Второй? А так разве бывает? Оказалось, кабинет принадлежит Фендалсу. Куратор сидел за большим письменным столом и выглядел не только невзрачно, но и очень устало. — Ага, пришли, — увидав нас, сказал он. Затем указал на кресла для посетителей, а как только мы с байкером разместились, вытащил из стопки некую бумагу и протянул мне со словами: — Читай и подписывай. Сказал и тут же вернулся к разбору каких-то документов. А я пробежала глазами текст и шумно вздохнула — мне предлагали кредит. Кредит на время учёбы, и речь шла не о конкретной сумме, а о ежемесячном содержании, и процентов не предполагалось. — Это что? — всё-таки спросила я. Тут же повернулась и уставилась на Крама. Парень попытался сделать вид, будто никакого отношения не имеет, но через секунду не выдержал. — Подписывай, — кивнул на бумагу он. Ага. Сейчас. — Что тебя не устраивает, Лирайн? — отреагировал на молчание Крам. — Вы переоцениваете мои финансовые возможности. Я вряд ли смогу вернуть такие суммы. Парень закатил глаза, но эта утомлённость выглядела не натурально. — Какие «такие»? Что с ними не так? Я промолчала, а Крам… — Лирайн, а можно без выпендрёжа? Суммы рассчитаны с учётом будущей зарплаты. Ты ведь понимаешь, что, окончив университет, пойдёшь не в постороннюю фирму, а будешь работать на сообщество? А у нас своим платят не так, как всем. Логика была ясна, и я даже поверила, но желания радостно броситься в объятия долговой ямы всё-таки не возникло. — Треть от обозначенных тут сумм, — сказала упрямо. — И договор не на всё время обучения, а для начала на год. Крам снова закатил глаза, Фендалс от своих занятий тоже отвлёкся и глянул устало. Молча забрал кредитный договор и принялся там что-то дописывать и черкать. Через несколько минут бумага возвратилась ко мне. — Всё, — сказал куратор. — Пожелания учтены. Я посомневалась с секунду и, хотя понимала, что документы с рукописными исправлениями — это неправильно, подпись всё же поставила. — Ну вот и хорошо, — резюмировал Фендалс. Спустя ещё миг мне протянули конверт, в котором обнаружилась именная пластиковая карточка и запечатанный пин-код. Из кабинета куратора я вышла в задумчивости и одна — Крам остался, у него было дополнительное дело. Чувствовала себя по-настоящему странно, просто теперь мне причиталась сумма в пять раз большая, чем зарплата, которую получала до недавних пор. И это каждый месяц так! Сразу вспомнились Кара и Темор, а ещё братья и сёстры и отдельно Драйст. Приёмной семье денег всегда не хватало, хотя пособия были не маленькими, и сейчас я пребывала в растерянности. Мне ведь нужно поделиться, верно? Вот только… я, кажется, очень плохой человек. Я… не хочу. Стало так стыдно, что даже уши вспыхнули, однако желания поделиться по-прежнему не возникало. Разум нашептывал, что этого и не нужно: во-первых, не ясно, как отнесутся к подобной инициативе охотники, во-вторых, деньги вообще-то не мои, это заём. Плюс мне действительно требуется одежда, чтобы не выглядеть чучелом, а ещё я в некоторой степени уже помогаю — ведь пособие на меня до сих пор платят, а я живу самостоятельно, в Кросторне, и на моё обучение-проживание опекуны не тратятся. Но я понимала, что всё это — лишь отговорки. Есть желание — тысяча возможностей, нет желания — тысяча причин. В итоге в большой холл, где собирались все «осчастливленные» окнами, я вошла краснее мака. Пластиковая карточка лежала в нагрудном кармане рубашки и буквально обжигала сквозь ткань. Вдобавок тут, в холле, обнаружился банкомат, при виде которого я впала в настоящее смятение. Даже мысль о том, что забыла высказать Краму за самоуправство с увольнением, от этих эмоций не избавила. Задумчивая, я опустилась на одну