– У вас тут даже школы магии есть? – В нашей стране нет, – усмехнулся Учитель, – а вот в соседней Чжунго есть. У Островной империи есть, у королевства Грифона, у Великого княжества есть. У нас все по старинке – семья, клан, личный учитель. Но пока у Рассветной империи есть семь Великих школ, в одной из которых ты находишься, все эти маги не более чем смазка для наших мечей. Даже не так. Пока вообще есть выбравшие путь Воли, маги никогда не станут силой. Но давай все же вернемся к нашей проблеме. Пройдясь по тому, что надо говорить дяде, меня отправили домой. Все тот же шкаф в комнате Учителя привел меня в шкаф уже в моей комнате. Пройдя сквозь портал, я нос к носу встретился с дядей Ичиро и Коханой. Оба сидели на полу рядом с какой-то пентаграммой, по всей комнате в произвольном, казалось, порядке в пол были вбиты огромные гвозди, у одной из стен стояло зеркало-цукумогами со все тем же стариком внутри, а под потолком летали бумажки в форме человечков. Видимо, шикигами. Подняв голову, дядя пристально посмотрел на меня, в то время как Кохана вскочила и к чему-то приготовилась. – Кеншин, где ты был? – спросил строго дядя. Я напрягся. – Ходил к Учителю, – ответил я, глядя на него из под бровей. – Куда? – удивился он. – К Учителю. – К какому еще учителю? – Тэнгу сказал, что я бездарь, но он всего лишь жалкий монстр. Один из сотен тысяч. Слабак. А таких, как Учитель всего девять на весь мир. Его мир, – уточнил я. – И он готов меня учить. Я стану великим мечником. – Кен-чан, – провел дядя ладонью по лицу. – Давай по порядку. Ты был в другом мире? – Да. – Как ты туда попал? Ну, это просто. – Учитель провел Великий ритуал, призывающий идеального для него ученика. Теперь я могу ходить к нему и учиться фехтованию. – И ты взял и поверил какому-то незнакомцу? – спросил дядя. И этот вопрос мы обсудили. – Но ведь я здесь? Он призвал меня два года назад, но отправил обратно, чтобы учебу одобрила мама. Она не одобрила, – тут дядя явно что-то хотел сказать, но удержался. – Потом тэнгу назвал меня бездарем… – Я прибью этого придурка, – прервал меня дядя. – И я пошел к Учителю, – все же закончил я предложение. – Но он знал, что вы будете беспокоиться, и опять отправил меня обратно, чтобы я уговорил вас разрешить мне учиться у него. – Нет! – резко произнес дядя Ичиро. – Он сказал, что вполне может подождать до моего совершеннолетия. – Вот пусть и ждет, – заметил дядя. – Но я не хочу ждать! – Окава Кеншин, я сказал, никаких путешествий в другой мир! – Вы не мама! – крикнул я. – И вы не удержите меня! – Это мы еще посмотрим! После этих слов я обиделся и разозлился, поэтому, даже не отвечая, просто развернулся и решительно потянулся к дверной ручке шкафа. Только вот сделать ничего не успел, будучи перехвачен Коханой, за мгновение переместившейся ко мне вплотную. – Отпусти! – начал я вырываться. – Простите, молодой господин, но Ичиро-сама будет расстроен, если вы уйдете. – Отпусти меня, я все равно уйду! – не сдавался я. – Молодой господин, успокойтесь, – увещевала меня Кохана. А я в тот момент вспомнил слова Учителя – «Твоя Воля ломает законы природы». Я абсолютно не понимал, что стоит за этим утверждением, но уж что такое сила воли, понимал и в свои восемь лет. Поэтому я брыкался до последнего, и в какой-то момент, когда я понял, что не вырвусь, но отказался сдаваться, Кохана отлетела прочь от моего очередного толчка локтем. Просто отлетела. Как снаряд из пушки врезалась в стену и осталась там стоять на подгибающихся ногах. А мы с дядей Ичиро ошарашено на неё смотрели. Первым пришел в себя именно я. Наверное потому, что не так хорошо осознавал, насколько произошедшее невероятно. – Я буду Великим мастером, – произнес я с абсолютной уверенностью. – Учителю четыреста лет, он может ровнять горы с землей, и я стану таким же сильным. Лучше чем он! И вы меня не остановите, дядя Ичиро. Под конец фразы, даже немного загордился от того, как