- Может, я смогу заключить сделку. Я расскажу им всё о Кэтрин. Глаза Клэр заволокло слезами. Когда она обняла мужчину, которого любила, влага пролилась ему на грудь. У них заняло много времени, чтобы достичь этой конечной точки — не самого острова – а точки абсолютной честности. Клэр не хотела потерять её. Его голос отражался в комнате, доминируя над надвигающимся штормом и вторя грому. - Ты заслуживаешь быть с мужчиной, который встретился со своим прошлым лицом к лицу. Я не могу жить с угрозой, что однажды ФБР сможет появиться на пороге и арестовать меня при тебе или нашем ребёнке. - Тони, не совершай ничего поспешно. Давай всё обдумаем, пожалуйста. Тони усмехнулся: - Сейчас бьюсь об заклад, ты хотела бы, чтобы мы поговорили обо всём до того, как поженились. Тогда ты могла бы сказать нет. Клэр покачала головой из стороны в сторону. - Нет, ты ошибаешься. Эту ставку ты продул. Ты выкладываешь карты на стол, а я всё ещё думаю, что именно я в итоге окажусь победителем. Когда я сказала, что люблю тебя – не имеет значение, что ты рассказал мне – я не блефовала. Утреннее небо зажглось от яркой молнии. После раската грома небо разверзлось, и большие капли дождя упали, брызнув внутрь комнаты. Тони и Клэр вскочили с кровати, их голые ноги спешили от одной открытой двери к другой открытой двери по всему дому. К тому времени, когда весь дом был защищён от шторма, они оба вымокли до нитки. Клэр прошла в ванну, её сорочка прилипла к коже, а капли стекали с промокших волос. Когда она уже была готова стянуть промокшую рубашку, Клэр повернулась к дверному проёму. Тони не издал ни звука. Если бы даже и издал, его бы перекрыл бушующий шторм; тем не менее, она почувствовал его взгляд и знала, что он там. - Прости меня. Выражение лица Тони соответствовало его словам. Зайдя в ванную, он выпрямился. Клэр ожидала услышать больше слов сожаления; вместо этого, она услышала, - Я не сожалел даже когда мы были на похоронах. Мне было плохо за тебя – я не ожидал, что ты примешь это так тяжело, и всё же, я пытался подержать, но я признал – твоя печаль расстроила меня. Она смотрела и отчаянно пыталась осознать каждое слово. - Моя печаль? - Она переспросила в неверии, - А как насчёт его матери? - А что с ней? - Ты пожимал ей руку – ты беседовал с нею – она рассказала тебе, как Саймон восхищался тобой! Каждая фраза звучала громче предыдущей. - Я не думал об этом. Для меня этот поступок был оправдан. Я заключил деловую сделку. Сделки происходят всё время. Она стояла, не произнося ни слова, и пристально рассматривала мужа: - Тогда почему ты испытываешь сожаления сейчас? Он придвинулся ближе: - Я не знаю, могу ли я объяснить это, особенно тебе. Клэр взглянула в зеркало. В шикарной ванной, посредине рая, они оба выглядели как потонувшие крысы. Возле их ног росла лужа, - Попытайся, - сказала она. - Я ничего не испытывал раньше – не только по поводу Саймона – в отношении всего. Именно поэтому, бизнес был моей второй натурой. Всегда всё было в цифрах и формулах. - Он обнял её за талию. - Я не ищу оправданий. Ты хотела правды – она такова. С того момента, как умерли мои родители и до того, как ты появилась у меня в Айове – я не чувствовал. Иногда я задавался вопросом, зачем кому-то это нужно. Ничего не чувствовать, чёрт возьми, было в сто раз легче. Клэр сделала шаг навстречу, прижавшись грудью и животом к нему: - Может быть хорошо, когда чувствуешь. Тони обнял её обеими руками. - Ты замёрзла. Тебя нужно вынуть из этой ночнушки. - Может так и есть, но я хочу знать больше. - Она уткнулась лицом в его грудь. - Был момент, когда я делала то, что ты говоришь, время, когда я не чувствовала – я просто помню, что было очень темно. Он приподнял её подбородок: - Кажется, мне не нужно задавать вопрос, что или кто был причиной этого момента. – Всё прошло. Я могу