Все знали о произошедшем. Несколько человек подошли к Эри высказать свои соболезнования, остальные смущенно отводили глаза и изо всех сил изображали активную трудовую деятельность. Иоши пропустил Эри в кабинет первой, окинул коллег строгим взглядом и зашел следом. В переговорной уже собрались остальные ведущие эксперты и их руководитель Хардвин Вебер. В углу вальяжно расположилась Кьяра Бруно – ведущий эксперт, отвечающая за безопасность фермерских районов. Тонкая смуглая темпераментная девушка с длинными кудрявыми каштановыми волосами, крупными бедрами и распахнутыми глазами орехового цвета. На ней, как обычно, пестрило лёгкое платье с цветочным рисунком и высокие ковбойские сапоги. Она бодро кивнула вошедшим. Рядом со входом сидел Итан Мёрфи – ведущий эксперт по производственным преступлениям. Он мгновенно подошёл к Эри и тепло приобнял её. И без того высокий, на фоне девушки Итан казался великаном. – Мне очень жаль, – он мягко посмотрел на коллегу и отбросил со своего лба прядь русых волос, придав прическе легкую небрежность. Эксперт Мёрфи пользовался славой сердцееда: крупные скулы, тонкие губы – верхняя больше нижней, густые нависшие брови и глубоко посаженные глаза; в безупречно выглаженной рубашке даже в 6 утра. Итан сел рядом с Эри и слегка сжал её руку. Иоши вывел на общий экран все полученные с места преступления данные и рассказал краткую сводку. В кабинете повисло тяжелое гнетущее молчание. – Мы все понимаем, что дело приоритетное, – нарушил тишину Хардвин Вебер, – закрыть нужно до лета. Иоши, Эри, предоставляю вам доступ ко всем необходимым ресурсам и расширяю ваши полномочия. Можете привлекать всех, кого потребуется. Кьяра и Итан – на время расследования вы подчиняетесь Иоши. Хардвин стиснул зубы, шумно выдохнул и добавил: – Поймайте мне эту мразь. Он направился к выходу, на секунду остановился около Эри, пристально посмотрел на нее. – Мы убьём урода, не сомневайся, – кивнул он ей и вышел из кабинета. Иоши отпустил Итана и Кьяру завершить текущие дела, принёс два стакана чистой воды, и они с Эри принялись изучать показания свидетелей. Они просидели до позднего вечера. Как и ожидалось, никто ничего не видел и не слышал. – Нужно поспать, – подытожил Иоши, – завтра много дел. – Вряд ли я усну. – Тогда я займу твою кровать. Эри возмущенно вскинула бровь. – Ты серьезно считаешь, что я оставлю тебя сейчас одну? – Я не хочу домой. Иоши задумчиво кивнул. – Значит, поспишь на моём диване в кухне. Учти, у меня всегда открыты окна. – Это не мешает системе очистки воздуха? – Эри представить не могла дом без специальной многоуровневой вентиляционной очищающей системы. На секунду такая шокирующая новость затмила все переживания прошедшего дня. – Не выношу переработанный воздух. – А увлажнение? – Еще одно возмущение, Эри, и будешь спать в ванной. Иоши не шутил. Эри даже не была уверенна, что у него вообще есть чувство юмора. Крошечная квартира-студия находилась в районе рабочего персонала на Жемчужной улице. Без Иоши Эри ни за что не рискнула бы показаться тут ночью. Но её коллега вырос здесь, и поговаривали, что он на короткой ноге с главой кадзоку1 – Хидео Окава. Внутри квартира оказалась такой же мрачной и аскетичной, как сам Иоши. Пройдя три ступени очистки на входе, Эри оказалась в просторной комнате. Большое открытое окно, кровать, лампа, небольшой шкаф, никакой развлекательной техники. Зато на стене красовалась поистине восхитительная картина местного художника. – Ты совсем не веселишься? – Эри прошла в часть комнаты, обозначенной как кухня. – Я здесь сплю, моюсь и храню вещи. – И вероятно, не ешь, – скептически добавила Эри, осматривая содержимое холодильника. – Не выношу жидкую еду, готовить не люблю. Эри расположилась на диване и осмотрелась снова. Если не брать в расчет пустоту пространства, квартира выглядела на удивление приятной и даже красивой. Цвета подобраны гармонично, мебель в одной стилистике. Несмотря на холодные тона чувствовалось спокойствие и домашний уют. Иоши поставил перед девушкой чашку с ароматным чаем с мятой. Сделав глоток, Эри округлила глаза. – Настоящий чай, – Иоши довольно ухмыльнулся. – Потрясающе вкусно! – Держи одеяло. Укройся – иначе простынешь. Утром поедем в морг. Иоши ушёл в ванную, а Эри задумалась о том, что почти ничего не знает о своём коллеге и наставнике. Они всегда говорили о работе, о знаниях, методиках, регламентах. Это, пожалуй, первый раз, когда они общаются как простые люди. Инари обязательно пошутила бы на этот счёт. В груди возникло щемящее чувство, на глазах наметились слёзы. Как она теперь совсем одна? Инари заменила ей не только родителей, но и весь мир. Сестра, лучшая подруга, напарница и пример для подражания. Все их планы на будущее, мечты и надежды… В эту минуту ей не хотелось мести, лишь посмотреть в глаза убийце и спросить: «За что? Почему именно Инари?». Что она узнала или сделала такого, чем заслужила такую учесть. Так подло, исподтишка, в подворотне, оставив на всю ночь на мостовой под дождём. – Есть какие-то идеи? – вырвал её из размышлений Иоши. – Думаешь, мы ищем мужчину? – Что заставляет тебя сомневаться? – Иоши сел на край дивана и взял свою чашку с чаем. – Отравление. Почему яд? Пистолет или нож отследить сложнее, и это надежнее. Иоши одобрительно кивнул. – И почему не сработала медподдержка? – Может, просрочила платёж? – Не говори ерунды, – отмахнулась