– А вот ты знаешь, что на самом деле делает человека счастливым? Оказывается, не деньги, не успех, и не слава, – сообщил Мэтт, снова натягивая толстовку на маленькие худые плечи Ивы, одетой в одну футболку и джинсы, и подталкивая её к дому. – Я и не думала, что это деньги, успех или слава. – Ну, ты у нас особенная. А я вот думал. Уверен был. И что теперь? Деньги у меня есть, какой-то там успех тоже, и даже слава была, но и она не сделала меня счастливым. Оказывается, счастье в отношениях – с близкими или с друзьями. Но они должны быть хорошими. – Ладно, – сдалась Ива. – У меня есть тридцать… хорошо, сорок минут, чтобы пообедать, – и снова вернула толстовку. – Я оденусь дома. Мэтт почему-то не повёл её к машине. Боня скакал вприпрыжку вслед за новым хозяином так, словно бы они с давних пор лучшие друзья. Иве даже стало немножко обидно за такое предательство: Мэтт, ведь, даже ни разу ещё не покормил собаку, а у той с первого же взгляда такая преданность! Когда вся троица оказалась на тропинке у ручья, окружённого лесополосой, Ива начала переживать и уже открыла было рот, чтобы возмутиться, как Мэтт вдруг приблизился к кусту дикой малины и принялся обрывать уцелевшие после налёта предыдущих прохожих ягоды. – Уже поспела! – довольно жуя, сообщил он. Ива машинально потянулась рукой к такой крупной ягоде, каких никогда не найдёшь в супермаркете, и забросила её в рот. На языке разлилась сочная сладость, естественная, простая, натуральная. Ни одна садовая малина никогда не сравнится с дикой – к такому заключению Ива и Мэтт пришли ещё в детстве, причём единогласно. Малина каким-то странным образом принесла в их отношения общность интересов. Именно в малиннике, жуя, глотая и азартно высматривая новые ягоды, между ними всегда случались самые глубокие и искренние разговоры. Мэтт рассуждал не тему политических устройств государств, объяснял Иве, почему коммунизм – это добро, искренне считал Иосифа Сталина великим правителем, объяснял Иве разницу между историей написанной и историей истинной, воспылал идеей создания собственной коммунистической партии, правда вступили в неё всего пять человек, из которых двое были Ивой и Беном, один – Шанель, один – сам Мэтт, и один какой-то впечатлительный одноклассник. У Мэтта были обширные политические планы и неукротимые амбиции. Когда он уставал размахивать коммунистическими лозунгами, его рот занимала малина, а Ива на вопрос: «Ты всё так же мечтаешь стать сельским ветеринаром?» отвечала своё красноречивое «Да». Её немногословие было скучным для всех, кроме Мэтта. Правда, только до тех пор, пока он не понял, что остальные считают Иву «странной». – О! Смотри-ка, жёлтая! – воскликнул Мэтт где-то далеко впереди Ивы. Она отвлеклась, провалилась в воспоминания о детстве и в малиновый вкус. Голос Мэтта вернул её в настоящее, а в нём всё было далеко не малиновым. – Твоя любимая, – мягко сказал Мэтт и улыбнулся, протягивая Иве руку. На его ладони лежало с десяток крупных жёлтых ягод. Жёлтая малина попадалась редко, но любили её все, не только Ива, за нежный, лишённый кислоты и терпкости вкус. Ива растерялась. Мэтт никогда прежде не собирал для неё ягоды, даже в детстве, и решиться принять их теперь для неё оказалось непосильной задачей. Мэтт так и стоял с протянутой рукой и продолжал улыбаться, только искренность испарялась из его улыбки с каждой секундой всё быстрее. Наконец, он схватил Иву за руку, и сам вложил в неё ягоды. – Там ещё есть, – сообщил он. – Пошли, я нарву. Ива машинально шагала следом, опираясь взглядом то на пятнистую спину Бони, то на роскошные кусты дикой малины. Здесь её было так много – и красной, и чёрной, и красной с чёрным, и оранжевой с чёрным, что хватало всем. Только жёлтая попадалась очень редко, поэтому её собирали в первую очередь и в любой степени зрелости. Мэтт смело шагнул в колючий дикий куст и потянулся за высокой