– Для начала, где ты находишься? В Москве? – Нет, – скороговоркой называю область и город, вызвав рычание Гриши, а следом и нецензурную брань. – Костя просил тебя не соваться в опасные места. Какого хера ты туда попёрлась? – У Дины мать ногу сломала. Поехала с ней, чтобы не прозябать в одиночестве в Москве. Думала, вернёмся через пару дней, но случайно обнаружила машину с раненым. – Случайно?! У твоей матери тоже было «случайно», и у Таси «случайно», а теперь у тебя. Это генетически встроенный маячок, который притягивает к вашим задницам ненужное дерьмо? Или вы сами как-то определяете направление? – Гриш, заканчивай с нотациями. Мне по-прежнему нужен контакт. Пара гулких выдохов, и он выдавливает из себя адрес, который я тут же вбиваю в навигатор. – Тридцать пять минут, – рву с места, выжимая газ. – Что сказать? – Назови свою фамилию. – Так просто? – Аннушка, фамилия Островская – это ключ, открывающий множество дверей. Но прежде чем им воспользоваться, подумай, а стоит ли туда ломиться. – Поняла. Спасибо за контакт. И за совет. Отцу ни слова. – Ань, держи меня в курсе. Хотя бы меня. Семью оповещать не буду, но если твоя неугомонная задница начнёт подгорать, сразу звони. – Гриш, папа меня многому научил… – Теория и практика – вещи разные. И то, что тебе кажется простым, на деле часто оказывается неразрешимым. Тебе придётся играть по правилам того места, в котором ты оказалась. Советую оставить попутчика у Доктора, свалить и сделать вид, что ничего не было. – Я так и поступлю, – уверяю Гришу, не предполагая, что всё намного запутаннее. Отключаюсь, сосредоточившись на дороге и поглядывая на незнакомца. В этот момент понимаю, что мне бы воспользоваться советом Гриши, бросить к чёртовой матери машину и бежать со всех ног, но я каждой клеточкой ощущаю, что нахожусь там, где нужно. Я на своём месте, рядом с тем, кто должен был встретиться на моём пути. Даже не знаю, насколько правильным является то, что растекается по телу густой патокой, но внутренний компас указывает истинно верное направление, которое отображается на большом дисплее. Глава 6 Навигатор указывает на съезд в лесной массив, и я не задумываясь подчиняюсь. Не знаю, кто по собственному желанию попрётся в такую глушь, но выбора у меня нет. Низкий автомобиль бьётся днищем о неровности, издавая неприятный звук. Плевать. Основная задача сейчас не сохранение машины. Незнакомец вновь приходит в себя, встряхивает головой, а затем упирается в меня, вероятно, силясь понять, где и с кем находится. Его руки приходят в движение, и я теперь я опасаюсь, что пистолет, лежащий рядом, может оказаться в его ладони и непроизвольно выстрелить. Поэтому выдёргиваю оружие, ставлю на предохранитель и кидаю за спину. Спустя полчаса выезжаю к большому дому, скрытому деревьями, и останавливаюсь перед воротами. Что интересно, надо мной висит камера, а сбоку установлен селектор. Жму кнопку. Несколько минут тишины погружают в раздумья: куда отправиться, если здесь не помогут? – Слушаю, – пугаюсь неожиданного ответа. – Ваш контакт дал Ярый. Моему пассажиру нужна помощь. – Представьтесь, пожалуйста. – Островская Анна Константиновна. Реакция неоднозначная – полустон и маты. Но ворота отъезжают, пропуская меня на территорию, которая достаточно освещена, чтобы сразу заметить мужчину, всматривающегося в лобовое стекло. Высокий, за сорок, с большой родинкой на щеке. – Добрый… – осматриваюсь. – Ночь. Прошу прощения за беспокойство. Мужчина, – указываю на машину, – огнестрельное ранение в живот. По моим прикидкам получено пару