Эри, – документами занималась я. Никто и никогда не поверил бы в то, что Эри способна допустить ошибку или просрочку в платежах. Бредовее этого предположения только вера отдельных групп людей в то, что однажды снова можно будет дышать без имплантов фильтрации воздуха. В начале карьеры Иоши в городе появилась секта убежденных противников имплантов, кустарным методом они удаляли себе установленные после рождения системы очистки и призывали остальных следовать их примеру. Делать с этим ничего не пришлось – никто из них не прожил и месяца. – Мне нужно 6 часов сна, – Иоши сдержанно улыбнулся и выключил свет, -и тебе не повредит. Уже через 10 минут со стороны его кровати доносилось размеренное дыхание. Эри пыталась уснуть, но вместо этого память подбрасывала теплые воспоминания из детства и отрочества, перемежая их с обрывками воспоминаний о месте преступления. Что-то во всей этой ситуации не складывалось, но она пока не могла понять, что именно. И только под утро в момент перехода в фазу быстрого сна в голове всплыла деталь, выбивавшаяся из общей картины. Появилась и исчезла в потоке сновидений. Глава 3. 25 апреля. Утро понедельника. Утро выдалось нетипично холодным для этого времени года. Эри разбудила имплантированная медицинская система, зафиксировавшая снижение температуры тела. Она ожидаемо скинула с себя одеяло во сне. Неудивительно – кто вообще в современном мире пользуется такими устаревшими формами, которые не фиксируются по периметру тела? Только если любитель культуры начала 21 века – Итан, но уж от Иоши Эри такого явно не ожидала. Солнце только показалось, до обозначенного пробуждения оставалось чуть меньше часа. Эри прошла в ванную, осмотрелась. Можно, конечно, воспользоваться гостеприимством наставника и искупаться. От мысли о горячей воде на душе стало теплее. Эри улыбнулась, но ограничилась умыванием – она не была уверена, какой дневной лимит воды в этой части города и решила не подставлять коллегу. Одежду она сменила вчера, так что можно не тратить время на поход домой и переодевание. Джинсы только из чистки, кожанку Эри вообще освежала раз в сезон. Футболку же из паутинного шёлка достаточно обрабатывать стандартной системой очистки на входе в квартиры. Вообще обычно сотрудники правопорядка предпочитают жилеты из шёлка – они плотнее и защищают от большинства современного оружия, но Эри влюбилась в корпоративные футболки с первого взгляда и никогда не упускала возможности заказать новую за счёт департамента. Все коллеги использовали бронированную одежду из паутинного шёлка: Итан шил на заказ рубашки, Иоши предпочитал укрепленные жилеты армейского типа, Кьяра неизменно выбирала платья, а Инари, как и Эри, брала футболки, но лишь по причине их дешевизны. Историю открытия текущей версии паутинного шёлка Инари рассказывала Эри с самого детства в качестве сказки на ночь. И длительное время Эри действительно считала это лишь выдуманным рассказом о том, как невероятное стечение обстоятельств и смекалка помогли юной учёной из Китая открыть самый востребованный материал на ближайшее столетие. Изначально корпорация хотела повторить успех коллег, которые несколько десятилетий успешно работали над синтезом паучьего шёлка с помощью бактерий и червей. В итоге же учёная Ли Лин-Вэй создала генетически модифицированных пауков, которые оказались в разы эффективнее своих заменителей: их паутинный шёлк обладал лучшими свойствами, а производительность хоть и уступала бактериям, но сильно опережала червей. Кроме того, ей удалось полностью исключить природную агрессию пауков, решив проблему сосуществования огромного количества особей в одном помещении. Паутинный шёлк очень быстро захватил все рыночные ниши, но прежде всего медицину и военную промышленность. Корпорация организовала города-фабрики в каждой стране, с которой заключила контракт на продажу, предоставив в каждом случае эксклюзивные условия поставок. В Ливэй, построенный на территории России, пригласили ученых с семьями со всех уголков мира. В строительстве участвовало 6 основных архитекторов, определивших внешний вид города. Пять из них отвечали каждый за свои районы и один – главный архитектор -следил, чтобы при этом Ливэй оставался целостным и продуманным для пешеходной жизни. Несмотря на то, что город является площадью, прилегающей к китайской фабрике, территориально он всё равно принадлежит России и войдёт в её состав сразу по истечению срока аренды земли. Поэтому при проектировании учитывались и рекомендации страны-арендодателя. Чего Инари никогда не рассказывала, так это кем были их предки, первыми переехавшие в этот город из Японии. Родители девушек работали в департаменте правопорядка рядовыми служащими, от бабушки им досталась квартира в районе безопасности, в которой после смерти родителей проживали сестры. Эри вернулась в комнату. Иоши наводил какой-то напиток. – Я могу и привыкнуть, – Эри подошла ближе, – что это? – Не стоит привыкать, – строго посмотрел на девушку Иоши, – я не люблю принимать у себя гостей. Тем более без серьёзной на то причины. Эри не обиделась. Все знали, что Иоши не подпускает к себе никого слишком близко. – Что касается твоего второго вопроса – это кофе. – Пахнет странно, – Эри недоверчиво принюхалась, – но приятно. – Потому что это настоящий кофе. Ты никогда не пробовала? – Иоши на мгновение повернулся к девушке. – Предпочитаю травяные чаи.