из расположенных по периметру лавок, обняла сумку и прикрыла глаза в попытке отвлечься. Не смогла, рядом прозвучало: — Привет, Лирайн. Распахнув глаза, я обнаружила перед собой девушку, которую уже видела и, честно говоря, уже не любила. Это была брюнетка — та самая, что флиртовала с Крамом на вечеринке. Впрочем, пара эпизодов флирта в столовой незамеченными тоже не остались, причём в последний раз инициативу проявлял именно Крам. — Устала? — поинтересовалась девица. Прозвучало неприязненно. Я пожала плечами, предчувствуя, что речь пойдёт об одном темноглазом байкере, но внезапная собеседница удивила: — Знаешь, идиотов, которые верят в совпадения достаточно, но тебе это не поможет. Рано или поздно правда всё равно всплывёт. Тебя разоблачат. Прозвучало бредово, и я нахмурилась, а брюнетка скривилась и продолжила: — Ой, вот только не надо. Я не дура, и меня историей бедной сиротки, — тут она изобразила пальцами кавычки, — не проведёшь. Ты ответишь за всё. За каждую каплю нашей крови! Стало совсем непонятно… — Какая ещё кровь? — оторопело выдохнула я. Но брюнетка ответом не удостоила. Глянув уничижительно, развернулась и зашагала прочь, чтобы примкнуть к поджидавшей в отдалении парочке подруг, ну а я осталась. Сразу вспомнились странные взгляды за завтраком, а ещё застывшее мертвенное лицо Ривса. Следом как удар молнии — неужели дело в этом? Неужели проблема в том, что нападение совпало с моим появлением в Тавор-Тин? Следующий час сидела как на иголках, а после занятий сразу выловила Фесту… — Кто тебе сказал? — мгновенно напряглась рыженькая. Но выдавать информатора я не стала, попросила твёрдо: — Просто объясни. Раз меня в чём-то обвиняют, я должна знать. Девушка шумно вздохнула и, оглядевшись, потянула к ближайшему подоконнику. Скинула на него сумку, одарила взглядом исподлобья и заявила: — Дело не только в Ривсе, есть кое-что ещё. — Что именно? — Сразу после твоего появления произошла целая серия проникновений. Десять демонов за шесть дней. Раньше подобного не случалось, и всё сообщество на ушах. Теперь вспомнилась задержка, предшествовавшая переводу в Тавор-Тин — та самая, когда я решила, что про меня забыли. — И что демоны? — В смысле? — не поняла собеседница. — Демоны как демоны. Всё как обычно, за исключением того, что пришли с небывалой частотой. — Жертвы среди охотников есть? Феста отрицательно качнула головой. — Насколько мне известно, только ранения. Если… — тут рыженькая запнулась, — не считать Ривса. Я почувствовала, как сжалось сердце, однако желания посыпать голову пеплом не возникло. Правильно или нет, но никакой вины я не чувствовала. Да, «ботаника» ужасно жаль, но при чём тут я? — Лирайн, не волнуйся, — вновь заговорила рыженькая, — всем понятно, что речь о совпадении. У нас нет причин думать, будто ты как-то связана со всем этим. — А появление демона в Кросторне? Ведь раньше они здесь тоже не бывали? Феста пожала плечами, а я отступила на шаг, предчувствуя неприятности. Что бы ни говорила рыженькая, но это совпадение мне ещё аукнется. — Лирайн, забей. Всё прояснится. — Ну да. Остаток дня я рассчитывала провести в своей комнате — полистать учебники и попытаться прикинуть, насколько я отстала от сокурсников. Ну и самое трудное — попробовать составить хоть какой-то график, чтобы этих самых сокурсников догнать. Однако едва взялась за книги, в дверь постучали, на пороге обнаружилась всё та же Феста. — Переодевайся, — заявила девушка. — Сейчас пойдём на тренировку. — Какую ещё тренировку? — удивилась я. — Она разве не в субботу? — И в субботу тоже. Сегодня внеплановая. Страйк решил задержаться в Кросторне, уделить внимание нашей подготовке, а заодно посмотреть на тебя.