– Я понял, – оставалось мне вздохнуть. – Полагаю, если смогу организовать стабильный доход, то буду свободен? – Как минимум год стабильного дохода. И я буду тобой гордиться, если он будет высоким. – Сделаю, – вздохнул я, но на этот раз про себя. Дядя бьет по слабым местам – разочаровывать его мне действительно не хочется, а уж если он будет гордиться мной… Черт, он сделал для меня слишком много, чтобы я не постарался как следует. Первым делом я обратился к Акире, так как в этом году он поступил в институт на факультет экономики, и если уж у кого и просить помощи, то в первую очередь у него. – Очнись, Кен, я же всего полгода учусь. Я от тебя в этом плане недалеко ушел. Так быстро меня еще никто не отшивал. Просто – хлобысь! – и мордой в факты. Блин. Пришлось углубляться в просторы интернета, где я, конечно, что-то почерпнул, но дикая неуверенность из-за того, что это именно «что-то», так и осталась со мной. Оставался последний вариант. Не хотел я этого делать, но раз уж так все сложилось, придется идти на поклон к Сумирэ-тян. Ее родители как раз владеют тремя подобными ресторанами, и если уж кто и может мне помочь, так это она. – Эм… Кен… – улыбалась она мне неуверенно. – Я могу, если хочешь, порасспрашивать отца, но сама в этом не разбираюсь. Тут, блин, даже фактов не было. Ну что за молодежь пошла? Совсем не хочет вникать в семейный бизнес. Выручил, как ни странно, Ямада-сэнсэй. Я тогда сидел на полу клубного додзё и уже который день после клубных занятий пялился в экран ноутбука. – Может расскажешь, что у тебя за проблемы такие, что ты уже несколько дней хмурый ходишь? – подошел он ко мне. Половина клуба к тому моменту уже разошлась, остались лишь младшие, которые занимались уборкой помещения и чисткой инвентаря. В общем, делать было нечего, скрывать тоже, вот я и пожаловался на свои трудности. – Хм, – присел он рядом. – Вроде ничего сложного. Твои проблемы в том, что ты пытаешься охватить все сразу. Если все документы готовы, то, считай, треть дела сделана. А с остальным… Сконцентрируйся на поиске толкового менеджера, который возьмет на себя часть задач. А с тем, что останется, и разобраться будет проще. Тот же управляющий сможет дать совет. – Легко сказать «найди менеджера», – проворчал я. – Где его найти-то? – Кеншин, – потер лоб старик. – Ты что, никогда не слышал о сайтах и журналах, специализирующихся на поиске рабочей силы? Оставишь заявку в нескольких местах, и они сами тебя найдут. – Оу. А я, оказывается, тот еще домашний мальчик. Само собой, перед тем как составлять заявку, я просмотрел другие такие же, чтобы знать что писать. Выяснил, что вообще хотят от таких менеджеров другие, составил список того, что нужно мне, зарплату указал чуть выше средней – нагрузка на моего первого работника все же будет повыше, чем у других. Хотел уже выложить заявку в интернет, но в последний момент вспомнил, что даже не осмотрел здание, в котором будет ресторан. О чем говорить-то тогда? Блин, бесит. Не, ну серьезно – занимаюсь ерундой какой-то. Лучше бы отработал веерно-лестничный удар, относящийся к атакам массового поражения… Эх… Мой будущий ресторан представлял собой жалкое зрелище. Отдельно стоящее на перекрестке здание выглядело так, будто его покинули лет двадцать назад, и все это время там только бездомные обитали. Я подозревал, что ремонт потребуется, но черт возьми!.. Его чуть ли не заново отстраивать придется! А на счету у меня всего сорок пять миллионов йен. Я уже успел примерно посчитать, что мне потребуется, и даже выделил сумму на легкий ремонт, теперь же… дурак, надо было сначала посмотреть, а уж потом расчеты делать. Благо, тратить еще не начал. Интересно, дядя Ичиро сам-то считал, сколько мне потребуется, или от балды сумму выделил? В общем, пришлось заново все пересчитывать. В нужную сумму уложился, но на непредвиденные расходы оставалось очень мало. Переходить от расчетов к действию я решил после регионального турнира, командный этап которого мы – на удивление – выиграли. Лично для меня это было неожиданностью, честно говоря, я думал, что сольемся в финале, но на этот раз в упорной борьбе, со счетом три-два, мы все-таки победили. Финальную точку поставили мы с капитаном противников, в схватке с которым я одержал убедительную победу. И, по-моему, мы первая спортивная команда старшей Кирисаги, которая смогла стать лучшей в регионе. Обойдя в этом плане зазнавшегося бейсбольного тренера. Они-то сейчас бодаются за первое место в префектуре. В индивидуальном туре все было даже легче обычного, так как Нантай по каким-то своим причинам на этом турнире отсутствовал. В его команде сказали, что это семейное дело, и в зимнем национальном он будет участвовать обязательно. И вроде все хорошо, минус сильный противник, но что-то как-то вкус победы был… суховатым. Надеюсь, зимой мы с Нантаем все же встретимся. Старшего менеджера я себе все-таки