— Посвети сюда! — Виктор показал рукой на участок стены, где все еще висела грязь. Каролина послушно передвинула луч фонаря. Виктор ударил по стене рукой и снова вниз посыпалась грязь, обнажая за собой какие-то рисунки. — Походу, мы нашли с тобой наскальные живописи местных аборигенов! — старательно, пытаясь не упустить ничего, он прошел от одного участка стены, где рисунки начинались, до другого, где они заканчивались. — Что это такое? — от волнения, сердце Каролины сильнее заколотилось в груди. Виктор шагнул назад, молча осматривая то, что вдруг так странно появилось из ниоткуда перед ними в этом тоннеле. То, что это было сделано человеком, уже не было сомнений. Можно было различить тщательно выведенные на бетоне фигурки людей. Четыре, Виктор насчитал четыре фигурки, которые стояли на какой-то полукруглой поверхности, которую, с большой долей вероятности, можно было принять за поверхность земли. Фигурки были сделаны примитивно: руки, ноги, туловища, голова, все это представляло собой лишь линии, прочерченные на бетоне, такое некое подобие человечков, сделанных из спичек на столе. Головы была вычерчена в виде круга или овала, у каждого по-своему. Видимо вычертить круг на такой поверхности было куда сложнее, чем простую линию. Все эти фигурки были разных размеров, будто кто-то целенаправленно пытался выделить среди некоторых из них детей. Они все стояли рядом, все, с наклоненными на бок головами и вытянутыми вверх, в сторону неба, полусогнутыми руками. — На что они смотрят?.. — тихо, еле слышным шепотом, спросила Каролина. Виктор и сам пытался разглядеть то, что было над ними, какой-то объект, который еле заметно виднелся на этой влажной, покрытой мхом, плесенью и грязью, стене. — Сюда посвети, — Виктор протянул руку и перчаткой, осторожно, протер грязную поверхность стены. Но прошедшее время сделало свое — из-за подтеков сверху и разросшейся плесени, верхний участок стены был сильно поврежден и возможности понять, что было нарисовано сверху, не было. — Черт бы побрал эту дрянь! — Виктор оторвал кусок плесени и бросил его прочь, в темную сторону коридора. — Не видно ничего, все затерто! — еще несколько раз он провел перчаткой по стене, но это не помогло. — Что-то большое! — Каролина водила лучом фонаря от края стены до другого края. — Начинается вот отсюда… видишь, полоса… какая-то линия? — Виктор утвердительно кивнул головой, — и идет сюда, здесь тоже какой-то след!.. — Что вы тут шумите… что вы там увидели? — Йорг закряхтел и приподнялся на ноги. Он проснулся от их громких разговоров и явно был не в восторге от этого. — Что там интересного?! — он сделал шаг к стене, слегка подвинул Виктора рукой, протиснулся вперед и точно так же замер. Тишина продолжалась с минуту, а может и того больше. Наконец, Виктор повернулся к Йоргу и тихо проговорил: — На что они смотрят? Есть идеи? Йорг пожал плечами. Лицо его было нахмуренным. Было видно, что он сам усиленно пытался это понять, но что мысли его, точно так же, как и мысли остальных, врезались в эту мрачную стену непонимания. — Догадки? — снова проговорил Виктор, в этот раз поворачиваясь уже к Каролине. — Может… на Бога смотрят? — как-то неуверенно проговорил Йорг. — Что еще может быть в небе?.. Или… на каких-нибудь инопланетян… Тут… собственно, вариантов не много… на небе живет достаточно ограниченная группа существ. — Их руки подняты к небу и это не просто так! — Каролина приблизила фонарь к стене и медленно, один за одним, осмотрела каждого из выгравированных на стене человечков. — Они будто взывают к тому, кто на небе, будто просят его о чем-то… — О спасении? — Скорее всего да! О чем еще можно просить того, кто на небе?! Но кто это… этого уже не видно! — Они разных размеров. Эти два больших, этот маленький, этот еще меньше, заметили это? — проговорил Виктор, он снова провел рукой по стене, будто тактильные ощущения увеличивали его возможность понять происходящее. — Возможно это дети, возможно здесь изображена какая-то семья, которая просит… которая находится в каком-то тяжелом положении и просит Бога помочь им! — Бог им не помог, судя по всему!.. Пустая