Мы миновали недлинный «технический» коридор и очутились в другом коридоре — общем, широком. Тут моя выдержка и дала сбой. Просто навстречу высыпала целая толпа студентов… Я сразу почувствовала себя смесью цирковой мартышки и золушки. На нас с Крамом уставились абсолютно все! Отличались ли эти студенты от учащихся покинутого мною колледжа? Да, очень. Это было всё равно что выйти из замшелого бара и попасть в фешенебельный ресторан. Холёные лица, брендовая одежда, ухоженность и толстый слой высокомерия — даже если не знаешь, что здесь учится элита нашего общества, взглянув на студентов, поймёшь обязательно. Я непроизвольно съёжилась и, споткнувшись, едва не упала. От приступа паники спас Крам, который сказал с доброй улыбкой: — Осторожнее, Лирайн. После этих слов я смогла взять себя в руки, а потом поняла: весь этот лоск — не главное. Куда интереснее реакция многочисленной компании. И парни, и девчонки не просто удивились, а по-настоящему обалдели. Смотрели такими глазами, словно увидели какой-то феномен. Мой спутник этого шока не замечал, у меня же возникло желание поправить и свитер, и пальто, и джинсы, и всё остальное. А когда мы с Крамом добрались до холла, где встретили невысокого мужчину невзрачного вида, который, заметив нас, сразу разулыбался и устремился навстречу, окружающие даже приоткрыли рты. — Это Фендалс, наш куратор, — сообщил Крам. Я растерянно кивнула, а невзрачный тип, оказавшись рядом, сказал: — Лирайн, добро пожаловать. Мы тебя ждали! И уже не мне, а Краму, деловито: — С багажом справишься? Или позвать кого-нибудь? Брюнет с лёгкостью приподнял оба чемодана, ответил: — Справлюсь. Фендалс кивнул и, одарив меня новым взглядом, продолжил: — В таком случае проводишь Лирайн в комнату, а когда закончишь с багажом, отведёшь её ко мне. — Если для того, чтобы ввести в курс дел, то я и сам могу, — отозвался мой спутник, и лицо куратора неуловимо изменилось. — А у тебя есть на это время? — удивлённо спросил он. — Да. Несколько секунд заминки, и на меня уже не посмотрели, а покосились, причём с возросшим любопытством. Дальше был ещё один кивок и ровное: — Хорошо. Так и решим. Куратор Фендалс ретировался, а мы продолжили путь — направились в дальнюю часть зала, к лифтам. Охотник шел, а я семенила и пыталась не спотыкаться — когда на тебя изумлённо таращится такая толпа народа, это сложно. Сложнее, чем кажется со стороны. Крам остановился у последнего из лифтов, нажал на кнопку вызова и, указав на закрытые двери, сказал: — Этот и соседний — наши. Другие на этаж не поднимаются. С учётом всего остального, включая отдельную парковку, я не удивилась, а войдя в кабину обнаружила, что кнопок на панели совсем мало. Собственно, первый и «последний» этажи. Когда кабина поползла вверх, я решилась спросить: — А почему все так меня разглядывают? То, что встреченные студенты к охотникам не относятся, я определила сразу, и тем удивительнее казалась их реакция. Ладно охотники, для них я явление редкое, но остальные? Неужели никогда новеньких не встречали? Брюнет неуловимо улыбнулся, ответил: — Ты из привилегированной касты. Да, это уже понятно. Вот только… — Как они об этом узнали? На мне же не написано. — Элементарно, Лирайн, — улыбка Крама стала заметнее. — Ты со мной. Я почувствовала себя дурой и благоразумно заткнулась. Дождалась, когда лифт остановится, а выйдя из кабины, услышала ожидаемое: — Вот тут мы и обитаем. Это наш этаж. Я кивнула, и брюнет повёл дальше, в дальний конец коридора. Он открыл одну из последних дверей и отстранился со словами: — Твоя комната. Всё, остатки выдержки рассыпались в пыль, а я застыла в абсолютной нерешительности. Это что же… всё мне? Правда? — Ключ на столике, — добавил Крам. — Ага… Парень внёс чемоданы и ушел за пакетами, а я осталась. Стояла на пороге просторной, выполненной в