Немного повзрослев, уже в подростковом возрасте она наконец-то догадалась спросить бабушку, почему отец так сильно обидел её тогда в дошкольном детстве. Бабушка задумалась, внимательно посмотрела на Майю и решилась рассказать ей правду. – Это был не отец, а чужой мужчина, гражданский муж твоей матери. Они не ладили между собой, ребёнок раздражал его, но мать долго терпела, надеясь создать с ним нормальную семью. Она никогда не была замужем, и отца у тебя никогда не было. – Как? – удивилась девочка и посмотрела на бабушку недоверчиво. – Отец есть у всех, так не бывает. Её шокировало сообщение бабушки, но она старалась выдержать этот разговор достойно и не расплакаться. – Бывает, – вздохнула бабушка и вытерла слёзы, – я это тебе для того рассказала, чтобы ты не повторяла ошибок своей матери. Девочка узнала также, что её мать, выйдя из дома в тяжёлом душевном состоянии после разрыва с мужем, была сбита машиной. А так называемый отец жив, но бабушка его больше не видела. Майя в тот день долго не могла уснуть, думая о трагической судьбе матери и о своей несчастливой доле. Она сирота и никому не нужна. Бабушка, конечно, любила и баловала её, но достойной жизни обеспечить не могла. У неё не было денег на красивые платья и туфли, на конфеты и печенье. Она очень любила пирожные, но ела их только в день своего рождения. Она никогда не ездила отдыхать на юг. Но слова бабушки крепко засели ей в душу: нельзя повторять ошибок, ошибки ведут к беде. Майя окончила школу, потом техникум и устроилась работать в библиотеку. И только после того, как получила первую зарплату, она наконец-то почувствовала себя полноценным человеком. Зарплата была небольшой, но её собственной, заработанной, и они с бабушкой почувствовали себя богатыми. Майя купила себе пару обновок из одежды, кое-что из косметики, посетила парикмахерскую и начала новую взрослую жизнь. Работать в библиотеке ей очень нравилось: здесь было чисто, тихо, интеллигентно. В свободное от посетителей время она читала хорошие книги и мечтала о большой любви. Здесь же, в библиотеке, появились и её первые поклонники из числа читателей: сначала долговязый студент, потом женатый мужчина. Студент приходил менять книги каждые три дня и только смотрел на неё, не решаясь сделать признание. Он краснел, бледнел, суетился, но хорошенькая библиотекарша с зеленовато-карими и прозрачными, как виноградинки, глазами не хотела замечать его. В её представлении избранник должен быть не таким угловатым и бесцветным, как этот студент. Разве его можно полюбить? Нет и нет. Второй поклонник, женатый любитель детективов, не стал терять время даром и тут же, едва увидев Майю, поинтересовался её именем и биографией. Потом дождался её после работы и проводил до дома, тем более, что жила она недалеко. Майя вежливо отвечала на его вопросы, но приглашение посидеть в кафе или сходить в театр отвергла – зачем ей этот старик? Однако мужчины замечали её и на улице. На проспекте Мира, когда она шла домой, её остановил респектабельный и вполне взрослый мужчина. – Девушка,у меня к вам конкретное предложение. Как вас зовут? – Майя. В чем дело? – Мы с вами могли бы приятно провести время. Такая, как вы, способна скрасить моё одиночество. – Приятно провести время? Что вы имеете в виду? – Только возможное, ничего криминального, можете мне поверить. – Но вы старый. Сколько вам лет? – Тридцать. Какая же это старость? – Мне девятнадцать, и вы для меня старый, – заявила Майя и быстро зашагала прочь. Следующий поклонник был уже из ряда вон, скорее всего, маньяк. – Я наблюдал за вами издали, – сказал Майе мужичок лет сорока, некрасивый и даже несколько сгорбленный, – и я знаю, что вы – моя женщина. Я чувствую таких на расстоянии… Этот женственный аромат… – Уйдите, пожалуйста, – строго сказала Майя. – Этот женственный аромат, – повторил незнакомец и схватил Майю за руку, – я чувствую вас. Пойдёмте со мной. Майя закричала и с силой выдернула руку. Несколько прохожих остановились и с удивлением посмотрели на неё. Поклонник ретировался. В четвёртый раз случился конфуз, и Майя со стыдом вспоминала об этом. Как она могла так оскандалиться? В первый раз решила