трата времени! — Йорг отошел от стены, поднял свой рюкзак и достал из него фонарь. — Куда ты? — спросил его Виктор, заметив как тот, со включенным фонарем, отправился в глубину тоннеля. — Я сейчас буду, на минуту! — Йорг, останься здесь, там не безопасно! — попросила его Каролина. — Мне надо… — Там нет ничего, что нам надо, там только… — Мне надо поссать!.. Во имя всех святых! — крикнул он в раздражении. — Хорошо… извини! — Каролина как-то глупо улыбнулась, — только не долго… — Это уж как получится! — его шаги зазвучали в тишине, отражаясь глухим звуком от стен. Вскоре луч его фонаря перестал бегать по полу и по стенам, видимо он отошел куда-то в сторону, возможно в какой-то новый коридор, который начинался где-то там, во мраке; лишь слабое отраженное свечение, да уже еле слышное шарканье ботинок по земле, обнаруживали там, в этой темноте, присутствие какого-то человека. — Дождь закончился и там уже во всю светит солнце! — Виктор подошел к выходу и выглянул на улицу. Он сделал вдох полной грудь. После гнилого затхлого запаха, было так приятно вдохнуть чистый ионизированный воздух. — Листья распустились, а это значит, отсюда можно валить! — он спустился к Каролине и посмотрел через ее плечо туда, где где-то в темноте, был Йорг. — Эй! Старина! — крикнул он, крикнул не громко, так, чтобы можно было слышать лишь на несколько десятков метров, на такое расстояние, на которое Йорг мог удалиться. Но ему никто не ответил. Из кромешной темноты доносился лишь слабый завывающий звук ветра. — Йорг! — крикнула Каролина. Но и ее крик остался без ответа. — Я пойду за ним! — Виктор снова бросил к ногам рюкзак. Он потянулся рукой к фонарю, который продолжала держать Каролина, но та наотрез отказалась. — Нет! Я… я не пойду туда с тобой! — Да я и не прошу… — И ты останешься здесь! Мы будем его ждать! — Но я в ответе за него… — Я сам за себя в ответе, — послышался из темноты голос Йорга. Каролина вздрогнула и резко повернулась в сторону мрачного коридора. Йорга по-прежнему не было видно, но по стене и потолку уже ползал луч его фонаря. Оба замолчали. Оба ждали в каком-то нервном напряжении, когда кто-то первый начнет говорить. — Ну… — первым был Виктор, — видел там что? Йорг не ответил. Будто не расслышав вопроса, он молча прошел мимо, в сторону выхода, где уже по стене прыгали первые после дождя солнечные лучи. — Йорг! — Виктор снова окрикнул его, когда тот был уже на пороге, перед самым выходом. Йорг молча повернулся. Лицо его было мрачным. — Пойдем! — проговорил он тихо. — Нам пора идти… — и тут же повторил сказанное Виктором до этого, — не будем тревожить их покой… 7 Когда они добрались до холма, Солнце уже спускалось к горизонту. Удивительное свойство местной природы, но от туч и облаков на небе не осталось уже и следа. Голубое безоблачное небо висело над головой, над залитыми вечерними солнечными лучами листьями. Снова был полный штиль. Остановившись, можно было слышать удары собственного сердца и его тихие пульсирующие звуки в голове. Долгое время космонавты двигались в полной тишине. Йорг, для которого никогда не было проблемой начать разговор, в этот раз молчал. С того момента, как он вышел оттуда, из темноты, подавленное и угрюмое выражение не сходило с его лица. Но никто не спрашивал его о том, что видел он там, у каждого были свои догадки и каждый предпочитал держать эти догадки внутри себя. Наконец, они подошли к подножию холма. Широкая асфальтированная дорога уходила налево, но вправо, как раз в сторону холма, вела другая дорожка, видимо съезд с этого шоссе или магистрали. — Подождите! — Йорг остановился и достал из кармана уже замусоленную и смятую карту. — Мы пришли? — Каролина прошла немного вперед и остановилась на самой развилке, где маленькая дорога уходило вправо от большой. Йорг ей не ответил. Он внимательно изучал содержимое листа. Время от времени он поднимал голову и осматривался по сторонам — смотрел на холм, на уходившую вдаль дорогу, по которой они пришли, на солнце и его положение на небе и, наконец, заключил: — Да, сигнал уходил откуда-то отсюда, скорее всего, с другой стороны этого