нашел и – не простого, а мага. Изначально мне прислали резюме аж шесть человек, и пока я с ними разбирался, на почту пришло еще девять, после чего пришлось закрыть вакансию на всех сайтах, где я ее выкладывал. Накаяма Ёширо попал ко мне на собеседование девятым, и того, что он маг, я поначалу не знал. Да и как об этом узнать, если собеседник сам не пожелает? То есть можно, конечно, но не мне и не в той ситуации. Накаяма-сан был молодым двадцатипятилетним мужчиной с коротко стриженными черными волосами, на которых белело пятно в районе виска. То ли родимое, то ли в краске измазался. Темно-синий деловой костюм на нем сидел довольно ладно, и ощущения, что он надел его в первый раз, не возникало. Встретились мы в одной из комнатушек моего будущего ресторана, в котором полным ходом шел ремонт, и когда Накаяма-сан увидел, с кем у него будет собеседование, несколько растерялся. Это было знакомо – предыдущие соискатели на должность старшего менеджера тоже были либо слегка растеряны, либо удивлены. Не каждый день твоя работа зависит от школьника. – Окава Кеншин, – кивнул я вошедшему мужчине. По времени это должен был быть Накаяма, но точно я этого знать не мог. – Если вы по поводу собеседования, то его провожу я. – Накаяма Ёширо, – слегка поклонился он. – Прошу прощения, но вы не из тех ли самых Окава? – Из тех самых? – обычно такой вопрос задавали при первом знакомстве маги, но встретить тут мага? – М-м-м… Старый магический род Окава… – осторожно произнес он. – Хм, ну да. Из тех самых, – постарался не показать я удивление. – Прошу садитесь, – указал я на свободный стул. – Благодарю, – пробормотал он. Я же, найдя на своем столе папку с распечатанным резюме Накаямы-сана, демонстративно полистал страницы. – Впрочем, ладно, – отложил я резюме в сторону. – Признаю, я удивлен, что маг хочет устроиться на такую должность. Среди магических семей фамилии Накаяма я не слышал, так что могу предположить, что вы не потомственный. Скорее всего, во втором-третьем поколении. И, насколько я знаю, такие, как вы, устраиваются на госслужбу. – Первое поколение, – все так же неуверенно произнес Накаяма-сан. – А насчет полиции… просто нет желания там работать. Да и не все идут на государственную службу, – пожал он плечами. – В моем классе только треть учеников собиралась туда поступать. Это он, наверное, о токийской магической школе. – Судя по вашему резюме, вы три последних года проработали менеджером в семейном ресторане. Что именно заставляет вас считать, что вы справитесь с должностью старшего менеджера? – Последние полгода из этих трех лет я фактически замещал старшего менеджера. Он слег в больницу, и его обязанности легли на меня. – По какой причине вы решили сменить работу? Вопрос не праздный – это на Западе нормально прыгать с работы на работу, а у нас такое не одобряется. Немного помолчав, Накаяма-сан со вздохом произнес: – Конфликт с клиентом. Начальство решило, что проще уволить меня, чем разбираться с жалобами. – В чем заключался конфликт? Не самая лучшая рекомендация, но необходимо сначала узнать, в чем там дело. – Приставал к одной из официанток. Девочка учится в старшей школе, и ничего толком ответить на это не могла, вот я и вмешался. Клиент оказался упертым, и мне пришлось выкинуть его из ресторана. Хм. Нормально. Уважаю. – Что ж, причина удовлетворительная, как по мне, – произнес я медленно. – По дороге в кабинет вы видели, что из себя представляет ресторан на данный момент. Не хочется этого признавать, но в ресторанном бизнесе я полный профан, – как и во многом другом, – поэтому мне нужен человек, который сможет взять на себя… – замялся я. – Взять на себя как можно больше. Как вы понимаете, Накаяма-сан, если мы прогорим, на вашем резюме это отразится не самым лучшим образом. Особенно с учетом недавнего увольнения. Поэтому хочу услышать честный ответ – вы потянете эту должность? Безо всяких там «я постараюсь». Хотя бы шанс на то, что вы потянете, есть? К его чести, ответил он не сразу. Минуты три он что-то обдумывал, прежде чем ответить. – Потяну, Окава-сан. Опыт, пусть и небольшой, у меня есть, что делать, я представляю, а если возникнут вопросы, спросить у кого тоже найдется. Он мне понравился. До него были какие-то серые люди, не вызывающие особых эмоций, и выбрать среди них нужного человека было сложно. А вот Накаяма-сан мне понравился. Так что ничего удивительного, что в конечном итоге я нанял именно его. Деятельность он сходу развил достаточно активную, сняв с меня многие вопросы. Тем не менее, даже то, что осталось, отнимало кучу времени, а ведь надо было уделять внимание и клубу, и Сумирэ-тян, и Учителю – пусть я и снизил количество тренировок, но учеба стилю школы «Кен-но-иши» активно продолжалась. Из-за всего этого, когда подошло время для зимнего национального, я с удивлением для себя отметил, что вырвать несколько дней для турнира у меня не