пойти с остановившим её мужчиной на контакт, а что из этого вышло? И дело-то было не где-нибудь, а возле кинотеатра, но она этого почему-то не заметила. Какими же мы бываем самоуверенными, как верим в свою счастливую звезду! – Девушка, вы мне очень понравились, – сказал ей симпатичный парень лет двадцати пяти, – и я хочу пригласить вас в кино. У Майи быстро забилось сердце, она широко раскрыла глаза и уставилась на парня, не пытаясь скрыть своего восторга. – В кино? Меня? – наконец-то спросила она. – Да, вас. Почему бы нет? Пробил её счастливый час, решила Майя. Свершилось то, о чём она не смела и мечтать. Она не осталась незамеченной, ею будут восхищаться все. Ведь её только что пригласили сниматься в кино – разве не так? Нет, она ни за что не упустит свой шанс. – Но почему меня? – задала она очередной вопрос парню. – Я же сказал: вы мне очень понравились. Я никогда не видел таких глаз. – Что в них особенного? – Майя явно набивала себе цену. – Они глубокие и светящиеся, – сказал парень, немного подумав, – и с переливами. Так как насчёт кино? – Я конечно постараюсь. Но всё равно немного страшно. Я ведь не артистка. – Вы решили, что понравиться могут только артистки? Да они вам в подмётки не годятся. Сегодня в нашем кинотеатре идёт очень хорошая картина. Вы, наверное, знаете. Так пойдём, а то опоздаем… И тут до неё доходит, что в кино-то её пригласили, да не в то. Она резко говорит “нет” и быстро уходит. Пристыженная, Майя долго не может успокоиться. Какая она всё-таки дура, другим и во сне не привидится так себя вести. Размечталась! Её пригласили сниматься в кино? Да кому она нужна! Там такие красотки снимаются, не ей чета! Через год Майя вышла замуж, встретив своего будущего мужа на свадьбе подруги. Саша проводил её домой после торжества, и они обменялись телефонными номерами. Через полгода после знакомства с Сашей бабушка Майи благословила свою внучку и она, сменив фамилию, привела в дом мужа. Ещё через год родился Максим, но ему не удалось сплотить уже начавшуюся разваливаться семью. Саша был слишком ревнив, и внимание, которое продолжали уделять Майе мужчины, приводило его в бешенство. Однажды после очередного скандала он так ударил её, что она отлетела к стенке и ударилась головой. На этот раз Майя не потеряла сознания и тут же вспомнила тот неприятный случай из своего детства. Как же так получилось? Она же не хотела повторять ошибок своей матери, а мужа нашла точно такого же. На следующий день Майя выставила мужа за дверь. И ничто: ни просьбы мужа, ни его мольбы на коленях о прощении не заставили её поменять своё решение. Если муж смог так поступить с ней, то он не пощадит и сына. Поэтому Максима она вырастит без него. Бабушка поплакала, попричитала, а потом внучку с правнуком обняла. Она всем сердцем привязалась к маленькому мальчику, который уже улыбался и хватал руками игрушки. Старая женщина почувствовала небывалый подъём сил и свою великую миссию: поставить на ноги правнука. Она растила его до шести лет – и эти годы были самыми счастливыми в её жизни. Но бессмертных людей нет. Вскоре после шестого дня рождения внука она тяжело заболела, и через месяц её не стало. Майя переживала утрату, жалея не только бабушку, но и себя с сыном. Бабушка была феей домашнего очага и добрым ангелом, она оберегала их от забот и невзгод. И хотя Максим последние два года ходил в садик, проблема “с кем оставить ребёнка” оставалась – Майе в своей библиотеке хотя бы раз в месяц приходилось работать по выходным. Ребёнок оставался один. Случайная встреча с Андреем, который был её адвокатом в суде, изменила жизнь Майи. Она стала не только более яркой и насыщенной, но и более спокойной. По выходным Андрей оставался с мальчиком и казалось, что это устраивало обоих. Максим радовался, что у него появился папа, а Андрей любил общаться с детьми. И вдруг всё рухнуло, исчезло и вряд ли вернётся. Она ему не пара. Увлёкшись воспоминаниями, Майя не заметила, как вошла в свой двор. Она радовалась, что скоро увидит сына и уже ясно представила, как он обрадуется, что мама пришла, как она обнимет его и будет готовить обед, а потом они вместе пойдут куда-нибудь гулять. Максим