– Ну-ка, пойдем, выйдем на минутку, – Рыжая Борода кивнул в сторону двери, и втроем они двинулись к выходу. Регина испуганно уставилась на Кэссиди и жестом позвала ее вдогонку. – Ну ты чего, собираешься смотреть, как его отмутузят? – спросила подруга лениво. – Нет, мы должны ему помочь! – возразила Регина и, не дожидаясь ее согласия, помчалась на выход. Кэсс закатила глаза, выпустила раздраженный вздох, но пошла следом за ней. Однако каково было их удивление, когда они вышли и увидели, что пристающие валялись плашмя у Кайденовых ног в полном бесчувствии. Наверняка без магии тут не обошлось, ведь Кайден не был похож на завсегдатая фитнес-центров. Регина так и обмерла на месте, но Кэссиди вывела ее из ступора, начав торжественно хлопать в ладоши. – Браво, – деланно воскликнула она, разрезая воздух звонкими хлопками. – Прости, не захватила меча, чтобы возвести тебя в рыцари. Кайден сощурил глаза и накинулся на Регину и Кэссиди: – И что вы обе здесь забыли? – Могу спросить тебя о том же, – парировала Регина, и Кэссиди, порядком захмелевшая, начала хлопать уже ей. – Кэсс, прекрати! Кайден воинственно смотрел то на Регину, то на ее подругу, которой все было сродни забаве, и, не желая перед ними объясняться, изрек: – Предлагаю заключить сделку. – Он протянул вперед ладонь. – Вы никому не рассказываете, что видели меня, я никому не говорю, что видел вас. По рукам? – Поздно. Внезапно вмешавшийся незнакомый голос удивил всех троих. Кайден так и подскочил на месте и уставился в сторону темного закоулка, откуда в круг фонарного света вышли три фигуры. По их одеянию и внешнему облику Регина догадалась, что пожаловали друиды из клана Кайдена. Неужели за ним устроили слежку?.. Сердце пустилось вскачь. – Приплыли, – выдохнула Кэссиди. – Это не то, что вы подумали, я… – Оправдываться будешь дома, – перебил Кайдена старший из трех мужчин-друидов, отсекая возражения рукой. – Пусть Альтамир решает, что с тобой делать. Тут Регина хотела уже облегченно выдохнуть, понадеявшись, что уж их-то друидские разборки не касаются, но двое мужчин подошли к ним и схватили за локти. – Эй, а нас-то куда? – возмущенно вопрошала Кэссиди и пихалась острым локтем, но друид впился в ее руку, как клещ, и не отпускал добычу. – Вы идете с нами, – сказал старший колдун и смерил их презрительным взглядом. – Пусть все знают и о вашем позоре. С тем их и повели прочь от посторонних глаз и теплых домов прямиком в сумрак ночи, где их ожидало наказание. Глава 10 Колдуны переместили троицу в родные леса и повели пойманных с поличным в сторону деревни Друадат. Всю дорогу они шли молча, лишь изредка перекидываясь озлобленными взглядами, по которым легко читалось, что один винил во всем другого. Когда они миновали небольшие перелески и спустились с холма, Регина увидела перед собой ряды домиков, протянувшихся вплоть до густой волшебной чащи. У ворот, которые венчали вход в друидскую деревню, она заметила слегка покосившуюся вывеску. Подходя ближе, всмотрелась получше и прочла нечеткие выцветшие буквы: «Коммуна имени святого Патрика». А как только процессия подошла вплотную к воротам, Регина успела увидеть, как волшебным образом надпись поменялась, вырисовав четкие буквы рукописного шрифта – «Друадат». Регина полагала, что у друидов жизнь куда веселее и разнообразнее, чем у ведьм, и наверняка бьет ключом, но на деле же ей не встретилось на деревенской улице ни души, словно все колдуны разом вымерли, не выдержав их позора. – А где все? – шепотом спросила Регина у Кайдена, молчаливо шедшего по правую от нее руку. – Друиды исчезающий вид? – Сейчас все торчат в таверне, проводят свободное время за болтовней и распитием браги, – сухо ответил Кайден, не поднимая глаз с грязных ботинок. – Если у вас есть своя таверна, на кой черт ты потащился в Бри? – прошипела ему на ухо Кэссиди и недобро сощурилась. – Потому что у «Донагала» подают лучший эль во всей округе! – огрызнулся Кайден полушепотом. «И потому что здесь нет девушек», – мысленно продолжила Регина и краем глаза заметила, как юноша покраснел, будто мог прочесть ее мысли. Ох, еще чего не хватало! Тем временем друиды подвели провинившуюся троицу к большому двухэтажному особняку. Старший распахнул перед ними дверь и сказал: – Входите и дожидайтесь Альтамира внутри. Мы будем сторожить снаружи, так что бежать даже не вздумайте. С тем их запустили в дом и закрыли дверь. Регина скинула с себя капюшон и начала отогреваться после осеннего мерзлого воздуха. Она осмотрелась: в гостиной царил полумрак, в камине пританцовывали языки пламени. Кайден скинул легкую куртку, кинул ее на спинку софы и уселся там же, а Кэссиди расхаживала по гостиной и разглядывала местные скромные интерьеры. Регина присмотрела кресло у камина и заняла его. По обе стороны от очага она приметила на стене две картины в широких бронзовых рамах: на одной был изображен серьезный мужчина зрелых лет с длинными темными волосами и длинной бородой, а на другой – русая женщина, от чьей красоты перехватывало дыхание. В ее чертах Регина безошибочно