— Клиф, любимый. — Она все еще оставалась под гипнозом. — Я не знаю, что делать, все, что я могу, — это положить на алтарь свою… — Нет! — крикнул я. — Оставь свои замашки Огненнолапых! Теперь ты часть этой семьи, и здесь мы побеждаем врагов, не жертвуя собой! Сжимая зубы, я был на пределе. Но пламя волчицы еще немного убавилось, а волчьи черты постепенно переходили в человеческие. — Семья, — расплакалась она. — Да. — И в жопу все нормы и правила! — Если ты погибнешь… Как же мы свяжем нашу кровь? — Последние слова я произнес почти не дыша, склоняя спину. Стоять уже не было сил. Но стоило волчице услышать про «связь», как очередной поток ветра сдул остатки пламени, и теперь уже, полуобнимая, меня придерживала Рита. — Клиф! Клиф, прости, я!.. М-м-м, как и Рифа, она сразу просит прощения. Бурая отбита у заклинания, мазутные люди также исчезли. Еще одна есть. — Ничего. — Хоть я и старался, но мои руки вообще не двигались, и, хотя горелая корка отпадала, новая кожа причиняла немалые мучения. — Сио… Мы посмотрели в сторону второго боя. Там таинственный охотник уже уложил большую часть людей и, проявляя недюжинную силу, заломал оборотня! Выворачивая зверю руку и придавив его сапогом, он ждал, когда тот успокоится. — Аннет! Мне нужно помочь ей! — Даже хруст собственных костей не останавливал юношу. — Помоги встать, — сказал я Рите. Она, кивнув, подняла меня. Несколько секунд — и вот я уже иду на своих двоих. Судя по тому, что вторая толпа крестьян стояла неподвижно, весь смысл этого спектакля был в том, чтобы добраться до одичавших волков. — Аннет! — Сио, чтоб тебя! — Разозлившись, тут я решил не церемониться. Наши тренировки порой были лучше любого разговора. Удар! Моя пятка врезалась зверю в нос. — Очнись, кретин! По-твоему, та кукла на столбе похожа на нашу Аннет?! Сначала берсерк удивился, но, услышав мой голос, еще раз посмотрел на частокол. Затем заморгал, и пелена постепенно начала спадать с его глаз. — Я… — выдохнул Сио, — чувствую себя идиотом. Да! Вернулся, родимый. Тиан, видя, что оба волка теперь в сознании, быстро отступил назад, видимо, рассчитывая следующий шаг. Рита протянула руку нашему вервольфу. Скидывая волчий облик, он все еще приходил в себя. — Тебя он вроде обнимал, а меня дак ударил, — оскалился юноша. — Заткнись, — также улыбнулся я, наконец почувствовав пальцы на руках. — Хм-м, я все еще здесь… — задумчиво произнес белый охотник. Я так же быстро огляделся. Все враги исчезли, как и их трупы. Осталось чистое поле — и наша четверка. Не понимаю, дверь в другой сон уже должна была появиться. Хотя стоп. Я посмотрел на Тана. Он так ведь и не ответил. Какой кошмар преследовал его? Ведь он тоже часть этой клетки, а значит… — Клиф! — Оступившись, Рита натолкнулась на мое плечо. А белый вновь забормотал молитву: — Нет, Безликий, еще есть время, это все неправда, неправда! Не убоюсь я скверны… — Это что такое? — Сио вытер кровь с носа. И наша удивленная группа увидела огромную белую волчицу, чья морда выглянула из чащи. Ее глаза сверкали серебряным светом, белоснежная шерсть сияла на фоне темного леса. И, когда зверь выпрямился, стало понятно, что он выше любого дерева. Словно две луны, его глаза светили в ночном небе. — Ави? Глава 43 Сквозь тьму часть 4 Это что, страх Айвори?! Но что он означает? Волчица потеряла память, и все её воспоминания связаны с нашим шабашем. Неужели она боится силы своей крови? Но даже Алька не знает, что течет в её жилах. А может… Я посмотрел на молящегося старика. Это его страх? — Кто ты такой, Тиан? Что все это значит?! — решительно