веткой. Капюшон толстовки сполз с его головы, обнажив шрам: тонкая розовая кожа зигзагом сползала с головы на висок, с виска на скулу. – Вот ещё, держи! – сказал Мэтт и протянул Иве руку. На этот раз она приняла малину, сложив обе ладони ковшиком и ни секунды не колеблясь. – Со временем он исчезнет, и этот тоже, – Мэтт небрежно ткнул большим пальцем себе в грудь и снова потянулся к очередной ветке жёлтой малины. – Я хожу на специальные процедуры, хотя мне плевать, если честно, но мой психотерапевт настаивает, говорит: «Чем меньше напоминаний, тем лучше». И тут я с ним согласен. Чего ты не ешь? – Ем, – подскочила на месте Ива, словно прилежный мальчик бойскаут, и закинула в рот сразу две штуки. Малина и впрямь была чудесной; нежный сок обильно разлился на языке и даже отвлёк Иву от неловкости. – Я не хочу сына забывать, конечно, но каждый раз видеть свою рожу в зеркале и думать о том, что случилось, это… Мэтт опустил занемевшую руку. – Нелегко, – закончила за него Ива. – Это… это просто жесть, как тяжело, – всё-таки высказался Мэтт. Ива кивнула. – Мне очень жаль. – Я знаю. Ты уже говорила. – Больше не говорить? – Не надо. Поехали лучше, нормально пообедаем. Боня взвизгнул и рванул в сторону дома. – Он точно глухой? – сведя у переносицы брови, спросил Мэтт. – Точно. И умный тоже. Мэтт повёз Иву в один из самых помпезных и заносчивых ресторанов, какие знал. Он поступил так потому, что это место нравилось Софии и всем его другим девушкам, но Ива чувствовала себя тут неуютно, и это бросалось в глаза. Посетители ресторана и впрямь были одеты в деловые костюмы, и только Ива с Мэттом выделялись на общем фоне толстовками. Меньше всего соответствовали этому место шорты Мэтта, но почётному завсегдатаю не посмели сказать ни слова. Больше того, сам управляющий подошёл к их столику, чтобы лично поинтересоваться здоровьем гостя, который целых три месяца не появлялся в заведении. Ива съела почти всё, что ей принесли – Мэтт это заметил, как и то странное удовлетворение, которое разлилось тёплым маревом у него внутри. Да, ему определённо нужны были не таблетки. Они ехали домой молча, но тишина в салоне его машины не угнетала, а странным образом убаюкивала – Ива прикорнула на несколько минут, пока машина неслась по автобану, не меняя ни скорости, ни полосы. Мэтту стало тепло и спокойно, даже боль – и душевная, и физическая -отпустила его. Его охватило чувство правильности и умиротворения, словно хаос вдруг упорядочился и всё, что должно было, встало на свои места. Мэтт подумал о Брайсоне, но тепло, как ни странно, не исчезло, а только приумножилось. Брайсон теперь ангел, и, если у Мэтта будут ещё дети, он непременно станет их охранять. И о детях Ивы он тоже будет заботиться. Мэтт повернул на мгновение голову и посмотрел на лицо спящей Ивы. Мысль, которая посетила его, была до странности приятной и закономерной: почему у него и у Ивы должны быть разные дети? Они ведь не чужие друг другу. С самого детства не чужие, так почему же… – Уже Кокуитлам? – спохватилась спросонья Ива. – Господи, я что уснула? Какой кошмар… никогда не сплю в машине. – Ты очень устала. И тебе очень нужен отдых, – как-то задумчиво и словно бы из другого мира проговорил Мэтт. Иве снова стало не по себе: вся эта его внезапная и непрошенная забота попросту переворачивали корабль её привычности, словно девятый вал. Ива знала и принимала заботу от матери, Луны, психотерапевта, гинеколога и медсестёр, регулярно проводящих с её телом «процедуры». Ива даже принимала заботу полного булочника Джованни, трижды женатого на одной и той же женщине (всякий раз, крупно поссорившись, они разводились), но никогда о ней даже не пытались заботиться молодые мужчины. Точнее, Ива не давала поводов для этих попыток. Мужчин она к себе не подпускала, потому что в мире, где есть мужчины брачного возраста, всегда нужно соответствовать