узнала брата и сестру Де Надан и установила, что видит перед собой портрет их покойной матери. Несколько минут все трое молчали, словно выискивая нужные ругательства для словесной перепалки. Регина нарушила молчание первой: – «Ты идешь с профи», значит, да? – Ну давай спихни все на стерву Кэссиди! – фыркнула подруга, пробегая кончиками пальцев по узорным корешкам старых фолиантов на каминной полке. – Даже если по нашим землям тайфун пройдется или прямо на замок рухнет самолет, все равно виноватой буду я! – Надо было себя слушать, – буркнула Регина себе под нос и скрестила руки на груди. Она исподлобья глядела в сторону Кайдена, ожидая, когда и тот ввяжется в их взаимоуничижающую перепалку, но он, как назло, сохранял спокойствие. Будто читая мысли Регины, Кэссиди тоже уставилась на юношу. В ее глазах плясали дерзкие искорки. – Ты тоже хорош, любовничек, – ткнула Кэсс Кайдена. Затем прошлась мимо него нарочито близко и плюхнулась рядом на софу, раскинув руки по спинке и подлокотнику. – Так сложно было проследить, чтобы тебя не обнаружили, тупица? – Я и следил, – вскинулся Кайден, стараясь ни с кем из девушек не встречаться взглядом. – Не стоит делать из меня полного дурака! Меня кто-то сдал. Голову Регины пронзила некая догадка, но остатки не до конца выветрившегося хмеля слегка затуманили разум, и мысль быстро ускользнула. – Вы-то зачем туда явились? Других пабов вокруг нет? – кинул ответную поддевку Кайден и со злобой уставился на Кэссиди. – Милый Кайден, мы всего лишь стали жертвой необычайного совпадения, – пропела та сладким голосом. Она принялась накручивать вьющиеся локоны его волос на свои тонкие пальцы. – Кстати, девушка твоя вполне мила собой. Но со мной не сравнится, правда? Кайден, явно опешивший от ее наглости, вскочил и отошел к камину. – Нашла что вспомнить, – буркнул он и ткнул в Кэссиди пальцем. – Это было шесть лет назад! Мы были детьми. Регина подалась вперед, наблюдая за тем, какие перед ней разгораются страсти. Для полного погружения не хватало лишь ведра с попкорном. Кэссиди поймала ее недоуменный взгляд и шепотом пояснила: – В детстве он был в меня влюблен. Кайден, разумеется, все услышал, истерически рассмеялся и пояснил: – И до сих пор считаю это величайшей ошибкой в жизни! Неизвестно, какие факты вскрылись бы дальше, но их прервал топот чьих-то ног. По лестнице к ним спустился незнакомый Регине прежде юноша. На вид – сверстник Кайдена, только повыше и поплечистее, с пышной каштановой копной волос и смеющимися зелеными глазами. – Кайден, вот так дело! Мне сказали, что тебя приведут, и наказали ждать здесь, чтоб я за тобой приглядел, но что ты прибудешь в компании двух прелестных дам… Мое почтение. Брюнет учтиво поклонился Регине с Кэссиди, и вторая послала ему воздушный поцелуй в ответ. Кажется, хмель из ее крови еще не вышел. – Их и не должно быть здесь, – фыркнул Кайден, стоя у камина и вороша кочергой угли. – Не понимаю, почему сразу было не отправить их к Керидвене? Брюнет подошел к компании и шумно упал на софу подле Кэссиди. Он уставился на Регину, и она не сразу сообразила, что он все еще не знает ее имени. – Рад знакомству! – Он протянул ей ладонь. – Брендан О’Кили. – Регина Дарквуд, – представилась Регина и пожала ладонь в ответ. Брендан задумчиво почесал в затылке и спросил: – Ну, расскажите хоть, оно того стоило? А девушка его симпатичная была? – Брендан, прекрати донимать их и лучше принеси воды, в глотке пересохло. – Один момент. – Тот с готовностью вскочил и одним махом метнулся до столовой и обратно, уже с тремя стаканами воды. Регина, давно изнывавшая от жажды, с жадностью накинулась на свой и осушила его в считаные секунды. Брендан смотрел на нее, брови его ползли вверх, а потом отправился донимать приятеля. Он подошел к нему со спины и чуть слышно спросил, явно не желая посвящать гостий в личные тайны: – Но как же теперь быть с… Ну, ты понимаешь, о чем я. Кайден отмахнулся от него и даже не удостоил взглядом. – Нечего теперь об этом и мечтать. – Регине показалось, что Кайден намеренно уводит взгляд, не мог смотреть другу в глаза, как если бы не выполнил данное ему обещание. – Не до того сейчас. Брендан натянуто улыбнулся, но под скулами показались перекатывающиеся желваки, выдавая его разочарование. Он помедлил с мгновение, а затем двинулся в сторону двери. – Что ж, не буду вам мешать отбывать свое заключение, – сказал Брендан и открыл дверь. – Прощайте, милые дамы! Дверь за ним с шумом захлопнулась, и Кайден рухнул обратно на софу. Его уже не смущало присутствие рыжей бестии Кэсс, казалось, его не заботило уже ничего. Он спрятал посерьезневшее лицо в ладонях, оперся локтями о колени и задумался. – Что с нами сделают? – спросила Регина, обращаясь к нему. – С вами проведут разъяснительную беседу и вернут в замок, – ответил он сквозь сомкнутые пальцы. – Там уж Керидвена разберется, сверяясь с порядками ковена. А что будет со мной – если это вообще кого-то волнует, – не имею ни малейшего понятия, но вряд ли меня погладят по головке. Как же это все… глупо.