— Зла? Она провела рукой по животу: — Нам нужно найти остальных. — Остались только Мур и Аннет. — Может, мне показалось, но, когда Мелони услышала «Аннет», она снова нахмурилась. — Хотя я все еще не знаю, куда пропадают те, кого я уже нашел. — Никто больше не смог выбраться сам? — Черноволосая вопросительно подняла бровь. Похоже, сейчас наша элементалистка самая устойчивая к пси-атакам в нашей компании, не считая Альки, конечно. — Это не твой кошмар, — проведя пальцами по холодному металлу, утвердительно произнес я. — Нет. Первым делом я хотела найти Мур и вроде как нашла… Но. Ведьмочка развернулась, смотря в темноту. Обойдя напарницу, я также посмотрел прямо. Не сразу, но я разглядел чей-то силуэт. И, хотя я видел эту форму в первый раз, знакомая темная эссенция ветерком прошлась по коже. Да и к этому злобному взгляду я успел привыкнуть. — Виктор? — Еще вперёд. — Еще шаг, Клиф, и ты сдохнешь! От его скрипучего голоса мурашки пробежали по позвоночнику. Это был полушепот… И как будто говорящему не хватало дыхания. — Я услышала то же самое, потому и осталась на месте. — Мел скрестила руки на груди. — Ясно… — пробубнил я. — Ты же понимаешь, что мы не враги, да?! Нас разделяло приличное расстояние, но благодаря эффекту коробки эхо спокойно доходило до обеих сторон. — Вы все враги, и, кто бы что ни говорил, вы лишь пытаетесь, но вот опять. Опять! — Разозлившись, он врезал кулаком по стене. — Не позволю ей пережить это снова! — О чем ты говоришь? Мы пришли помочь! Драться с Виктором я точно не хотел. — Ложь! — Да как ты смеешь?! — вспылила Мелони. Все-таки сейчас она на эмоциях. На очень злых эмоциях. — Как я смею?! — Я думал, Виктор спокойный… демон. Но он кричит и вспыхивает как спичка. — Я родился, когда родилась Мур! Я был безвольным призраком, пока она не подарила мне жизнь! Весь её путь — это страдания, и только-только у меня получилось заблокировать их, дать ей чистый лист… как вы, чертовы взрослые, опять хотите причинить ей боль! Взрослые? — Вот почему Мур такая бесстрастная! — Молния пробежала между пальцев Мел. — Ты блокируешь её эмоции! — Мелони, успокойся, да что с тобой? — нахмурился я. Ведьмочка, посмотрев на меня, действительно выдохнула. На лице явно читалось «спокойнее». — Да, я блокирую их, чтобы Мур могла улыбаться. Без злобы, без грусти, без болезненных воспоминаний. — Виктор зарычал, что-то вспомнив. — Я шептал ей, что нужно убить длинноволосую девку. Она лгунья! Предательница! Но снова и снова Мур говорила, что мы семья и она признается сама. — Еще удар. — И вот к чему это привело!!! — Моя магия работает, — зашептала Мелони. — С помощью элементаля я направлю молниевые путы. — Она поправила шляпу. — А ты беги за поворот справа от него; думаю, там будет Мур. — Ведьмочка решила, что убеждать очередного демона нет ни времени, ни смысла. Отчасти я с ней был согласен. — Думаешь я тебя тут брошу одну? — передал я ей мысль — и зря, потому что виски закололо, словно мне воткнули в них иглы. — Я смогу поддерживать путы очень долго, и, насколько мне известно из книг, во сне нельзя умереть. Испытать боль — да, повредить разум — легко, но не умереть. — Девочка снова посмотрела мне в глаза. — Нельзя отступать. Да? — Я даже возразить не могу… — Лжецы! — Ногти Виктора скребли пол, и поток искр освещал худого монстра, что смотрел прямо на нас. — Не позволю! — Ладно. — Я хрустнул шеей. — Используй силу на полную, демоны намного сильнее нас. — Хм. — Теперь маленькие руки