– Зачем же так… серьезно, – приподнял бровь Кога. – Это всего лишь кендо, не стоит делать из игры бой насмерть. Всего хорошего, Окава-кун, – кивнул он прежде чем уйти. Подойдя к рингу, где с другой стороны появился Кога, уселся на колени рядом с Ямадой-саном. – Сэнсэй, – обратился я к нему. – То, что вы сейчас увидите, может вас удивить, но всё же прошу – все вопросы наедине. – Что-то случилось? – нахмурился он. – Ничего серьезного, – ответил я. – Считайте, что меня просто разозлило высокомерие будущего соперника. – Эмоции – не самый лучший советчик в бою. Успокойся, Окава-кун. – О, можете мне поверить, сэнсэй, я спокоен, как удав. И я действительно был спокоен. До начала боя. Если до него я был раздражен отношением Коги к кендо и своим соперникам, то после начала… даже не так. Еще до команды судьи на начало боя я почувствовал воздействие на себя магии. Сонливость, вялость, апатия… и жжение под лопаткой, где расположена защитная татуировка. У меня на спине две татуировки невидимые для глаза обычного человека – одна против ментального воздействия, другая против физического. Они не смогут защитить от чего-то серьезного, но заклинания среднего и средне-высокого уровня для меня не проблема. И не только заклинания – огнестрельное оружие, к примеру, тоже. Долго под пулями я стоять не смогу, но уж пару автоматных магазинов в упор выдержу. Проблема моя была в том, что магическое воздействие, направленное на меня в тот момент, было явно выше среднего уровня. Татуировка еще как-то справлялась, но эффект уже начал проходить сквозь защиту. Самое пакостное то, что она не выдержит до начала боя. Или падет сразу после. Для меня это не было проблемой. Для адептов Воли маги – вообще не сильно большая проблема, а вот у предыдущих соперников Коги шансов оказать хоть какое-то сопротивление особо и не было. Что меня реально выбесило. – Хаджимэ! – дал отмашку судья. Защита пала, но моя Воля была сильней, и когда Кога приблизился, уже замахнувшись мечом, я нанес всего один удар. Быстрый и мощный горизонтальный в корпус, отчего противник отлетел обратно на свою позицию, где, свалившись на ринг, и замер. – Ямэ! – остановил бой судья. Секунда, другая, и вот он машет руками, стоя на колене рядом с Когой. Ничего, насмерть я не бил, не отморозок, поди, так что отделается отбитыми внутренностями и парой сломанных ребер. * * * В одной из гостиниц Токио на просторной кровати лежал бледный подросток, окруженный рунными кругами, парящими прямо в воздухе. Рядом на стуле сидел хмурый отец парня, к которому подошел пожилой мужчина. – Ну как он? – спросил подошедший. – Жить будет. Окава явно не собирался бить насмерть. Узнал, что хотел? – И да, и нет. Он точно не использует артефакты, так что нас это более не волнует, но вот что именно дает ему такую скорость и силу, мы не узнали. – Знаешь, отец, – повернулся к нему сидящий мужчина, – если ты когда-нибудь, решишь вновь поиграть с одним из Великих родов, действуй сам, а детей не трогай. Иначе, клянусь богами, я точно встану на сторону твоего брата, и ты попрощаешься с постом главы рода. Глава 19 Я стал двукратным чемпионом летнего национального турнира по кендо. Зимний национальный был не так популярен и обычно выносился за скобки. Как и остальные достижения, типа – региональных, префектурных и так далее турниров. Двукратным чемпионом последний раз стал старший брат Изуро Хару, которого я сегодня победил, и сделал это он пять лет назад. Последний трёхкратный чемпион получил свои титулы лет двадцать назад. Надеюсь, я смогу повторить тот результат. После победы объявились репортеры, жаждущие получить интервью у чемпиона. Так-то я не