классическом стиле комнаты и поверить не могла. Обстановка была мрачноватой, под стать архитектуре всего комплекса, но сердце замирало от восторга. Здесь было всё, что нужно, от кровати до письменного стола, а ещё вторая дверь, ведущая в отдельную личную ванную. Я никогда, ни секунды не жила одна и сейчас просто растерялась. И одновременно обрадовалась, причём настолько, что даже забыла о том, как и почему оказалась в этих стенах. Страхи тоже отступили, а в душе поселилось нечто, напоминающее спокойствие. Всё будет хорошо. По крайней мере, не хуже, чем раньше. Ликбез от Крама занял минут десять, но узнала я многое. Например, мне рассказали о том, что Тавор-Тин фактически принадлежит сообществу — он строился специально для детей охотников. Что мы находимся на полном пансионе и имеем принципиально больше свобод, нежели остальные ученики. Нам дозволено многое: покидать комплекс в любое время, держать в комнатах алкоголь, пользоваться мобильной связью на лекциях и прочее, прочее, прочее. Однако перегибать не желательно, за вопиющие выходки всё равно влетит. Брюнет объяснил, что зачислили меня на первый курс направления «Общие дисциплины». То есть пока буду учиться всему, а после третьего курса пойду на специализацию. Список возможных профессий при таком раскладе ограничен, и если я в течение оставшегося полугодия выберу для себя профессию не из списка, то осенью могу опять пойти на первый курс, уже не на «общий», а на конкретный факультет. Также выяснилось, что дети охотников учатся вместе с «простыми смертными». Однако, кроме обычных, для нас есть и особые дисциплины — эти занятия ведут приглашенные специалисты, охотники из Сити. А ещё у нас есть собственный куратор… — Фендалс решает все административные, а если нужно, то и хозяйственные, и дисциплинарные вопросы, — пояснил брюнет. — Он наш надзиратель. — Надзиратель? Не нянька? — Няньки доносов обычно не пишут, а Фендалс — легко! После разговора Крам повёл на небольшую экскурсию по комплексу. Показал актовый зал, расположенный на первом этаже, и несколько учебных аудиторий — благо занятия уже закончились и аудитории были пусты. Затем отвёл в административную часть. Там мне выдали карточку студентки, пропуск на территорию университета, а заодно подтвердили, что школьный аттестат и другие документы из предыдущего учебного заведения получены. Когда с формальностями было покончено, Крам спросил: — Голодная? Я кивнула, и меня повели в столовую. Она находилась в главном корпусе, и в момент нашего появления там было довольно людно, что удивило. Просто я думала, что в Тавор-Тин учатся в основном богачи, а они в столовых точно не едят. — Лирайн, что? — заметив моё состояние, поинтересовался Крам, и я соображения озвучила: — Если есть деньги, то приятнее питаться где-нибудь в городе. Разве нет? Ответ, увы, не утешил… — А здесь не дёшево, — хмыкнул Крам. — Да и кормят неплохо. Не хуже, чем в городе. При упоминании цен я внутренне напряглась, и даже мысль о полном пансионе не успокоила. Только денег с нас не взяли — в качестве оплаты считали штрих-код с карточки студента. После этого мы подхватили наполненные подносы и отправились в дальнюю часть зала, к пустующим столикам возле одного из витринных окон. Место было не просто отличным, а лучшим, но его не занимали. — Территория охотников? — указав на столики, догадалась я. Брюнет кивнул, а потом добавил вполголоса: — Только словом «охотники» не злоупотребляй, особенно на людях. Я тоже кивнула, а спустя ещё миг споткнулась и едва не вывалила на пол всё содержимое подноса. За последний час я почти свыклась с подчёркнутым вниманием окружающих и особого мандража уже не испытывала, но тут… — Что? — нахмурился Крам. Позора в виде опрокинувшей поднос первокурсницы он точно не хотел. — Ничего, — ответила небрежно, а внутри всё похолодело.