сказать тебе, кто вытащил меня из этого. Его брови выгнулись в вопросе. Её губы прикоснулись к его, и она спросила: - Что ж, не делает ли это нас равными? Тони пожал плечами. - Сомневаюсь. Это тёмное время тянулось для меня намного дольше; на твою долю выпало больше работы — чтобы спасти меня. – Пока его губы трогали её лоб, глаза блеснули, - Твоё влияние распространилось на мою личную жизнь. - О? - Ты, может быть, не помнишь, но однажды, ты кое-что спросила меня о компании. Той, что я думал приобретать. Ты спросила меня, как я могу купить бизнес и закрыть его, не задумываясь о людях. Клэр кивнула. У неё сохранились воспоминания о том разговоре: - До того самого момента я никогда не думал о людях. - Что случилось с той компанией? Она была в Пенсильвании, так? Тони усмехнулся: - Именно так – отличная память. Директор компании и акционеры приняли моё заниженное предложение. Их основной конкурент, компания, в которой я основной держатель акций, поглотил их. Всем сорока шести работникам была предложена альтернатива сохранения рабочих мест, если они останутся и будут работать на новую компанию. - Правда? Это не тот ответ, который она ожидала услышать. Она вспомнила, как он говорил о том, что закрыл двери. - Правда. Он убрал прядь мокрых волос с её лица. - Некоторые из работников отказались, они получили выходное пособие. Последний раз, когда я просматривал данные по той компании, около семидесяти процентов людей были трудоустроены, и моя прибыль была выше, чем предполагалось в первоначальном варианте. - Что заставило тебя передумать? Почему ты не последовал первоначальному плану и просто не закрыл компанию? - Дорогая моя, всё дело только в одном человеке, который когда-либо мог заставить меня сделать всё или подвергал сомнению мои ценности, и, раз уж она стала реальной, настоящей частью моей жизни – мой мир никогда не будет прежним. Вопреки их мокрой одежде Клэр затопила гордость и тепло: - То есть, я помогла тем людям сохранить их работу? - Ты не помогла. Ни один сотрудник – или кого-либо ещё – никогда не осмеливался подвергать сомнению мои мотивы или решения. Ты была первой. - Его глаза горели гордостью. - Клэр, ты не помогла спасти их рабочие места – ты спасла их. Её улыбка засияла. - Я сказала, что некоторые твои признания расстроят меня. Это совсем не означает, что я буду любить тебя хоть чуточку меньше. Тони притянул её ближе. - Тебе нужен тёплый душ. Кажется, шторм стихает. Когда примешь душ, ты можешь ещё поспать несколько часов. Она подняла руки: - Если только ты поможешь мне выбраться из этой сорочки. Потянув её ночнушку вверх, Тони ответил: - Я и раньше говорил, что из тебя получился великий переговорщик. Когда вещица практически уже была над её головой, он поцеловал Клэр в губы. - И ты всё ещё он и есть. Глава 28 - Семья, из которой вы родом, не так важна, как семья, которая у вас будет. Ринг Ларднер Эмбер вошла в квартиру Гарри. Она нашла его в гостиной среди бумаг, открытых коробок и многочисленных компьютеров. Оглядев захламленную комнату, она вздохнула. Гарри не слышал, как она вошла, но услышал вздох. Подняв глаза, он спросил: - Эй, не слышала, что люди стучатся сначала? - Слышала. Не знаю, понимаешь ли ты смысл этого. Похоже, сам не пользуешься, когда приходишь ко мне. Гарри засмеялся: - Да, прости. Я не знал, что Китон будет там. Её щёки покраснели. - Ну, раз Лиз в офисе, я подумала, что можно войти. Чем занимаешься? Я думала, ты на больничном. - Да, но Уильямс привёз кое-какие доказательства сюда, а я уже сходил с ума от безделья. Эмбер протянула руку и нежно дотронулась до левой скулы брата. Синяк уже побледнел и не был таким отёкшим. Его левый глаз открывался так же хорошо, как и правый, но кожа вокруг всё ещё была непонятного цвета, жёлто-зелёный пришёл на смену фиолетовому, где вначале был красный.