часов назад. – У меня грёбаное дежавю! Пять лет назад с этими словами ко мне приехала Таисия и приволокла Ярого. Тоже нашла себе мужика с проблемами? – усмехается, шагая к пассажирской двери и, открыв, окидывает взглядом клиента. – Он не мой мужик, – отвожу взгляд, пока Доктор с удивлением ждёт пояснений. – Случайно наткнулась на стройке. – Стоп! Ты посреди ночи гуляла по стройке, наткнулась на раненого мужика и решила ему помочь? Ваша семья, конечно… своеобразная, но не настолько. Согласна – объяснение идиотское, но не рассказывать же ему, как подруга кинулась к машине и потащила меня за собой. Вот только Динка сейчас нежится в тёплой кровати, а я мечусь по лесу в поисках помощи «другу». – Стечение обстоятельств, – не знаю, как ещё пояснить Доктору сложившуюся неоднозначную ситуацию. – Там ещё труп в багажнике, – прячу взгляд, понимая, что мой спаситель сейчас пошлёт меня вместе с незнакомцем. – И оружие… – Ты из принципа проигнорировала здравый смысл или у тебя к нему личная неприязнь? Потому что так вляпаться нужно талант иметь. – Вы поможете или нет? – пресекаю нравоучения, которых в достатке получила от Гриши. – А у меня есть варианты? Доктор в одиночку вытаскивает незнакомца, почти взваливает на себя и идёт к боковой двери, кивком указывая, чтобы я её открыла. Минуем комнату, похожую на гостиную, и попадаем в просторное помещение, где меня сразу окутывает неприятным холодом, а когда включается освещение, я почти слышу, как моя рухнувшая на пол челюсть издаёт громкий звук. Это не просто операционная – большой зал на шесть оборудованных мест, разделённых на секции и отгороженных защитными ширмами. Словно в этом месте «помощь» поставлена на поток. В моём представлении крутилась картинка из какого-нибудь старого фильма, где полупьяный доктор на живую извлекает пули, вводя пострадавшего в наркоз алкоголем. И пока я растерянно осматриваюсь, Доктор укладывает незнакомца на стол, разрезает рубашку и осматривает ранение. А затем направляет лампу на его лицо и вздрагивает. Замечаю, как дёргается кадык, а шаг, сделанный назад неосознанно, подтверждает, что мужчина знаком с раненым. – Вы его знаете? – Нет, – резкий мгновенный ответ. Он лжёт, но спустя минуту собирается, натягивает перчатки, маску и раскладывает инструменты. – Тебе лучше подняться наверх. Или ты, как Тася, встанешь рядом со мной? – Отвращения не испытываю, но участвовать не хочу. – Поднимайся. Главный вход, кухня слева. Там моя жена Алиса. И не шуми, дети спят, – одаривает недовольным взглядом, и я не сразу понимаю, что Доктор ждёт моего ухода, чтобы приступить к делу. Выскакиваю на улицу, сделав несколько жадных вдохов и прикрыв глаза. Несмотря на нежелание пройти по пути мамы и сестры, судьба, словно в насмешку, подкидывает на ровном месте проблемы в лице незнакомца со шрамом. Такое чувство, что это наш рок, настигающий в самый неожиданный момент и испытывающий на прочность. Но я могу последовать совету и Гриши и закончить всё прямо сейчас, если переложу заботу о незнакомце на Доктора. И пока я не решила, как поступить, иду в указанном мне направлении, попадая в дом. – Доброй ночи, – замираю в дверях, заметив на кухне женщину, стоящую ко мне спиной. – Меня ваш муж направил сюда. – Аня, если не ошибаюсь? – повернувшись, награждает меня тёплой улыбкой и приглашает устроиться на высоком барном стуле. – Я Алиса. Уверена, мой муж не представился. Его зовут Герман. Нагло рассматриваю привлекательную женщину лет сорока с огненно-рыжей гривой, распадающейся по плечам. Тонкие черты лица приковывают