— Что… что там такое? — Каролина с трудом поднялась на ноги. В ее голосе не было недовольства, был лишь испуг. — Смотри! — Куда? Что там, я ничего не вижу! — Смотри! — Виктор поднял руку и показал куда-то в небо. — И… что это? — Каролина вдруг увидела то, на что показывал Виктор. — Это… что такое? — Если бы мы были за Земле, я бы сказал, что это искусственный спутник, но что это такое, здесь, я не знаю! — Что-то, что очень быстро движется по небу! — замирая, проговорила Каролина. — Может это… метеорит? — Нет! Метеориты летят гораздо быстрее, они сгорели бы в атмосфере за считанные секунды. Это что-то другое. — Но ведь это не может быть искусственным спутником! — Не знаю… Оба проводили двигавшуюся по небу точку до того, как она исчезла за кромками деревьев и удивленно посмотрели друг на друга. Погода, тем временем, быстро менялась. Ветер стал резкими и порывистым. Заскрипели и жутко застонали деревья. Где-то далеко, с той стороны, куда они шли, что-то затрещало и громко повалилось вниз. Каролина вцепилась в рукав Виктора и потянула его на себя. — Пойдем обратно, пожалуйста! — заговорила она шепотом. — Здесь и днем жутко, а ночью… — она сильнее потянула его. Виктор остановился. Он хотел еще раз крикнуть Йорга, но уже не решился, жуткие звуки кругом и темнота начали даже в нем вызывать какое-то дикое чувство страха. — Да, пойдем к кораблю! — согласился он, — Йорг придет, я в этом не сомневаюсь, но придет позже! И Йорг действительно пришел. 6 К ночи поднялся сильный ветер. Он ломал деревья в лесу, свистел и бил кусками оборванной обшивки по металлическому корпусу. Огромный корабль выл и гудел, будто они лежали не на земле, в лесу, среди деревьев, а неслись где-то там, на скорости, преодолевая сопротивление атмосферы новой и еще неизведанной ими планеты. Несколько раз Виктору казалось, что он слышал шаги, что кто-то медленно, не спеша, ходил сверху по металлической поверхности корабля. Он прислушивался, чувствуя, как сердце замирало в груди, ему казалось, что вот он услышит что-то, что заставит его вскочить и бросится прочь. Но звук этот скоро прекращался и оставался лишь ветер, который выл и колотился в своем танце где-то снаружи. Когда послышался стук в дверь, Виктор был уже в том подвешенном состоянии между сном и реальностью, когда одно становится неотделимым от другого. Лязг металла по металлу быстро привел его в чувства. Он вздрогнул и приподнял голову над подушкой. «Может это обшивка, может корабль…». Но звук повторился снова. Сильный, четкий, ритмичный. Кто-то колотил металлическим предметом ко корпусу корабля. Виктор поднялся с кровати и схватился за большой разводной ключ, который лежал рядом, он уже не оставлял его практически никогда. Сердце сильно колотилось в груди. «Но что это я», — проговорил он самому себе. «Это Йорг, всего лишь вернулся Йорг!» Его перемещения активировали сенсор движения и в каюте загорелось слабое освещение. Будильник, который стоял рядом с кроватью, слабо тикал, показывая немногим больше трех часов. В этом забытом Богом уголке галактики царила глубокая ночь. Виктор поднял валявшиеся на полу брюки и поспешно натянул их. Он одел куртку на голое тело, взял ключ, толкнул дверь и вышел в коридор отсека. Там он был уже не один. У выхода во внешний отсек стоял Хью. Его заспанное лицо обратилось к Виктору. «Что будем делать, командир»? — произнес он тихим и напряженным голосом. Сзади послышался шорох и в дверях появилась Алисса. В полутьме дежурного света ее лицо, покрытое болячками, походило на какую-то маску, которую дети надевают для того, чтобы пугать друг друга. Скрестив руки на груди, она медленно приблизилась к ним: — Это он? — прохрипел ее скрипучий ото сна голос. Вопрос был до странности глупым. Кто еще мог прийти к ним ночью на пустой необитаемой планете? Кто еще мог стучаться им в дверь? Но Виктор не ответил ей. Ответ был для него уже не так очевиден. — Хью, — без лишних слов он кивнул на нож, который лежал на столе. Хью сразу понял Виктора и взял нож в руку. — Ты открываешь, командир, — проговорил Хью и пальцы его сильно сжались вокруг рукоятки ножа. В коридор вышла и Каролина. Тихо, на цыпочках, приблизилась она к Виктору и хотела что-то спросить, но новый сильный стук в дверь не дал ей. Она вскрикнула и отшагнула назад, прячась за угол в коридоре. — Все нормально, это Йорг! Пойдем! — Виктор кивнул Хью и первым двинулся к двери. Хью шел следом, с ножом, вытянутым в руке. Стук повторился еще раз, в этот раз громче и дольше. Виктор взялся за металлическую ручку и потянул ее против часовой