получается. Именно в тот момент дела с рестораном вошли в активную фазу, и в скором времени должно было состояться его открытие. Раздумывал я недолго – как ни странно, но отсутствие на турнире меня не слишком расстраивало. Жалко подводить команду, но тут уж ничего не попишешь. Народ в клубе, конечно же, расстроился потере главной своей ударной единицы, но тот же Ямада-сэнсэй принял все с пониманием и пообещал, что как минимум до региональных они дойдут и без меня. Собственно, так и получилось – наша команда, как и в прошлом году, вышла в финал региональных, где и продула своему главному конкуренту, который постоянно спорил с нами за место лучшего в региональных матчах. Удивили девчонки, которые неожиданно смогли стать лучшими в префектуре, а на региональном этапе продули команде Уэды Саюри. Все-таки Ямада-сэнсэй действительно отличный тренер, не забывающий заниматься и женской командой. В связи с этим клуб кендо пережил еще один всплеск популярности. Насколько я понимаю, все уже привыкли к тому, что школьный принц добывает для школы отличные результаты, а тут, как выяснилось, клуб и без меня может неплохо себя показать. И если новички не хотели остаться ни с чем после моего ухода, то теперь к нам ломанулась очередная толпа желающих заниматься кендо. Ямаде-сэнсэю даже пришлось устроить ряд тестов, чтобы отсеять самых неспособных, иначе у нас просто не хватило бы места в зале. Девушкам было проще – женская часть школы вообще не горела желанием махать синаем и таскать тяжелые доспехи, так что и желающих было немного. Но главное, они были. После турнира со мной связался Изуро Хару, который в эту зиму все же стал чемпионом национального турнира. В финале он сошелся с Нантаем, которого, пусть и с трудом, но все же победил. Я же… Знаете, если бы не моя вполне себе ясная и четкая цель получить известность среди мечников страны, я бы после этого турнира бросил кендо. Точнее, перестал бы выступать на турнирах. Что бы я там себе не говорил, но факт того, что в финале всегда побеждают те, кто связан с магией, мне не нравился. Я чувствовал себя откровенным читером, ведь я занимался… Во сколько раз больше? В десять, в двадцать раз? Простому школьнику такие цифры и не снились. Да, у меня нет таланта, но гадкое чувство никуда не уходило. Тем не менее, цель поставлена, и я пройду путь к ней до конца. Весна и новый учебный год наступили как-то неожиданно. Вроде только вчера я раздумывал, что делать со снегом у ресторана, и тут – бац!.. – весна. Цветущая сакура. И совсем скоро – мое семнадцатилетие. – Ритуал, да? – услышал я рядом с собой голос Сумирэ-тян. – Что-то вроде, – улыбнулся я девушке, вспомнив тот самый разговор, где она застукала меня на этом самом месте, тренирующимся принимать пафосную позу в лепестках сакуры. И да, тренировки продолжаются, слишком они редкие, чтобы упускать возможность. – Ну что, в этом году возьмете национальный кубок? – Постараемся, – пожал я плечами, – предпосылки для этого есть. – Этот год последний, – положила она мне голову на плечо. – Не возьмете в этом, и ты так и останешься без командного кубка. – Я постараюсь, Сумирэ-тян. Мы все постараемся. Незадолго до моего дня рождения дядя ушел выполнять какой-то заказ, навязанный ему родом, а когда вернулся, был крайне зол. Я его в таком состоянии видел очень редко, но так как на мне он никогда не срывался, – скорее, даже успокаивался в моем присутствии, – то я и не боялся выспрашивать у него, что случилось. Как выяснилось, выполнение заказа сорвалось и чуть не стало причиной трагедии, а все потому, что заказчик не предоставил полную информацию по делу, но самое поганое, что кое-кто из рода принял сторону заказчика, а не дяди Ичиро. Так что он теперь виновен в провале, хотя по факту это не так. – Самое плохое, что признавать мою ошибку не только ошибочно, но еще и бессмысленно, – цедил дядя. – Даже если бы виновен в провале был я, заказчик не такое уж и значимое лицо. Я уж не говорю о том, что не поддержать члена своего рода это вообще… – замолчал он. – Я так понимаю, что затеял это все тот же тип, который хотел меня выгнать из рода? – Он самый, – вздохнул дядя. – Окава Махиро. Все неймется старику. – А смысл-то в этом какой? – не понял я. – Бога-то он у тебя отобрать все равно не сможет. – Во-первых, – посмотрел он на меня, – Махиро может думать иначе. А во-вторых, сейчас он этого делать и не собирается. Тут явно игра на будущее. Теперь придется быть начеку вдвойне. – Так может… – начал я неуверенно. – Ни вашим, ни нашим? Уничтожить это божество, и пусть локти кусает. – Не так-то это просто сделать, – ответил дядя. – Под случайность такое не замаскируешь, а если просто уничтожить, то последствия могут быть печальны. Лишение рода такого преимущества без ответа не останется. – Тогда остается лишь одно – разобраться с этим Махиро. – И как ты собираешься это сделать? – улыбнулся он.