Я кивнула. Только снова войти в дом, где нас держали, ни за что бы не смогла, и вообще… — Давай ты на ближайшей заправке остановишься? Так будет лучше. Брюнет спорить не стал и тут же потянулся к замку зажигания. Спросил с беспокойством: — Сильно испугалась? — Сильно. Мотор заурчал, и внедорожник тронулся с места. Задерживать нас никто не пытался, и это было очень хорошо. Единственное, я чуть не свернула шею, всматриваясь в фигуру Нейсона, которого уже обступали другие охотники. Мною по-прежнему владела дичайшая слабость, а руки тряслись, но я была очень рада, что красноволосый здесь, что он нашелся. Слабость была такой, что хотелось растечься по сиденью и разрыдаться, однако я держалась. Когда проехали два квартала и свернули на основную дорогу, даже решилась на разговор. — Крам, зачем это переодевание в полицию? — Самый простой способ работы с населением, — отозвался парень. — Мы притворяемся полицией, потом подчищаем воспоминания, и всё. Кстати, Фатос тебя за прилюдную демонстрацию силы не похвалит. Учитывая, сколько собралось зевак, ему теперь долго чистить. Крам говорил спокойно, а от недавно промелькнувшего недовольства и следа не осталось. И я задала новый вопрос: — Как вы нас нашли? — Телефон. Я недоумённо нахмурилась. — В смысле? Дик же от него избавился. — Не твой. Телефон Киры. Знаешь, иногда дорогие игрушки бывают по-настоящему полезны. Кирин телефон в золотом корпусе, и эти двое не устояли, взяли его с собой. — Хочешь сказать, в телефоне Киры тоже был маячок? — Моё удивление перешло на новый уровень. — А она знала? — Был, — буркнул парень. — И разумеется, нет. Знай Кира о маячке, она бы взбесилась, но средства слежения порой необходимы. Я выдохнула, кивнула и распечатала шоколадку. Да, знай Кира о маячке, мы бы остались в том подвале. Вернее, это бы Нейс остался, а я… В памяти всплыло воспоминание о движущейся стене, и я поёжилась… — Эти люди были хорошо подготовлены. Знаешь, там, где нас держали, была ловушка. — Да, я слышал. Это штурмовая группа обнаружила и отключила механизм. От понимания, какая именно смерть нас ждала, стало ещё хуже — нужно будет поблагодарить ту группу при случае. — Эти люди помогали демонам, — сказала я. — Мы уже поняли, — отозвался Крам. Заверил: — Мы всё выясним, Лирайн. Я кивнула и, вопреки всему, попыталась расслабиться. За окном проплывали дома однотипной постройки, с узкими подъездными дорожками и прикрытыми тонким снежным слоем газонами, а в сером холодном небе висело блёклое солнце, освещая этот ставший таким опасным мир. Некоторое время мы молчали — я жевала шоколадку, а Крам смотрел на дорогу. Но потом парень не выдержал. — Почему ты не сказала, что в тебе проснулась сила? Почему Нейсон знает о твоём даре, а я — нет? Я не то чтоб смутилась, но неловкость испытала. — Сила проявилась совсем недавно, и не было уверенности, что это именно она. — Ну да, конечно, — буркнул Крам. — Просто признайся, что ты мне не доверяешь. Но мне очень хочется знать почему. Я невольно потупилась. Не доверяю? Разве? На мой взгляд, я достаточно откровенна. Хотя, если смотреть объективно… — Для меня это сложно, — признала нехотя. — Сложно доверять не только тебе, а вообще всем. А охотники… — Я вздохнула. — Помнишь тот случай с оружием Реда Самейстона? — Вообще-то я к тому случаю отношения не имею, — напомнил Крам. Я потупилась сильнее. Да, всё верно. Но… Нет, не могу объяснить. — А Нейсон, значит, доверие вызывает? — Теперь в голосе брюнета прозвучала тень обиды и даже ревности. Предательское «да» с языка всё-таки не сорвалось — я успела этот самый язык прикусить. И хотя сил на выяснение отношений не было, сказала: — Мы с Нейсом находились в экстремальных условиях. — Значит, если мы с тобой окажемся в каком-нибудь подвале… — Издеваешься? — перебила я возмущённо. Крам фыркнул и замолчал, вновь уставившись на дорогу. Когда показалась заправка, свернул, предоставив мне возможность посетить уборную, а пока я отсутствовала, раздобыл кофе и булочки. Лишь ощутив аромат сдобы, я поняла, насколько проголодалась, а место слабости заняла дикая усталость. В итоге на пассажирское сиденье внедорожника забиралась с грацией тысячелетней мумии, а в стакан кофе вцепилась клещом. Крам