стрелки. Послышался жуткий скрип уже начинавшего ржаветь металла, и вот дверь начала отворяться. Виктор не стал дожидаться, когда она отворится полностью, он отскочил назад, почти к самому выходу из внешнего отсека в кабину. Холодный сырой воздух влетел в помещение, обдавая их свежестью ночного леса, дверь заскрипела сильнее, отворилась и… на пороге появилась фигура Йорга. Все выдохнули. Каролина, хоть и не подошла к двери, но полностью вышла из-за угла. Испуганными глазами всматривалась она в появившегося на пороге космонавта, будто пытаясь понять, был ли это он, или уже какое-то другое существо, принявшее его облик. — Йорг… черт… черт бы тебя побрал! Ты где был? — вырвалось, наконец, у Виктора. Знакомая фигура успокаивала его, но внешний вид Йорга, странный взгляд, какой-то не такой, как всегда, будто потухший, показался ему каким-то странным даже при текущих обстоятельствах. — Где ты шлялся? — крикнул из-за спины Хью. Голос его уже звучал громко и твердо, как всегда, но он боялся подойти и нож, направленный ко входу, по-прежнему оставался сжатым в его руке. — Снаружи… — тихо и безразлично ответил Йорг. Он переступил через порог и его ботинки, покрытые слоем грязи и травой, оказались на металлическом полу кабины. — Это что шутка? Тебе смешно! — накинулась на Йорга Алисса. — Неужели сложно было предупредить, куда пошел?! Хочешь идти на улицу — иди! Но здесь мы несем ответственность друг за друга и, в том числе, за тебя. Что с тобой произошло? Что ты там делал? — взгляд ее окинул Йорга с головы до ног. Светлый скафандр был весь грязный, будто он не гулял там, а руками раскапывал почту. На правом бедре скафандр вообще был порван и ткань, вся замаранная до черноты, свисала мокрой грязной тряпкой вниз. У него не было перчаток и руки его были все черные, как у маленького ребенка, который играл во дворе, в размешанной после дождя грязи. Йорг не ответил ей. Его всегда оживленное и веселое лицо в этот раз было другим. Взгляд потускнел. Казалось, он смотрел перед собой, но не видел ничего. Разительная разница была между тем Йоргом, который ушел и тем, который только что вернулся. Он сделал несколько шагов вперед. Все расступались перед ним, как перед прокаженным. Хью опустил нож, но положить его на прежнее место не решался, он будто готовился к тому, что Йорг, ни с того, ни с сего, мог броситься к нему, покусать или поцарапать или… в общем сделать что-то, что может сделать лишь человек, лишившийся ума. — Расскажи, где ты был? — повторил свой вопрос Виктор. — Не сегодня… я хочу спать… — Куда?! — Хью схватил его за плечо, когда он проходил мимо. Он хотел остановить его и развернуть, но Йорг, вдруг, дернул плечом с такой силой, что Хью сразу его отпустил. — Что с ним? — как-то неуверенно и даже трусливо спросил он у Виктора. — Он устал, ему надо время… — Йорг, послушай! Хотя бы на один вопрос ответь! — окрикнула его Алисса. — Этот голос, который ты записал до этого, он с Земли? Мы получаем сигнал, значит система работает нормально? Йорг молча дошел до дверей своей каюты и остановился перед порогом. — Система работает нормально, — проговорил он и тихим голосом, еле слышно, добавил, — этот голос с Земли… 7 — Может он умер там? — Хью недовольно посмотрел в сторону закрытой двери в каюту Йорга. — Сколько можно спать, твою же за ногу?! — Еще вчера он казался здоровым, — отвечал ему Виктор, кончики его пальцев слабо постукивали по ключу, который лежал перед ним на столе. — Ночью он был каким-то странным, — проговорила Каролина, — вчера он будто был сам не свой. Может он там видел что-то необычное или… или с ним что-то случилось? — Не похоже, что с ним что-то случилось, по крайней мере визуально. — Ладно! Хватит уже! — Хью встал со стула, — пойду будить его! Но Виктор остановил его: — Не надо, пускай проснется сам. Мы никуда не спешим! — Это ты никуда не спешишь! — Хью с силой вырвал свой рукав из его руки, — а я спешу к себе домой! Я не горю желанием остаться здесь до конца своих дней, жить в этом ржавеющем металлическом гробу! Я хочу домой, к себе домой! Хочу принять нормальный душ, хочу съесть нормального мяса, выпить пару бутылок пива и забыть все к черту это дерьмо! Мне все эти приключения уже поперек горла встали! — с яростью, Хью схватил себя за шеврон «Орион», который был прикреплен к его униформе и попытался его оторвать за угол. Но шеврон был прикреплен надежно и у него ничего не получилось. Тогда он схватил нож со стола и буквально вырезал его у себя с груди, оставляя большую дыру в униформе. Шеврон упал на стол. Хью схватил его и