стандартам красоты, а в мире женщин достаточно просто быть собой. Можно быть худой или толстой, не носить косметику и неудобную одежду и никогда не переживать что кто-то там сочтёт тебя непривлекательной. Иве было комфортно и спокойно жить в мире без мужчин. В таком мире она даже научилась быть относительно здоровой. В тот день, когда Ива стала свидетельницей аварии, в её жизнь непрошено ворвался не просто молодой мужчина, а самый ужасный представитель рода – сам Маттео Росси. Точнее, Ива, сама его в свою жизнь втащила, а теперь не знала, как отделаться. Ничего кроме вечного дискомфорта и стресса рядом с этим человеком она не испытывала. И именно по этой причине, когда машина остановилась возле её дома, и у этой самой машины вдруг заглох мотор, Ива без промедления сообщила: – Спасибо за обед, точнее, уже почти ужин. Мне пора. – Я с тобой, – так же смело и без проволочек поставил её в известность собеседник. – Мэтт, тебе пора домой. – У меня ещё полно времени. Прямо навалом, так что никаких проблем – я зайду. Да и для Бони меньше стресса, – Мэтт кивнул на сидящую на заднем сидении собаку. – Мэтт, у меня есть планы на вечер. – Какие? – Это личное. – Ты кого-то ждёшь? – Да. – Он мужчина? – Мэтт! – Если женщина – я вам не помешаю. Ты же не лесбиянка? Раньше вроде не была… – Мэтт! У меня будут гости! Мы так не договаривались! – Ну так давай договоримся. А можем и без договорённостей, я просто зайду и всё. К тому же, у нас торт в багажнике, ты помнишь? Ива ошарашенно уставилась на него. – Пойду, достану, – сказал Мэтт, открывая дверь машины. – А ты поставь пока чайник. Скоро же гости… Ива вжала пальцы в виски: даже если она очень сильно постарается, остановить Мэтта не получится – он элементарно сильнее. Раз в сто. Единственный выход – полиция, но… это слишком уж крайние меры. Снаружи вовсю шёл дождь, холодный, точно, как в январе. Ива поёжилась и побежала к дому. – Чёрт… натуральный январь… – бурча себе под нос, буквально ввалился вслед за Ивой Мэтт. Небрежно, словно у себя дома, он разулся и плюхнулся в любимое кресло матери – единственную вещь, которую Ива сохранила в память о Шанель. Он снова задумался о странной и непонятной роли, которая отведена Иве в его жизни. Ива копошилась на кухне, разворачивая пакеты и контейнеры из ресторана – Мэтт сделал заказ на ужин и десерт «с собой», Боня сопел у батареи, за окном шелестел по листьям живой изгороди и ещё зелёным газонам дождь. Чья-то машина проехала мимо, подсветив фарами сумерки. И Мэтт вдруг понял, что счастливее, чем сейчас, ещё никогда не был. Что ничего важнее, ценнее этих мгновений с Ивой наедине, когда она не убегает и не отталкивает, у него нет. Ива подошла и протянула ему чашку горячего чая, другую зажала в своих ладонях. – Я ещё не проголодалась. Торт не буду. – Оставим его твоим гостям, – улыбнулся Мэтт. – Хотя я бы в такую погоду и носа из дома не высунул. Хочется быть в тепле и только с близкими, – сказал он, задумчиво глядя в панорамное стекло двери во внутренний двор, за которым виднелись розовые кусты и фиолетовые петунии в керамических горшках. Затем он откинулся на спинку кресла, заставив его нагнуться едва ли не до пола, запрокинул голову, заложил за неё руки и уставился в потолочное окно – по его квадратному куполу цвета ночного индиго стекали ручейки дождевых капель. Он обожал смотреть на дождь сквозь это потолочное окно в детстве, а Иву оно завораживало до такой степени, что она поклялась во взрослой жизни построить себе точно такой же дом, с точно таким же окном, садом волшебных роз и лужайкой, на которой она возведёт приют для разлюбленных любимцев. Мэтт улыбнулся: всё сбылось для Ивы. Всё, кроме одного: в детстве Ива планировала выйти за него замуж. Правда призналась она в этом только раз и было ей всего-то пять лет. Мэтт сам бы не помнил, но вот Шанель никогда не позволяла ему об этом забыть.