подойдя к охотнику, я хотел схватить его за воротник. Но боль молнией прошла сквозь тело. Рядом сразу встала Рита, поддержав меня. А Сио, быстро поднявшись на ноги, одним движением вправил себе руку. Хотя берсерк все еще не понимал, что происходит, он встал на нашу сторону, впившись взглядом в предполагаемого врага. — Ошибка, спасение, конец и начало. — Кажется, белый охотник тоже настроился на бой. — Называйте как вам угодно, животные, но это — эксперимент «С — ж — ноль-ноль один»… Она же… Огромная Айвори раскрыла пасть, и громкость передаваемых мыслей оглушила. Все, кроме Тиана, невольно закрыли уши, хотя это было абсолютно бесполезно. — НЕНАВИЖУ!!! — Земля затряслась. Позади большой волчицы вспыхнул яркий свет. Он становился все ярче и ярче. Он жег, словно серебро, слепил, окутывал, губил. — Клиф! — почти одновременно сказали Сио и Рита. И, когда ничего не осталось… — Пх! — Я сделал вдох, очнувшись среди черного мазута. — Нет-нет-нет! Не в силах удержать отчаяние, я стукнул кулаком по тьме. Кожа на тыльной стороне ладони не успела затянуться, и теперь чернота вокруг разбавилась каплями моей крови. Да что же это… Я нахожу своих и снова теряю. Что это сейчас было? Кто такой этот Тиан? Что означало это видение? Черт! Корнар! Сука! Я снова ударил по темноте. Еще удар, еще удар!.. После десятка… я наконец успокоился. Мысли пришли в норму. Мне все еще было страшно за судьбу тех, кого я уже нашел. Но осталось всего три ведьмочки. Успокойся, волк. Усталость накатила, как поток воды, причем не только физическая. Это место… Я чувствовал, как оно впивается мне в разум, рушит его, путает. Нужно выбираться отсюда, нужно… Позади меня скрипнула дверь. Я закрыл глаза. Вдох, выдох. Недолгий отдых закончился, держитесь, девочки, я иду. Новый проход выглядел чертовски жутко… Металлическая ржавая дверь полнилась кровавыми отпечатками… детскими отпечатками. Я утер пот со лба. Синяк на груди болел, ожоги, как внешние, так и внутренние, горели, колени и руки дрожали. Голова раскалывалась, хотелось спать. Никаких проблем. Я уверенно открыл дверь. И, перешагнув порог, оказался в самом жутком из всех коридоров. Если предыдущие хотя бы притворялись чем-то нормальным, то тут — сплошной металл и кровь. Металлические стены украшены цепями и крюками, и ощущал я себя словно в трубе. Приглушенные звуки, затхлость, вкус крови на губах. Пройдя еще немного, я прислонился плечом к твердой стене, чтобы немного отдохнуть. Как же мне не хотелось идти дальше, не хотелось видеть, что меня там ждет… С усилием я заставил себя оторваться от стены. Прядь седых волос упала на мое лицо. Десяток шагов, и на этот раз окликнули меня. — Кто идет?! Искрящие молнии пронзили темноту. — Мел? — спокойно произнес я. — Мелони, это я, Клиф! — Теперь я говорил громче. — Клиф? — Неуверенный шажок вперед, еще один. — Ох! — обрадовалась она, побежав ко мне. — Ай… — с улыбкой выдохнул я, когда ведьмочка с разбегу обняла меня. — Как я рада тебя видеть! — Она была в полном порядке, растеряна, но цела. — Выглядишь плохо. — Бывало и лучше, да, — легонько приобнял я ее в ответ. — Но это сейчас не важно, нас… — Затянуло в ловушку Корнара, я уже поняла. — Ведьмочка сделала шаг назад. — Я выбралась из своей «камеры». А точнее, мы с этим чудовищем просто поговорили. — На молодом лице промелькнули отвращение и гнев. — Ублюдок… Он навредил тебе? Раз волк, два волк. Мел отрицательно покачала головой. — Он не смог бы, даже если бы захотел. — На мгновение элементалистка сжала зубы. — Но он кое-что рассказал, и теперь я очень зла.