складно у меня получилось сказать. – Так, я понял, – потер он лицо ладонями. – Кен-чан, давай успокоимся и поговорим о том, что произошло, как взрослые. Пойдем, – поднялся он наконец на ноги. – Серьезные разговоры лучше вести за чашкой чая. Ты в порядке, Кохана? – В порядке, Ичиро-сама, – произнесла юки-онна. За те несколько секунд, что прошли с момента ее полета к стене, она сумела прийти в себя и выглядела так, будто ничего не произошло. Только приближаться не спешила. Немного подумав, я решил пойти с дядей на кухню. В конце концов, учитель настаивает, чтобы конфликтов в семье не было, а уйти я могу через любую дверь. Поэтому кивнув с серьезным, как мне казалось, видом, я пошел вслед за дядей Ичиро. Спустившись на первый этаж, зашли на кухню, где я уселся за общий стол и приготовился слушать, что мне скажут. – Коки – чай, – произнес дядя, после чего обратился уже ко мне: – Рассказывай. Это меня немного сбило столку, так как я почему-то приготовился, что говорить будут мне. Быстро прокрутив в голове то, что говорил мне Учитель, решил начать с самого начала: – Первый раз я попал к Учителю два года назад… Рассказ получился на удивление длинным. Не на час, конечно, но продлился дольше, чем я ожидал. По-быстрому все пересказать не получилось. Где-то я сам не мог подобрать слова, где-то дядя постоянно уточнял, и в итоге я сумел закончить лишь минут через двадцать. – Интересная история, – откинулся он на спинку стула, крутя стоящую на столе пустую чашку. – Твою маму я более чем понимаю – ты даже не представляешь, как я волновался, когда в твоей комнате появился разрыв пространства, а потом ты просто исчез из дома. Мне десяти минут хватило, чтобы почти рехнуться от беспокойства, Кен-чан. – Извините, – буркнул я, не удержавшись. Мне действительно стало стыдно, правда, и сожаления я не испытывал. – Да что уж теперь, – вздохнул дядя. Затем, придвинувшись ближе, положил локти на стол и продолжил: – Ты пойми, Кен-чан, после смерти твоей мамы именно ты стал для меня самым важным в жизни. Как я могу позволить дорогому мне человеку шастать неизвестно где, общаясь при этом неизвестно с кем? А если с тобой там что-то случится? – Учитель – Великий мастер, и его школа – самое безопасное место в мире, – решил я уточнить то, о чем уже рассказывал. – Но это по словам человека, которого ты видел всего два раза в жизни, а я так и вовсе ни разу, – ответил он мне на это. – Даже если этот твой мастер не врет, откуда нам знать, что он банально не заблуждается? Не существует идеальных людей, – и через секунду дополнил: – Кроме твоей мамы, конечно. Для восьмилетнего мальчика, слова дяди звучали логично и весомо, но тут вновь взыграла моя упертость, которую я тогда решил называть Волей. – Я все равно стану мастером меча. Великим мастером. – О господи, – вздохнул он в ответ и вновь откинулся на спинке стула. – Пусть так, – произнес дядя через несколько секунд и, опять облокотившись на стол, мягко продолжил: – Кен-чан, давай отложим этот разговор на пару дней. Только обещай мне никуда не уходить в это время. Всего лишь два дня, обещаешь? Два дня для меня были тогда целой вечностью, но отказать ему я почему-то не смог. В школу меня на следующий день не пустили. Дядя не стал ходить вокруг да около, а просто пояснил, что в отличие от Коханы люди очень хрупкие существа, и если я вновь не рассчитаю силу, кто-то может и умереть. О таком я даже не задумывался, так что после слов дяди стало немного страшно – я ведь уже предвкушал, как отлуплю Саюри, когда мы сойдемся с ней в кружке кендо. Она, конечно, плохая, но не до такой же степени! Так что ни на следующий, ни через день я в школу не пошел. Поначалу думал, что найду себе занятие, но уже к обеду первого дня изнывал от скуки. Интернет, игры, махание мечом – ничто не помогало. Так что в какой-то момент я просто сел на пол перед шкафом в своей комнате и выпал из реальности. Уж и не помню, о чем тогда