полностью покрыла молния. Корнар специально сделал так, чтобы элементалистка могла обходиться здесь без повязок? Но зачем… Виктор сел на корточки, его глаз запылал кровавым светом. — Раз. — Слегка выдохнув, я отвел ногу назад для быстрого старта. — Два. — Плечи вперед. Я привык быстро сокращать дистанцию и в одно мгновение решать судьбу, в этом мне нет равных. — Три! Я сорвался с места, сразу разогнавшись. Топот моих ног стал здесь самым громким — и единственным — звуком. — Нет! — Виктор, словно лягушка, прыгнул прямо на меня. Его скорость поражала! Одно мгновение. Проскользив по металлу, я стер пятки в кровь, но кулак монстра прошел в миллиметрах от моего лица, и, как только я отпрыгнул в сторону… — Миу Анура! — Десять электрических струн вонзились в полукукольное тело. Женщина-элементаль, стоявшая позади Мелони, походила на кукловода. Только эти нити причиняли боль. — А-а-а-а! — Виктора затрясло, он старался порвать магические путы. Но, запутавшись еще сильнее, только упал вниз. Мелони, все так же держа руки перед собой, боролось с натяжением, постоянно делая шаг назад и снова продвигаясь вперед. — Держу! Беги! Как же она хороша, черт! Без раздумий я нырнул за поворот. Да! Там была новая дверь, и через щелку, что на уровне глаз, можно было разглядеть — это самый настоящий путь в камеру. — Нет! Клиф, пожалуйста! — кричал мне вслед Виктор. Моя рука уже тянулась к припаянной ручке. — П-прошу… Я замер. Он произнес это так тихо-тихо, замогильным шепотом. Я услышал то, чего не ожидал. «Я родился, когда родилась она…», «Взрослые!» Обернувшись, я посмотрел на чудовище, демона, монстра. Но это была лишь оболочка. Ох, боги… Виктор не взрослый мужчина и не юноша, как Сио… Виктор… ребенок. У него один возраст с Мур. Вот почему он постоянно зол, не доверяет, отталкивает. Это маленький мальчик, который не знает, как защитить дорогого ему человека. Сейчас я мог лишь сказать: — Если не преодолеть прошлое, не будет будущего. И не только ты любишь эту девочку, мы защитим её… Вместе. Яркий огонек, что просвечивал сквозь длинные волосы, расширился от удивления. Виктора до сих пор трясло от разрядов молний, но он смирился. А я открыл проход к кровавым воспоминаниям. Глава 44 В конце тьмы… — Хах, хах. — Аннет учащенно дышала. Урок был закончен. Одно из самых страшных заклинаний пополнило запас ее магических приемов. А жертва этих тренировок, все так же висевшая на крюках, теперь больше походила на мертвую марионетку. Олифия и Игнис уступили двум пси-магам, и без того ломающийся разум окончательно был раздроблен на куски. Седые волосы некогда красивой женщины, изуродованной демонологией, делали её бледной копией самой себя. — Умница, Антуанетта. — Довольный Корнар повернулся к ней спиной, чтобы взять со столика свою чашку. — Когда ты применишь это заклинание на простом человеке, ты поймешь разницу. — Чашка в руке. — Насколько это просто — управлять ничтожными жизнями. — Мужчина пригубил немного вина. — Да… учитель, — язвительно прошипела принцесса. — И твоя поганая жизнь тоже ничего не стоит. Ручка ведьмы вновь поднялась, пальцы растопырились. Златовласый улыбнулся. — Клетка боли! — Аномальный запас эссенции Аннет позволял ей вновь и вновь применять заклинания на полную мощность — и даже сверх того. Магия потоком врезалась в демона. Его затрясло, чашка упала на чистый пол, и куски фарфора разлетелись во все стороны. Еще секунда. Аннет увидела юношу, чью ладонь прибивали к парте гвоздями.