло. – В чем дело? – Ну, дело в расписке, речь шла всего лишь о пятидесяти фунтах, и этот парень как-то узнал. Что-то насчет этого, понимаешь? – Я не вполне понимаю. Харви, она что, была поддельной? – Ну, – он покраснел и потупил взгляд, – я не хотел говорить об этом, да только этот тип угрожает мне. Он захотел куда больше, чем пятьдесят фунтов, и я оказался на мели. Но сейчас все в порядке – я вернул ее и уничтожил. – И как ты вернул ее? – Я не могу сказать, Ди. Я не знаю. – Не знаешь? – Ну, она пришла по почте. Последние пять недель я был в Лондоне – на квартире. – Да, где? – Ну, в Ноттинг-Хилл. И как-то утром мне пришло заказное письмо. Я расписался в получении. Конверт был подписан печатными буквами, а внутри была только та чертова штука и ничего больше. – Ты уверен, что это была именно она? – Вполне. Тут не ошибиться. – О, я так рада, – у девушки вырвался небольшой вздох облегчения. – Значит теперь все в порядке? – Да, сейчас все в порядке, Ди. Но могу сказать, что я прошел через ад. Вот что я имел в виду, когда говорил, что немного напуган. Это отрезвило меня, старушка. – А тот человек? Ты больше не видел его? – Нет. Больше не видел. Думаю, он убрался отсюдова. – И ты не имеешь представления о том, почему он отправил тебе расписку? – Ни малейшего. Это совершенная загадка. Но, как бы то ни было, теперь я абсолютно чист. – Он… тот человек… у него больше нет ничего против тебя? Ты уверен? – Конечно. Теперь я могу свободно дышать – свободнее, чем пару недель назад. Ди, я больше не хочу об этом говорить, могу лишь сказать, что это преподало мне урок. Но я хочу, чтобы ты сделала кое-что для меня. Я уверен – ты сделаешь. – Конечно. Если смогу. Что это? Диана весело улыбнулась. Три или четыре года ее брат доставлял немало тревог. У него было хорошее образование и степень в Оксфорде, и их отец надеялся, что тот поступит в адвокатуру. Но тот пошел по кривой дорожке, отказываясь угомониться и постоянно влезая в долги. Время от времени он возвращался домой, чтобы утрясти проблемы, и всякий раз обещал начать жизнь заново. Наконец терпение отца истощилось, как и его кошелек. Он выделил Харви некоторую сумму и прямо сказал, что больше не хочет его видеть, пока тот не приведет жизнь в порядок. А до тех пор он запрещает ему входить в дом. И после этого Харви принялся выклянчивать деньги у сестры. Та не осмеливалась рассказать об этом отцу, ведь знала, как он рассердится. Так что она помогала брату из собственного кармана. И вот, в конце концов, все изменилось к лучшему – конечно, если он и правда хотел удержаться на новой работе. – Так что ты от меня хочешь? – повторила она. – Чтобы ты исправила мои отношения с батяней. Я хочу, чтобы ты рассказала ему, что видела меня – если хочешь, можешь сказать, что я был здесь, и что я действительно пытаюсь жить по-человечески. Ты же сделаешь это, не так ли, Ди? – Ну, конечно. Папа будет очень рад, он ведь переживал все эти месяцы, пусть и не говорил об этом. Но я знаю! А почему ты сам не хочешь увидеться с ним? – Нет – пока я ничего не добился. Я хочу, чтобы он знал: я пытаюсь. Вот и все. У меня еще осталось немного гордости, и я увижусь с ним, только когда стану независим – так я докажу ему, что вернулся не для того, чтобы о чем-то просить. Ди, только не говори ему ни слова о том, что я рассказал тебе. Это только между нами. Поклянись, что не расскажешь! – Я ничего не скажу, Харви. На самом деле ты даже толком не рассказал мне, что это было. – И не расскажу. Я хочу забыть об этом. Послушай, ты должна черкнуть мне – напишешь, как батяня это воспринял. Я оставлю свой адрес. Ха, да это та самая старая книжка! Среди письменных принадлежностей на столе лежала небольшая записная книжка, одна из тех, что с удобным алфавитным порядком для имен и адресов. Диана пользовалась ею годами, и узнав ее, Харви протянул к ней руку. – Я запишу адрес, – сказал он. Но прежде чем он успел коснуться книжки, Диана быстро схватила ее. – Я запишу сама, – немного сконфуженно выпалила она. – Спокойно, спокойно, я не хочу высматривать твои секреты, – со смешком сказал Харви. – Итак, Ноттинг-Хилл, Альбион-стрит, 27. Записала? Диана кивнула. Но если бы кто-нибудь заглянул через ее плечо, то он бы удивился, увидев, что адрес уже был записан! – Эй, у вас тут была какая-то суматоха из-за того дела об убийстве, – объявил Харви, когда они возобновили разговор. – Конечно, я читал о нем в газетах. Ты знала этого Нейланда?