снова сел за руль, и, как только отъехали, я спросила: — Мы сейчас в Тавор-Тин? — Голос дрогнул. С одной стороны, очень хотелось запереться в своей комнате и забраться под душ, с другой — опять очутиться в стенах университета было страшновато. — Нет, — сказал брюнет. — Едем в Сити. Сегодня будем ночевать в Дамарсе. Вопреки собственным сомнениям, я испытала разочарование. Просто там, в Тавор-Тин, почти дом, а Дамарс такой холодный и чужой. Крам реакцию, конечно, заметил. — Лирайн, ты ведь не хочешь, чтобы заклятая подружка Вилиния увидела тебя в таком состоянии? К тому же этот запах… — Парень красноречиво наморщил нос. — Чем вы с Нейсоном занимались, что от тебя так разит? Тут же вспомнила, как прижималась к красноволосому, и вспыхнула, но не растерялась. Тоже сморщила нос и показала Краму язык. — Мм-м… Как интересно, ты покраснела, — задумчиво произнёс охотник. Я закатила глаза и предпочла уделить внимание кофе. Всё, хватит разговоров. Я слишком устала. Не могу. Крам хмыкнул и посерьёзнел. Сказал: — В Дамарсе у тебя будет возможность отдохнуть несколько часов, а потом расскажешь, как всё было. Кое-что мы уже выяснили, для сообщества это случай небывалый. Я молча кивнула, а собеседник добавил: — Всё будет хорошо. Спорить или сомневаться я не стала. Ремарку про Вилинию тоже заметила, однако сил на разговоры действительно уже не было. Сделав очередной глоток кофе, я откинулась на спинку сиденья, а Крам понятливо хмыкнул и, потянувшись, включил радио. Салон наполнился гитарным соло и приглушенными звуками баса. Я проснулась за несколько минут до того, как в дверь постучали. Лежала, разглядывая белоснежный потолок и пытаясь заставить себя встать. Тело болело, голова была ватной, а ещё присутствовало желание забиться в какой-нибудь угол, из которого никто недостанет. Просто предстоящее разбирательство оптимизма не внушало, а весь предыдущий опыт шептал, что на меня спустят всех собак. Потом стук повторился, и из постели я всё-таки выбралась. Накинула халат, попутно радуясь тому, что гостевые комнаты в логове охотников устроены по принципу гостиничных номеров и тут есть практически всё. А открыв, обнаружила на пороге посыльного, в руках он держал объёмный пакет с логотипом известного бренда. — Вы Лирайн? — уточнил парень. И после моего кивка: — Это вам. Я взяла пакет раньше, чем сообразила, что делаю, а посыльный сразу ретировался. Кричать ему вслед с просьбой объяснить, от кого это, и вообще подождать, пока решу, нужна посылка или нет, было слишком глупо, и я прикусила язык. Вернулась в комнату, открыла пакет и сразу наткнулась на маленький конверт с вложенной в него карточкой, на которой значилось: «От Крама». Прочла и испытала облегчение, а через миг нахмурилась: с каких это пор я стала воспринимать подарки от Крама как нечто нормальное? Он мне кто? Последний вопрос вызвал смешанные чувства, только времени на рефлексию не было. Я тряхнула головой, прогоняя неуместную мысль, и тут же извлекла из пакета новые джинсы, блузку и коробку с туфлями. Вещи точно стоили дорого, но чувства протеста не вызвали. Просто у презента был чисто прикладной смысл. Мне предстояла встреча с верхушкой сообщества, а надеть было нечего. Сдать собственную одежду в прачечную я не могла, её бы всё равно не успели вернуть, поэтому ограничилась тем, что сама постирала колготки и бельё. Я собиралась предстать перед охотниками как есть и готовилась чувствовать себя дурно пахнущей оборванкой, а Крам… В общем, спасибо ему. Очень своевременная забота. Остаётся надеяться, что парень не перепутал размер. Спустя полчаса снова раздался стук в дверь, и я была уже готова. Даже накрасилась — среди присланных вещей ещё и набор косметики был. В этот раз на пороге стоял сам Крам — окинул пристальным взглядом, и уголки его губ дрогнули. — Ну надо же. Ты оделась, и без споров. Так мы скоро и до вечерних платьев дойдём. Меня это подтрунивание не задело, просто на место бессилия и усталости пришел мандраж. Увы, но да, я начала нервничать. Встречаться с охотниками не хотелось, ещё меньше хотелось что-то им объяснять. — Лирайн, — позвал Крам. Слишком наблюдательный, когда ненужно! — Прекрати дрожать. Чего ты вообще такая испуганная?