холма. — Пойдем, времени у нас не так много! Надо будет еще найти место, где остановиться на ночь, — Виктор первый сошел с большой дороги на второстепенную и пошел сквозь траву и кусты по направлению к холму. За ним пошла Каролина. Замыкал колонну Йорг. — Я не вижу тут никаких построек, просто лес, — проговорила Каролина, поравнявшись с Виктором. — Поэтому нам надо торопиться, если здесь ничего не найдем, нам надо время чтобы вернуться до полной темноты туда, в город и там переночевать. — Только давай не в этом туннеле, у меня об одном воспоминании о нем мурашки по коже начинают бегать! — Боишься мертвецов? — усмехнулся Виктор. — Не надо! Безобиднее существ на свете вряд ли можно найти! — Я понимаю, но… этот ужас, агония их последних часов… — Не надо их так жалеть. Все они не так уж и невинны, как ты думаешь! Все, что они сделали, они сделали с собой сами! Одни люди сделали это с другими людьми. Жалеть, не жалеть, но человечество, как вид, как представитель животного мира планеты Земля, убило само себя и, за одно, все остальное на этой планете. Надо ли жалеть их после всего этого — это большой вопрос… Каролина хотела ответить что-то Виктору, но в этот момент он остановился и схватил ее за рукав скафандра. — Что там? — рядом с ним остановился и Йорг. Он с каким-то непониманием смотрел то в лицо Виктору, то в сторону, куда смотрел последний. — Эй… командир, ты что залип? Что видишь?! — Подождите здесь! — Виктор свернул с дороги и пошел сквозь высокую траву и кусты куда-то в лес. Йорг удивленно посмотрел на Каролину. По выражению ее лица, он понимал, что она, так же как и он, не имеет ни малейшего представления о том, куда пошел Виктор. Наконец, она не выдержала и быстрыми шагами пошла за ним. — Эй! Подожди, мужик, мы все с тобой пойдем тогда! — бросился за ними вдогонку и Йорг. Он бубнил что-то себе под нос, что-то, видимо, связанное с недовольством от необходимости снова пробираться куда-то сквозь труднопроходимые заросли. Но, пройдя метров двадцать, Виктор снова остановился. Перед ним было что-то, что Каролина и Йорг не смогли разобрать, даже приблизившись вплотную. Кусок дерева, торчавший из земли, что-то черное, почти сгнившее. — И что это такое? — первым спросил его Йорг. Вместо ответа, Виктор снял с пояса нож и нагнулся. Осторожно, он ткнул ножом в поверхность этого объекта. Было видно, как нож вошел без особого труда в гнилую, трухлявую поверхность. — Виктор, ответь нам! — голос Каролины звучал куда более напряженно. — Это… пень… — Виктор повернулся к стоявшим позади. На его лице было что-то похожее на улыбку. Но может и нет, может его глаза просто жмурились от лучей пробивавшегося сквозь деревья низкого солнца. — Пень? — Йорг удивился. — Деревянный… пень? — спросил он как-то глупо, переводя взгляд с Виктора на стоявший перед ним пень, с воткнутым в него по самую рукоятку ножом. — И что такого в этом пне? — спросила его уже Каролина. — Смотрите! — Виктор вынул нож из трухи и аккуратно поддел им мох, который рос на его поверхности. Он снялся без особого труда и упал вниз, на траву. Виктор постучал лезвием по круглой поверхности пня. Послышался глухой звук. Если снаружи, несмотря на свой почерневший вид, пень еще сохранял свои формы, то внутри, это было очевидно, он полностью прогнил. Но то, что привлекало внимание Виктора было совсем не это. То, что привлекало внимание Виктора, была ровная поверхность этого пня. Очевидно, дерево не упало само по себе. Оно было спилено. Было спилено пилой — бензопилой, электрической пилой, может обычной или двуручной пилой, но спилено! — Что именно привлекает тебя в этом пне? — спросила, переформулировав свой прежний вопрос, Каролина. — Его спилил человек! — То, что здесь жили люди, мы уже поняли. — Бетон и камень могут существовать в своем виде тысячи лет, но дерево… нет! Дерево куда менее долговечный материал. Сто, двести, триста лет… Если дерево не хранится в музее, за стеклом, при особом температурном режиме, при особом режиме влажности, оно сгнивает очень и очень быстро, превращаясь в труху, в… ничто, не отличимое от обычной земли и грязи. — То есть ты хочешь сказать… что…