против, но фото- и видеокамеры меня напрягали, так как я не был подготовлен и знать не знал, как выгляжу со стороны. Впрочем, уже дома я прочитал пару журналов и посмотрел на себя на экране телевизора, и знаете, я не склонен к самолюбованию, но мне понравилось. Достойный молодой человек, и пафоса ровно столько, сколько нужно. Я определенно крут. В качестве награды от Сумирэ-тян я получил ее всю. Около года мы с ней встречаемся, и лишь сейчас я дорвался до самого сокровенного. Ямада-сэнсэй выполнил мою просьбу и не лез с расспросами, хотя тот мой завершающий удар явно отличался по силе и скорости, что я использую обычно. Наедине он тоже ко мне не лез, лишь один раз затронул эту тему, упомянув, что дома я должен ему все рассказать. Дома, так дома. Когда мы вернулись в свой город, пара дней каникул у нас еще оставалась, так что я не стал тянуть кота за хвост и в тот же вечер навестил старика у него дома. В очередной раз отметив уют и спокойствие его додзё. – Итак, – устроился напротив меня за столиком Ямада-сэнсэй, – не будем ходить вокруг да около. Ты явно сильней, чем хочешь казаться, но скрываешь это. Почему? И как это соотносится с твоим заявлением об отсутствии у тебя таланта? – Я должен сразу предупредить вас, сэнсэй, сказанное мной сейчас должно остаться между нами. – Само собой, – отмахнулся он. – Потому что вам сначала не поверят, – продолжал я, – а если начнут верить, то вы тихо-мирно исчезнете. – Даже так? – усмехнулся старик. Он, похоже, просто не верит мне. Видимо, возраст играет свою роль. Что ж… Вытянув вперед левую руку, я достал из пространственного кармана свою катану. Ямада-сэнсэй даже не дернулся, но брови у него взлетели очень высоко. – Смотря кто вами займется, – ответил я на его усмешку. – Если правительство, то да – исчезнете. Просто у них нет способов изменить вам память. Конечно, сначала с вами попытаются договориться, но если будете настаивать и кричать о моем рассказе на весь мир – исчезнете. Но это максимально плохой вариант, на деле все будет куда проще – к вам придет мой дядя и изменит память. – Ты меня совсем запутал, – потер он переносицу. – Давай по порядку. – Дело в том, что в мире существует магия… – Магия?! – удивился Ямада-сэнсэй. – Я думал, это какая-то секретная технология… пришельцы там… – пробормотал он под конец. – Ладно, продолжай. Я и продолжил, предварительно убрав катану обратно в пространственный карман. Быстренько прошелся по магам, их силе, и почему они не выходят из тени. Рассказал о том, что многие простые люди о них знают, после чего плавно перешел к своей истории. – Вот и получается, – начал я закругляться, – что по факту у меня талант только в одном-единственном деле, а если я хочу добиться результата в чем-то другом, мне приходится затрачивать на это раз в десять больше сил. – Но ведь кендо тоже фехтование, – произнес задумчиво Ямада-сэнсэй. – Увы, – пожал я плечами, – но мои ограничения гораздо жестче, чем кажутся. Я гений только в одной конкретной школе фехтования, а во всем остальном бездарь. Меня Учитель как-то пытался научить одному рукопашному удару, так тому, на что остальные тратят два месяца, я учился примерно год. Только учился. Оттачиваю до сих пор. – Не повезло тебе, – пробормотал Ямада-сэнсэй. – Я так не считаю, – покачал я головой. – Я уже один из сильнейших бойцов мира… теоретически, а лет через пять… Через год стану сильнейшим, а через пять так и вовсе… – махнул я рукой. – Достойная плата за отсутствие таланта во всем остальном. – Ну не скажи… Часто ли тебе потребуется твоя сила в жизни? А ведь выбора чего-то другого у тебя нет. – В кендо у меня тоже таланта нет, и что? – ответил