взгляд, и я не замечаю, как улыбаюсь ей. – Он недоволен моим приездом. – Он часто недоволен, но отказать тебе не решится. – Потому что считает своим долгом помочь раненому? – Потому что ты дочь Константина Сергеевича. К Островским у нас особое отношение. – Вы тоже знаете моего отца? – Когда-то твой папа помог Герману, а потом мне. Знаешь, – крутит в руках кружку с горячим напитком, – если бы не Парето, нас бы не было друг у друга. И меня бы не было, – Во взгляде Алисы проносится нечто тоскливое и понятное лишь ей, но уже через секунду она становится серьёзной и, приблизившись, произносит: – Здесь ты услышишь много нелестного о своём отце. Но знай, он всегда помогал тем, кто нуждался: молча, не требуя ничего взамен. И мы тому подтверждение. Благодаря ему мы работаем спокойно. – Вы тоже врач? – Да. Как и муж. К нам привозят тех, кому нужна помощь в обход официальных учреждений. – Знаете, я думала, что уже давно нет подпольных врачей, криминала и разборок. – Этот мир будет существовать до тех пор, пока человеческие пороки нуждаются в удовлетворении. – У вас семья, дети. Вам не страшно? – У нас нейтралитет. Мы не занимаем ничью сторону, не задаём лишних вопросов, не лезем не в своё дело: приняли, помогли, попрощались. Простой алгоритм, выполнение которого является залогом нашей безопасности. И если ты хочешь спросить, как я попала в этот мир, лишь скажу, что таким образом обрела смысл жизни. Мне кажется, Алиса многое пережила, а глубокие шрамы на её запястьях подтверждают догадку. Не знаю, какой путь она прошла, остановившись в этом месте, но сейчас женщина спокойна. У каждого своё понятие «счастья», и не мне судить, насколько верным оно является. – А Герман? – В его случае – наследство. Отец мужа пару десятков лет принимал всех, кто нуждался в медицинской помощи. О нём знали, к нему ехали, его вызывали. После его смерти поток нуждающихся ринулся к сыну, который по стопам отца идти не пожелал. Тогда нам пришлось расстаться… – отводит взгляд, проваливаясь в воспоминания. – Островский помог, и Герман остался в стороне. Ровно до того момента, пока я не появилась в его жизни снова. Переехал из соседней области, чтобы заняться тем, от чего так долго и упорно бежал. – А Ярова вы знаете? – Гришу? Конечно! Лет пятнадцать назад он был тем ещё раздолбаем. Но бесконечно милым и обаятельным. Одно время Гера меня даже ревновал к нему, – подмигивает и тихонько хихикает, посматривая на дверь, чтобы нас не услышал Доктор. – Он слишком долго скитался в одиночестве, пока не пришла твоя сестра и не утащила в свою нору, чтобы подарить ему семью. Я слышала, у них две дочки? – Двойняшки. Лиза и Катя. Плюс две блондинки к трём имеющимся, – развожу руками, вспоминая панику Гриши, уверенного, что все Островские женского пола на клеточном уровне предрасположены к неприятностям. Замечаю взгляд Алисы, рассматривающей мои тёмные волосы. – Я тоже в числе блондинок, а это, – показываю на свою голову, – кратковременная смена образа. Папа говорит, если у меня, Кости и Сони будут девочки, он сойдёт с ума. – Женское царство, – хохочет Алиса. – А если серьёзно… Уверена, Константин Сергеевич рад, что, несмотря ни на что, у него большая семья. Некоторые считают, что счастливы в своём одиночестве, но это не так – каждой уставшей душе нужна ладонь, которая иногда будет гладить по голове. Когда-то я тоже заблуждалась, но, к моей великой радости, твой отец решил иначе. – Вы очень тепло о нём отзываетесь, – констатирую, что всякий раз, упоминая папу, на лице Алисы прорисовывается улыбка.