— Спросите у Бинмо или Страйка. Новоявленные товарищи по универу замерли — им, в отличие от меня, имена были знакомы. Зато я была новенькой и имела полное право на любопытство… — Что произошло? — спросила я. «Ботаник» открыл рот, только Крам перебил недовольно: — Информация вообще-то закрытая. Потенциальный осведомитель резко смутился, а остальные навострили уши. Я же напряглась до предела. Три года назад? Что, если… — Крам, скажи, — попросил кто-то из девчонок, но брюнет отрицательно качнул головой. Он действительно собирался молчать, и я не выдержала, тоже спросила: — А почему эта информация под запретом? Учитывая мой статус «пока никто», на ответ не очень-то рассчитывала, тем не менее брюнет объяснил: — Есть сведения, которые касаются только оперативных групп и… — хмурый взгляд на парня-ботаника, — наших аналитиков. Остальным они совершенно ни к чему. — Так я и знала, что охотники от нас что-то скрывают! Это было не возмущение, а хихиканье невысокой ухоженной брюнетки, проплывавшей мимо. Она нарочно задела Крама локтем, а тот улыбнулся и на мгновение приобнял девицу за талию. Брюнетка, смеясь, вывернулась и устремилась дальше, а я испытала желание впиться в байкера зубами, чтобы вызнать ту историю. Только кусаться не пришлось, Крам, глядя на наши лица, сжалился. Сказал: — Три года назад наши нарвались на четвёрку, причём Оракул этих демонов не засекла, их учуял Нейсон. Демоны были сытыми и хотели поиграть с какой-то девчонкой, а Нейсон вмешался. Вместо того чтобы дождаться подмоги, повёл группу в лобовую атаку. Шестеро на четверых! — И что дальше? — подтолкнула рыжая, сглотнув. Крам передёрнул плечами и глянул остро. — Что… Зирт и Юсберт мертвы, Нейсон был серьёзно ранен, а двое демонов ушли. — М-да, — выдохнул Дик печально. — В такие моменты самой хочется взять и убить, — заявила рыжая. Её имени я тоже не припоминала. — Согласна, что людей жалко, но пожертвовать двумя охотниками ради человеческой дуры — бред. — Так о том и речь, — не выдержав, встрял «ботаник». Будущий аналитик, как поняла, и, видимо, уже с доступом к секретной информации. — Нейсону следовало отдать девчонку, а он… Впрочем, чего ещё от Нейсона ждать? Компания замолчала, а у меня голова закружилась. Я же не ослышалась, той ночью кто-то погиб? Причём из-за меня? Земля качнулась, но я устояла, и остальные, к счастью, не заметили. Тему тоже сменили по просьбе недовольного Крама. Хотя эта просьба скорее напоминала приказ. Теперь говорили обо всём на свете, а я слушала, натянуто улыбалась и пыталась абстрагироваться от прозвучавшей несколько минут назад истории. Словно это не обо мне, будто не со мной и «человеческая дура», которую бросился спасать Нейсон, не я. Глава 5 Невзирая на выпитый алкоголь и запрет на мысли о событиях трёхлетней давности, заснула я лишь под утро. Поспала часа два, а потом вскочила по будильнику и, подобная несвежему зомби, отправилась в душ. Я нарочно встала раньше — требовалось время, чтобы вымыть голову и подобрать одежду, ведь первый день в новом коллективе самый трудный. Особенно с учётом того, что поддержки не будет, на «общих дисциплинах» никого из «привилегированной касты» нет. Час, отведённый на сборы, пролетел незаметно, но когда раздался стук в дверь, я была готова. Открыла в уверенности, что на пороге стоит Крам, а вместо него обнаружила рыжую девчонку из вчерашней спонтанной компании. — Привет, — сказала та. — На завтрак идёшь? Я слегка растерялась, но кивнула. — Если не помнишь, я — Феста, — представилась рыжая. — Лирайн. — Я кивнула. Девушка рассмеялась, словно намекая, что склерозом не страдает, а я слегка смутилась. Потом пихнула ноги в туфли, подхватила практически пустую сумку — там были лишь тетради, ведь