я. – К тому же, жизнь опаснее, чем вам кажется. – Ну конечно, враги поджидают нас на каждом шагу, – усмехнулся он. – Меня несколько лет назад пытались похитить, – пожал я плечами. – Вы бы видели, в какую бойню это все вылилось. И если бы не мои силы, я бы там и остался. О похищении под конец уже и речи не шло. – Эм… извини, – замялся старик. – Да ладно, дело прошлое. Я просто хочу сказать, что это простые люди могут жить и не обращать внимания ни на что лишь потому, что никому не нужны. Если же ты чего-то добился, особенно в мире магии, будь готов это «что-то» защищать. – Ты хоть понимаешь, как низко опустил большую часть человечества? – спросил Ямада-сэнсэй. – И меня в том числе. – Прошу прощения, сэнсэй, – поклонился я. – Если бы вы были сильнее, на ваш дом не разевали бы рот… всякие, я бы не посетил вас с чиновниками из мэрии… И мы бы с вами так и не познакомились. – Ладно, – поджал он губы, – опустим для ясности. Значит, ты хочешь в будущем создать свою школу в этом мире? – Да. И не просто хочу, а создам. – Ну с финансовой поддержкой семьи у тебя может получиться. Немного обидно, но в точку. Мне жутко повезло с дядей и с тем, что он из себя представляет. Отказываться же от этой самой поддержки я не намерен просто потому, что не хочу обидеть близких. Тот же дядя – он ведь не шутки ради жилы рвет. И что, мне после этого сказать – извини, ты старался зазря, я сам всего добьюсь? А своим детям я что должен завещать? Да чего ради вообще тогда что-то делать? А всего через пару дней после этого разговора дядя наконец разродился признанием о том, что они обсуждали с Учителем. И, с какой стороны не посмотреть, рад я тому, что услышал, не был. Пригласив меня к себе в кабинет, дядя положил передо мной папку с документами и произнес: – Это твое задание. Пора тебе узнать цену деньгам. – И что это? – раскрыл я с удивлением папку. Несколько минут чтения и я начал осознавать, что за подставу мне устроили эти два перца. – Семейный ресторан? – взлетели мои брови. – Только не говори, что… – Именно, – не дал мне договорить дядя. – Заметь, от многих проблем ты уже избавлен. Здание, аренда, необходимые документы – все это уже подготовлено. Тебе всего-то остаётся, что организовать семейный ресторан и не дать ему прогореть. – Да откуда же я время на это возьму?! – Твой учитель и вовсе хотел, чтобы ты стал наемником и побродил по миру. – Бред. – Конечно бред, – согласился дядя. – Не тот у нас мир. Но толика самостоятельности и ответственности за свое дело тебе необходима. Специально для этого я открыл на твоё имя счет с начальным капиталом, приумножением которого ты должен заняться сам. Никто тебе в этом помогать не будет. И, Кеншин, я не пойму если ты решишь нарочно избавиться от ресторана. Это твое задание, часть обучения, и будь добр выложиться по-полной. – Но у меня же нет необходимого образования, – все еще пытался я отбрыкиваться. – У тебя есть интернет, – похлопал он меня по плечу. – Постарайся не оплошать. – Да вы все издеваетесь!.. – простонал я. – А тренировки? – Твоя фанатичность в этом вопросе нас с твоим учителем – тоже беспокоит. Сбавь обороты, займись другим делом. Благо, я тебе его предоставил. В конце концов, у тебя есть девушка – удели ей больше времени! Кеншин, я не хочу, чтобы ты зацикливался на своей идее фикс, оглянись – мир гораздо интереснее, чем тебе кажется. Я и так боюсь, что недоглядел, и ты остался без детства. – Это не так, дядя Ичиро, – отреагировал я тут же. – Вы сделали для меня гораздо больше, чем… – И тем не менее, – прервал он меня. – Ты бы свой распорядок дня со стороны видел. Для тебя это, может, и норма, а я беспокоюсь.