был очень благоразумным ребёнком, не капризничал, не устраивал истерик и всё понимал, что внушала ему мама. Одного не мог понять: куда делся папа? Этот вопрос ребёнок задавал постоянно, и Майя даже боялась этого вопроса, хотя неизменно отвечала, что папа в командировке. Но время шло, и командировка явно затягивалась. Это понимал даже шестилетний ребёнок. И как правдоподобно выйти из этой ситуации, Майя не знала. Почему у неё не было никаких предчувствий, когда она в этот страшный день возвращалась домой? Почему не сжималось сердце, не шёл холодок по спине, не прерывалось дыхание? Почему не подступил комок к горлу, когда она ещё издали увидела, что возле её с Максимом дома что-то не так? Под окнами толпился народ, стояла “Скорая помощь” и милицейская машина. Наверное, что-то случилось. Она подошла поближе и услышала реплики, которые не приняла на свой счёт: “Она идёт”, “Это она”… Вдруг Майя отчаянно закричала и испугалась своего крика. Только после этого забилось сердце, и налились слезами глаза. Ещё не заметив, что окно в её квартире разбито, она увидела самое страшное: люди в белых халатах укладывали на носилки маленького мальчика. Её мальчика. 10.Окно Накануне этого страшного и непонятного события Татьяна спросила у своего грустного сына:” Ты всё ещё переживаешь разрыв с Майей? Напрасно. Я думаю, это временное явление. Скоро она соскучится или деньги у неё закончатся… Придёт сама”. – Да не переживаю я, мама, с чего ты взяла? С Майей всё кончено. Это была ошибка молодости. – Что-то твоя молодость сплошь состоит из ошибок. Да и затянулась она у тебя. Жизнь у нас не такая уж длинная, надо быстрее определяться. Не успеешь оглянуться, а уже старик. Что будешь делать дальше? – Что дальше? Постарею, поумнею. А вот женюсь ли – не знаю, не уверен. – Так и останешься бобылём? – Мама, ну что за слово такое? Бобыль – это что-то старое, сморщенное, с большой седой бородой… А я-то ещё ничего, молод и свеж. – Но и ты стремительно мчишься к вершине – к тридцати годам. – Какая это вершина – тридцать лет? Нет, я ещё не достиг совершенства, это я признаю. Я же не собираюсь умирать в шестьдесят лет! Может быть, вершина у меня будет в сорок лет или даже в пятьдесят? Разве так не бывает? – В жизни всё бывает. Просто я в молодости прочла одно стихотворение, там была такая строчка: “Тридцать лет – это возраст вершины”… К этому рубежу люди определяются в жизни и знают, чего хотят. – Я не желаю больше говорить про возраст. Я его скрываю. Вот так. – Ладно, что с тобой разговаривать. Живи, как хочешь, – вздохнула мама Таня и отправилась на кухню мыть посуду. Она и не догадывалась, что до свадьбы её единственного и не очень серьёзного, как она считала, сына оставалось меньше года. События начали стремительно развиваться уже на следующий день. Когда раздался звонок в дверь, Татьяна, несмотря на свои вчерашние пророчества, меньше всего ожидала увидеть Майю. Но это была именно она – грустная, даже какая-то серая, с опущенными глазами. Татьяна взглянула на девушку и даже улыбнулась – вот она и пришла, вон как переживает – ясно, что хочет помириться с Андреем. – Мне надо Андрея, – сказала Майя, забыв поздороваться, но подняв на минуту глаза. – Его нет. Я не знаю, где он. Майя тяжело вздохнула, опять опустила глаза и уставилась в пол, а потом вдруг быстро сказала: – Максим в реанимации. Умирает. – Что?! – Таня похолодела, ей показалось, что даже сердце у неё остановилось. Что могло случиться с ребёнком? Уж он -то ни в чём не виноват. – Ты заходи, присядь, – сказала она девушке после минутной паузы, – расскажи, что случилось. – Он был дома один. Разбил стекло молотком и прыгнул с третьего этажа. Сломал ноги и позвоночник. – Ты не расстраивайся раньше времени – может быть, ещё всё обойдётся, – начала старшая по возрасту женщина успокаивать младшую, хотя у неё самой не проходил комок в горле и тряслись руки. – Сломан позвоночник, – повторила Майя, – врачи сказали: если внутренние органы повреждены, то всё, смерть. Татьяна ещё больше ужаснулась, услышав это страшное слово смерть, но, справившись с охватившими её эмоциями, опять начала успокаивать несчастную молодую маму.