думал, – а может, мечтал, – но прервал мое времяпрепровождение дядя. Тогда я думал, это случайность была, что он зашел ко мне именно тогда, но позже пришлось признать, что за мной банально присматривали, и когда ему доложили, что я сижу и молча пялюсь на «тот самый» шкаф, он решил не подвергать мое честное слово испытаниям. – Кен-чан? – обратил на себя внимание вошедший в комнату дядя. – Как ты смотришь на то, чтобы посетить Южную Корею? – Что? – повернулся я к нему. – Южная Корея, Сеул. Хочешь там побывать? Я не то чтобы не хотел, просто было лень куда-то там ехать. К тому же, у меня школа. – Не, – отвернулся я от него, – слишком долго. – Так в том и интерес, что сделаем мы это всего за несколько секунд. За одну секунду. Всего лишь один шаг – и ты в Корее. Любопытство разом подскочило на недосягаемую высоту. Один шаг, и ты аж в Корее? Правда, с глобусом у меня тогда были напряженные отношения, но то, что это далеко, я был уверен на все сто. Почти Китай! Но вместе с любопытством проснулась и подозрительность. Оформлена она была крайне размыто, но силу сходу набрала приличную. В общем, я одновременно и хотел, и не хотел попасть в Корею. Или, если быть совсем точным, – но об этом я тогда не задумывался – мне хотелось узнать, как именно собирается перемещаться дядя. Мне было любопытно! А причины не важны. Как выяснилось, лететь или плыть в Корею не было необходимости – оказывается, зеркало-цукумогами может связываться с другими зеркалами, если на них стоит специальная метка, после чего просто создавало связанный с тем зеркалом пространственный туннель. Мог и без метки, но там и силушку свою нужно было приложить не в пример больше, и «настройка» происходила дольше, и защита почти любая мешала «настройке», и… в общем, дело это было нелёгкое. Упрощенную версию всего этого дядя рассказал мне чуть позже. Переход выглядел как обычное окно. Зеркальную поверхность заволокло туманом, а когда он рассеялся, ни старика, ни даже стекла не было. С этой стороны наша гостиная, а с той – какой-то рабочий кабинет. – Пошли? – спросил дядя, улыбнувшись. И, слегка наклонившись, шагнул на ту сторону. Как-то это не круто. Если бы не портал в другой мир, который выглядел почти так же, то я точно повосхищался бы, а так… Кабинет оказался комнатой в современном двухэтажном доме, который располагался в богатом районе Сеула. Приличного размера двор утопал в зелени, а в гараже стояли две машины черного цвета. Тогда я не разбирался в марках, но по секрету скажу, что это были дорогие Порше. Дядя вообще имел к данной марке слабость, – у нас дома у него тоже Порше, но классом пониже, чтобы не смущать родителей моих предполагаемых друзей. В корейском доме дяди тоже обитали зашики-вараши. Аж две штуки. Сестры-близняшки, на глаз постарше Коки. И более общительные. Вся внутренняя и внешняя защита была завязана на них, но как сказал дядя, зашики-вараши все-таки довольно мирные духи, не боевые, и такой вариант защиты не оптимален, но пока здесь никто не живет, сойдет и так. Кроме них, сильных духов тут не обитало, а всякой мелочевки было не меньше, чем у нас. Из достопримечательностей Сеула я в тот день посетил только какой-то там известный ресторан для богачей, который славится своей традиционной корейской кухней. А под вечер мы, вновь сделав всего один шаг, переместились домой в Японию. В целом, было прикольно. На следующий день меня вновь не пустили в школу, однако в обед дядя сумел поднять мне настроение. – Сегодня ты сможешь навестить своего учителя, – обрадовал он меня смещением графика. – Здорово! – подбежал я к нему. В тот момент я находился в тренировочном зале и бездумно махал мечом, который мне подарил дядя Ичиро. – А когда? – Иди в душ, переоденься и подходи в свою комнату. Я даже ответить не потрудился, на полной скорости рванув в ванную. Ополоснувшись и переодевшись в детское кимоно, я все так же быстро помчался к себе, где меня уже ждал дядя.