поднес к самому лицу Виктора, так близко, что тот был вынужден даже чуть наклонить голову влево, чтобы не касаться его. — От этого… от всего этого дерьма меня уже тошнит, понимаешь, или нет?! — Хью продолжал трясти шевроном перед самым лицом Виктора, потом перед лицом Алиссы, Каролина предусмотрительно приподнялась из-за стола и сделала несколько шагов назад. — Я не могу видеть это уже все, каждый день просыпаться на этой грязной постели, жрать это дерьмо, эти таблетки, пить эту воду, это отфильтрованное ссанье! Не говорите мне, что мы никуда не спешим, — заговорил он уже тише и спокойнее, он смог подавить в себе припадок гнева, на раскрасневшемся лице появились крупные капли пота, — потому что та жизнь, которую мы ведем здесь, это не жизнь, это даже не существование! Это умирание… Бессмысленное тупое умирание! А я не хочу умирать здесь, среди всего этого говна, среди… вас. Я хочу умереть дома, через много-много лет! И я сделаю все, чтобы попасть туда как можно скорее! Он резко развернулся, готовый пойти и разбудить Йорга, но это уже было лишним. Когда Хью повернулся, он увидел, что Йорг стоял уже на выходе из своей каюты и упирался в стену плечом. Видимо, услышав шум, он сам вышел наружу и теперь наблюдал за всей этой сценой. — А! Это ты! — Хью не сразу опомнился, видно было, что неожиданное появление Йорга за спиной сильно напугало его. Но желчь его не долго сидела внутри. — Погулял?! Нормально все?! Шатаешься там хер знает где, а потом спишь, вместо того, чтобы пытаться отремонтировать это корыто! Видимо и тебе охота сгнить заживо на этой чертовой планете! — Чинить его уже нет смысла, — тихо и совершенно безразлично проговорил Йорг. Он продолжал стоят в проходе, в майке и брюках. Ширинка была расстегнута, тапки одеты на босы ноги. На лице была многодневная щетина, на которую он, по всей видимости, не обращал уже никакого внимания. — Что значит «нет смысла»?! — Хью снова начинал терять терпение и лицо его приняло пурпурно-красный оттенок. — Здесь сидеть будем?! Ждать пока они сами догадаются, что мы здесь их ждем? Или нет, лучше по-твоему будет, если инопланетяне прилетят и спасут твою жирную задницу, это хочешь сказать?!! А… нет, нет! Ты, наверное, хочешь здесь остаться, сидеть и любоваться этими сраным звездами до конца своих дней, так?!. Йорг неспешно прошел в кабину и приземлился на свободное кресло. Он пристально посмотрел на Хью и проговорил тихо и совершенно спокойно: — За тобой никто не прилетит. Так что что можешь закрыть свой рот и наслаждаться тем немногим, что у тебя здесь осталось. — Йорг! — к нему обратился уже Виктор, — если ты что-то знаешь, скажи нам это! Мы здесь все в одном положении и, — он многозначительно посмотрел на Хью, — у всех у нас есть пределы нервам. Ты что-то узнал?! — Голос, который ты записал, он с Земли, ты починил передатчик?! — вопросы ему начала задавать уже Алисса. Йорг нехотя перевел на нее свой тусклый взгляд и с минуту смотрел в ее сторону, будто пытаясь понять, кто именно из них задал этот глупый вопрос. Но вдруг, совершенно неожиданно для всех, его лицо расплылось в улыбке, и он громко рассмеялся. — Идиот, ей Богу! — процедил сквозь зубы Хью. Он еле сдерживал себя, и Виктор видел это. Он специально пододвинулся ближе к Йоргу, чтобы, в случае чего, защитить его от Хью. — С Земли говоришь? — сквозь смех проговорил Йорг. Что-то было его смехе не то, что-то зловещее и натянутое. — Передатчик не сломан, он работает, он работал все это время, с самого первого момента нашего приземления! — Но система!.. — начала Алисса, но Йорг не дал ей говорить: — И система работала… до самого последнего момента, с системой было все в норме. Она сгорела уже после удара о землю! — Но что тогда произошло?! Почему мы здесь оказались? — Есть только одна планета, на которую корабль мог приземлиться в автоматическом режиме!.. — И эта планета Земля! — вставил Хью. — Мы это все знаем, можешь не повторять сотни раз то, что говорил я до этого и что известно уже всем! Если система не давала сбоев, как мы оказались здесь, тут, на этом чертовом месте?! — Хью неистово несколько раз ударил ботинком в пол. — И эта планета Земля… — повторил его слова Йорг. — Ты прав. Те, кто создавал этот корабль, побеспокоились обо всем, даже о том, чтобы программа не прервалась, если даже на борту не останется никого живого! Чтобы не случилось в пути, корабль должен был пролететь весь маршрут и вернуться обратно на Землю, сесть на один из четырех заложенных в программе аэродромов… — Судя по всему, мы нашли пятый, — тихо заметил Виктор.