за учебниками мы с Крамом вчера не зашли, — а выйдя из комнаты, машинально заперла дверь. Через миг услышала: — Это лишнее, у нас воров нет, и двери запирать не принято. К тому же если так, то в комнату не попадёт прислуга. — Кто? — изумилась я. Известие о наличии прислуги искренне удивило, и я даже поинтересовалась — это только у нас или у всех студентов? Оказалось, «простым смертным» привилегия недоступна. А касательно личных ценностей… — Там же сейф есть, — кивнув на запертую дверь, сказала Феста. Сейф? Серьёзно? Нужно поискать. На этом тема была закрыта, а мы с рыжей направились к лифтам. Феста несколько раз нажала на кнопку вызова, и лишь с пятой попытки эта самая кнопка зажглась. Я глянула вопросительно, а девушка пояснила: — Глючит периодически. Это был новый повод для удивления — в таком крутом комплексе что-то глючит? Быть не может. Пока ждали, к лифтам подтянулось ещё человек пять, так что ехали в компании. На меня косились, я косилась в ответ и очень надеялась, что никакого разговора Феста не заведёт. В смысле не сейчас. Рыженькая и впрямь молчала, лишь когда добрались до столовой, задала пару дежурных вопросов из серии «как спалось на новом месте?». Я ответила столь же дежурно, но другого собеседница и не ждала. Когда наполнили подносы и предъявили на кассе студенческие карточки, Феста повела в уже знакомую «закрытую зону». Свободные столики имелись, но рыженькая кивнула на тот, где сидели три девчонки. Одну из них я опознала сразу и невольно улыбнулась. Иста. Тогда, при первой встрече, мне всё-таки не померещилось, что она не обычная, не простой человек. Девчонки встретили благожелательно, и я даже начала проникаться оптимизмом. Да, новый коллектив — это всегда сложно, но что, если я зря парюсь и всё будет хорошо? Крам в столовой тоже нашелся — он кивнул мне, махнул рукой и сразу переключился на разговор с парнем, который сидел рядом с ним, за его столиком. Мой взгляд задержался на Краме дольше, чем следовало, и… — О-о… — протянула одна из девушек. Хрупкая, с выразительными зелёными глазами. — Даже не думай! А другая, пухленькая, с толстой белой косой и ямочками на щеках, добавила: — Если ты собралась запасть на Крама, то готовь скотч и степлер. — Это ещё зачем? — поинтересовалась я. — Чтобы склеивать разбитое сердце. Даже так? Учитывая все обстоятельства, тема романтических отношений не интересовала совершенно. Однако любопытство пересилило, и я спросила: — Всё так плохо? — Да за ним целый шлейф! — хмыкнула зеленоглазая. — Целая дорога из разбитых сердец. Я взглянула на Крама ещё раз и услышала уже от Исты: — Он очень красиво ухаживает. Если захочет. — Ясно, — пробормотала, улыбнувшись. Но мне-то какая разница? — Ты зря не веришь, — встряла пухленькая. — Верю, — сказала искренне. — Просто все эти любовные истории не для меня. В этих вопросах я — пас. Девушки глянули с недоумением, но уточнять не стали. Я же приступила к завтраку. Ела и старалась не замечать, с каким вниманием Иста, Феста и остальные косятся на мою одежду и весь внешний вид. Учитывая, что спала всего ничего, голова была ватной и я не очень представляла, как переживу сегодняшние лекции. А ещё в мыслях по-прежнему вертелся образ красноволосого байкера, и я не выдержала, спросила, обращаясь к Фесте: — Помнишь вчерашнюю историю про четверых демонов? Тот бота… мм-м… парень… — я огляделась, пытаясь найти «ботаника», а не обнаружив, продолжила так, без пояснений: — Он сказал, что от Нейсона можно ожидать чего угодно. Что он имел в виду? Я замолчала, а за столом повисла странная пауза. Феста уставилась так, будто я сказала что-то жуткое, зеленоглазая с толстушкой застыли, а Иста заметно побледнела и подалась назад. Миг на осознание, и…